* НАЧАЛО ЗДЕСЬ.
Глава 19.
- Такой закат красный, - сказал Никитка, когда солнце уже только самый свой краешек показывало из-за леса, - Я такого никогда не видал.
- Прольётся кровь, в ночи или грядущим днём, - ответил Никоп и щёлкнул сторожком, очередной капкан был собран.
Никитка промолчал, только ногу свою потёр, он понял уже, что ситуация здесь… нисколько не похожа на все те фильмы ужасов, что довелось ему посмотреть. И эта хмурая молчаливая четвёрка мужиков, словно явившихся из прошлого, и озабоченное выражение лица Михаила, которого невысокие люди почему-то называли Зверобоем… всё это сулит опасность, реальную, не киношную.
- Никоп, скажи, почему вы на Старом Урочище это всё ставили? И копали там тоже вы? – спросил Михаил.
- Мы копали, - кивнул Никоп, - Ловушку делали ему, это было четыре лета назад, год тоже был сухой, болото обмелело, открылись тропы и… путь стал возможен.
- Путь открывается в засуху? Так просто? Каян… живёт в нашем мире, или… в другом измерении? – с любопытством спросил Никита, глаза его горели.
- Я не понимаю, что ты говоришь, - Никоп нахмурился, - Каян ходит своим путём. А дорога открывается в сухой год, когда обнажаются идолы их рода. Он приносит им жертву и может ходить. А если принесёт много жертв… путь откроется и другим. Первой жертвой был сын Пинепы, второй должен был стать он сам, но Зверобой помешал. Каян хотел взять его, - Никоп указал на Никиту, - Но Зверобой снова вмешался. Каян не простит, он озлился, будет мстить и выберет новую жертву. Нам нужно спешить.
- Никоп, так почему Старое Урочище? – эта мысль не давала Михаилу покоя, ему казалось… он что-то видел где-то, или слышал, но не мог уловить тонкую ниточку этой мысли.
- А ты помнишь? Твои сны… это были не сны, это память Зверобоя. Давным-давно, Каянам был дан бой, именно там, где после люди пробовали селиться, но жить не смогли. На Старом Урочище два кургана, почти уже не видны, время взяло свою дань. Два могильных кургана. В одном воины человеческие, в другом – каяны, множество мертвых, спящих во тьме.
- И что, он приходит туда? Зачем?
- Мы не знаем. Но приходит, когда луна убывает, в какую-то ночь Каян идёт на Урочище.
- Надо спешить, - хрипло сказал Рувор, - Из двенадцати замков работают только девять. Нужно найти недостающее, и починить остальные три. Надо идти на Урочище и искать. И снова делать ловушку!
- Он стал умнее и хитрее, - покачал головой Никоп, - На прошлые уловки не клюнет. Нужна приманка…
Тут четверо низкорослых людей посмотрели на Никиту, он чуть побледнел, но страха в его глазах не было.
- Я готов! Скажите, что надо делать!
- Нет! Я против! – рассердился Михаил, - На живого человека ловить эту нечисть?! А если что-то пойдёт не так? Нет и нет! Если нужна приманка, то это буду я сам!
- Не выйдет, - Никоп пожал плечами, - Он учует Зверобоя, увидит. Тебе придётся прятаться, сделать щит, в той книге, что ты мне показал, это должно быть.
- Миша, да чего ты! – Никита отложил в сторону молоток, которым правил крюк, - У меня и нога уже не болит почти, нормально всё будет. Я готов.
- Ты помолчи, – приказал ему Михаил, - Готов он! Бабушка тебе сама башку оторвёт, если только узнает, чего мы задумали. И нам всем заодно шеи свернёт, даже не сомневайтесь.
- Ладно, - Никоп поднялся и оглядел девять капканов, которые были готовы, - Вечером пойдём на Урочище, когда пастух пригонит стадо. Отыщем, что там осталось от сломанных капканов, и чего его деду в руки не попало. А там на месте поглядим, какую ловушку строить.
Аникий собрался и ушёл на опушку – сменить того, кто остался в дозоре, остальные разместились отдыхать до вечера. Михаил приготовил суп «со звёздочками» и стал потчевать гостей, те с сомнением попробовали по ложке, но потом съели обед с удовольствием и как-то подобрели. Хмурые лица приобрели благостное выражение, и когда пришёл их пятый товарищ, которого Никоп назвал Свегором, суп отрекомендовали и ему.
