Дин был сломлен словами старца. Он снова провёл их! Это значило, что всё, пережитое друзьями за последние дни, было зря. Их просто использовали, а теперь хотят избавиться, как от ненужной вещи.
Как же он был зол! Тело жутко болело, голова кружилась, но Дин не мог сдаться. Только не сейчас, когда перед ним лежит без сознания его самый любимый и близкий человек. Мия стала ещё бледнее, жизненная энергия покидала её тело, а старик, напротив, был очень воодушевлён и бодр.
«Я должен спасти её! — твердил про себя Дин. — Это из-за меня она оказалась впутана в эту историю. Это я подговорил её уйти из дома и бросить семью. Мия погибает по моей вине! Если я ничего даже не попытаюсь сделать, то буду последним ничтожеством в этом мире!»
Мозг хаотично искал способы потянуть время и придумать хоть какой-то план. Дин был готов на всё. Даже пожертвовать собой.
— Старик! Давай заключим сделку! Я принёс тебе артефакт, отпусти Мию! В ней уже мало энергии, забери мою!
— Во-первых, не принёс, а только добыл. — произнёс старик, отвлёкшись от помешивания над костром какого-то отвратного варева. — Это я вызволил тебя из пещеры. Во-вторых, да, девчонка уже почти иссушена и скоро станет бесполезной. В-третьих, я и так уже планировал испить тебя, но раз ты сам предложил... Энергия, уходящая из тела человека добровольно, куда более сладка и питательна. Поэтому ладно, я перестану сушить твою подругу, но тебя выпью до самого конца!
Это было странно, но Дин был рад. Да, он снова поверил словам обманщика, но другого выхода у юноши всё равно не было. Так хоть Мия останется жива.
— Скоро она придёт в себя. Я дам тебе время попрощаться, а затем использую твою энергию на проведение ритуала и помещу свою душу в твоё юное и крепкое тело. Ты подсказал мне отличный вариант!
***
Как и говорил старик, через некоторое время Мия пришла в себя. Дин сидел рядом и гладил её по волосам. По щекам юноши текли слёзы.
— Дин! Почему ты плачешь? Всё же хорошо! Ты принёс ему камень и старик сдержал слово? Ведь так?
Дин не мог расстроить её, поэтому только согласно кивнул, продолжая гладить Мию по волосам.
— Помнишь, когда мы были совсем маленькими, ты спасла меня от пекаря? Я тогда был жутко голоден и украл у него свежеиспечёный хлеб. Пекарь погнался за мной, отобрал хлеб и начал бить. Тогда ты заслонила собой меня и он прекратил. Я так тебе благодарен за это! Если бы не ты, Мия, он забил бы меня до смерти и я никогда не увидел бы столько прекрасного. И откуда в такой маленькой девчонке столько упорства и мужества?! Я до сих пор не понимаю. Но безумно благодарю тебя за эти счастливые годы нашей дружбы. Хотя, чего уж там... Я люблю тебя, Мия! Всем своим сердцем без остатка. Будь, пожалуйста, счастлива и не забывай обо мне!
Он снял со своей шеи цепочку и кулоном в виде орла — всё, что осталось ему от родителей, бережно положил голову Мии на землю и зашагал прочь. Слёзы текли по щекам, но их даже не смахивал. Теперь в этом не было смысла.
***
Мия была в растерянности. Она не понимала, что произошло за то время, пока она была без сознания. Да и сколько этого самого времени прошло — тоже. Пока Дин говорил все эти приятные слова, она глупо улыбалась, понимая, что каждое слово отдаётся в сердце радостью. Он тоже её любил!
Но, когда он попросил не забывать о нем и вложил в её руку свою самую ценную вещь, Мия поняла, что что-то пошло не по плану. Дин уходил! Тот, кто клялся всегда защищать и никогда не бросать её. Он не мог этого сделать. Значит, он жертвовал собой ради её спасения. Этого нельзя допустить!
***
Старик готовился к ритуалу. Варево было уже почти готово, оставалось только напитать камень энергией и бросить в котёл.
— Юноша, подойди ближе. — сказал старик, приближавшемуся к нему Дину. — Возьми камень. Его нужно активировать. Ты отдашь ему свою энергию, а после я завершу ритуал.
Старик объяснил что нужно делать, и ушёл мешать зелье.
«Получается, камень живой? Просто спит? Или как там это у них называется? А что, если попытаться достучаться до него и попробовать убедить его не пробуждаться?»
Дин держал артефакт в руках, напитывая его энергией. Сначала ничего не происходило, но потом камень словно ожил в его руках. Он начал пульсировать, превращаясь из жёлтого в зелёный и обратно, и при этом нагреваться.
Старик удовлетворённо поглядывал на Дина. Оставалось совсем чуть-чуть и он снова станет молодым и сильным, продолжив жить в теле этого юноши.
Дин же мысленно обращался к камню, уговаривая его не идти на поводу у злодея. Камень не отвечал на его призывы, но, благодаря чистой энергии юноши, чувствовал его искренность и боль, нагревшись так сильно, что у Дина появился ожог на ладони.
Но парень не отпускал камень. Он готов был идти до конца.
— Достаточно! — сказал старик, забирая камень, когда Дин ослаб настолько, что опустился на колени. — Нельзя чтобы ты умер до ритуала, иначе я не смогу занять твоё тело.
Старик не заметил приближающуюся сзади Мию. Она нашла большую палку и намеревалась оглушить его, ударив сзади. Девочка замахнулась, раздался глухой звук, но за секунду до этого камень всё-таки попал в котёл, а оглушённый старик упал на землю. Котёл закипел, варево забурлило, а затем всё стихло.
Мия бросилась к Дину.
— Дин, ты жив?
— Удивительно, если бы я умер, то ответил бы, что нет? — засмеялся, пошутив юноша. — Жив, конечно. Я сам не понял, как это случилось, но камень, кажется, услышал меня. Потому что в какой-то момент я почувствовал, что он не забирает, а отдаёт мне энергию. Это странно, но мои раны полностью исцелились и сейчас я чувствую себя лучше, чем до нашего путешествия!
Дин обнял Мию и нежно поцеловал в лоб.
— Мы победили!
— Да. Ты знаешь, я кое-что поняла.
— Что же?
— Не нужно искать какое-то место, где исполняются мечты. Его не существует. Точнее, любое место может стать волшебным, если с тобой рядом особый человек. Мне всё равно, куда мы отправимся дальше, главное, что мы вместе. А пока это так, все наши мечты сбудутся!
И она, встав на цыпочки, робко поцеловала Дина в губы. Грянул гром, с неба полил дождь, а они так и стояли под ним, наслаждаясь своим счастьем.
— А что мы будем делать со стариком? — спросила Мия через некоторое время. — Он ведь скоро придёт в себя.
— Не переживай. Старик больше не опасен. Он стар, слаб и глуп: вложил все свои магические силы в ритуал и не получил ничего взамен. Старик успеет осознать свои ошибки и спокойно умереть. Не будем ему мешать.
Продолжение следует...
Эпилог выйдет на канале в ближайшее воскресенье, 1.06 (ссылка станет кликабельной). Благодарю за внимание!
Предыдущие главы: