С ноября 1951 г. характер боевых действий на Корейском полуострове резко обострился – в войну вступили тысячи китайских добровольцев. В стремлении разрушить логистические цепочки снабжения «коммунистических войск» американцы сосредоточили удары своих ВВС на мостах, соединявших Китай и Северную Корею.
По данным издания «The Sea War in Korea» (by Malcolm W. Cagle, F. Manson, and Frank A. Manson) одной из приоритетных целей для «янки» стал мост через пограничную реку Ялуцзян близ города Синыйджу. По этой жизненно важной артерии из Китая в КНДР шел непрерывный поток грузов и воинских подразделений.
Ранним утром 12 апреля 1951 года к мосту скрытно направилась целая армада американских самолетов. Ядро ударной группы составляли 48 «бомберов» Boeing B-29 «Superfortress» и около сотни реактивных истребителей прикрытия Lockheed F-80 «Shooting Star» и Republic F-84 «Thunderjet».
Однако недаром Шекспир писал в «Гамлете, принце Датском»:
Ну и переполох,
Когда подвох
Нарвётся на подвох!
На подступах к мосту американцы подверглись внезапному нападению 36-ти советских истребителей МиГ-15 из состава 324-й авиадивизии под командованием Ивана Кожедуба. Результаты атаки оказались для U.S. Air Force поистине ужасающими. Стрелки бомбардировщиков просто не успевали развернуть пулемётные турели в сторону стремительных МиГов. 23-х и 37-миллиметровые пушки советских самолетов вырывали куски из обшивки американских машин.
В течение 10-ти минут в корейском небе было сбито, по разным данным, от 10 до 12 «Суперкрепостей» и 5 истребителей.
Советский лётчик-ас, Сергей Крамаренко, впоследствии так описывал картину развернувшегося сражения: «Наши «МиГи» расстреливают «летающие сверхкрепости». У одной отвалилось крыло, и она разваливается в воздухе, три или четыре машины горят. Из горящих бомбардировщиков выпрыгивают экипажи, десятки парашютов висят в воздухе. Такое впечатление, что выброшен воздушный десант».
Еще 13 четырёхмоторных американских «стратегов» получили столь серьёзные повреждения, что по возвращении на базы были списаны.
Штатовцы признали потерю не более трёх В-29.
Но, по северокорейским данным в тот день на земле было захвачено в плен более 100 вражеских пилотов. Т.е. только из оставшихся в живых можно было составить не менее 9-10 экипажей «Крепостей». Что косвенно подтверждает советские данные.
Не случайно тот день, 12 апреля 1951 г., американцы назвали «черным четвергом». Шок от крупного поражения был столь велик, что в течение ещё 3-х месяцев они предпочитали не использовать B-29 в боевых операциях.
Очередным «черным днем» для американских ВВС стал вторник 30 октября 1951 года, когда наши лётчики сбили близ северокорейского аэродрома Намси, по разным оценкам, от 8 до 12-ти «Крепостей».
Меж тем, именно этот примечательный бомбардировщик В-29 И.В. Сталин приказал скрупулёзно скопировать нашим конструкторам. И когда Туполев заявил: «Товарищ Сталин, мы можем сделать самолет лучше!», тот ответил: «Не нужно лучше. Делайте такой же». С 1947 года бомбардировщик выпускался в серии под названием ТУ-4.
И потому особенно интересно было найти «Суперкрепость» В-29 в альбоме выпуска 1954 года, доставшемся от предка, советского офицера, служившего в полку ПВО.
Вспомнилось, что именно с бомбардировщика B-29 «Enola Gay» 6 августа 1945 года американцами была сброшена атомная бомба на японский город Хиросима.
Лётно-технические характеристики «Суперкрепости» поражают по сей день. Машина с размахом крыльев 43,05 м и взлётным весом до 63,5 тонн имела на вооружении 10 пулемётов калибром 12,7 мм и одну пушку 20 мм. (в кормовой установке). Четыре поршневых двигателя Райт R-3350-23 мощностью 2200 л.с. каждый обеспечивали самолёту скорость до 560 км/час.
Размещена в альбоме и глубокая модернизация B-29, выпускавшаяся под названием B-50. В Корее эти машины использовались, в основном, в разведывательных целях.
Кстати, 29 июля 1953 года самолёт-разведчик B-50, вторгшийся в наше воздушное пространство в районе залива Петра Великого, был сбит огнем советских МиГов.
По американской версии, это было «неоправданной местью» за трагический инцидент, случившийся двумя днями ранее. 27 июля 1953 г. наш безоружный ИЛ-12 с 21-м человеком на борту был «случайно» сбит над Большим Хинганом американскими истребителями. Что ж, принцип зеркальности ещё никто не отменял: что посеешь, то и пожнёшь
P.S. Данный материал является продолжением статьи «Истребитель Глостер «Метеор» F.Mk.8»