- Ведан…Ты внук Ведана?
Пожалуй, после исчезновения укрепления ничто не удостоилось чести проявления столь бурной реакции у Малуши. Она вытаращила глаза и автоматически приняла кружку, которую ей невозмутимо подвинул Матвей. Мысли, вопросы, сомнения, догадки – все превратилось в жуткую мешанину, выудить из которой хоть какую-то связную нить не удавалось. Уловив в глазах парня пляшущие в безумном вихре смешинки, пограничница разозлилась и с сердитым сопением втянула в себя аромат чая. Чабрец. Мята. Липовый цвет. Сушеные ягоды. Ничего особенного или опасного. Она сделала большой глоток, а затем залпом почти осушила кружку. После посещения границы всегда возникала сильнейшая жажда, которая, оставшись неудовлетворенной, могла перерасти в лихорадку. Подобной глупости Малуша не собиралась допускать, поэтому сосредоточенно пила остатки чая, решив отложить сложный разговор на потом.
К ее тактике можно было относиться по-разному, но она дала свои плоды. Девушке удалось угомонить свои мысли, определив приоритетность вопросов. Теперь она отчетливо понимала, почему идущий от Матвея запах, смешанный с клубами энергии, казался таким знакомым! Он сильно напоминал Ведана, только… в нем существовала еще какая-то примесь, от которой у пограничницы волосы вставали дыбом и по коже бежали мурашки. Да и граница… по праву рождения парень был гонцом – тут не поспоришь, только и границу не обмануть! А она вполне спокойно реагировала на Матвея! Значит было что-то еще… пока ускользающее от внимания… случайно или нарочно…
- Я знаю, когда умер Ведан, - она отставила кружку и решительно посмотрела в глаза Матвея. – Мы не общались, но я… приглядывала за ним издалека. И понимаю, что раз он умер, то в семье родился новый гонец. Иначе Великий Хронос не ускорил бы бег его времени.
- Великий Хронос… ты даже не представляешь, сколько я искал хоть какое-то упоминание об этом божестве, - вздохнул парень, - и ни-че-го! Ни разу! Представляешь, совершенно нигде, кроме этого места, нет ни капли информации о нем. Дед впервые привел меня сюда в 10 лет, потом делал это регулярно, потихоньку уча тому, что знает сам.
- У тебя нет детей? – задала Малуша самый волнующий ее сейчас вопрос, способный расставить по местам некоторые спорные факты.
- Нет, ты права. Дед объяснил мне, что я могу прожить очень и очень долгую жизнь. Безмерно долгую жизнь. Пока не появится очередной гонец. И я решил продержаться так долго, как смогу.
- Вот почему ты избегал серьезных отношений, - пробормотала она, с трудом представляя, насколько длинный путь прошел этот парень в одиночку.
- Отношений? – он удивленно взглянул на Малушу и та невольно покраснела.
- Я наводила о тебе справки, как и обо всех новых участниках квеста. Понимаешь ли, некоторых даже близко нельзя подпускать к границе, и твоя кандидатура меня сильно смущала. И не зря, как оказывается.
- Я не специально, - хмыкнул он. – Если честно, я ни разу не видел границу так близко. Только слышал о ней от деда, а еще о тебе… Сперва он рассказывал мне сказку о рыжей ведьме, белых волках и проклятии долины. Я чувствовал, что за этим есть нечто неведомое и недоступное моему пониманию, и воспринимал все как сказку. А потом я повзрослел, многому научился от деда и… многое понял - он любил тебя и очень горевал, что ты исчезла из его жизни и не даешь о себе знать.
- Я оберегала его, - тихо прошептала Малуша, так низко опустив голову, что длинные пряди волос рассыпались по столу. – Он прожил нормальную жизнь, а рядом со мной у него не осталось и призрачного шанса на это! Я обрекла бы его на вечный поиск. Это нечестно по отношению к нему. Ведан был прекрасным человеком, достойным тепла семьи, смеха детей, уважения людей.
- Но не твоей любви, - слова Матвея рассекли воздух, как хлыст, и Малуша невольно вздрогнула.
