Я был счастливым первоклассником, мы жили втроем с папой и мамой. В моей жизни еще не случалось больших несчастий кроме разбитых коленок и больного зуба. Но однажды произошло событие, из-за которого прежняя жизнь мгновенно переменилась.
В дверь позвонила говорливая соседка тетя Зина и слишком сладким голосом протянула, что мои родители насмерть разбились на машине, что я теперь «сиротинушка несчастная», и что теперь мой дом приют.
Она произнесла эти странные слова про сиротинушку, про приют, и мне от них как-то стало не по себе, но больше всего задели слова «родители» и «насмерть». Это резануло по сердцу острым лезвием…
Через час в доме появились чужие люди в милицейской форме, потом еще люди в другой форме, мне неизвестной, наш управдом Тарас Сидорыч опечатал комнату и шкафы. Меня со школьным портфелем увезли в детский дом.
Первые дни были трудными, но я старался привыкнуть. В семь лет тяжело осознать сразу, почему нет ни мамы, ни папы. Мои воспитатели были добрые, они хорошо ко мне относились, понимали, как нелегко мне в детском доме. Ребята не обижали, но и не сочувствовали. У многих из них не было родителей с самого рождения, поэтому не видели особой трагедии в смерти папы и мамы.
Детский дом делал запрос на поиски моих ближайших родственников. Через три месяца отыскался папин родной брат, дядя Слава. Он согласился забрать меня в свою семью. Хоть я был не знаком с ним, но его глаза и улыбка очень напоминали моего родного и любимого папу. Сходство было поразительное, даже голос хоть был немного ниже, но манера говорить отрывисто так похожа на папину.
После оформления мы поехали с дядей Славой к нему в глухой поселок на Дальнем Востоке в живописном месте с первозданной природой. Пока ехали на поезде, столько красот увидели! Одних рек по мостам переехали несколько раз!
Дальний Восток представлялся мне краем султанов и джиннов. Там непременно должны водиться верблюды и слоны, а летом там, наверное, стоит жара и обязательно кругом песок.
Мы добирались до поселка на стареньком автобусе, который грозил развалиться на ближайшей остановке. Когда мы приехали на нужное место, перед нами оказалось вовсе не песчаная пустыня, а лес с буйной растительностью.
- Осваивай, Вовка, тайгу! Здесь, правда, летом мошкá заедает, но ничего! Жизнь здоровая.
- Кто заедает?
- Мелкие такие мошки. Летают и кусают.
- А верблюды и слоны тут есть?
Дядя Слава рассмеялся папиной улыбкой и отрывисто ответил.
- Нет. Это южные животные, а у нас зимой холодно. Увидишь еще, кто здесь водится. Пойдем в дом. Познакомлю тебя с моей женой, твоей тетей.
Дома встретила их почти молодая женщина в голубом платье и переднике.
- Зови меня тетя Наташа. Пойдем, я покажу твою комнату.
Своих детей у супругов не было. Может поэтому они так охотно согласились взять «несчастную сиротинушку» из детского дома. Дядя Слава всю жизнь служил в армии и в невысоком офицерском звании вышел в отставку, поселился в глуши таежной. Этот поселок он шутливо называл «дача».
В доме был установлен армейский порядок. Тетя Наташа и я должны были соблюдать его. Каждый имел свою обязанность, и нарушать установленное правило нельзя. Сурового наказания не применялось, но я понимал, что нельзя оставлять кровать не заправленной, волосы нечесанными, а пол не подметенным. Иначе последует шуточная пытка отжиманием или подтягиванием.
У меня появились дворовые друзья, мальчишки из класса, соседские ребята. Мы вместе ходили в лес, на реку, играли в футбол. Моя жизнь стала понемногу налаживаться. Иногда, конечно вспоминалась прежняя старая школа, мама и папа...
Однажды я допоздна задержался на улице, мы долго играли с ребятами в мяч. Я и не заметил, как стало темнеть, и плохо видно дорогу к дому, я пустился бежать, боясь, что дядя Слава устроит мне очередной кросс с гантелями вокруг дома. Мне нужно было срочно придумать отвлекающий маневр, чтобы был правдоподобный повод опоздания.
Так ничего не придумав, вбегаю на крыльцо и в потемках спотыкаюсь о что-то тугое и мягкое. Ну, думаю, опять тетя Наташа выложила подушки проветриваться. Только почему на пол и почему перед сном? И вдруг эта подушка жалобно промяукала хрипловатым баском. «Так это нам котенка подбросили! Да какого большого! Породистый, наверное!»
- Смотрите, кого нам под дверь подложили! Я об него споткнулся.
- Ты где его взял? – вытянув изумленное лицо, спросил дядя Слава.
