Начало:
Я расстилаю на земле одноразовую клеенку и накрываю на стол, поставив пять одноразовых приборов.
-Мы кого-то ждем? - удивился Роман.
-Пятый - для хозяина усадьбы. Мы пришли на его территорию и нужно уважить.
Он посмотрел на меня, но ничего не сказал.
Меж тем я взяла у Ильяса нож и нарезала хлеб из сельского магазина толстыми ломтями. Один из них смачно смазала купленной там же сметаной, отнесла в кусты и оставила там.
-А это зачем? - подозрительно смотрит на меня Оксана.
-Не знаю, но так захотелось, а такого рода хотелки нужно удовлетворять.
Сидим, перекусываем с дороги, ведем неспешную беседу и вдруг я замечаю краем глаза движение сбоку от нас. Оборачиваюсь и вижу пожилого мужчину в брюках и рубашке цвета кофе с молоком, на голове шляпа того же цвета. Идет он неторопливо, словно вымеряя каждый шаг.
Останавливается в паре метров от нас. Медленно обводит взглядом присутствующих.
-Ну, здравия вам, на долгие годы, ребятушки.
Оксана вздрагивает от неожиданности и спрашивает:
-А вы кто?
Гость смеется.
-Я-то?
-Вы.
-А ты, Оксаночка, у Василисы спроси. Она-то сразу поняла, кто я.
-Владелец этой усадьбы ПлУтов, вот имени отчества вашего не знаю, - виновато улыбаюсь.
Он тоже улыбается в ответ.
-Это от того, что тут никого, кто помнил бы меня нет, а там я выправил документы и стал Плутовой Севастьян Тарасович. Детям, кроме Поликарпа, тоже выправил документы. Аксинья стала Анастасьей, Владимир Василием, ну, а Антонина родилась позже, когда все это было позади.
Смотрит вдаль, продолжая улыбаться.
-Поликарп-то у меня родился, когда мне девятнадцать было. Родители даже слышать не хотели о том, чтобы я женился на деревенской девушке. Правда помогали всегда его матери. А меня сразу после того случая женили по статусу. В двадцать один год Анастасья родилась, через полтора года Владимир, а потом затишье было. Мы уже уехали отсюда, на новом месте обосновались и тут появилась Антонина.
-Можно вопрос? - осторожно спросил Ильяс.
-Конечно можно.
-Как вы спаслись из пожара? Был тайный подземный ход?
Севастьян Тарасович вздохнул.
-Я и не спасался. Это вы не все раскопали или неправильно поняли. Мою семью, вместе с матушкой папенька вывез отсюда, а сам сгорел вместе с усадьбой.
И тут я решаю спросить напрямую:
-А способности у кого из вас были?
Смеется.
-Ишь, какая пронырливая! Все-то она разгадала... да не все.
-???
-Способности действительно были, но ни у папеньки, ни у меня их не было.
-У кого тогда? - хриплым голосом спрашивает Роман.
-Способности у нас в роду передаются исключительно по женской линии.
Он покряхтел.
-Раньше в каждом поколении по одной девочке рождалось и они имели определенного рода способности. А тут у маменьки первая дочь родилась, до двух лет прожила и померла. Там уж и я родился. После меня еще одна девочка родилась, но сразу после рождения померла и больше деток не было.
Вздыхает.
-Аксинья у меня родилась - ничего. Прошли годы, прежде чем Антонина появилась на свет и никаких признаков. Маменька думала, что все ушло, что не будет в роду больше способностей. Она-то Наталью не застала, а я ее и так разглядывал и этак - тоже ничего. Думал и вправду ушло или пошло по линии Поликарпа.
Севастьян Тарасович долго молчит и мы не торопим его.
-А потом у Натальи родилась Анастасия. В честь бабушки Анастасьи ее так назвали. Меня-то уже не было среди живых в ту пору, но способности я в ней сразу разглядел. Не сразу, конечно, а лет в пять заприметил: вся мужская половина не может устоять перед ее чарами, не в силах противиться. Чем старше становилась Анастасия, тем больше ей хотелось получать от мужиков.
