Стояло промозглое ноябрьское утро. Я как обычно готовила завтрак, когда телефон разразился пронзительной трелью. Звонили из больницы. Муж, Максим, попал в реанимацию — обширный инфаркт. Странно, но первое, что я почувствовала — не страх или горе, а тупую усталость. Пятнадцать лет брака, и вот теперь это.
В больнице меня встретила дежурная медсестра с уставшими глазами и молоденькая девушка, рыдающая в коридоре.
— Вы жена Максима Сергеевича? — спросила медсестра. — Да, это я, — ответила я, не отрывая взгляда от незнакомки. — А это... — медсестра замялась. — Юлия, его личный помощник, — девушка поднялась, вытирая слезы ладонью.
Какая прелесть. Личный помощник, о котором я слышала тысячу раз, но ни разу не видела. Впрочем, о многом я, оказывается, не знала.
— Врач скоро выйдет, — буркнула медсестра и скрылась за дверью отделения.
Мы с "личным помощником" остались наедине.
— Лена, мне так жаль, — начала Юлия. — Я просто не знала, что делать. Он вдруг схватился за сердце и...
— Давно вы работаете с моим мужем? — перебила я. — Три года, — она потупила взгляд.
Три года. Именно тогда Максим стал задерживаться на работе. Именно тогда между нами что-то надломилось. Горечь подступила к горлу, но я проглотила ее вместе со слезами. Не время.
После разговора с врачом стало ясно, что Максим проведет в больнице минимум неделю. А потом — долгая реабилитация. Я должна была разобраться с его делами. Шутка ли — владелец строительной компании, а я даже не знала, где у него ключи от сейфа.
— Юлия, мне нужны документы мужа, — сказала я, когда мы вышли из больницы. — Конечно, но большая часть в офисе... — она замялась. — Поедем в офис.
Офис Максима располагался в стеклянной высотке в центре города. Пока мы ехали в лифте, я рассматривала Юлию. Миловидная, лет двадцати пяти, с длинными ногами и наивным взглядом. Типаж моего мужа.
Секретарша встретила нас удивленным взглядом: — Елена Викторовна? Вы к нам? — Теперь буду частой гостьей, Светочка, — улыбнулась я. — Проводи меня в кабинет мужа.
В его кабинете все дышало Максимом — запах его одеколона, идеальный порядок, минимализм. Я села в его кресло и почувствовала себя самозванкой.
— Юля, мне нужен доступ ко всем документам. — Но Максим никогда... — Максим в реанимации, — отрезала я. — И я имею полное право знать, чем он занимается.
После долгих колебаний она выдала мне папки с документами и помогла войти в компьютер. А потом начался кошмар.
Три дня я не выходила из офиса, разбирая бумаги и файлы. И с каждым часом моя жизнь все больше походила на дешевый детектив. Двойная бухгалтерия. Офшорные счета. Взятки чиновникам. И это только верхушка айсберга.
Но самое страшное я нашла в отдельной папке под названием "Личное". Фотографии Максима с Юлией — на яхте, в горах, в отеле. И не просто фотографии. Счета из ювелирных магазинов, билеты на двоих в Париж, Рим, Венецию. Квитанции за аренду квартиры в элитном жилом комплексе. Три года. Три года они жили двойной жизнью.
А потом я нашла договор купли-продажи. Максим втайне от меня продал наш загородный дом, который достался мне в наследство от бабушки. Поддельная доверенность от моего имени лежала там же.
Мир покачнулся. В ушах зазвенело. Я выбежала из кабинета, чуть не сбив с ног Юлию.
— Лена, что случилось? — Ничего, — я с трудом перевела дыхание. — Просто мне нужно выйти на воздух.
На улице шел дождь. Колючие капли барабанили по лицу, смешиваясь со слезами. Пятнадцать лет. Пятнадцать лет я верила, что у нас идеальный брак. Я поддерживала его, когда он начинал с нуля. Я терпела его вечные командировки. Я отказалась от карьеры, чтобы создать ему тыл. А он...