- Да говорю же, на нашем крыльце нашел. Иду домой, смотрю лежит.
- Это, братец ты мой вовсе не котенок, а тигренок. Причем сильно ослабленный и голодный. Посмотрите, как видны у него ребрышки. Его надо покормить. Наташа, неси молоко, Вовка, тащи из сарая картонную коробку. Тигрица по своей воле здорового детеныша ни за что не отдаст. Получается, что она нам тигренка подкинула, чтобы мы его подлечили и подкормили. Ну и умница!
Дядя Слава рассказал, как у тигриц появляются дети, как они их выкармливают своим молоком. Всё это я уже знал. В прошлой моей семье жила кошка Матильда. У нее тоже были котята. Но у мамы-тигрицы нашего малыша молоко почему-то пропало. Тигренок погибнет без еды, мать принесла своего ребенка к людям в надежде, что они помогут.
Теперь я помогал тигренку расти. Я таскал его в коробке по дому, брал его в руки, показывал ему свои игрушки. Но дядя Слава сказал: «Вовка, ты поменьше бери его на руки. Он дикий зверь и не должен привыкать к человеку. Это может ему сделать вред. Не все люди относятся к тиграм так, как ты. Есть охотники, браконьеры, которым нужна тигриная шкура. Она ценится очень дорого. Убивают животное ради красивого меха! Животное, привыкшее к человеческим рукам, охотнее идет к людям. Так что не делай из тигренка плюшевую игрушку. Пусть он остается хищным зверем.
Я даже чуть не заплакал от жалости к тиграм, которых убивают ради шкуры. Но мужчинам плакать не полагается. Я опустил тигренка в коробку и только играл с ним веревочкой.
- Знаешь, Вовка? Его мама вовсе не бросила, – сообщил как-то дядя Слава, придя с работы и намыливая руки перед ужином, - Я несколько раз видел следы тигрицы у нас за огородом. Значит ходит, проверяет, жив ли ее малыш. Целый месяц уже ходит.
- Что она хочет? Может нас растерзать? Я боюсь...
- Эх ты! Воробьиная душа! Она ждет, когда мы вылечим ее тигренка и отдадим ей. До чего же умное животное. Она его к нам вроде как в больницу сдала, навещала каждый день, теперь ждет полного выздоровления. Ну как тут не удивиться уму!
Целый месяц я выхаживал отощавшего малыша, кормил его из соски, пока его бока не стали округлыми, а кожа на мордочке перестала обтягивать череп, шерстка стала блестящей и шелковистой. Тигренок заметно вырос и уже с трудом помещался в коробке. И когда от его шалостей уже не было спасения, было решено отпустить хищника к матери обратно в тайгу.
Если сказать, что я был рад этой новости, то это неправда. Я очень привязался к тигренку, к его шипению и урчанию. Утром бежал сразу к коробке пожелать ему доброго утра, а он мне отвечал урррр! или рррааау! Дядя Слава видел, как мне горестно расставаться с новым другом и помог мне справиться с болью, сказав фразу: ты сумеешь, потому что один раз ты уже расстался с двумя родными людьми сразу. Я вспомнил, как мне было трудно и плохо в то время. Появление дяди Славы и переезд на Дальний Восток излечил меня.
Мы вынесли коробку за огород, ближе к лесополосе, где начиналась тайга. Поставили коробку на землю и отошли подальше. Через минуту наш проказник вылез из своего жилища и стал обнюхиваться вокруг. Через несколько минут появилась тигрица. У всех создалось впечатление, что она стояла в зарослях деревьев и караулила. Мать осторожно подошла к своему детенышу, обнюхала его и начала тщательно вылизывать. Эта процедура заняла минут десять. Ее тигренок не должен пахнуть запахом людей. Было видно, как малыш узнал свою маму. После вылизывания мать взяла тигренка в пасть и унесла в тайгу.
- Смотрите, совсем как у людей! – не сдержался я и слезы сами потекли у меня из глаз. Тетя Наташа нежно потрепала меня по затылку и сказала:
- Так ведь матери все одинаковы!
Когда тигрица взяла в зубы своего тигренка, она взглянула на нас своими янтарными глазами, и я понял, она видела нас с самого начала, когда мы спрятались, поставив коробку. Но ни разу она не дала нам понять, что видит нас, потому что доверяет нам. А как может быть иначе, ведь мы помогли ей в беде, спасли ее детеныша. Дикая хищница это отлично понимает.
Ошибаются те, кто думают, что животные – это сплошные рефлексы. Они умеют понимать, оценивать, анализировать. Может не настолько глубоко, как это делает человек, но всё же умеют.
Читайте другие наши истории:
Друзья, поставьте 👍если вам понравилась статья. Спасибо!