U-67 лишь одна из его жертв. В течение шести недель он уничтожил две подводные лодки, разбомбил еще одну до такой степени, что она была без труда отправлена на дно другим самолетом, и, возможно, повредил четвертую.
Лейтенант Роберт Першинг Уильямс, ВМС США, 26-летний морской летчик из Сноквалми, штат Вашингтон, был приписан к одному из новых эскортных авианосцев ВМС, USS Core, назначенному для противолодочного патрулирования и сопровождения в Атлантике
Его самолёт Grumman TBF1 AVENGER
Во время каждой из его недавних атак лейтенанту Уильямсу помогал один и тот же экипаж из двух человек. Его радист, который также выполняет функции фотографа во время противолодочных миссий, — Моррис К. Гринстед, радист авиации первого класса, ВМС США, 21 год, Леттс, Айова. Его стрелок — Мелвин Х. Падден, помощник машиниста авиации второго класса, ВМС США, 19 лет
24 августа 1943 года в Северной Атлантике к западу от Канарских островов, две пары, каждая из которых состояла из TBF-1 и F4F-4, были запущены с авианосца для поиска в предполагаемом районе сосредоточения. Этот поиск также включал область вокруг точки атаки предыдущего дня. Первая пара, лейтенант Уильямс в TBF и лейтенант О’Нил в истребителе, находились примерно в 100 милях от корабля, на высоте 2000 метров над кучевыми облаками, когда внимание радиста TBF привлекло отражение солнца на полностью всплывшей светло-серой подводной лодке, следовавшей со скоростью 10-12 узлов, на расстоянии 3-4 миль. Это была U-185.
Самолеты вынырнули из облаков за кормой подводной лодки, и F4F
немедленно начал обстрел. Вскоре после этого TBF последовал за ним в пикировании с кормы по правому борту. Две глубинные бомбы Mark 47, которые нес TBF, были сброшены с высоты 70 метров. Первая взорвалась под корпусом около боевой рубки, а вторая — слева у носа
Подлодка повернула на 90 градусов влево, густой черный низко стелющийся дым тянулся за боевой рубкой и начал оседать у кормы. F4F произвёл крутой поворот влево и сделал второй заход на бреющем полете с правого борта подлодки. Во время этого захода пилот заметил её сильный крен на левый борт и некоторые разрушенные ограждения около боевой рубки. Подлодка больше не делала поворотов, и огонь ПВО не наблюдался.
Пленные впоследствии заявили, что одна из бомб взорвалась прямо под отсеком с аккумуляторами, разорвав его и впустив морскую воду. Многие из 36 выживших, взятых на борт, остро страдали от вдыхания хлорного газа. Причина дыма, наблюдаемого лётчиками и запечатленного на фотографиях, неизвестна, за исключением того, что он, должно быть, был вызван обстрелом, поскольку он появился после первого обстрела и до взрыва глубинной бомбы.
Поскольку подводная лодка была беспомощна, а испарения становились невыносимыми, ее командир отдал приказ покинуть её, но несколько немцев все еще находились под палубой, когда подлодка затонула.
Год назад команда праздновала ввод лодки в строй. Командир капитан-лейтенант Маус о чём-то весело говорит
А вот он уже на палубе авианосца - покоцанный, но живой
А это часть из 22 выживших. Тоже не грустят
13 июля 1943 года.
Две пары самолётов, одна из которых состояла из лейтенанта Уильямса на TBF-1 и лейтенанта Штайгера на F4F-4.
В 15:21, башенный стрелок TBF заметил белый след примерно в 10 милях от хвоста самолета. Оба самолета повернули налево, как только пилот TBF, лейтенант Уильямс, тоже увидел след. Уильямс, используя облачность во время своего приближения, установил, что след вызывает полностью всплывшая подводная лодка. Уильямс дал сигнал Штайгеру начать заход на бреющий полет. Штайгер немедленно снизился и обстрелял лодку, приближаясь с ее правого борта. Уильямс начал заход на бомбометание. Во время своего приближения он заметил человека, бегущего по палубе перед рубкой к пушке. Уильямс сбросил серию из четырех глубинных бомб Mark 47, установленных на глубину 8 метров, примерно через 10 секунд после того, как Штайгер завершил свой заход на бреющем полете. Сброс был произведен на высоте около 60 метров.
Радист Уильямса сфотографировал полученные взрывы через отверстие хвостового орудия. (Все хвостовые орудия TBF были временно сняты для облегчения фотографирования с места радиста). Проявленный снимок показал, что взрывы первой и второй бомб охватили нос подводной лодки примерно в в 9 метрах впереди боевой рубки
Оба самолета поднялись на высоту 900 метров и кружили, чтобы наблюдать за результатами своей атаки. Подводная лодка сделала правый разворот, совершив круг и постепенно замедлилась до полной остановки. Вытекающее из нее масло полностью покрыло область, ограниченную кругом поворота подлодки. Тем временем её экипаж начал зенитный огонь .
Пока приближалось вызванное подкрепление, Уильямс вновь заметил белый след за кормой подлодки и спросил Штайгера по радио,может ли он выяснить, что делает субмарина. Штайгер ответил, что он сделает это. Во время этого захода, когда он находился всего в нескольких сотнях футов от субмарины, самолет Штайгера внезапно вильнул влево, его нос опустился, и он нырнул в воду примерно в 30 метрах от левого борта лодки. Тщательный осмотр моря, проведенный позже, не выявил никаких следов пилота или самолета.
