Часть 1. Заговор усатых
Борис Петрович проснулся от странного шороха. Звук доносился с кухни и напоминал что-то среднее между шелестом пакета и работой крошечного перфоратора. Он открыл глаза и тут же наткнулся взглядом на Барсика — его упитанное полосатое величество лежало рядом на подушке, демонстративно вылизывая лапу. Первый этаж старой хрущёвки с окнами почти на уровне земли и подвалом прямо под полом был настоящим раем для грызунов, но адом для жильцов.
— Слышишь? — прошептал Борис Петрович. — Там кто-то есть.
Кот приоткрыл один глаз, посмотрел на хозяина с выражением космической скуки и продолжил свои водные процедуры.
— Да что ж такое! — возмутился Борис Петрович. — Второй месяц мыши хозяйничают, а ты и ухом не ведёшь!
Кот закатил глаза с таким видом, будто ему только что предложили сменить «Вискас» на овсянку.
Шлёпая тапочками, Борис Петрович направился на кухню. При его появлении что-то серое молниеносно юркнуло под холодильник, оставив на столе половинку сухарика — как контрибуцию или, может, как насмешку.
— Барсик, сюда! — позвал он кота, но тот даже не пошевелился.
Когда Борис Петрович выбирал котёнка на рынке, бабушка-продавец расхваливала малыша: «Берите этого, он из семьи потомственных мышеловов! Его дедушка, бывало, по семь мышей за ночь приносил!» И вот результат — пятнадцать килограммов пушистой лени, которая боится сквозняков и отказывается есть корм не премиум-класса.
Вечером ситуация повторилась. Борис Петрович сидел в кресле, просматривая квитанции, когда прямо перед ним пробежала мышь, неся в зубах макаронину размером с саму себя. Барсик лежал на коврике и проводил её задумчивым взглядом, как будто наблюдал за передачей о дикой природе.
— Это уже ни в какие ворота не лезет! — вскочил Борис Петрович. — Они у нас скоро телевизор смотреть начнут и борщи варить!
Он схватил кота под мышки и поставил перед мышиной норкой.
— Лови! Это твоя работа!
Барсик изобразил на морде страдание великомученика, театрально зевнул и пошёл к своей миске, оставив хозяина в полном недоумении.
На следующий день сосед, дед Михалыч, принёс Борису Петровичу пакетик с травой.
— От давления, — пояснил он. — Сам собирал, по бабкиному рецепту. Завариваешь щепотку на стакан кипятка и пьёшь на ночь.
Вечером Борис Петрович так и сделал — заварил чай с травяным сбором и уселся перед телевизором. Чай имел странный вкус — словно одуванчики перемешались с мятой и чем-то неуловимо знакомым. Выпив полчашки, он почувствовал лёгкое головокружение и необычную ясность мысли. А потом произошло нечто совсем удивительное.
— Опять этот сериал смотрит, — донёсся до него чей-то скрипучий голос. — Третий раз за неделю одно и то же.
Борис Петрович огляделся, но никого не увидел. И тут он понял, что голос исходил от Барсика, который лежал на диване и задумчиво смотрел на экран телевизора.
— Ты... говоришь? — выдавил Борис Петрович, решив, что сходит с ума.
Кот повернул к нему морду.
— Я всегда говорю, просто ты наконец-то слышишь, — ответил Барсик с интонацией уставшего от глупых вопросов школьного учителя. — Надо полагать, это действие травы деда Михалыча. Он ведь ведун в седьмом поколении, хоть и скрывает это.
Борис Петрович открыл рот, потом закрыл, потом снова открыл, но произнести ничего не смог.
— Раз уж такое дело, — продолжил Барсик, потягиваясь, — можно я наконец объясню про мышей?
— Да, будь добр! — возмутился Борис Петрович, неожиданно быстро привыкая к говорящему коту.
— У нас с ними соглашение. Дипломатический протокол, можно сказать.
— Что?!
— Я не трогаю их, они не портят твои вещи и не лезут в мою миску. Вполне цивилизованные отношения.
— Но они же... мыши! А ты — кот!
Барсик вздохнул с таким видом, будто объяснял квантовую физику дошкольнику.
— Какие средневековые стереотипы! Мы давно ушли от этой архаичной модели "кот-мышь". Сейчас век переговоров и взаимовыгодных контрактов. Вот, например, они мне за это...
Но тут в прихожей раздался звонок, и Борис Петрович, всё ещё пребывая в шоке, пошёл открывать дверь.
Часть 2. Подземная экономика
Это был курьер с посылкой. Пока Борис Петрович расписывался в получении, из-под плинтуса высунулась маленькая серая мордочка.
— Ты это видел? — прошептал он, закрыв дверь и показывая на мышь. — Они совсем обнаглели!
— Это Зинаида Сыроедова, глава местной мышиной общины, — спокойно пояснил Барсик. — У нас с ней как раз запланирована встреча. У первого этажа свои недостатки, сам понимаешь.
Мышь вышла из своего убежища полностью и встала на задние лапки.
