В Оптиной пустыни трудно оказаться случайно или проездом, т.к. монастырь находится в стороне от больших трасс в сосновом бору на берегу реки Жиздра в километрах трех от Козельска.
Зачем люди едут в Оптину пустынь? Рассматривать старинные фрески и иконы, изучать архитектуру Введенского собора, построенного в 1771 году, и других храмов (на территории Оптиной пустыни их с десяток). Верующие приезжают, чтобы посещать литургии, молебны и другие богослужения, исповедоваться и приложиться к мощам преподобного Амвросия Оптинского, а также спросить совета у одного из старцев.
Старцев просят о здоровье детей, об исцелении от болезней, о наставлении, об избавлении от вредных привычек, о помощи при начале дела, о защите от скорби.
История Оптиной пустыни
Считается, что монастырь был основан в 14 в. и, к сожалению, не сохранилось подлинных сведений о первом создателе монастыря. Есть несколько легенд, одна из которых касается разбойника по имени Опта, который жил неправедной жизнью, но потом с ним что-то произошло, он принял монашеский постриг с именем Макарий. Вокруг бывшего разбойника собралась братия, он обустроил пустынь, что и стало началом жизни монастыря.
По другой легенде Оптину пустынь основал князь Владимир Храбрый, который поддерживал монашество или кто-то из его наследников.
А еще есть версия, что в обители жили и монахи и монахини и такие монастыри в древности называли Оптиными.
Достоевский в Оптиной пустыни
Самый известный оптинский старец – Амвросий (третий по счету). Его канонизировали в 1988 году, первым из всех оптинских старцев. Преподобный Амвросий, в миру звался Александр Михайлович Горенков, свободно читал и говорил на 5 иностранных языках и обладал феноменальной памятью. Преподобный Амвросий мог поговорить с каждым на его языке: помочь и малограмотной крестьянке, дать совет состоятельному помещику и ответить на вопросы Фёдора Достоевского.
Писатель посетил здесь скит после смерти сына Алёши в 1877 году. Он не мог найти ответ на вопрос - как и почему такой маленький, ангелоподобный ребёнок был взят из этой жизни. Его привезли в Оптину пустынь к старцу Амвросию, он побеседовал с ним и вышел совершенно другим, обновлённым человеком. Достоевский прожил в скиту совсем недолго, но этого хватило, чтобы впечатления от поездки вошли в «Братья Карамазовы». Прототипом старца Засима стал именно старец Амвросий.
Лев Толстой в Оптиной пустыни
Лев Толстой побывал шесть раз в комнате для приёма почётных посетителей.
В 1877 году - первый. Разговор был таким тяжёлым, что старец оказался в полном изнеможении и сказал: «Крайне горд». Толстой то переодевался мужиком, чтобы его не узнали, то приезжал официально – и всегда дверь для него была открыта. Пишут, что перед смертью Лев Николаевич тоже приезжал в Оптину пустынь, но зайти в скит так и не решился.
Оптина пустынь после революции
Большевики разорили обитель. На могилах старцев устроили танцплощадку, а в самом монастыре - санаторий. Возрождаться пустынь начала с 1988 г. Глядя на руины монастыря, в его восстановление не верил даже мэр Козельска, хотя он и принимал активное участие в реконструкции обители. Но скит строился быстро, словно какая-то невидимая сила помогала монахам.
На Божественный промысел указывает то, что яркий столб света на месте разрушенного монастыря был виден даже из космоса. Его заметили и засняли космонавты, а потом увеличили снимок и подарили Оптиной пустыни.
Но и после восстановления обитель не обрела спокойствие. 18 апреля 1993 года здесь было совершено преступление: прямо в Пасхальную ночь убили трех монахов, когда те несли послушания. Преступника нашли, им оказался Николай Аверин – рецидивист с шизофренической патологией, который даже не думал скрываться и был задержан у себя дома.
С этим преступлением связывают много мистического, ведь все свидетели преступления (а их было немало) ясно видели падающих монахов, но не разглядели самого нападавшего, а некоторые и вовсе не заметили убийцу. Сам же Аверин назвал преступление ритуальным, которое он совершил по приказу некого мистического голоса.
На территории Оптиной пустыни есть несколько святых источников, которые помогают справиться с различными заболеваниями, а набирать целебную воду надо с молитвой и чистыми помыслами.
Где остановиться в Оптиной пустыни?
В Оптиной пустыни есть две паломнические гостиницы - мужская в скиту и женская - у стен монастыря. Лучше заранее позвонить и предупредить о приезде, потому что не всегда есть свободные места, особенно накануне праздников и воскресений.
Также можно снять жилье в частном секторе рядом с монастырем, многие местные сдают комнаты паломникам.