Игорь молча смотрел в окно, наблюдая, как первые капли дождя, оставляли мокрые следы на стекле. В комнате пахло жареной картошкой и детским шампунем. За его спиной раздавался знакомый топот детских ног.
Артёмка носился по коридору, изображая то ли динозавра, то ли монстра из своих мультиков.
- Игорь, иди ужинать! - позвала из кухни жена Рита.
Он вздохнул. Пятнадцать дней отпуска на море дали ему передышку от этого маленького тирана. Пятнадцать дней, когда не нужно было слышать постоянное: «Ты мне никто!» или «Мама, а он мне опять указывает!».
Игорь медленно пошёл на кухню. Артёмка уже сидел за столом и ковырял вилкой в тарелке.
- Не хочу есть эту гадость! - заявил он, отодвигая тарелку с овощами и кинул вилку так, что та упала на пол.
Мать быстро подняла вилку и убрала её в раковину. А сыну протянула другую со словами:
- Артёмочка, кушай, это полезно.
Мальчик исподлобья посмотрел на Игоря и вдруг произнёс:
- А вот дядя Максим покупал мне шоколадки... А, этот, - он ткнул пальцем в Игоря. - Мне давно ничего не покупал… Он жадный и совсем меня не любит!
Ребёнок бросил вызывающий взгляд в сторону Игоря.
Тот почувствовал, как в висках застучало от негодования. Пять лет. Пять лет он терпел это маленькое чудовище, которое Рита и её родители считали ангелом. Пять лет унижений, когда восьмилетний пацан ставил его на место в собственном доме.
Вечером, когда они легли спать, в дверь ворвался Артёмка:
- Мама, а этот Игорь опять на меня злился! Накажи его! Он плохой! Плохой!
- Я вообще молчал, - сквозь зубы процедил Игорь. – Ни слова за вечер не произнёс, хотя…
- А зря! – заметила Рита, перебив мужа и не дав закончить фразу. – Мог бы поговорить с ребёнком, поиграть… Как никак - ты его приёмный отец.
- Он мне вообще-то в тарелку плюнул, как ты видела, - возразил Игорь. - А я даже не отругал этого поганца. И ты промолчала, словно так и надо поступать ребёнку.
- Он врёт! – заорал мальчик и принялся наносить Игорю удары кулаками по груди. - Он на меня смотрел злющими глазами! Он плохой! Плохой!
В этот момент в Игоре что-то щёлкнуло, словно лопнула натянутая струна. Он резко вскочил с кровати, схватил мальчишку за руку и шлёпнул его по заднице. Не сильно. Совсем не сильно. Но начался ад.
- А-а-а-а! - завопил Артёмка, так, словно его режут, хотя слез на глазах не было. - Он меня бьёт! Мама! Баба! А-а-а-а!
Рита подбежала с дикими глазами:
- Ты совсем охренел?! Это же ребёнок! Ты - изверг! Прекрати бить моего сына!
Из соседней комнаты вбежала тёща:
- Мужлан неотёсанный! Ненормальный! Я сейчас полицию вызову! А, я всегда тебе говорила, дочка, что он хам и грубиян.
- Гнать его в шею! – орал тесть, размахивая кулаками, хотя ещё недавно, принимая дорогие подарки, радовался и готов был расцеловать зятя.
Игорь занимал высокую должность в компании и хорошо зарабатывал, но долгие годы строя свою карьеру, совсем упустил время для создания семьи.
Женившись на женщине с маленьким сыном. Он так надеялся обрести настоящую семью и с годами завести собственных детей. Но Рита больше рожать не захотела. Объясняла это тем, что прежние роды были очень тяжёлыми.
Игорь содержал всё это семейство: родителей жены и приёмного сына, поэтому целыми днями пропадал на работе.
Но возвращаясь домой, он надеялся отдохнуть в спокойной семейной обстановке, чего никогда не было.
Мальчик постоянно орал и блажил, требуя то новых игрушек, то сладостей, а возле него прыгали, сюсюкая дедушка с бабушкой и мать.
До Игоря не было никому никакого дела.
***
Вот и сейчас Игорь стоял посреди этой истерики, сжимая кулаки, руки дрожали от волнения. Он вдруг осознал, что за пять лет его здесь никто ни разу не поддержал. Ни разу!
«Всё!», - скомандовал он себе.
Дождь стучал по подоконнику, словно его подгоняя. Игорь стоял посреди спальни, глядя на дорожную сумку, которую когда-то купили для совместных поездок. Теперь в неё летали зубная щётка, ноутбук, паспорт и смятая рубашка - всё, что успел схватить за эти десять минут.
Из коридора доносились всхлипы Риты:
- Ты... ты вообще человек?!
Её голос срывался на визг. За ней, как эхо, раздавался тонкий, довольный голосок Артёма:
- Мама, а я же говорил, что он злой!
Игорь застегнул молнию сумки с такой силой, что чуть её не порвал. В прихожей стояла гробовая тишина. Даже тёща перестала орать, поняв, что спектакль окончен.
Когда он вышел в коридор, Рита замерла у стены, сжимая в руках телефон - видимо, уже набирала кого-то из родни для «экстренного совета».
Артёмка сидел на пуфике, болтая ногами, и в его глазах читалось чистое, ничем не прикрытое торжество.
- Уходишь? – с укором спросила Рита.
Игорь молча кивнул.
- И слава богу! – радостно выпалил Артём и засмеялся, но тут же притих под тяжёлым взглядом матери.
Рита внезапно рванулась вперёд, схватила Игоря за рукав:
- Подожди! Ты... ты просто не понимаешь, он же ребёнок, он не хотел...
Игорь аккуратно освободил руку:
- Он хотел… И своего добился. А вы все… ему потакали.
Дверь за ним захлопнулась с глухим стуком. На лестничной клетке пахло сыростью. Где-то этажом ниже плакал грудной ребёнок, тихо от ветра скрипели качели во дворе. Жизнь шла своим чередом.
Он спустился, вышел на улицу. Дождь уже стихал, но с козырька подъезда капало на голову и за воротник. Холодные капли стекали по спине, но он даже не обратил внимания.
В кармане зазвонил телефон.
«Наверно, опять Рита, - мелькнуло в голове. - Или уже её мать».
Игорь вынул телефон, посмотрел на экран... и выключил его.
Где-то впереди звякнул трамвай, смеялись переговаривались люди. Игорь вдохнул полной грудью. Впервые за пять лет он чувствовал себя свободным.
Он сделал шаг, потом ещё один. И впервые за эти годы почувствовал себя спокойно.
Его шаги стали увереннее и быстрее. Словно хотелось поскорее покинуть неприятное место и всё забыть, как страшный сон.
***
Может быть, Игорь перегнул палку и погорячился?
Но издевательства над собой он терпеть больше не мог.
******************************************************************************************
💖 Поддержите автора – подарите вдохновение! 💖
Друзья, если эта история заставила вас улыбнуться, задуматься или просто скрасила ваш день – вы можете сказать «Спасибо» не только словами!
✨ Хотите, чтобы таких историй стало больше?
☕ Можете купить мне виртуальный кофе – чтобы новые сюжеты рождались быстрее!
📚 Или «подкинуть дров» в творческий котёл – для новых героев и неожиданных поворотов!
Каждая копеечка – это +10% к мотивации, +1 персонаж и щепотка магии для следующих рассказов.
🔹 Донат
P.S. Ваша поддержка – как та ложка для тарелки супа: кажется мелочью, но без неё никак! 😉
Спасибо, что вы есть! ❤️
(А если не готовы донатить – просто сохраните историю в закладках или перешлите другу. Это тоже бесценно!)