Звучит поэтично. Впрочем, невесело. Компания Южных морей (или официально – «Губернатор и компания торговцев Великобритании, ведущих торговлю в Южных морях и других частях Америки, а также для развития рыболовства») была основана в 1711 г. для сокращения стоимости государственного долга. Она получила монополию на поставку… африканских рабов на острова в южных морях и в Южную Америку. Но Великобритания в тот момент оказалась вовлечена в войну за испанское наследство, а Испания и Португалия контролировали большую часть Латинской Америки. Поэтому торговля рабами шла из рук вон плохо – компания так и не получила какой-либо значительной прибыли от своей монополии. Зато ее акции в это время росли как на дрожжах, чтобы в 1720 г. резко упасть. Финансовый крах так и назвали – «пузырь Южных морей». А британский художник Эдвард Мэтью Уорд даже написал в 1847 г. по этому поводу картину с одноименным названием. На ней изображена сцена в лондонском переулке Чейндж-Элли, который служил кратчайшим путем до Королевской биржи.
