- Это ты, кто такая? И что здесь происходит? – Матвей крутил головой, не узнавая местность и не понимая, как они здесь очутились. – Это какой-то технический трюк? Иллюзия?
Он вытянул руку вперед, надеясь, что туман развеется и снова засветит солнце, но ничего не изменилось. Его пальцы провалились в туманную дымку, почти полностью скрывшись в ней.
- И почему здесь так странно пахнет?
- Здесь всегда так пахнет! И это далеко не самый худшее, что нас ожидает, - рявкнула Малуша. – Как ты прошел, да еще и меня протянул? Кто ты такой?
Кажется, впервые за последние минуты Матвей по-настоящему услышал ее. Он вдруг успокоился, сделал глубокий вдох и осторожно отцепил пальцы девушки от своего предплечья.
- Давай без паники! Стоп, все, - он поднял руки вверх, демонстрируя свой настрой разъяренной почище дикой кошки Малуше. – А теперь еще раз. Почему ты задаешь мне такие странные вопросы?
- Ты перешел границу. Сам! И следом протянул меня! Поэтому повторюсь – я должна знать, кто ты такой, - отчеканила она, стараясь не давать волю гневу, который здесь мог стоить жизни им обоим. Но честно признаться, получалось это из рук вон плохо! Малуше хотелось наброситься на наглеца и разнести его в клочья! Еще ни разу за время несения службы Великому Хроносу она не попадала в постграничье в столь незавидном положении – без подходящей одежды, специальных защитных ставов и своих склянок. Да еще и с человеком… Человеком ли? Мысли мгновенно вернулись к самому главному, и она выжидающе посмотрела на Матвея, оценивая ситуацию. И если он не соизволит дать ей ответ, она без зазрения совести вытрясет из него правду! И плевать на то, что пограничница не вправе трогать людей!
Малуша впилась взглядом в лицо парня, считывая весь спектр его эмоций – от панического страха до уверенного спокойствия и… понимания. Девушка нервно сглотнула вставший в горле комок, не веря увиденному. Этот нахальный репей что-то понял и ошибиться тут было невозможно.
- Малу… как я сразу не догадался, - усмехнулся он. – Граница. Запахи. Звуки, да и весь этот… все это вокруг. Граница и девушка с рыжими волосами. Ты ведь Малуша, правда?
Забористый страх, коего еще никогда не приходилось испытывать, прошил ее от пяток до самого темечка. Во рту появилась странная сухость, а челюсть сжалась до отчетливо слышимого в полнейшей тишине зубовного скрежета. Малуша могла гордиться собой – все ее предчувствия относительно этого парня оправдались и даже с лихвой, если так можно сказать. Вот только не слишком ли поздно?
- Тебя зовут Малуша, - уже увереннее повторил Матвей, - и я должны был понять сразу. Вот же ж дуралей!
Если бы он хоть чуточку пошевелился, то Малуша точно дала бы стрекоча, не разбирая направления и рискуя наткнуться на очередное чудовище. Во всяком случае именно такие мысли беспорядочно роились в ее головке. Но парень не шевелился. Он стоял, опустив руки вдоль тела и всем своим видом демонстрировал крайнюю степень миролюбия. Это немного стабилизировало, хотя и не внушало никакого доверия в свете произошедшего.
- С именем ты угадал, - отпираться было бесполезно, - или знал? Если так, то и мне знать, кто ты, жизненно необходимо.
- Вряд ли у меня получится объяснить в двух словах.
- Да ты уж, будь душкой, постарайся, - с сарказмом проговорила она. – Мы в связке и твоя жизнь напрямую зависит от ответа.
Матвей не стал спорить, в задумчивости он потер ладонью шею, взъерошив пшеничного цвета завитки, и хотел начать, но Малуша молнией бросилась вперед и грубо прижала руку к его рту.
- Тсс, - одними губами предупредила она и, только убедившись в понятливости парня, отпустила его.
Молча она указала куда-то в туманную глубь и опустилась на корточки, приложив ладони к земле. Глаза сразу же закрылись, а голова склонялась попеременно то к одному, то к другому плечу. Малуша чутко прислушивалась к звукам, недоступным обычному человеку, и они вызывали в ней мучительный отклик.
- Они направляются сюда, - наконец прошептала она, выпрямившись в полный рост. – Их слишком много, так много я никогда не встречала. И они… не желают прорываться наружу – им нужны мы.
