После этого вечера Володька ещё несколько раз приходил к Нине, пытался поговорить, но она слушать его не стала и прогнала. Уговаривали её и Галина и родители, разобраться во всём, не рубить с плеча, но она стояла на своём : “Ничего больше в своей жизни менять не хочу, пусть остаётся всё как есть”. А тут по селу пронеслась новая сплетня, организованная Лизкой Емелиной. Нина забрав дочь из садика, возвращалась домой. Накануне вечером выпал небольшой снежок, а к утру подморозило. Дорога после недавней оттепели стала очень скользкой. Нина шла осторожно, боялась упасть, и всё же на одном из поворотов поскользнулась и чуть было не полетела на жёсткий снег. Её вовремя подхватил Кашников, удержал за руку. Она поблагодарила его, расспросила как дела. Совсем недавно Константин съехал от её родителей, снова жил в гостинице при столовой. У него недавно родился сын, и правление колхоза пошло навстречу, разрешили рассчитаться без отработки трёх положенных лет. Вот он и дорабатывал последние дни, перед тем как уехать в город к жене. Они постояли немного, поговорили, только и всего. Вездесущая Лизка увидела это, и на следующий день, на телятнике заливалась соловьём о том какая её соседка бессовестная и гулящая.
— Вы только подумайте бабы. Ведь знает что у инженера ребёнок недавно родился. Он ведь женатый человек, а она с ним шуры муры разводит. За ручку его держит, в глаза заглядывает. Володькой Одинцовым повертела и бросила, парень теперь себе места не находит, а ей и горя мало, за инженера взялась.
Бабы слушали, кто поддакивал, кто отошёл и посоветовал Лизке поменьше пить. Но дело было сделано, и по селу снова начали болтать про Нину и Константина. Дошли эти разговоры и до Володьки. И он выпив для храбрости, явился к Нине выяснять отношения. Дождался её у калитки и схватив за руку спросил.
— Это правда что по селу болтают?
Нина велела Альке идти в дом, а сама освободив руку от пальцев Владимира переспросила.
— А о чём по селу болтают?
— О том что ты снова с инженером решила любовь закрутить.
Нине захотелось, оправдаться перед Володькой, сказать что всё это неправда и очередные сплетни, но она не стала. Решила,что если подтвердит то что по селу болтают, он от неё отстанет. И подняв голову, дерзко ответила.
— А если правда, тогда что?
Володька приподнял ей подбородок и заглянул в глаза.
— Не верю, ты всё это нарочно говоришь, хочешь чтобы мне больно было.
— Я не стану перед тобой оправдываться и разубеждать, думай как хочешь, а теперь пропусти меня, Алька в доме одна, да и по хозяйству управляться нужно, некогда мне с тобой тут разговоры вести.
Она ушла во двор, а Володька постоял ещё немного, и направился к сельскому клубу. После очередной неудачной попытки исправить отношения, его стали часть по вечерам видеть подвыпившим.
Нина не знала что ей делать. Как поступить. Если останется в селе, вскоре все узнают о беременности и Володька в том числе. Делить его с другой не хотела, поэтому решила уехать и сказала родителям.
— Мам, я наверное в Курск уеду, к тёте Анисье, после всего что произошло, в селе оставаться не могу. И так сплетнями замучили, а когда ребёнок родиться, совсем житья не дадут, — говорила она матери, помогая перебирая семенную картошку на погребке.
Их разговор услышал отец и поддержал Нину.
— Правильно решила, поезжай в город. Анисья давно тебя зовёт, жить будет где. На работу устроишься, обживёшься, а когда ребёнок родиться, мать на помощь приедет. Не переживай справимся.
Нина написала письмо тётке, и попросила приютить у себя. В скорости пришёл ответ, в котором Анисья писала что ждёт племянницу и уже договорилась насчёт работы для неё, и места в Детском саду для Альки. Анисья, приходилась Нине тёткой со стороны отца, была его родной сестрой. В Курск уехала сразу после войны. Помыкалась по стройкам, пока не устроилась работать дворником, получила небольшую квартирку. Замужем не была, и детей своих не имела. Поэтому Нину считала за родную дочь, и во всём ей помогала. Женщиной она была пробивной, несмотря на то что работала простым дворником, обзавелась множеством полезных знакомств. Года дав назад вышла на пенсию, но работать не перестала. Из дворников правда уволилась, но пошла работать вахтёром в женское общежитие. Вот к ней Нина и собралась уезжать.
Когда пришла к председателю с заявлением на расчёт, Лучкин раскричался.
— Да ты же меня без ножа зарезала. Я на курсы тебя собрался летом послать, а теперь что. Вот где я найду нормального грамотного человека. Ты пойми, вы теперь бухгалтерами будете считаться, а ведь это совсем другое дело, это престиж, понимаешь?
— Всё я понимаю Яков Спиридонович, но и вы меня поймите. Не могу я здесь оставаться, уехать мне нужно.
— Ты это про бабьи сплетни, так наплюй на них. Поговорят и забудут. Жизнь на месте не стоит, сегодня одно, завтра другое. Не отпущу я тебя, ты в колхозе как воздух нужна.
Как не уговаривал он Нину, но она стояла на своём, пришлось заявление подписать. Но на прощание он ей сказал.
— Знаешь, направление на курсы, я тебе всё же дам. Мало ли что, вдруг в городе у тебя не сложится. Вернёшься обратно готовым специалистом, а мы тебя с распростёртыми объятиями примем, — и он протянул Нине бланк.
Она поблагодарила, взяла направление и вышла. Передала все свои дела Людмиле Александровне, попрощалась с девчатами и пошла домой собирать вещи. На следующий день нужно было уезжать.
Нина укладывала в большую дорожную сумку игрушки Альки, когда в комнату неожиданно вошла Анна Одинцова.
— Прости что без стука, я поговорить пришла, — объяснила она Нине своё появление. Увидев стоящие у порога баулы с вещами, вздохнула и спросила.
— Значит правда уезжаешь, а я думала люди брешут.
— Да Анна Павловна, уезжаю, — подтвердила Нина.
— Нин, может мне расскажешь, что у вас случилось. Почему вы разбежались? Парень мой сам не свой ходит, к бутылке прикладываться стал. Пропадёт ведь, пожалела бы ты его.
— Да ничего между нами не произошло, поторопились мы, только и всего, — вздохнув ответила Нина и присела на стул, — а насчёт того что пропадёт, вы не беспокойтесь. Не пропадёт ваш Володька, и пожалеть его, тоже есть кому. Так что всё что должно было случиться, случилось, и разговаривать нам с ним уже не о чем. Извините, мне собираться нужно.
Анна, посидела несколько минут молча, потом встала с диванчика, и покачав головой произнесла.
— Эх молодёжь, как же это у вас всё быстро. Сошлись, разошлись. Натворите дел, потом всю жизнь расхлёбываете. Смотри, как бы потом жалеть не пришлось, о том что сейчас сделала, подумала бы ты Нина, хорошенько подумала.
— А я подумала, я уже целый месяц думаю, и своего решения менять не стану. Поверьте, Анна Павловна, так для всех лучше будет.
— Для кого это для всех?
— И для меня, и для Володи, и ещё для одного человека, нет, даже двух. Вы потом это сами поймёте.
— Ну значит тебе виднее, раз ты так решила, — Анна завязала концы клетчатого платка, и вышла из дома Нины.