-Вопрос первый, - начал Моди, - как ты узнала адрес этого дома? От кого?
-С помощью сильфов, - шмыгнула носом Нера.
-Ты не умеешь разговаривать с сильфами. Не тот ранг.
-Мейден Мурчин велела мне собрать для них вещи. Одежду для Фере, обувь, еду. И я сунула в его вещи ленту для флюгера.
-А, ну да, ловко, - сказал Моди, - а ну-ка, Фере, поднимись на крышу…
Разведчик кивнул в сторону продолжавшейся через этаж спальни винтовую лестницу, которая уходила на чердак. Раэ, осторожно переступая босыми ногами по острым краям ступеней лестницы поднялся через чердак наверх, на крышу, где и увидел, что на флюгере в виде совы полощется приметная пестрая лента на конце стрелы. Охотник пробрался по коньку и сорвал ее. А заодно с крыши оглядел окрестности. Через реку можно было высмотреть башни замка Лэ. А если сильно приглядеться, то можно было даже высмотреть балкон Мурчин. Да уж, он недалеко съехал от своей ведьмы. Иначе бы она, наверное, не согласилась переселить Раэ.
Охотник сорвал лентой-добычей вниз, где Нера, съежившись на стуле, шмыгала носом, должно быть, пригвожденная каким-то недобрым наставлением Моди, а тот продолжал ее буравить своим колючим испытующим взглядом.
-Вот, - сказал Раэ, - лента для флюгера и впрямь была там…
А где ей еще быть, если дотошные сильфы при разборе вещей постараются все принесенное тщательно разместить там, где положено?
-Мне одно непонятно, - сказал охотник, - почему лента? Ты что, собиралась проверить каждый флюгер в Даруке?
-Значит, она как-то догадалась, что искать надо будет недалеко, - сказал Моди, - Эй, служанка, объясни, как ты сузила круг поисков?
-Я… видела в какую сторону смотрит Мурчин. И как смотрит. И по ее взгляду поняла, что это за район…
Расстояние для ведьмы с балкона замка Лэ и впрямь было обозримо.
-Не дура, - сказал Моди, - точнее – не дурственно… в отличие от остального твоего поведения…
-Отпустите меня, - снова затянула свою песню Нера, - я никому не скажу. Кроме того, где-то после полудня к вам наведается принц Лаар… я помогу вам отмыть пол, чтобы он ничего не заметил, и труп спрятать. Если вы меня убьете, вам придется прятать второй труп!
-А почему ты думаешь, что сюда должен после навьего полудня заявиться сам принц? – спросил Моди, вскинув предупреждающий взгляд на Раэ.
-Так это потому, что он нанес визит мейден Мурчин и сейчас у нее. Я сказала ему адрес, потому что…
-Да уж мы поняли, почему, - кивнул Моди и снова обменялся с Раэ через голову Неры многозначительными взглядами.
Охотнику не составило труда составить всю мозаику: Нера рассчитывала, что принц чинно-благородно пересидит у Мурчин полуденный навий час и только тогда покинет покои. Сам же Лаар додумался во время визита все бросить и улизнуть к Раэ. Для молодого колдуна ничего не стоило одним махом перелететь несколько кварталов и оказаться у порога дома, над которым полоскалась пестрая лента. То-то он так торопился. Возможно, потому, что не хотел, чтобы его отсутствие обнаружили. И уж конечно дал назад деру в замок Лэ, когда Нера задергала колокольчик у двери.
«Небось, тоже, как его навья, в отхожее место отпросился, и все думают, что он там застрял, - подумал Раэ, - Дилияр, наверное, подумал, что принц бечеву проглотил».
-Я… я ж ведь раньше помогала разведке, и сейчас могу помочь! – рьяно сказала Нера, - я же ведь шпионила для ваших…
-Ну что ж, - продолжил Моди, - мне сейчас надо подумать, как бы с тобой поступить. Ты меня видела. И ты ненадежна. Варда предупреждал, что ты как гадюка можешь извернуться. Чего только стоит яд, которым ты пыталась его отравить. Впрочем, он его просто выплеснул из сторожки наземь. Иначе бы я тут с тобой не разговаривал. И тут-то ты сдурила. Кабы по твоей милости погиб разведчик… вся разведка бросила бы силы на то, чтобы тебя...
-Но ведь не погиб же, - заканючила Нера, - ну, отпусти меня! Я все… все поняла…
-Чего ты поняла? Это я много чего понял! Ты и так будешь молчать, моя дорогая. Я теперь полубрат ковена Меча Зари. Твоего ковена. Вам сейчас скандалы после домашнего ареста ни к чему. Так что никаких разведчиков вы у себя не обнаружите и огласке это дело не предадите. Вилхо Ранду на ушко ты тоже ничего не расскажешь. Потому, что я много чего про тебя знаю и могу рассказать ему. Так что давай обсудим то, что тебя толкнуло так спешно действовать. У тебя сейчас пора зачать, так? Ты ее сама вызвала, или у тебя само?
-Да само, само! – выкрикнула Нера, - я сама раз в семь лет могу зачать! Два золотых дня!
-А не могла бы ты повторить эти золотые дни на Мабон?
-Нет!
-А после?
-Нет же! Следующий раз – через семь лет…
-Не льсти себе. Ты младшая ведьма, у вас дни зачатия бывают чаще, чем раз в семь лет. Иные из вас раз в полгода…
-Нет же! У меня так! И если я этого не сделаю нынче…
-Я знаю. Фере мне рассказал, как он с тобой сглупил. Но сглупила и ты. На что ты рассчитывала? На то, что в эти золотые два денька он будет стоять рядом, как столб? Ждать твоей отмашки?
