Сердце девушки наполнилось щемящей тоской по давно ушедшему другу. В этом был весь Ведан – оставить ей не просто ценную информацию, но и красивое послание, смысл которого понятен только им двоим.
Она вздохнула. Еще в бытность неофитки она любила проводить время в оранжерее, где росли похожие золотистые цветы. Они были ошеломительно красивы! Огромный бутон размером в две ладони крепкого взрослого мужчины распускался на рассвете, открывая восхищенным зевакам сотни тончайших лепестков с витыми светящимися прожилками и серединку, напоминающую густой пудинг, источающий умопомрачительный аромат, который каждый слышал совершенно по-своему. Для Малуши в нем смешивались ноты липового меда, утренней росы и подаваемых в укреплении десертов. В период цветения она пробиралась в оранжерею перед самым рассветом и завороженно наблюдала за раскрытием тугого бутона. Но однажды ее поймали и Власта устроила настоящую взбучку, завалив неофитку работой и занятиями до такой степени, что еще до захода солнца она падала с ног. А потом Малуша обнаружила у себя в келье любимый цветок. Он стоял в изящной вазе в полной своей красе и аккуратно срезанный чьей-то рукой. С той поры новый цветок сменял завядший с завидной регулярностью. Конечно, девушке было любопытно узнать о своем тайном поклоннике, но сил и времени на это у нее попросту не оставалось. Неудивительно, что первой о нем прознала Власта и цветы в келье Малуши перестали появляться. Правда, секрет она никому не раскрыла, поэтому до сего момента пограничница даже не подозревала о том, кто именно с такой чуткостью отнесся к ее привязанности к красивому растению.
Ведан.
И спустя годы он подал знак, совершенно уверенный в том, что его внук отыщет-таки пограничницу. На глаза навернулись слезы, и она сердито смахнула их, стараясь не обращать внимания на растущее удивление в глазах Матвея.
Когда цветок на обложке полностью распустился, его контур дрогнул и перенесся на кожу девушки. Она с интересом рассмотрела ладонь с отпечатком и даже потрогала рисунок пальчиком. Казалось, он проник под кожу, светясь изнутри мягким теплым светом. Малуша попробовала открыть книгу, но обложка не поддалась.
- Ух, ты! – наконец, выдал Матвей. – Мне даже не удавалось вызвать этот цветок! А у тебя получилось!
- Помолчи, а? – огрызнулась Малуша, пытаясь понять, какой логикой руководствовался Ведан, запечатывая свою ценность.
В конце концов она решила пойти по самому простому пути – вновь опустила ладонь с отпечатанным цветком на обложку и замерла в ожидании, ощутив легкое покалывание в месте нанесения рисунка на кожу. Сразу после ее руку окутало легкое облачко, рассеявшееся с мелодичным звоном.
- Все? – напряженное лицо Матвея маячило за ее спиной, дико раздражая и без того напряженную до предела пограничницу.
- Ты глухой? Сказала же – помолчи!
Она осторожно отняла ладони от книги и повторила попытку открыть ее. В этот раз обложка поддалась и перед Малушей появились страницы, написанные ровным почерком Ведана на том самом первородном языке. Она пробежала первые строчки и захлопнула книгу.
- Нам пора.
Девушка встала и вытянула руки, намереваясь изогнуть пространство.
- Подожди, подожди, - остановил ее растерянный Матвей. – Ты же не стала читать!
- У нас нет времени, - слукавила Малуша. – Пора запускать квест.
- Откуда ты знаешь? У тебя же нет часов.
- Ведан разве не рассказывал тебе, что у пограничниц свои отношения со временем – мы чувствуем его течение до доли секунды. Нам часы ни к чему, - она снисходительно улыбнулась, наслаждаясь его всклокоченным и расстроенным внешним видом.
- Может быть, - отмахнулся он. – Но ты же будешь читать? Я должен знать, что там! Это и меня касается тоже.