— Добрый вечер, Борис Петрович, — пропищала она вежливо. — Извините за беспокойство. Мы бы хотели пересмотреть некоторые пункты нашего соглашения, учитывая сложившуюся ситуацию.
Борис Петрович рухнул в кресло, не в силах поверить, что ведёт беседу с мышью.
— Какого... соглашения?
— Позвольте объяснить, — деловито начала Зинаида. — Пятнадцатого числа прошлого месяца мы заключили с вашим котом договор о ненападении и экономическом сотрудничестве. Согласно пункту третьему, мы обязуемся не портить провода бытовой техники, не грызть книги и не устраивать гнёзда в вашей обуви.
— А в обмен? — машинально спросил Борис Петрович.
— В обмен мы предоставляем Барсику информационные услуги.
— Какие ещё информационные услуги?
— Например, мы знаем, что соседка Анна Викторовна говорит о вас, что вы «милый мужчина, но слишком громко ходит по ночам». А дворник Василий прячет бутылку портвейна за мусорными баками. А ещё...
— Хватит! — перебил Борис Петрович. — То есть я правильно понимаю: Барсик не ловит мышей, потому что вы ему сплетни рассказываете?
— Не сплетни, а стратегически важную информацию, — важно поправил его Барсик. — Кроме того, они иногда приносят мне интересные находки. Помнишь ту блестящую монетку, которую я притащил в прошлом месяце? Это они нашли.
Зинаида кивнула и продолжила:
— Но сейчас у нас возникла проблема. В подвале прямо под вашей квартирой поселился новый кот, Рыжик. Он не признаёт никаких договоров и устроил на нас настоящую охоту. Мы живём между двух огней — вашей квартирой и подвалом. Поэтому хотели бы попросить у Барсика защиты и, возможно, предоставления убежища для наиболее уязвимых членов общины.
Борис Петрович потёр виски, пытаясь осмыслить ситуацию.
— То есть, вы хотите, чтобы в моей квартире жило ещё больше мышей?
— Всего пять-шесть семейств, — пропищала Зинаида. — Очень скромных и тихих.
— А что я с этого буду иметь? — неожиданно для себя спросил Борис Петрович, втягиваясь в абсурдные переговоры.
Зинаида и Барсик переглянулись.
— У мышей есть доступ к вентиляционной шахте, — задумчиво произнёс кот. — А через неё — к квартире Николая из девяносто второй.
— И что?
— А то, что Николай недавно установил спутниковое телевидение с полным пакетом спортивных каналов, — сказал Барсик. — Мыши могут проложить тонкий кабель через шахту...
— Вы предлагаете мне бесплатное кабельное? — изумился Борис Петрович.
— Не бесплатное, а... альтернативное подключение, — дипломатично поправила его Зинаида. — Николай даже не заметит.
Борис Петрович посмотрел на кота, на мышь, потом на свой недопитый травяной чай. В голове у него крутился калейдоскоп образов: футбольные матчи без рекламы, трансляция Олимпиады, которую он пропустил, все серии «Игры престолов»...
— А что ещё вы можете предложить? — спросил он, и сам удивился своему вопросу.
Четыре часа спустя на кухонном столе лежал документ, подписанный тремя сторонами: отпечатком лапы Барсика, крошечной подписью Зинаиды и размашистым росчерком Бориса Петровича. Договор предусматривал защиту мышиной общины, ежедневную уборку крошек силами мышей-волонтёров, информационное сотрудничество и подключение к расширенному пакету каналов.
— Надо будет ещё чаю у деда Михалыча попросить, — пробормотал Борис Петрович, провожая взглядом Зинаиду, которая деловито скрылась за плинтусом.
— Не стоит, — мурлыкнул Барсик, удобно устраиваясь на коленях хозяина. — Действие травы закончится к утру. Но я могу оставлять тебе записки. Лапой в томатном соусе на бумаге — вполне читаемо получается.
— Это безумие какое-то, — вздохнул Борис Петрович.
— Не безумие, а прогрессивная модель сосуществования, — важно поправил его кот. — Кстати, завтра в шесть вечера премьера нового сезона «Короны», не пропусти.
На следующее утро Борис Петрович проснулся с лёгким головокружением и смутным ощущением, что видел очень странный сон. Он прошёл на кухню, где обнаружил идеальный порядок — ни крошки на столе, ни следов мышиных визитов.
— Приснится же такое, — пробормотал он, включая чайник.
И тут его взгляд упал на холодильник, где магнитом была прикреплена бумажка с отпечатком кошачьей лапы в чём-то красном и кривыми буквами: «Не забудь про 18:00. Б.»
А из-под плинтуса за ним внимательно наблюдали маленькие бусинки-глаза.
Короткие рассказы
В навигации канала эксклюзивные короткие истории, которые не публикуются в Дзен.
Лайк и подписка вдохновляют автора на новые истории! Делитесь идеями в комментариях. 😉
P.S. Хейтеров в бан. У нас территория хорошего настроения и конструктивного диалога!