Прибывшие самолёты быстро разобрались с лодкой. Вода, выброшенная взрывами, казалось, подняла её вертикально примерно на 3 метра, прежде чем полностью закрыть. Когда подводную лодку можно было увидеть в следующий раз, около 9 метров ее кормы выступали из воды под углом 45 градусов. Примерно через пять секунд она скользнула под поверхность. Сразу после затопления в воде было подсчитано около 35 выживших, большинство из которых сгруппировались вокруг двух темно-серых спасательных плотов. Обломков было минимум.
Это была U-487, "дойная корова", предназначенная для снабжения других лодок. . Враг застал её врасплох - экипаж был замечен загорающим на палубе, а зенитные орудия были не готовы к обороне во время первой атаки.
Выжили 33 человека, погибли 31, в том числе и командир, обер-лейтенант Гельмут Метц, изрешечённый пулями, который лично стрелял из 20-мм артустановки
в гражданской жизни он успешно занимался китобойным бизнесом. Одно время, как говорят выжившие, он владел и управлял тремя китобойными судами. Видимо поэтому эмблемой лодки был кит, принимающий душ
Около половины команды служили на своей первой подводной лодке. Однако их молодость и неопытность компенсировались старшими унтер-офицерами. Один обермашинист служил на подводной лодке в последнюю войну. Другой был понижен с звания унтер-офицера до младшего матроса за поцелуй с девушкой офицера и за мелкие хищения из запасов столовой.
А на этом снимке Уильямс обсуждает с сослуживцами обстоятельства потопления U-487. На самолёте видна эмблема его эскадрильи
14 июля 1943 года в 09:53 радист его самолёта заметил масляное пятно в 9 милях по правому борту. Море было спокойным с редкими белыми барашками. Пилот повернул, чтобы разведать ситуацию. Через примерно две мили он увидел след перископа в миле за масляным пятном, и сразу после этого подводную лодку, всплывающую на очень малой скорости.
Четыре глубинные бомбы Mark 47, установленные на глубину 25 футов, были сброшены с высоты 50 метров с интервалом в 20 метров Подводная лодка была примерно на три четверти над водой во время сброса. Радист, фотографируя через отверстие хвостового орудия, видел, как первая бомба упала в воду справа от субмарины близко к борту. Либо эта бомба срикошетила влево поперек подводной лодки, либо вторая бомба отскочила влево от палубы подводной лодки.
Остальные бомбы были с левого борта. Вода, выброшенная взрывами, скрыла субмарину из виду. Радист и стрелок считали, что все четыре бомбы взорвались, но не были в этом уверены. Когда возмущение утихло, было замечено, что субмарина исчезла. Пилот осмотрел местность и увидел масляное пятно диаметром около 90 метров. Он сбросил маркер с краской, поднялся и сделал круг. Пятно постепенно рассеялось и полностью исчезло в 11:10.
В 11:45 Уильямсу было приказано вернуться на корабль. Один из самолетов-сменщиков заметил в 13:00 свежее нефтяное пятно размером около 180 метров в 6-8 милях к северо-востоку от первоначального контакта. Еще одно пятно размером около 270 метров было обнаружено в 14:30 в 8-10 милях к северу от точки контакта. После обнаружения этих пятен в этот район были отправлены два эсминца, USS BULMER и USS ERICSSON.
Поиски лодки авиацией и кораблями продолжались до 20 июля, но безрезультатно. Её обнаружил 23 июля и окончательно потопил к югу от Азорских островов самолёт "Авенджер" с эскортного авианосца USS Bogue . 40 погибших и 13 выживших, включая командира, капитан-лейтенанта Герберта Улига
Так выглядела эта атака
Выжившие заявили, что подводная лодка была полностью застигнута врасплох, и они сразу поняли, что срочное погружение было бы самоубийством. 20-мм пушка управлялась вахтой, но выстрелила только один магазин, прежде чем самолёт сбросил серию из четырех глубинных бомб. Заряды взорвались почти одновременно, разорвав прочный корпус позади боевой рубки и полностью выведя из строя подводную лодку, которая быстро осела кормой и затонула почти вертикально менее, чем за минуту.
Кэптен Уэнделл Г. Свитцер вручает золотую звезду ко второму "Военно-морскому кресту" и две золотые звезды ко второму и третьему "Кресту за выдающиеся летные заслуги" лейтенанту Роберту П. Уильямсу на борту эскортного авианосца USS Tripoli (CVE-64) 23 апреля 1944 г.
Тут надо знать, что если американский военнослужащий награждается одной и той же наградой повторно, то планка с орденской лентой не дублируется, а просто на неё добавляется определенный аксессуар (звездочка, буква, лавровый листок, цифра и т.п.) указывающий на то, что военнослужащий удостоен этой награды два или более раз. Выглядеть это может так, например:
P.S. Материально поддержать автора можно нажав серую кнопочку ниже
........................................................................................................................................................................
Полное оглавление журнала
Журнал о моряках и флоте с 80 000 подписчиков. Оглавление, часть 1
Журнал о моряках и флоте с 80 000 подписчиков. Оглавление, часть 2
Журнал о моряках и флоте с 80 000 подписчиков. Оглавление, часть 3
Журнал о моряках и флоте с 80 000 подписчиков. Оглавление, часть 4