- Если ты знаешь всю историю, то понимаешь, что любовь далеко не самое главное для таких как я и твой дед.
- Возможно, - тон парня красноречиво свидетельствовал о наличии у него своего мнения по данной теме, но сейчас не время его озвучивать. – Так откуда ты знаешь дорогу сюда?
- Ведан открыл ее и оставил открытой навсегда, чтобы я могла приходить в любое время, - она пожала плечами. – Странно, что мы не встретились здесь ни разу.
- Да уж – представляю твое лицо при виде меня, сидящего за столиком, - вдруг развеселился Матвей и поддавшись его задору, Малуша тоже рассмеялась.
- Не иначе Великий Хронос хранил нас друг от друга до поры, - выпалила она сквозь смех.
- Хотя я искал тебя.
Глаза Матвея, враз ставшие серьезными, опалили ее, и Малуша вновь ощутила себя маленькой, неразумной девочкой, не знающей, куда деть ставшие вдруг несуразными руки и ноги. Больше всего на свете ей сейчас хотелось покинуть это место и вернуться к привычным занятиям – запустить квест, вести игроков, а потом сесть за руль своего автомобиля, но… внутри ныло предчувствие необратимости их встречи. Она уже все поменяла и дальше будет только хуже. Малуша не любила иллюзии – в ее жизни они являлись неоправданной роскошью и это не раз спасало ее, доказав на практике состоятельность выбранного пути. А потому и сейчас пограничница увидела в словах парня только прелюдию к будущим проблемам.
- С целью? – она уже полностью овладела собой и голос звучал холодно, деловито и отстраненно.
Такие изменения неожиданно резанули Матвея по живому. Ему нравилось видеть на ее лице эмоции, растерянность и живость. Но сейчас перед ним сидела лишь пограничница, настроенная по винтикам разобрать все, что он скажет.
- С разными, - уклончиво ответил парень, не желая выкладывать все козыри. – Опустим некоторые причины и остановимся на самой важной – просьбе деда.
- Ведан о чем-то тебя просил? – Малуша не могла не признать, что новоявленный гонец ее снова удивил.
- Да. Уже в очень преклонном возрасте он стал часто приходить сюда в одиночку. Когда я поинтересовался у него, что он делает в схроне и почему не берет меня с собой, дед рассердился. Правда спустя несколько месяцев он вновь привел меня сюда и показал небольшую книжонку. В ней, если верить словам деда, нечто важное для тебя. Поэтому мне и было наказано найти пограничницу с рыжими волосами.
- Что там? – несмотря на внешнее спокойствие, изнутри Малушу нестерпимо жгло любопытство.
- Не знаю, - Матвей не смог сдержать эмоции и выглядел почище нахохлившегося воробья. – Дед запечатал книжонку каким-то хитрым знаком. Он сказал, что только ты сможешь распечатать его и прочитать написанное на странном языке.
- Странном?
- Да. Однажды я подглянул в открытую книжонку через дедово плечо и ничего не понял. Позже мне встречались здесь экземпляры, написанные похожими знаками, но я так и не узнал, что это за язык.
- Первородный, я полагаю, - скорчила хитрую мордочку Малуша. – Твой дед отлично им владел в отличие от других гонцов и знал, что я в совершенстве читаю и говорю на нем. Но тебя почему-то ему не обучил… Занятно.
Матвей как-то странно посмотрел на нее, а потом поднялся и скрылся между стеллажей. Копался там он недолго, вскоре положив перед девушкой небольшую книжку размером с тетрадку в простом кожаном переплете.
- Вот.
Малуша осторожно положила ладони на обложку и ощутила тепло. Она интуитивно перевела взгляд вниз, где на темной потертой коже распускался изумительный по красоте золотистый цветок.
Друзья мои, от всего сердца благодарна всем, кто поддерживает меня небольшими приятными переводами на карту. Теперь у Дзена появилась новая функция и сделать этом можно прямо на площадке ЗДЕСЬ
Заранее благодарю всех)