Глава 12.
Начало ЗДЕСЬ
Примерно за час до этого…
Риверелла аккуратно спустила ноги с кровати, не забывая изображать слабость. Фарфоровая собачка крепко зажата в кулаке. Один вопрос не даёт покоя: кто? Кто этот неизвестный ей человек, вернувший девушке её детскую памятку? Интересно, это по доброте душевной сделано или её пытаются затащить в ловушку?
- Да какая теперь разница? – едва слышно прошептала она.
И действительно, не всё ли равно, что двигало тем, кто принёс её вещь? Главное – собачка у неё, память о родителях вернулась к ней снова. Кажется, от этой маленькой статуэтки по телу разливается приятное тепло, потихоньку подбирающееся к спрятанному в недосягаемых глубинах входу в её душу. Несмотря на происходящее с ней, голова девушки оставалась на удивление холодной, в мозгу шла интенсивная работа, Рив прикидывала, как действовать дальше. Она толком ничего не знала ни о схеме тюрьмы, в которой находится, ни о местности, где эта тюрьма располагается. Что-то говорилось о лесе, кажется, от Валиды она мимоходом услыхала это? «Главное – вырваться отсюда, а там разберусь, что к чему, мне не привыкать, - думала Риверелла. – Уж из леса-то я выберусь, это не проблема».
Действовать придётся быстро. Нет, даже не так: действовать придётся молниеносно! Рив прикрыла глаза, воссоздавая в памяти путь, которым её водили в кабинет к Тревиту. Запомнить такую ерунду для неё было детской забавой, но не кабинет этого урода интересовал её сейчас, а тот коридор, что шёл мимо. В конце коридора Риверелла отметила выход наружу. Что там, за той дверью, можно только догадываться. По всей вероятности, открытое пространство двора, но на самом деле девушку это не слишком волновало. Главное – выбраться наружу. Та адская смесь, которую она создала, откроет любые двери, запоры, ворота и тому подобные препоны. Да, действовать придётся молниеносно…
Риверелла мысленно прикинула время, требуемое, чтобы добраться до выхода, и поняла, что при её подготовке путь наружу займёт не больше десяти минут. Тревоги она не боялась. Во-первых, не сразу поймут, что происходит, ибо никогда ранее такого не случалось. Во-вторых, когда тревогу, наконец, поднимут, она уже будет пересекать двор. А дальше хоть трава не расти! Лес примет её в свои объятья и скроет в ночной тьме. Рив осмотрела себя с головы до ног. В принципе, вполне подходящая одежда – удобные брюки, тёмная футболка, спортивная обувь. В шкафу висит куртка тоже тёмного цвета. С собой ей ничего не нужно, кроме чудовищного раствора. Хотя, нет! Воду неплохо бы захватить. Риверелла осмотрелась. Точно! Как она могла забыть? В кухонном отсеке стоит поильник: стакан из плотного пластика с герметичной крышкой и трубочкой.
Ну всё. Теперь план действий такой: осторожно обуться, быстро схватить поильник, наполнить его водой и прочь отсюда! Она резко наклонилась, достала из-под кровати обувь, сбросила тапки, обулась, перепроверила застёжку, метнулась к шкафу, выхватила из него куртку и, на ходу надевая её, одной рукой сгребла со столешницы стакан-поилку, набрала в него воды и сунула во внутренний карман. Теперь следует действовать очень осторожно. Риверелла достала флакон с мутноватым раствором и капнула несколько капель под дверь. Отпрыгнув в сторону, Рив спрятала флакон и застыла. Всего пара секунд, и дверь рухнула на пол, превратившись в тёмно-серую труху, очень напоминающую пепел.
Высунув голову наружу, девушка убедилась, что в коридоре никого, выскочила из камеры и понеслась к выходу с такой скоростью, какую только могла развить. Сирена разнеслась над зданием, когда Риверелла, растворив входную дверь из толстого металла, вышла на крыльцо. Ночной воздух взбодрил её ещё больше. Она вдохнула полной грудью и помчалась к забору, подгоняемая мерзким воем сирены и выкриками служащих тюремного блока. Видимо, даже поползновений на побег здесь никогда не случалось, и это сыграло на руку девушке. Однако, преодолев половину пути, она заметила, как ей наперерез со стороны виднеющихся вдали построек бегут несколько дюжих мужчин. Риверелла прибавила скорость, хотя, кажется, такое невозможно, но кто знает, на что способен человеческий организм в момент смертельной опасности. А в том, что её уничтожат при поимке, Рив не сомневалась. Сейчас у неё есть хоть небольшая, но надежда: убивать при побеге её явно не собираются. Наверняка все, содержащиеся в этом странном месте, неспроста попали сюда. Скорее всего, это те, кого, как и её саму, невозможно привлечь к ответственности законным способом. Мало того, ото всех, похоже, хотят чего-то добиться, поэтому и держат взаперти. Придя к таким выводам, Рив решила, что в спину стрелять ей никто не будет. Хотя, конечно, могут использовать что-нибудь усыпляющее, но это тоже вряд ли. Раз уж её побег ввёл всех в ступор на какое-то время, пусть и недолгое, то логично предположить, что ничего, способного её обездвижить, в местном арсенале нет. Они привыкли колоть заключённым какую-то дрянь, вызывающую слабость, и на этом всё.
