«Школа в Кармартене» — книжка очень светлая, милая, мудрая. Она про любознательных учеников и настоящих учителей, и её невозможно читать без тёплой улыбки. В некотором роде это академическая утопия, но временами такая жизненная! Читается всякий раз удивительно легко. И вообще, это то произведение, которое хочется растащить на цитаты.
Действие происходит в волшебной школе, но не стоит ожидать чего-то похожего на Хогвартс. НИИЧАВО, пожалуй, поближе будет, хотя и не учебное заведение. А магия здесь — это не что-то связанное с заклинаниями и размахиванием палочкой, а скорее уж высшая степень профессионального мастерства. В этой книге нет лихого сюжета и вселенского зла, нет избранных и даже явного главного героя. По большей части это описание студенческих и преподавательских будней, но такое живое, очаровательное и забавное описание, что от него невозможно оторваться.
Студенты школы, которая на самом деле гораздо больше похожа на университет, учатся разговаривать с животными, регулярно путешествуют в прошлое в рамках прикладного курса по истории, пытаются найти мрачные тайны в прошлом преподавателей, ставят театральные представления по мотивам Шекспира, собирают яблоки на Авалоне, играют в метаморфозы Талиесина, учатся заходить в автоматические двери поезда, потому что метро — это куда сложнее, чем драконы. И при всей заботе со стороны наставников никакой оранжерейности. В классе полили ртуть? Отлично, сейчас будем учиться очищать от неё помещение. Влюбился в другом веке? Сожалею, парень, но с романом придётся завязать. Чувствуешь призвание к медицине? А хватит духу лечить заболевших в чумном городе?
В этой школе преподают Курои (персонаж мифов о Кухулине), Диан Мак Кехт (ирландский бог врачевания из племени богини Дану), Рианнон (валлийская богиня, покровительница лошадей), святой Коллен (валлийский святой VII века), Дион Хризостом (древнеримский оратор и философ), Чэнь Сюань-Цзан (буддийский монах, учёный, переводчик, философ и путешественник VII века) и другие примечательные персоны. Большая их часть — копиркины с исторических и мифологических личностей, хотя не все. Из забавного: Оуэн Мак Кархи — имя вполне реального преподавателя Тринити-колледжа, который вёл занятия у автора книги во время её стажировки в Ирландии. Да и в целом Анна Коростелева как филолог отлично понимала, о чём писала, вводя таких героев. Я здорово расширила эрудицию благодаря этой книге.
Директор всего этого вневременного «салата» не кто иной, как Мерлин. По легенде Кармартен считается его родным городом. К слову о хогвартсах, Мерлин и Тарквиний Змейк в книге выглядят как очевидный оммаж Дамблдору и Снейпу. Хотя если вспомнить, что образ Дамблдора восходит к Мерлину, разобраться, кто на ком стоял, становится куда сложнее.)) Что до Змейка, он настолько самостоятельный персонаж, что, невзирая на параллели, характер даже сравнивать нелепо.
В "Школе в Кармартене" много персонажей и сюжетных линий, но остановлю я внимание на вторжении в школьный самобытный мирок, вобравший в себя много эпох и культур, комиссии бюрократов из Лондона, которые явились с проверкой. У вас что, половина преподавательского состава считает себя подданными Римской империи? В смысле ваши ученики регулярно сражаются при Гастингсе? Почему у вас волосы до пят? Какой такой гейс? Зачем делать спальные мешки в виде носков? Ах, это носки великанши!
Комиссия из Лондона нужна в книге словно специально для того, чтобы на контрасте с бездушным формализмом ярче заиграла красками странность и подлинность учебного процесса, происходящего в школе в Кармартене. Даже бюрократы ничего не смогли сделать чистому стремлению к знаниям и задушить творческий порыв стандартами, методичками и допустимым количеством смысловых единиц на текст. Разве что нервы потрепать и настроение попортить. Школа жила долгие века и ещё долгие века проживёт.
Я безумно люблю эту книгу за дух познания, тонкую поэтичность, ожившую мифологию, налёт непринужденной философичности, юмор, обаятельных героев, интеркультурность той компании, которая собралась в школе, невзирая на эпохи, языки, религии, обычаи. Поиграть бы с кем в метаморфозы Талиесина...