– Пойду прогуляюсь немного, – сказал Иван на следующее утро.
Даша посмотрела на брата испуганно.
– Даша, не переживай. Не нужен мне твой Федор. Так просто пройдусь. Тебе все-таки виднее, коли не нужен, так не нужен.
– Даже не позавтракаешь?
– Перекушу в каком-нибудь кафе. Пока не хочется, – сказал Иван.
– К обеду хоть вернешься?
– Да куда ж я денусь, Даш? – и он неторопливо вышел за калитку.
Даша помахала ему рукой в окно и пошла готовить обед. Варя давно ушла на работу на сутки. Даша осталась в доме с Лапочкой.
– Ну, что, есть хочешь? Сейчас покормлю. Но сначала молочко, – и Даша налила в миску молоко. Она умиленно смотрела на котенка. Улыбка озаряла ее лицо.
Вдруг в окно постучали. Даша увидела Евдокию.
– Чего ты, Дуня? – распахнула окно Даша.
– Дело у меня к тебе, Даш, – почему-то шепотом сказала Евдокия.
– Ну заходи в дом, коли так. Чего через окно-то?
Евдокия вошла в дом, села на маленький диванчик.
– Что за дело? – спросила Даша подругу.
– Видела, мужчина сейчас вышел из твоей калитки. Не Иван ли приехал? – спросила Евдокия.
– Иван. И что? – смотрела на нее Даша.
– Я так и подумала. А что, один или с семьей пожаловали?
– Один, Дуня, один приехал. Скоро поедет обратно домой к себе.
– А что так? Даже не погостит?
– Вот почему ты такая дурочка, Дуня? – в сердцах сказала Даша. – У него семья, ребенок. Куда ты лезешь?
– Да не лезу я никуда. Пока что, – обиделась Евдокия.
Дуня с Иваном дружили по молодости. Любовь вроде даже была. Но Иван ушел в армию, и Дуня не дождалась его, замуж выскочила за Егора. Егор был парень видный, красивый и работящий. Только вот деток им Бог не дал.
Иван тоже не расстроился сильно, узнав о замужестве Дуни. Как-то на танцах встретился с Агатой, которая со школьной скамьи сохла по Ивану. Полюбил Ваня девушку, поженились. Так до сих пор и живут вместе. Только уехать им пришлось из родного места. Так уж получилось, захотели жить в тихом селе с речкой и своим хозяйством. У Даши тоже был свой дом. Построил его Федор. Но когда уходил, сказал, что оставляет его дочери и ей, Даше.
Подруги болтали и между делом Даша готовила обед. Евдокия уходить не собиралась. По всему было видно, что ждет возвращения Ивана.
Иван вернулся с прогулки какой-то подавленный. Увидев Евдокию, не обрадовался.
– Здравствуй, Ваня. Какой ты стал, – восхищенно сказала Евдокия.
– Какой? – хмуро спросил он. – Здравствуй, Дуня.
– Еще красивее, чем был, –кокетничала Дуня.
– А ты такая же лиса, как и была. Нисколько не изменилась.
– А чего мне меняться? Живу одна, хочу – халву ем, хочу – пряники жую.
– А где же твой ненаглядный Егор?
– А и не знаю. Уехал и ни весточки, ни привета.
– Да на вахте он работал, –сказала Даша. – месяц дома, три месяца на заработках.
– Ага. Видать, так понравилось ему там, что в последний раз как уехал, так и не вернулся. Подженился там, видать, поросенок.
– Да не похоже на Егора такое, –сказал Иван. – Чего не ищешь? Вдруг случилось что? А ты «подженился».
– Ой, да что с ним может случиться, Вань? – сказала Евдокия.
– Зря ты так, Дуня. Надо бы все ж поискать. В розыск подать, в милицию обратиться.
– В полицию, Ваня.
– А один бутерброд, – ответил Иван.
– Давай, Ваня, мой руки, обедать будем. Щи готовы. Котлеты, правда не пожарила, но я в процессе.
Иван вышел во двор помыть руки в умывальнике.
– Ой, однако, надо и мне руки сполоснуть, – подскочила Евдокия.
– Сядь, – строго сказала Даша. – Не егози. Иван женат. Перестань к нему липнуть. Раньше не надо было вертеть хвостом. А теперь поздно.
– Ничего не поздно. Я женщина свободная. Имею право хоть одну ночь побыть счастливой?
– Имеешь, не за счет Агаты. Понимаешь? Оставь Ваню в покое.
– Да ладно тебе. Тоже подруга называется, – снова обиделась Евдокия.
Вошел Иван.
– Дождь что ли собирается. Надо тебе дров наколоть, сестренка. Да навес поставить, чтоб не мокли.
– Ой, Вань, и мне наколол бы дровишек, – продолжала кокетничать Евдокия.
– Отчего ж не наколоть? Наколю, конечно, – ответил Иван серьезно.
Даша укоризненно посмотрела на подругу. Но та не обращала на нее внимания и улыбалась Ивану.
– Ешь лучше щи, – пододвинула ей тарелку Даша. – Ой, у меня же есть бутылочка. Припасла на всякий случай, как знала.
– Так неси, чего ее беречь? – сказал Иван.
– Я сейчас, – и Даша метнулась в сенки.
– Ты в погреб? Давай я, –предложил Иван.
– Сиди, Вань. Я сама.
Соблазнительница
– А что, Вань, ты меня вспоминал? – пододвинулась ближе к нему Евдокия.
– А чего мне тебя вспоминать? У тебя есть кому вспоминать. Да и у меня тоже, – ответил Иван сдержанно.
– А я вот не забывала тебя никогда. Помнишь, как нам хорошо было вместе?
– Что–то не пойму я тебя, Дуня. Замужняя женщина. А ведешь себя…
– А чего мне стыдиться, Ваня? Да и от тебя не убудет. Никто ж не узнает, коли мы с тобой вспомним былое, а?
В это время в комнату вошла Даша с банкой соленых огурцов и самогоном.
– Ну вот, доставай рюмки, Дашка, – сказала она.
– Нет, не надо рюмки. Давай стаканы. Не привык я к рюмкам, –сказал Иван.
Евдокия поставила на стол граненые стаканы.
Они долго сидели за столом. За это время Даша успела пожарить котлеты и сделать картофельное пюре.
Женщины немного захмелели, только Иван казался трезвее трезвых.
– Ну, мне пора, –встала из-за стола Евдокия, томно глядя на Ивана. – Проводишь, Вань?
– Отчего же? Провожу, конечно, – согласился он охотно.
– Вань, недолго только, –попросила Даша. Но Иван вернулся только под утро.
Часа через три пришла и Варя с работы.
– Ой, что делается, –сказала она.
– Что? Что делается-то? –спросила Даша.
– Так у дома Федора стоят полицейские машины и народу полно.
Иван смотрел на Варю и на Дашу, не понимая, о чем говорит племянница.
– Это Варя так отца своего называет. Как ушел от нас, так она его называет не иначе, как по имени. Назвать отцом и тем более папой язык не поворачивается, – сказала Даша Ивану.
– Горе-то какое, Господи! –послышалось за окном. Даша с Варей, как по команде, метнулись к окну. Со всех сторон к дому Федора тянулись люди.
– Что же там такое случилось? – сказала Даша и посмотрела на Ивана.
– Что ты на меня так смотришь, Даша? – спросил он невозмутимо. Вид у него был спокойный и взгляд прямой. Даша без сил опустилась на диван.
Следующая ГЛАВА 4