Подходил к концу последний месяц осени. Листья с деревьев давно облетели, от чего они стояли раздетыми и неприкаянными. Тополя и яблони качались на ветру, тихонько поскрипывали, навевая жалобным скрипом тоску по ушедшему лету. Ночью пошёл снег и казалось не думал прекращаться. К тому же утром по радио сообщили, что осадки растянутся на несколько дней. Были в том и определённые плюсы. Снегопад, словно модный кутюрье, умело принарядил улицы, парки и деревья. Всё вокруг окрасилось в белый цвет. Даже вечером стало намного светлее.
Анна спешила на обед, чтобы поскорее вернуться и успеть в перерыв почитать лекции по экономике. Пушистый снег игриво разлетался в стороны от её ног. Сзади послышались шаги.
- Привет славным труженикам профсоюзного комитета! - совсем рядом пробасил Евгений Александрович и, подстроившись под темп Аннушки, зашагал рядом. - Как ощущаете себя в роли человека с партийным билетом?
- Ощущение, что ответственность резко возросла, - улыбнулась в ответ она. - А в остальном жизнь продолжается. Скоро зима окончательно вытеснит осень и наступит Новый год.
- Любите этот праздник?
- Очень. Уже взрослая, но всегда чего-то жду... Во время войны мы с мамой каждую новогоднюю ночь загадывали одинаковые желания, чтобы наступила победа и чтобы отец вернулся с фронта...
- В те годы об этом, думаю, просил каждый...
- Согласна... После победы я ещё долго загадывала, чтобы папа вернулся... Всё ждала его и ждала... Возможно, поэтому и вошло в привычку на Новый год что-то или кого-то ждать... Это сейчас Василису в Новый год приучаю ждать чуда, сказки, подарков. Хорошо, что у этого поколения более радостная жизнь.
- Сколько дочке?
- Семь. В этом году будем поступать в первый класс.
- Чудесный возраст! - похвалил Евгений Александрович, придержал дверь и пропустил Аннушку в столовую первой.
- В школу ей охота?
- Да, очень ждёт. Все буквы выучила и уже пытается читать по слогам.
- Умница, как мама, по всей видимости...
- У Василисы отец - учитель в школе. Так что есть вероятность, что умная в отца...
- Если всё так замечательно, почему вы не вместе?
- Не всегда, как в нашем случае, к уму прилагается порядочность...
- Простите, что беспардонно влез в личную жизнь... - при этих словах парторг неожиданно смутился, что не очень вязалось с его мужественным и строгим лицом.
- Ничего страшного. Такой факт был в моей биографии, но я ни о чём не жалею. У меня прекрасная дочка, которую люблю больше жизни...
Очередь "на раздачу" шла быстро. Бойкие поварихи - бывшие коллеги по столовой заметили Аннушку и хитро посматривали, то на неё, то в сторону парторга.
За разговорами время шло ещё быстрее. Но ещё удивительнее для окружения было то, что Евгений Александрович устроился обедать вместе с симпатичной молодой женщиной за один стол.
- У меня к вам есть дело, Анна Григорьевна... - сказал он, приступая к трапезе.
- Слушаю...
- Вчера на планёрке от директора предприятия поступило предложение в канун Нового года в Доме культуры провести фабричный конкурс "А ну-ка, девушки!". Смотрели? На первом канале показывают его второй год...
- Конечно, смотрела. Я когда только перешла на работу в профком, предлагала провести что-то подобное, но поддержки от руководства не получила...
- Сейчас от них самих исходит инициатива, поэтому есть возможность реализовать тот проект. И потом, вдруг мы сможем порекомендовать на телевидение для участия во всероссийском конкурсе свою победительницу. Любовь Гавриловна подсказала мне обратиться к вам и оказалась права. Так что считайте это своим первым партийным заданием, а комитет комсомола вам поможет.
С этого момента на фабрике бурно закипела общественная жизнь. Цехам и остальным структурам было предложено выдвинуть для участия в конкурсе по одной кандидатуре. По итогу для участия было выдвинуто семь участниц: шесть девушек из цехов и одна из бухгалтерии. Аннушка посмотрела список, который ей представили девчонки из комитета комсомола. Две кандидатуры из семи были ей хорошо знакомы. Одна - это Екатерина - соседка по общежитию и бывшая односельчанка, а вторая - Ангелина Кирилловна - протеже Владлена Семёновича и неудавшаяся преемница бухгалтерии в столовой.
- Вот это борьба предстоит... - вслух произнесла Анна и положила список перед собой.
- Что-то не так? - Любовь Гавриловна оторвала взгляд от сметы расходов на конкурс и посмотрела на коллегу.
- От бухгалтерии будет участвовать Ангелина Кирилловна. Как вам?
- Там всегда по принципу, лишь бы не я... Вполне ожидаемо... - рассудила более опытная председатель профкома. - Было бы неплохо взять под контроль подготовку конкурсанток, чтобы эта резвая девица не затоптала остальных девчонок на пути к пьедесталу... Какую программу придумали?