Нера мотнула головой, издала нечто вроде всхлипа.
-Тут-то ты не дура. И должна была все предусмотреть. У тебя должна быть где-то припрятана Червонная Рута, - хлопнул Моди Неру по едва прикрытому колену, - иначе как ты вызовешь по своей воле "золотые дни"? Так вот. Давай договоримся: вы встретитесь с Фере на Мабон. Сейчас уж… нет, нам этого нельзя. Он должен быть неприкосновенен.
Моди нахмурился. Раэ вспомнил, как разведчик был недоволен тогда, когда охотник только намекнул Нере, что ему предстоит спускаться в подземелье за лампадой, и опять они проходили с ведьмочкой близко к этому.
-У Мурчин свои намерения по поводу меня, - быстро пришел на помощь Раэ, - и она почует, если я с кем-то был. Так что давай после Мабона…
И охотник, и разведчик в растерянности посмотрели через голову шмыгающей Неры. Ох, как они были неубедительны. Оба чувствовали, как плавают. Их первоначальный план по поводу Неры, задуманный таким стройным несколько дней назад, летел в тартарары. И все потому, что золотые дни были именно сейчас. Не надо было Нере готовиться к какой-нибудь условной поре.
-Ты – дитя шабаша, - сказала Нера, потупившись, - ты – дитя ведьмы и колдуна, который выращен разведьмленным. Значит, тебя забрали ведьмобойцы с алтаря во время облавы. Тебя… твоя мать…
-Должна была съесть на Самайн, - докончил Моди, - спасибо, я все о себе знаю. Я из тех, кого приносят в Цитадель в корзине с шабашей...
-Но тогда ты ни за что не допустишь, чтобы я это сделала… и ты меня сейчас пытаешься обмануть.
Моди отвел глаза, засопел, похлопал себя по коленкам. С минуту все молчали, загнанные в угол невозможностью врать. Затем разведчик сказал:
-Ну и зачем ты так в открытую-то? Прикинулась бы глупой. Пойми, что я тебя убивать не хочу… Мне не надо хлопот с Вилхо Рандом, который начнет перекапывать Дарук. Я хочу с тобой договориться по-хорошему, найти выход. Сделала бы вид, что поверила. Я бы тебя отпустил. А ты даже прикинуться обманутой не хочешь. Как будто тебе терять нечего! Вышла бы отсюда… А там бы ты, может, снова попыталась зайти к Фере с другого боку. Червонную Руту еще никто не отменял.
Нера вскинулась так, что Моди аж отдернулся от неожиданности и показал спрятанный в рукаве молот ведьм.
-Червонную Руту у меня Мийя сперла! Да, я думала, что она у меня есть! Но ей так надо охмурить этого драгоценного Варью… Хотя она сейчас сидит в Илле, а ее Варью здесь! А если я ее попрошу назад… Она скажет, что это не она. Да и вообще я ее достала тайком.
-На черном рынке навьих трав… - докончил Моди, - любопы-ытно… Когда я сидел в подвале вашего ковена, ваш двинутый мажордом метался по особняку в поисках ларца с артефактами… не напомнишь какими? Ужасно дотошный этот ваш мажордом… пока сидел по арестом, все переписал в доме. Каждый кирпич посчитал. А как он сходил с ума из-за этого ларца. Там, кажется, в драгоценных камнях были заключены духи стихий?
-Согди Барт объяснил ему, где эти камни, - буркнула Нера под нос.
-Ну да, ты тогда тоже сглупила. Элорри Гарроа на одном конце дома учет проводит, а ты на другом воруешь. Пришлось брать в долю Согди Барта, чтобы он тебя прикрыл… Я-то думал, что сидеть под арестом в подвале вашего ковена будет ужасно скучно… Бедный Элорри! То-то он такой бдительный при таком количестве воров в ковене!.. И все равно бессилен! Однако вернемся к нашим цветочкам… Тебе пришлось расстараться, чтобы купить Руту. И на тебе… какая у тебя преданная сестрица в ковене… И ведь к ней уже не прилетишь и не потребуешь траву, купленную на краденое… Мийя догадывается, зачем ты хочешь забеременеть?
Нера отрицательно мотнула головой.
-Но догадывается, что тут у тебя дело темное… Что ты ее достала дорогой ценой и неспроста. М-да… швах твое дело. Тебе и в самом деле больше нечего терять…
-А коли так, - сказал Раэ, - может, попытаешься пробраться в Семикняжие до Мабона?
Сказал и тотчас пожалел. Опять получит упрек от Моди за то, что намекает на возможность попытки…
-Что ж, - сказал разведчик, - хотел бы я сказать, что это безумие, но оно устроит всех. Мой тебе совет: возьми те деньги, которые сейчас лежат там, в крови, на полу. Вернись в покои Мурчин. Тщательно соберись. Не торопясь распродай все свои драгоценности. Купи приличные вещи в дорогу. И наляг на метлу. Твои настоящие золотые дни – до неомении, пока навь не сильна. Чем большее преодолеешь расстояние, тем лучше для тебя. А я направлю твой ковен на ложный след. Так что он за тобой долго не погонится. Одними преследователями у тебя будет меньше… Что скажешь?
Продолжение следует. Ведьма и охотник. Неомения. Глава 368.