К вечеру вернулся Никита, который ходил на это время домой, обратно он приехал на велосипеде, он вызвал у гостей неподдельный интерес, он стали осматривать и ощупывать механизмы.
- Мы видали такое, но издали, - сказал Никите Рувор, он был моложе остальных, может, чуть постарше Никиты, - Мы не лезем к людям, и не любим, чтобы они совали свои носы в наши дела. А это зачем?
Они заговорили про механизмы и инструменты, Никитка показывал что-то, полезли разбирать. А Михаил смотрел на это и думал… он ведь даже предположить не мог, когда ехал сюда в тот день, расставшись с Леной. Кстати, развод же должен быть у них какой-то… скоро, наверное, надо узнать будет.
Но всё это почему-то казалось сейчас нереальным, далёким. И вовсе не казалось сейчас странным то, что в его дворе сидят диковинно одетые люди, с необычными повадками и именами. Во всё то, что произошло с ним с момента возвращения в Ворогуши сейчас казалось обычным и закономерным…
Солнце катилось на закат, когда в деревню вернулось стадо, подгоняемое сердитыми окриками старого пастуха Васильева, небольшая команда отправилась со двора Михаила в сторону Старого Урочища и вскоре скрылась в темнеющем сумеречном лесу.
К вящему неудовольствию самого Никиты, его с собой не взяли. Михаил приказал ему оставаться в его дворе, присмотреть за домом и баней – он затопил там печку, чтобы вечером помыться горячей водой, а не поливать себя из ковшика, округляя глаза от холода.
- Ничего себе, я же ещё и тут сиди! – возмутился Никитка, но глянув на Михаила поник головой, - Ну… ладно… Я пока тут покараулю. Ну хоть потом-то меня с собой возьмите, на топь!
- Посмотрим, - сурово ответил Михаил и закрыл калитку.
Вернулись они с Урочища, когда половинка луны уже висела над лесом. В мешке за плечами Свегора позвякивали железки, Михаил поразился, как быстро они отыскали потерянные детали от капканов на пустоши. Они словно чуяли их, видели в земле, шли на них.
- Ночевать у меня располагайтесь, баня подтоплена, можно помыться, - предложил Михаил, но Никоп отрицательно покачал головой.
- Нет, мы пойдём, у нас стоянка в лесу, там оружие наше. Завтра придём, нужно всё обдумать, потому что… уж скоро, - он указал на худеющий серп луны, - Тянуть нельзя. Я думаю – послезавтра ночью.
Михаил не стал их удерживать, кто знает, как у них заведено, и проводил гостей за калитку. Никитка тоже оседлал свой велосипед и укатил домой, обещав вернуться утром. Михаил удивился, что парень уже совершенно пришёл в себя, да и заживает на нём всё очень быстро.
Устало вздохнув, он запер калитку, осмотрел особым своим взором опушку леса, приметил где-то вдалеке отблеск костра. Наверное, Никоп с товарищами, подумал он и прислушался… Лес жил обычной своей ночной жизнью, где-то ухал филин и скрипели стволы сосен.
Михаил сидел на банном полке и в задумчивости тёр себя мочалкой. Ну, капканы они починили, их теперь двенадцать, как и написано в книге. Но… что делать дальше? Как приманить эту тварь, не рискуя ничьей жизнью?
В печке потрескивали дрова, Михаил подкинул ещё, чан выстывает не быстро, хоть вода тёплая будет. Что там с электричеством, надо узнать, чтобы нагреватель себе поставить, при такой-то жизни! Как-то странно всё это – два мира… Электрические нагреватели и Никопов арбалет, с самодельными стрелами…
Продолжение здесь.
Дорогие Друзья, рассказ публикуется по будним дням, в субботу и воскресенье главы не выходят.
Все текстовые материалы канала "Сказы старого мельника" являются объектом авторского права. Запрещено копирование, распространение (в том числе путем копирования на другие ресурсы и сайты в сети Интернет), а также любое использование материалов данного канала без предварительного согласования с правообладателем. Коммерческое использование запрещено.
© Алёна Берндт. 2025