Снова длительная пауза.
-В пятнадцать лет она познала мужчину и ощутила всю силу своего воздействия и начался весь этот ужас. Сам-то я ничего не могу сделать. Призвал на помощь матушку. Она уже сказала, что отсюда бессильна, но есть в вашем поколении и другие обладающие способностями, которые крепко спят и вряд ли проснутся. Однако, придет день, когда соберутся вместе четыре потомка, приедут в родовое гнездо и смогут одолеть Анастасию.
-Вот мы собрались и приехали, но я не представляю, как мы можем одолеть ее. Оксана и вовсе несколько часов назад узнала о том, что все мы родственники, - поясняю я.
Смеется.
-Можно подумать, что вы сами давно узнали.
-Вчера, - признается Роман.
-У нас хоть было время переварить информацию, - успокаивает его Ильяс.
-Может быть подскажете, что нам делать? - прошу я.
-Сейчас придет маменька и все вам расскажет.
-К-кто придет? - выдавила из себя Оксана.
-Маменька, - спокойно повторил Севастьян Тарасович и кивнул в сторону раскидистой ели.
Оборачиваемся и видим даму из светского общества начала прошлого века. Она идет приподняв подол платья и осторожно ступая на опавшую листву, смотрит на нас и слегка улыбается.
-Здравствуйте, мои дорогие!
-Здравствуйте! - в один голос выпаливают Оксана и Рома.
-Добрый день, - вторит им Ильяс.
И только я сначала отмалчиваюсь, понимая, что нет смысла желать здравия давно ушедшему в мир иной. Дни, я так понимаю, там тоже не имеют значения, потому, чтобы не молчать, говорю:
-Приветствую вас!
Севастьян Тарасович с маменькой переглядываются. Женщина счастливо улыбается.
-Что я говорила? Единственная из всех выкрутилась!
Она смотрит на меня, но говорит всем:
-Зовите меня Мария Ефимовна. Как вы уже знаете, я матушка этого оболтуса, - женщина кивает на старика и начинает смеяться. -Только я приняла более молодой облик, а он более зрелый и выглядит так, будто это он мой папенька, а не я его маменька.
Мария Ефимовна тут же становится серьезной.
-Он вам уже сказал, что в вас есть способности, но они спят, мирно посапывая?
-Да, - отвечаю я за всех.
-Сегодня я пробужу вас на непродолжительное время. Лишь для того, чтобы побороть Анастасию. Это необходимо сделать не только ради вашего собственного блага, но и для того, чтобы ни один человек на свете больше не пострадал от нее.
-И что мы должны сделать для этого? - осторожно спрашивает Роман.
Женщина обводит взглядом Романа, Оксану и Ильяса.
-Вы трое сами делать ничего не будете.
Смотрит на меня.
-Работать придется ей. Однако, без вашей помощи она пустой пшик. Садитесь втроем в кружок так, чтобы образовать кольцо внутри которого стоит Василиса.
-Как три человека могут образовать кружок? - недоумевает Оксана.
-Садитесь и берите друг друга за руки. Именно они и образуют круг.
Мы долго устраиваемся, пока не получается образовать круг внутри которого стою я.
-Теперь вы трое начинаете плавно раскачиваться из стороны в сторону, раз за разом повторяя одну фразу: "Василиса силу получай, врага одолевай"
-Так просто? - удивилась Оксана.
-Это не так просто, как может показаться и это только начало... даже не начало, а подготовка к основному действу.
Мария Ефимовна смотрит на меня.
-Они будут качаться и говорить, а ты постарайся почувствовать, как сила этих троих вливается в тебя. Сначала будет легкое покалывание, потом рывки. Когда пойдет устойчивый поток, скажешь: "Да будет так!"
Она переводит взгляд на создавших круг.
-Когда Василиса скажет ключевую фразу, вы, как три лепестка одного цветка, откинетесь на спину, прикроете глаза и будете лежать тихо-тихо, что бы не происходило вокруг вас. И помните: глаза ни в коем случае не открывать и не шевелиться. Всем все понятно?
-Да.
-Начинаем!
Продолжение: