Наступил вечер, тёплый весенний. Дневная голубизна за окном незаметно сгущалась, превращаясь в синие сумерки. У Вари это любимое время суток, когда можно наконец расслабиться, отдохнуть, оглянуться на прожитый день и заняться собой.
Варя старалась не ощущать одиночества после ухода мужа. Хотя порой тоска все же нахлынет и тогда ей становится очень грустно.
Тогда, чтобы отвлечься от грустных мыслей, она наводила чистоту в доме, затем принимала ванну, читала или созванивалась с Катюшей, подругой юности. Им всегда было о чём поболтать.
Вечер — это все же приятная возможность посвятить его себе и Машке, любимой кошке, доставшейся в наследство от бабушки вместе с этой квартирой. Машка целый день была дома одна, пока Варя на работе, поэтому весь вечер ластилась к ней, запрыгивала на колени.
Вот говорят, женщина с котом в доме — пожизненная одиночка. Ну и пусть. Уж лучше быть одной, чем с кем попало. И это не повод для отчаяния. К тому же у Вари было хобби — она обожала вышивать. Этому мастерству её тоже научила бабушка. Вышивки в рамочках висели на стене в спальне, дарились Катюше.
Вышивая замысловатые узоры или корзины цветов, Варя как бы отрешалась от окружающего, уходя с головой в мир красоты и гармонии, который создавала своими руками.
В комнату будто проникали ароматы гиацинтов, флоксов и роз. А порой пахло полевыми ромашками и васильками. На душе было безмятежно, тоска в неё не проникала, её заменяли краски шёлковых стежков или крестиков, воссоздающих удивительную красоту цветов.
От занятия вдруг отвлёк шум за окном. Машка спрыгнула с колен, а Варя отодвинула занавеску и посмотрела вниз, во двор. Там их нелюдимый сосед тренировал собаку: громко отдавал команды, кидал мяч, а то вдруг заставлял её сидеть громким командным голосом.
Такое с соседом случалось не так часто. Обычно он редко показывался на людях, вёл замкнутый образ жизни. Где работал, было неизвестно. Да и какое это имело значение?
Хотя говорили, что у него золотые руки, и он безотказный в плане помощи. Кто бы ни попросил что-то починить или подремонтировать, он всегда шел навстречу.
Но на вид он был мрачноват и угрюм. Крупного телосложения, фигура спортивная, одет просто, жил один. А пёс этот был не его, дворовый. Наверное, занимаясь с собакой, он просто отдыхал от трудов праведных.
— И зачем ему этот пёс? Завёл бы своего, — перешёптывались соседи. — А то приваживает дворнягу во дворе, прикармливает ещё.
Варе было всё равно, она в эти разговоры не вступала, а соседа немного сторонилась. На её обычное «доброе утро» или «добрый вечер» при встрече он бурчал что-то вроде «здрасте» и отводил глаза в сторону. Во дворе его прозвали «бирюк», то есть «одинокий волк».
Ну да, чем-то он был похож на этого сильного, матёрого зверя. Варе даже казалось порой, что и характер у него такой же. Хотя какое ей дело до его характера! Вот у неё был муж, мягкий, спокойный, покладистый. И что? Ушёл, и поминай, как звали.
Спросите, какая причина? Боюсь, ответ удивит: за три года брака он так и не созрел стать отцом, это первое. А второе — это то, что Варя принесла домой кошку после смерти бабушки.
Бабушка Вера отдала ей свою квартиру перед свадьбой, а сама с Машкой переехала жить к дочери, Вариной маме. Но год назад бабушки не стало, кошка чувствовала себя неуютно, беспокойно, мама переживала за неё.
Тогда Варя решила забрать её себе, и Машка, попав в прежнюю обстановку, немного притихла, успокоилась. Но всё равно было видно, что тосковала по хозяйке. Порой рвалась на улицу — бабушка часто выводила её гулять. А Варя не решалась. Из-за пса, который поселился в их дворе.
Вот муж Вари и встал на дыбы, увидев Машку в доме! Кошка его бесила, а когда Варя проронила эту фразу: «Она мне вместо ребёнка», он разозлился, наорал на неё в буквальном смысле этого слова, что она «обабилась», превратилась в обычную «клушу», притащила в дом «драную кошку». Это было совсем на него не похоже. Варя расплакалась от его крика, а муж хлопнул дверью и ушёл.
Через пару дней, вернувшись с работы, Варя обнаружила на тумбочке в прихожей ключи, дверь была просто захлопнута, а на кухонном столе записка: «Я ушёл насовсем. Если хочешь, подавай на развод». Вот так, ни больше, ни меньше.