И тут меня осенило. Инфаркт случился не просто так. Что-то должно было произойти. Что-то, из-за чего он так нервничал последние дни.
Я вернулась в офис другим человеком. Королева не может быть пешкой. Королева делает ход.
Следующие две недели я не появлялась в больнице. Максим звонил, писал сообщения, но я отвечала односложно — работаю с твоими документами, не волнуйся, выздоравливай. А сама... сама я училась играть в шахматы.
Первым делом я наняла частного детектива, чтобы проверить масштабы бедствия. Затем — лучшего адвоката по семейным делам. А потом начала действовать.
Я встретилась с каждым партнером Максима, с каждым клиентом, с каждым поставщиком. Я изучила все договоры, все финансовые потоки, все связи. Днем я была идеальной бизнес-леди в строгом костюме, вечером — сыщиком, копающимся в грязном белье мужа. И везде находила подтверждения его двойной игры.
Когда Максима выписали, я встретила его дома с улыбкой и ужином при свечах. Он выглядел осунувшимся, постаревшим, но в глазах читалось облегчение.
— Ты даже не представляешь, как я волновался, — сказал он, целуя меня в щеку. — Думал, ты все узнала. — О чем ты, дорогой? — я подала ему бокал с безалкогольным вином. — Не важно, — он махнул рукой. — Как дела в компании? — Все под контролем. Я многому научилась за эти недели.
Мы поужинали, поговорили о пустяках. А потом я подала ему конверт.
— Что это? — спросил он с тревогой. — Заявление на развод, — улыбка не сходила с моего лица. — И список твоих махинаций, который я готова отправить в налоговую и прокуратуру. И фотографии с Юлией, которые получат все твои бизнес-партнеры, если ты не подпишешь соглашение о разделе имущества. На моих условиях.
Он побледнел, схватился за сердце: — Ты не сделаешь этого. Ты не такая. — Правда? — я наклонилась к нему. — А какая я? Наивная дурочка, которую можно обманывать годами? Или преданная жена, чьим наследством ты распорядился без спроса? Кто я, Максим?
Он молчал, глядя в бокал.
— Знаешь, — продолжила я. — Я думала, что умру, когда узнала правду. Но потом поняла — это ты умрешь без меня. Без моей веры в тебя. Без моей поддержки. Без моего дома, который ты продал. Твоя империя рухнет в один момент. А я... я буду жить дальше.
Я встала из-за стола: — У тебя есть время до завтра. Либо подписываешь документы, либо я запускаю машину правосудия. И да, — я обернулась в дверях, — Юлия уже уволилась. Сказала, что предпочитает роль королевы, а не любовницы на содержании.
Утром документы были подписаны. Через месяц мы развелись. Через полгода я открыла собственную консалтинговую фирму, используя связи и знания, полученные за время моего "расследования". Максим потерял половину бизнеса, но удержался на плаву. Мы больше не виделись.
А недавно я случайно встретила Юлию в кафе. Она сидела с молодым человеком и светилась от счастья.
— Как ты? — спросила она, когда мы остались наедине у барной стойки. — Живу, — ответила я. — А ты? — Выхожу замуж. Он обычный учитель, но... настоящий. — Я рада за тебя, — и это была правда. — Знаешь, — она помешала трубочкой коктейль, — я благодарна тебе. Ты показала мне, что значит быть сильной. Быть королевой, а не пешкой.
Я улыбнулась: — В шахматах пешка тоже может стать королевой. Просто нужно дойти до конца доски.
Она кивнула и вернулась к своему спутнику. А я осталась у стойки, глядя на свое отражение в зеркале. Морщинки у глаз стали глубже, в волосах появилась седина. Но глаза... глаза смотрели на мир по-новому. Глаза королевы, которая знает свою силу.
Шах и мат, Максим. Шах и мат.
Как считаете, может можно было простить? Давайте обсудим.
Если понравился рассказ, можно поблагодарить. Нажмите кнопку ПОДДЕРЖАТЬ 👇, спасибо вам, что вы со мной❤️