А на этой картине изображается молодой парень – яркий пример взъерошенного, кудрявого юноши, который довольно часто встречается на ранних светских картинах кисти Караваджо (годы жизни 1571-1610). Он отшатывается от боли, ужаса и удивления сразу после того, как потянулся за одним из фруктов на столе, но его укусила ящерица, спрятавшаяся среди вишен.
Хотя Караваджо и осуждал классическую скульптуру, выражение лица мальчика, вполне возможно, имеет корни в выражении ужаса, которое можно увидеть на античной статуе под названием «Лаокоон и Его Сыновья» (вторая половина I века до нашей эры), найденной в Риме – столице Италии – в 1506 году. А ящерица напоминает нам рептилию, изображённую на древнеримской скульптуре «Аполлон Сауроктон, Истребитель Ящериц» (I-II века нашей эры), с которой Караваджо наверняка сталкивался, проживая в Риме.
На столе живописец демонстрирует своё мастерство в передаче игры света поверх и сквозь различные текстуры. В соответствии с расцветающим художественным стилем Караваджо, мальчик существует в невыразительном, вневременном интерьере с пустыми стенами, прерываемыми только резким диагональным источником света, исходящим из верхнего левого угла и за пределы рамы картины. Это усиливает интенсивную экспрессию произведения, поскольку подчёркивает обнажённое правое плечо мальчика, приподнятое в ту пору, когда он отшатывается от укуса; от страха и ужаса у него нахмуривается лоб и открывается рот.
Комментируя оригинальность техники Караваджо, Национальная Галерея Лондона – столицы Англии, где сейчас полотно и хранится, отмечает следующее:
«Весьма необычно для живописи конца XVI столетия показывать подобный момент действия. Но Караваджо отверг художественные условности и писал картины прямо на холсте с живых моделей, тем самым придавая своим работам непосредственность и интенсивность, которые мгновенно сделали их популярными».
Сегодня картина наиболее примечательна своим сексуальным подтекстом. На итальянском уличном жаргоне времён Караваджо укушенные пальцы символизировали собой раненый фаллос, а включение художником в картину жасмина – традиционного символа сексуального желания, в сочетании с ящерицей, притаившейся под вишнями и яблоками (каждый из которых является символом искушения) – предполагает, что картина иллюстрирует опасности потакания сексуальным желаниям.
Искусство Караваджо вызывало много споров и вопросов касаемо его сексуальных предпочтений, среди историков его сексуальная ориентация была главным предметом для дебатов. Тем не менее, иконой он стал не только в обычном обществе, но и в среде гей и квир-сообществ. По мнению таких критиков, как Джонатан Джонс (родился в 1976 году), «именно риск сексуальной страсти Караваджо к мужской плоти действительно придаёт его искусству ни с чем несравнимый прилив реальности».
- Художник – Караваджо
- Название – «Мальчик, Укушенный Ящерицей»
- Год создания – 1593-1594
- Размеры – 65 х 52 сантиметра
- Материал – Масло на холсте
- Место нахождения – Национальная Галерея Лондона (Лондон, Англия)