У Вари уже не было слёз, она просто опустилась на диван, откинула голову назад и закрыла глаза. Душу давила какая-то пустота, отчаяние и обида. Она вдруг осознала, что он её просто не любил. Тогда зачем женился? Жилья своего у него не было, жил с родителями. К ним, наверное, и вернулся.
Но оказалось, что нет — снял себе квартиру, а к ней явился примерно через неделю, как раз в тот вечер, когда она с грустью смотрела на соседа с собакой. Тут и увидела его: он вошёл во двор своей пружинистой походкой и направился в подъезд.
Варя почему-то испугалась его прихода: о чём говорить и что делать, если он вдруг запросится назад? Хотела бы она, чтобы муж вернулся? При этой мысли сердце сделало сильный удар, и она поняла, нутром почувствовала, что нет! И тут прозвенел звонок в дверь.
Бывший стоял на пороге и исподлобья смотрел на неё. Варя успела закрыть Машку в спальне, чтобы она не приняла на себя весь его негатив, который неизбежен. Впустила мужа в квартиру и спросила:
— Чем обязана?
— Многим, дорогая моя. Я ведь с пустыми руками ушёл, если ты заметила. Хочу забрать свои вещи и то, что мне как бы причитается. Ты почему на развод не подаёшь?
— Времени нет. Ты ушёл, ты и подавай. И что тебе здесь причитается, интересно?
Он, не спрашивая разрешения, прошёл в спальню, из которой опрометью выбежала Машка, открыл шифоньер, предварительно достав с антресоли чемодан, и стал укладывать в него свои вещи. Но не погнушался и парой комплектов нового постельного белья, несколькими полотенцами и красивой «праздничной» скатертью.
Захлопнул дверцу и стал оглядываться вокруг.
— Ты галстуки забыл на дверце, — сказала Варя, и он восполнил этот пробел.
— Хрустальную вазу заберу, которую мои родители на свадьбу подарили, и столовый набор, подарок брата, — бесцеремонно заявил он и вытащил их из серванта в гостиной.
Варя не возражала. Ей хотелось, чтобы он поскорее ушёл. Но муж, потирая руки, покосился на картину на стене — букет цветов в вазе. Её они вместе купили на вернисаже, но, перехватив Варин гневный взгляд, всё же отказался от затеи снять её со стены, хотя и мог бы. Благородный жест.
После этого наконец направился к выходу, слегка пнув по пути попавшуюся ему под ноги Машку. Варя взяла её на руки, погладила по шёрстке и подтолкнула «муженька» к дверям.
Но тут на свет появилась большая складная сумка, красная с синим, и туда были тщательно уложены его зимние вещи из ниши в прихожей: куртка, дублёнка, меховая шапка и обувь.
После этого он с превосходством глянул на Варю с Машкой на руках и исчез за дверью.
Впереди её теперь ждал развод и девичья фамилия, как говорится. Но об этом Варя уже ничуть не жалела. Была без радости любовь, пусть и разлука будет без печали. Она вернулась к своему рукоделию и стала читать вслух стихи, все, какие только помнила.
Из глаз всё же выкатились две слезинки, а Машка пристроилась у её ног, будто жалея.
Через пару дней к ней неожиданно наведалась соседка напротив, большая говорунья и сплетница.
— Видела твоего с тюками. Ушёл, что ли? — спросила она, как бы сочувствуя.
— Ушёл, тётя Клава.
— И чёрт с ним! — безапелляционно ответила она, оглядываясь по сторонам, видимо оценивая степень Вариного ущерба. — Барахла-то много с собой унёс, как я погляжу.
— Только свои вещи забрал. Вам что-нибудь нужно?
Соседка имела привычку забегать за солью или за спичками, которые неожиданно кончались, а в магазин лень бежать. Но на сей раз она не стала ничего просить, поджала губы и направилась к выходу, а у Вари в это время зазвонил мобильный.
Поговорив с подругой с полчаса, она решила покормить Машку. Но той и след простыл! Тут же обнаружилась не захлопнутая соседкой дверь, от которой тянуло сквозняком, и через эту щель сбежала непоседливая кошка!
Варя опрометью выбежала во двор и стала бегать по нему, заглядывая во все углы. Думать о том, что она унеслась на улицу с проезжей частью, не хотелось. Варя громко звала Машку, а прохладный чистый воздух и вечерняя тишина разносили её голос во все концы двора.
Но откликнулся пока только пёс, лениво вышедший из кустов. Она краем глаза заметила, как люди захлопывают форточки, — видимо, её зов в темноте не нравился им. Но тут на балконе второго этажа соседнего подъезда появилась мощная фигура одинокого соседа.
