Известная фигура в российской экономике и политике, Ирина Хакамада появилась на свет в 1955 году в семье, где сочетались культуры Японии и России. Ее отец, японский коммунист Муцуо Хакамада, эмигрировавший в СССР, и мать, учительница английского языка Нина Синельникова, оказали значительное влияние на ее жизнь. В одном из своих интервью Хакамада отметила трудности своего детства, сказав следующее:
«Я была жутко несчастна. Поддержки от родителей практически не было: отец - японец, по-русски то плохо говорил и понимал, а мама, школьная учительница, работала с утра до ночи. Я знала, что мне опереться не на кого».
Окончив школу, Ирина Хакамада поступила на факультет экономики и права Университета дружбы народов, после чего продолжила образование на экономическом факультете МГУ, где защитила диссертацию и получила степень кандидата экономических наук. К 1983 году она уже имела звание доцента в области политической экономии.
На протяжении своей разнообразной карьеры Хакамада занималась научной деятельностью, предпринимательством, благотворительностью и активно участвовала в политической жизни страны, трижды будучи избранной в Госдуму. Она также была кандидатом на президентских выборах 2004 года, где заняла четвертое место.