- Решили профессиональный конкурс не проводить, так как для участия собраны представительницы разных профессий. Заменим его чисто женским - рукодельным. Комсомольцы его придумают. Кроме того, будут ещё: танцевальный, литературный, музыкальный и кулинарный конкурсы. На танцевальном девушки будут исполнять вальс. Для этого мы приглашаем из Дома культуры танцоров из студии бальных танцев. Участницам будет предложено несколько занятий с партнёром, чтобы была возможность притереться. Литературный конкурс готовлю я. Планирую, что ведущая будет зачитывать отрывки из стихотворений, а конкурсантки должны будут угадать автора. Произведения буду держать в строгом секрете, чтобы информация не попала к участникам. Конверт с заданием откроем прямо на сцене. Кулинарный конкурс будет домашним заданием. Каждая девушка должна будет испечь торт и презентовать его. А вот музыкальный будет музыкально-артистическим. Нужно будет представить популярную песню и с костюмами по-актёрски обыграть её...
- Даже мне уже интересно стало. Обязательно окажите участницам помощь в подготовке, чтобы по итогу получилось так же хорошо, как и задумали, - посоветовала Любовь Гавриловна.
- О, за каждой девушкой стоит огромный коллектив... Там уже такие страсти кипят...
В середине декабря, когда подготовка к "А ну-ка, девушки!" достигла своего апогея, Аннушка вернулась на рабочее место с заседания комитета комсомола, где обсуждались конкурсные проблемы и призы победителю и участникам. Неожиданно в кабинете она застала Таисию Павловну и Владлена Семёновича, которые сидели напротив Любовь Гавриловны и что-то негромко обсуждали. Профорг явно обрадовалась появлению своей помощницы и громко объявила:
- Анна Григорьевна, это к вам товарищи пришли. Данный вопрос не знаю, так как к подготовкой "А ну-ка, девушки!" не занимаюсь...
- Слушаю вас! - произнесла Анна, слегка волнуясь и стараясь не смотреть на Владлена.
- Мы пришли посоветоваться по поводу нашей участницы... - начала издалека Таисия Павловна.
- Что с ней не так? - удивилась Анна. - Мы вроде бы только вчера с девушками собирались и всё обсудили.
- Ну, милочка, это вы обсудили... А нас очень волнует литературный конкурс. Хотелось бы узнать, какие произведения вы планируете использовать... - поддержал разговор Владлен Семёнович.
- Этого, к сожалению, сказать не могу. Произведения держатся в строжайшем секрете... - на полном серьёзе ответила Аннушка.
- А если хорошенько подумать? - спросила, будто потребовала, Таисия Павловна. - Литературных произведений уйма, возможно ли их все участницам знать? Можно ведь взять то, что все проходили по школьной программе, а можно взять зарубежных авторов...
- Могу заверить вас, будут хорошо известные стихи современных поэтов. Волноваться нет причины...
- Понимаете, Анна Григорьевна, в конкурсе будут участвовать девушки разных подразделений и, как следствие, разных социальных слоёв населения. Наша Ангелина - дочь главного санитарного врача города. Она очень образованная девушка! - назидательным тоном продолжила Таисия Павловна. - Будет неуместно, если в конкурсе победит обычная швея, а не дочь заслуженного человека...
- У нас будет проводиться конкурс "А ну-ка, девушки!", а не "А ну-ка, папы!" При чём здесь, кем работает отец Ангелины Кирилловны? Победит сильнейший, и ни как иначе...
- То есть, вы считаете нормальным отдать победу какой-то швее или закройщице, а не представительнице администрации? - остался недоволен Владлен Семёнович.
- Вы не совсем правильно меня поняли. Если вдруг окажется, что представительница бухгалтерии-администрации будет лучшей, то, несомненно, победит она. Но уж если сильнее будет любая другая участница, то не обессудьте... И потом, вы же сами сказали, что у Ангелины Кирилловны прекрасное образование, почему тогда вы переживаете? Уверена, она без труда ответит на все вопросы...
- Похоже, с вашей Анной Григорьевной бесполезно разговаривать, - недовольно фыркнула Таисия Павловна в сторону председателя профкома.
- Совершенно верно. Терпеть не могу ложь и всегда действую в соответствии со своими принципами. Если я вам больше ничем помочь не могу, то простите, у меня очень много дел... - любезно ответила Анна и открыла лежащую на столе амбарную книгу.
Когда гости, каблуками чеканя шаг, отправились обратно в бухгалтерию, Любовь Гавриловна сказала:
- Красиво отшила! Мне понравилось! Белая кость, мать их...
- Неприятные товарищи! - продолжила тему Аннушка и вздохнула. - Знала я похожего умника... С виду интеллигентный, а копнула глубже - там сплошное самолюбование, высокомерие и фальшь... Не нравятся им наши швеи и закройщицы... А нам не нравятся такие напыщенные особы, которые правдой и неправдой хотят стать лучшими...
- Сейчас пойдут дальше, и неизвестно, что за твою честность может прилететь...
- За правду пострадать не обидно... Хотя не понимаю, что в данной ситуации можно предъявить? Это же просто конкурс... - улыбнулась Анна и старательно пропела:
- А ну-ка, девушки! А ну, красавицы!
Пускай поет о нас страна!
И звонкой песнею пускай прославятся
Среди героев наши имена!