— Что случилось у тебя? — спросил он. — Дочка что ли пропала?
— Почему дочка-то? Кошка... ах, да, Машка. Это её так зовут. Убежала из квартиры, вот я и ищу её.
Через минуту сосед был во дворе. Он для начала предложил спуститься в подвал в её подъезде. В руках у него был фонарик. Предусмотрительный мужчина. Спускаясь по узким ступенькам, он крепко держал Варю за руку. Это показалось очень надёжным.
Осветив подвал фонарём и позвав Машку, они поняли, что её здесь нет. Выбрались наружу, Варя снова побежала по двору, но тут мужчина позвал её.
— Глянь, — сказал он, направив свет своего фонаря на верхушку раскидистой липы.
Там, на фоне огромной полной луны в загадочном её освещении, она увидела своё сокровище, забравшееся на эту верхотуру, а спуститься не хватало смелости. И высоко, и собака под кустом!
Сосед принёс лестницу и достал Машку, правда, далось ему это нелегко. Она старалась ускользнуть от него, перепрыгивая с ветки на ветку. А Варя стояла внизу, придерживала лестницу и страшно переживала за обоих.
Через полчаса они уже все вместе сидели на Вариной кухне и пили чай, а проказница лакала молоко и урчала при этом. Затем они разговорились, и Машка составила им компанию, удобно устроившись на своем мягком ложе.
Мужчину звали Анатолий, работал он на стройке экскаваторщиком. Сильные руки, мощный торс. «И откуда в нём эта душевность, это желание прийти на помощь?» — думала про себя Варя, пока он рассказывал ей о всяких курьёзных случаях, которые происходят у них на работе.
Но потом он вдруг одумался, что время позднее, и ушёл. Они поблагодарили друг друга: она его за помощь, он её за чай. И сказал напоследок:
— Если что, обращайся без стеснения.
Она пообещала. И с этих пор, как только видела его, её сердце наполнялось каким-то странным чувством. Тут и благодарность, и симпатия, и даже лёгкая зависть: почему её изнеженный муж не был таким? Почему он с очерствевшей душой, а этот «бирюк» добрый и отзывчивый?
На этот вопрос у неё не было ответа. Но после этого случая он заходил к Варе ещё несколько раз. По её просьбе укрепил все форточки, чтобы они сами не открывались от сквозняка, если вдруг не заперты. Дверь балконную тоже.
А потом сосед куда-то исчез. Долго его видно не было. Но примерно через месяц появился, да не один, а с женщиной. Увидев Варю во дворе, разговорился. Оказалось, что уезжал в отпуск к своим родителям в деревню. А оттуда привёз себе невесту.
— Расписываемся в следующем месяце. Придёшь? — спросил он. — Я её, Наталью, со школы любил. А она всё согласия не давала. Дождался наконец! — улыбнулся Анатолий.
Варя поздравила его и пообещала прийти на регистрацию. А свадьба у них в селе будет, с роднёй, туда он её не пригласил. Да она бы и не поехала.
Вскоре состоялся их с мужем развод. И Варя подумала: смогла бы выйти замуж за Анатолия, если бы он её позвал? Ей казалось, что они знакомы уже сто лет, и между ними явная симпатия.
Значит, ошиблась. Симпатия была только у неё, а у него просто доброе сердце и немного непонятная душа, на вид чёрствая, а на самом деле мягкая и любящая.
А соседка напротив заявила ей, в очередной раз заглянув за стиральным порошком, который внезапно закончился:
— Упустила мужика. Он же не зря к тебе приходил всё время, я видела. А ты нос воротила.
— Тётя Клава, я нос не воротила, а приходил он исключительно по делу. Вот вам порошок, возвращать не надо. А магазин у нас через дорогу, если что-то понадобится в следующий раз.
Досужая соседка ушла, состроив недовольную физиономию, а Варя села на диван — ей хотелось плакать. К ней на колени тут же запрыгнула Машка, приласкалась.
«Женщина с кошкой» — картина маслом Ренуара, — подумала она. — Ну и что, моё счастье пока просто не пришло, затерялось где-то».
На дворе вечер. На небо неспешно выплыл тонкий изящный месяц. Загорелись первые звёздочки. На душе легко и спокойно. Несмотря на соседские подначки, Варя рада, что Анатолий счастлив. Только пусть и ей повезёт!
- Благодарю за прочтение! Отдельное спасибо за ваши лайки, отзывы и комментарии. Подписаться на канал можно ниже.