Однако, мужчины, бегущие ей наперерез, приближались неумолимо быстро. Риверелла прикинула расстояние до забора и поняла, что ей может не хватить времени. Собрав волю в кулак, девушка постаралась ещё ускориться, но через несколько секунд поняла, что её вот-вот настигнут. Она остановилась и развернулась к своим преследователям, достав из кармана заветный флакон.
- Стоять! – резко выкрикнула она. – Или вам крышка!
Рив демонстративно открыла флакон и, не сводя взгляда с мужчин, дала одной капле упасть на камень, лежащий на земле перед ней. Камень на глазах вдруг зашипел и превратился в пепел. И всё это за какие-то доли секунды.
- Если хоть кто-то из вас приблизится ко мне, уничтожу, мне терять нечего, - процедила сквозь зубы Риверелла.
Трое мужчин, ухмыляясь продолжали идти на неё, не придав значения устроенной демонстрации. Никто из них так и не успел понять, что случилось в следующие несколько секунд. Тот, что оказался ближе остальных вдруг страшно закричал и… рассыпался серым пеплом. Всего лишь пара капель раствора попала ему под ноги. Остальные двое резко затормозили, но спасти этим свои жизни уже не смогли: Риверелла, что называется, закусила удила.
- Я предупредила, - процедила девушка сквозь зубы, брызнув из флакона в их сторону.
Два жутких вскрика, и от здоровых мужиков остались две кучки пепла. Продолжала истошно выть сирена, но, обернувшись в сторону тюремного корпуса, Рив злорадно улыбнулась: все служащие, организовавшие погоню за ней, застыли в изумлении и ужасе. «Видимо, желающих больше нет», - удовлетворённо подумала девушка и ринулась в сторону забора. Добежав до него, она капнула чудовищной смесью у его основания, и в следующий миг в крепком бетонном заборе высотой в три человеческих роста зиял разлом в форме идеально правильной арки с оплавленными краями, в который Риверелла и выскочила. Преодолев в несколько прыжков пространство до леса, она скрылась в гуще зелени. Ринуться в погоню за ней никто так и не решился.
Пробежав ещё метров двести, Рив остановилась. Во-первых, нужно перевести дыхание, а во-вторых, не помешает немного успокоиться и прикинуть, куда двигаться дальше. Она прислонилась к ближайшему дереву и огляделась. Кругом только лес, ни единой тропинки. Где-то явно должна быть дорога, как-то же работающие здесь добираются домой или ещё куда. Но карты местности Рив не видела, поэтому оставалось лишь полагаться на собственное чутьё, которое подсказывало ей прежде всего убраться подальше.
Сирена не смолкала. Риверелла, переведя дух, двинулась сквозь лесной массив наугад. Идти было всё равно, в какую сторону, главное – подальше от этого места. Выбранное направление рано или поздно приведёт куда-нибудь. Возможно, утром уже прояснится что-то, а пока прочь отсюда! Никакой подсветки ей не требовалось, способностью хорошо видеть в темноте девушка обладала с самого детства, не задаваясь вопросом, откуда у неё это. Звук сирены догонял её, раздражая слух и будоража нервную систему. Спокойная в любой, даже самой безвыходной, ситуации, Риверелла сейчас не на шутку дёргалась. Хоть бы поскорее удалиться, чтобы не слышать этого безумного воя.
Она ускорила движение, уловив вдруг на фоне сирены ещё какой-то звук. На секунду остановившись, девушка прислушалась. Так и есть! Они очухались, наконец, и снарядили за ней погоню, надо торопиться. Надо убраться как можно дальше. Возможно, найти подходящее убежище и затаиться. Браслет у неё забрали, чипов или другой электроники на ней нет, помощью собак её преследователи не пользуются. Поэтому самое разумное – спрятаться на время.
Треск усиливался, и Риверелла запаниковала. Складывалось впечатление, что за ней гонится табун лошадей. Что творится далеко за её спиной, в конце концов?! Кстати, уже не так и далеко… Она продолжала бег, стараясь не сбивать дыхание, и попыталась ускориться. Однако, погоня неумолимо приближалась. Да что ж такое? Они что, действительно на лошадях скачут? Внезапно жуткая догадка добралась до её мозга. Настолько жуткая, что холодный пот выступил на лбу…
ВОНЬ! Ужасный тошнотворный запах достиг её обоняния. О, Создатели! Какая вонь!
Сердце забилось так сильно, что стало больно. Дыхание перехватило, и девушка остановилась, сама того не желая. В памяти сами собой всплыли данные из каталога, изученного когда-то вдоль и поперёк. Вонь… Кто источает её настолько сильно, что распространяется этот удушливый запах далеко от места нахождения этого на редкость неприятного существа? ВИЛОД! Бежать дальше не было смысла, монстр, передвигаясь раза в два быстрее, догонит всё равно. Девушка остановилась, повернулась назад и прислонилась спиной к стволу дерева, застыв в ожидании появления чудовища.
Деревья и кустарник ходили ходуном, слышался хруст поломанных веток, приближающийся монстр сносил и топтал всё на своём пути. Лицо девушки напряглось, в глазах мелькнул неподдельный испуг, когда слух её уловил многократное эхо топота шагов чудовища. В душе Рив возникло и набирало силу кошмарное подозрение: по её следам идёт не один монстр. Словно в подтверждение её мыслей слева и справа тоже зашевелился высокий густой кустарник. Её явно обходят с трёх сторон, но с тремя чудовищами она тоже способна справиться. Девушка медленно достала из кармана флакон с созданным ею реагентом. Огромные тёмные силуэты надвигались из леса прямо на неё. Один, два, три…
Досчитав до девяти, Риверелла поняла, что проиграла…
***
За несколько часов до этого…
- Это Поллин, - выдохнула Мелинкора.
- Кто такой? – не понял Хордис.
- Хозяин одного кафе в Сальдугаре. Очень крутое процветающее кафе. Все богатые и великие туда ходят. Там кофе лучший в городе и не удивлюсь, если лучший во всём нашем мире. Выпечка у него на высоте и вообще… Я бывала у него… Противный тип, есть в нём что-то такое… мерзкое, что ли. Он так подобострастно стелется перед посетителями, что тошно становится. Я так или иначе, предупреждала некоторых, чтобы не распускали язык, когда у него сидят. Мне думалось, что он постукивает законникам. А на самом деле вон, что оказалось… в разы хуже…
- Ничего не понимаю, - удивился Зорч. – Не понимаю, что их связывает.
- Если бы мы понимали, то давно бы его вычислили. Нам чистая случайность помогла. А так… Я даже допускаю, что мы правду никогда так и не узнаем, - тихо произнесла Мелинкора.
- Валида, а если твоего братца расспросить? Как следует расспросить? – предложил Хордис.
- Ага, как же, - фыркнула женщина. – Черта с два он что-то скажет! Я и так удивляюсь такой неслыханной щедрости. С чего вдруг он нам помог?
- Почувствовал, что вскоре может запахнуть жареным для него, - пояснил Хордис.
- Он ничего не скажет, - вмешался Вэл, щёлкая по клавишам. – Файл с новой личностью я ему уже успел выслать. И адрес больше не существует. Он хорошо прячет следы. Искать его придётся долго и муторно. А у нас времени нет.
- Да и чёрт с ним! – с досадой ответила Валида. – Пусть себе живёт, коли может. Тут поважнее есть дела: что нам делать с этой информацией?
Повисло молчание, предложений, достойных внимания, никто не высказывал. Хордис, взглянув на браслет, чуть не подпрыгнул.
- Ребята, прошу прощения, но мне пора, хочу успеть на автобус. Не хочу возвращаться ночью и давать пищу для подозрений.
- Остаться не хочешь? – спросил Зорч. – Мы так и не поняли, почему ты от нас отделился.
- Я не отделился, - устало ответил Хордис. - Просто… не по мне это, то, что вы делаете. Мне мало, понимаете? Я и отправился тогда за другими решениями. Сошёлся с людьми, которые помогли мне устроиться туда, где я сейчас. Решил собрать побольше информации, но пока не слишком преуспел. Здесь я вам больше никакой пользы не принесу, а там, может быть, хоть чем-то помогу Риверелле. Всё, ребята! Пока!
Хордис ушёл. Остальные сидели, понуро опустив головы, и, глядя в пол, раздумывали над тем, что узнали. Вэл, который больше любил молчать, нежели говорить, вдруг вскинул голову и произнёс:
- Ребята, единственное, что могу предложить, это непрерывно следить за этим типом. Должен же он при таком раскладе бывать где-то, помимо своего кафе.
- А ты прав, - согласилась Валида. – Не в кафе же ему заказ доставят. Значит, он должен рано или поздно куда-то выехать. Даже оставаясь в тени и общаясь только дистанционно, он всё равно когда-то выходит на реальный контакт.
- Только что это даст? – возразила Мелинкора. – Риверелле это что даст?
- Наверное, ничего, - огласилась Валида. – Да только давай не валить всё в кучу и отделять одно от другого. Риверелла – само собой. Но и Поллина нельзя упускать из виду.
- Я свяжусь с нашими, установим слежку, - сказал Зорч. – А сейчас предлагаю вернуться в Сальдугар.
Хакеры дружно собрали свои компьютеры, сложили их в рюкзаки и в следующую минуту вместе с Валидой покинули убежище в лесу, чему женщина была невероятно рада. Очень уж устала она от подземного убежища ребят, хотелось на свежий воздух, поближе к солнцу и ветру. Перед выходом Мелинкора протянула ей новый браслет.
- Держи. Можешь скрываться.
- Спасибо! – воскликнула Валида.
- Не благодари. Сегодня можешь переночевать у меня, а завтра уж сама думай, куда податься. Хочешь – останься погостить у меня, нет – так в добрый путь и удачи. Хотя, исчезнуть тебе и впрямь надо. Сейчас Тревит рвёт и мечет, может дать команду искать тебя.
Валида согласилась на приглашение Меликоры. Уж больно хотелось принять души выспаться. Да и поесть что-то, помимо бутербродов не помешало бы. Словно в ответ на её мысли, Мел вдруг произнесла:
- Жрать охота, сил нет! Хочется чего-то горячего, наконец. Желудок уже орёт от возмущения бутербродами, не могу больше! Стейк будешь?
- Конечно! – воскликнула Валида. – А у тебя есть?
- Издеваешься? – рассмеялась девушка. – Я вообще готовить не умею. Сейчас закажу.
Сон сморил почти сразу же после ужина. Валида отключилась моментально, сказалась нервозная обстановка последних дней. Провалившись в глубокий сон без единого намёка на сновидения, она ровно дышала, впервые за долгое время чувствуя себя в безопасности. Особенно грела душу мысль о скорой встрече с дочерью.
Резкий сигнал заставил женщин одновременно подскочить на постели. Мелинкора, от души выругавшись, активировала экран компьютера и недовольно буркнула:
- Зорч, я тебя убью при встрече!
- Мел! Я только что засёк жучок Стила и Алтора! – орал восторженный парень.
- Они… тут?
- Нет, дорогая, они там! – расхохотался Зорч. – Судя по пеленгу, они там, где держат Ривереллу!
***
Пространство слева от Рив засверкало, заискрило серебристым огнём, заколыхалось подобно поверхности озера, разноцветные мелкие вспышки, как сумасшедшие, неслись по одной им известной траектории, постепенно принимающей форму огромного круга, из черноты которого один за другим выходили люди. Девушка сильнее вжалась в дерево, не отводя глаз от завораживающего зрелища.
- Алтор, Стил, - выдохнула она.
- Хвала Создателям, ты жива! – воскликнул Стил.
- Ты, как я погляжу, не можешь, чтобы не влипнуть в какую-нибудь хрень, - хмыкнул Чистильщик. – Создатели, ну и вонь!
Следом за ним из круга вышла очень красивая молодая женщина с огненными волосами. Улыбнувшись Риверелле, она невольно зажала рот рукой: Вилоды, явно не ожидавшие визита незваных гостей, перестали наступать и остановились, нервно перебирая на месте всеми своими мохнатыми паучьими лапами, источая зловоние.
- О, как интересно, - улыбнулся Чен, выходя из круга. – Я же говорил: сегодня ночью будет весело. Ну что, поиграем?
Следующая глава будет опубликована 20.01.2024
Для желающих поддержать канал:
Номер карты Сбербанка: 5469 5200 1312 5216
Номер кошелька ЮMoney: 410011488331930
Авторское право данного текста подтверждено на text.ru и охраняется Гражданским Кодексом РФ (глава 70)
Продолжение СЛЕДУЕТ
Предыдущая глава ЗДЕСЬ
Телеграмм-канал с анонсами выходов ЗДЕСЬ
Вам понравилось?
Буду несказанно благодарна за лайки и комментарии)))
Заходите и подписывайтесь на мой КАНАЛ
Мой второй КАНАЛ (кулинарный) "Щепотка колдовства и капелька любви"