Она нахмурилась и решительно взяла Матвея за руку.
- Нам нужно уходить. Слушай меня внимательно – я могу сделать это и сама, но без специального снаряжения понадобится время, а его у нас нет. Поэтому придется тебе выводить нас отсюда тем же путем, что и привел.
- Я ничего специально не делал.
- Верю, разбираться будем потом. Просто вспомни, что ты думал или хотел. Не знаю, - раздраженно добавила Малуша, - только ты знаешь, как это получилось. Еще минут пятнадцать и нам придется туго – тогда я не дам за твою жизнь даже битого черепка.
Матвей как-то странно посмотрел на нее и крепко сжал, доверчиво вложенную в его руку ладошку. Его лицо выражало решимость и крайнюю степень сосредоточенности. И Малуша невольно залюбовалась красивым мужским профилем – что-то в нем было до предела знакомым, близким и заставляющим, несмотря на ужасающие обстоятельства, биться сердце чуть чаще, чем полагается добропорядочной девушке. Он почувствовал ее взгляд и напряженное лицо озарила бесшабашная, почти совершенно счастливая улыбка. Матвей нахально подмигнул ей и шагнул вперед, увлекая за собой Малушу. Она ощутила сопротивление какой-то плотной массы, а потом прямо перед ее глазами отчетливо проявилась тончайшая сеть, открывшая проход, достаточный ровно для прохождения двоих. Краткий нырок и девушка с облегчением зажмурилась – в лицо било яркое практически полуденное солнце. Вокруг пели птицы, а голову кружили упоительные ароматы цветов и травы.
- Кажется, получилось?
Она раскрыла глаза. Матвей смотрел на нее с крайне самодовольным видом, даже не пытаясь скрыть ни своей заинтересованности в ситуации, из которой они так удачно вышли без потерь, ни самой девушкой. Она сердито выдернула свою руку и, потирая запястье, прикинула, сколько времени у них оставалось до старта квеста.
- Достаточно, - произнесла она вслух, решив для себя что-то. – Пошли.
Не поворачивая головы в сторону парня, пограничница ловко изогнула пространство, построив дорогу в единственное место, которое сейчас казалось ей безопасным. И почему-то внутри разрасталась отчетливая уверенность в том, что Матвей последует за ней куда угодно, а уж тем более в открытый проход.
Знакомое до каждой пылинки пространство встретило гостей ярким светом и теплом. Малуша быстро огляделась и с облегчением выдохнула – все ее знаки на местах, как и оставленные на уютном столике фолианты. Она сама не знала, почему сейчас посчитала созданный Веданом схрон самым безопасным местом. Пограничница никогда не забывала о нем и даже пополняла полки новыми редкими экземплярами, иногда попадающимися в ее руки, но в последнее время появлялась здесь крайне редко, все же не забывая оставлять обережные знаки «на всякий случай». Первая радость от встречи с библиотекой старого друга сменилась осознанием того, что она натворила. Изогнуть пространство. Прямо при человеке. Да еще и вместе с ним пройти.
Малуша напряглась, представляя, что сейчас ей придется объяснять напуганному парню все от начала до конца, успокаивать и… Великий Хронос только знает, что еще понадобится говорить! Она собрала волю в кулак и обернулась, ожидая увидеть растерянное лицо, но от удивления чуть не плюхнулась на стул сама.
Матвей деловито достал кружки из неприметного ящичка и по-хозяйски заваривал чай, со знанием дела отмеряя разные травки. Когда неизвестно каким образом взявшийся в чашках кипяток, пробудил источающие удивительный аромат травы, Матвей, наконец, поднял голову и, не отводя непроницаемого взгляда от девушки, поинтересовался:
- Откуда ты знаешь, как попасть в схрон моего деда?
Для желающих поддержать канал и автора:
Номер карты Сбербанка: 2202 2081 3797 2650
Номер кошелька ЮMoney: 4100 1463 2003 198
Друзья, благодарю вас за прочтения, лайки и комментарии! Их ценность для меня огромна) Вы согреваете мое сердце и даете стимул для дальнейшего творчества. Спасибо))))
Копирование произведения полностью или частично и его использование без разрешения автора запрещено! Авторское право данного текста охраняется Гражданским Кодексом РФ.