Первой реакцией Малуши было отказать, но она сдержалась. Да, с парнем немало странностей, но он действительно внук Ведана и гонец, ищущий ее без малого десятки лет. К тому же девушка чувствовала, что поняв, почему на него не действуют ее обережные знаки и каким образом он пересекает границу, она обретет нечто важное.
- Хорошо, - решилась она. – Моя репутация и дальнейшая работа зависит от этого квеста, поэтому сейчас мы вернемся, и ты под любым предлогом откажешься от игры.
Изумленно вскинутые брови Матвея заставили ее лишь повысить голос.
- Ты видел, как легко пересек границу, - холодно чеканила она. – И, как я поняла, ты ничего не контролируешь, поэтому ты здесь опасен для людей. Ненароком ты сам провалишься в постграничье и утянешь за собой совершенно невинных. Я не станут так рисковать. Это понятно?
- Понятно, - буркнул он. – Скажу, что подвернул ногу.
- И сиди тихо, не выходи с территории лагеря и никуда не суйся. Неизвестно, на что ты способен и как на тебя отреагирует граница. Мне не нужны непредвиденные проблемы.
- Понятнее некуда.
- Твой номер телефона есть в досье. Если все пройдет хорошо, я наберу тебя завтра, и мы встретимся. Мне почему-то кажется, что Ведан написал и о тебе.
Матвей молча кивнул. Хотя ему и хотелось узнать все здесь и сейчас, спорить он не решился. Мощь, таящаяся в этой на вид хрупкой, маленькой девушке, была поистине разрушающей. Дед не единожды говорил ему, что Малуша – единственная в своем роде пограничница, которой уготована особенная судьба. И Матвей чувствовал, что дед нисколько не преувеличивал!
Вышли они прямо в домике, отведенном Малуше. Еще раз обговорив все нюансы, сухо простились, и Матвей заковылял к палаточному лагерю игроков, талантливо изображая травму. Пограничница проводила его тяжелым взглядом и взяла в руки телефон.
- Влад, найди Лету и отправь ее ко мне, - приказала она помощнику, а потом сердито добавила. – Я знаю, сколько времени осталось до старта! Чем быстрее ты сработаешь, тем выше вероятность не отстать от графика.
Видимо, парень, зная крутой нрав своей начальницы, не решился спорить, и уже через рекордные пару минут Лета переступила порог скромного домика.
- Привет, Малу. Звала?
- Да, проходи быстренько.
Она закрыла дверь за вошедшей девушкой и на всякий случай поставила блокирующие символы. Меньше всего Малуше нужно было, чтобы Влад или кто-либо другой случайно услышал не предназначенный для чужих ушей разговор.
- Как ты себя чувствуешь?
Она обернулась к Лете и окинула ее пристальным взглядом. Девушка была одета в просторные джинсы и джинсовую же рубашку, застегнутую на все пуговицы. Она нервно переступала с ноги на ногу, но в целом ее состояние не вызвало у Малуши никаких волнений.
- Все отлично, - окончательно убедила ее Лета. – Никогда не думала, что так прикольно работать в команде квеста. У тебя классные сотрудники и все помогают друг другу. Спасибо за то, что взяла меня в штат и… помогла.
На последних словах она понизила голос до шепота и прикоснулась к груди на уровне оставленной пограничницей руны.
- Не благодари, - вздохнула девушка. – Руна работает? Ночами ничего такого не было?
- Нет, мы с мамой крепко засыпали и просыпались только после восхода солнца. Все прошло спокойно, благодаря тебе. Жарко тут у тебя.
Пальчики Леты потянулись к верхним пуговицам рубашки.
- Да? Я и не заметила, - Малуша повернулась к ней спиной, делая вид, что смотрит в окно, но на самом деле собираясь с мыслями. – Лета, у нас мало времени до старта. Поэтому не будем его терять – я хотела тебе сказать…
Она обернулась и ахнула от изумления – руна на груди Леты горела кроваво-красным цветом.
Друзья мои, от всего сердца благодарна всем, кто поддерживает меня небольшими приятными переводами на карту. Теперь у Дзена появилась новая функция и сделать этом можно прямо на площадке ЗДЕСЬ
Заранее благодарю всех)