А что, если наша Вселенная — не одинокое творение, а часть грандиозного космического "семейного древа"? Именно такую захватывающую картину рисует гипотеза космологического естественного отбора, предложенная физиком-теоретиком Ли Смолиным, о которой и пойдет речь далее.
Черные дыры — колыбели новых миров
Обычно черные дыры рассматриваются как "гравитационные монстры", безжалостно проглатывающие все, что пересекает их горизонт событий. Однако теоретическая физика предполагает, что их истинная природа может быть куда более захватывающей.
Согласно смелой гипотезе Смолина, каждая черная дыра может быть не просто гравитационной ловушкой, а настоящим "родильным домом" для новой вселенной. За непроницаемой завесой горизонта событий поглощаемая материя не исчезает, а дает начало новой вселенной — с собственными галактиками, звездами, планетами и, возможно, жизнью.
Дарвиновская эволюция в космическом масштабе
Фактически Смолин перенес принципы биологической эволюции на космологический уровень. Подобно тому, как живые организмы передают свои гены потомкам, но с небольшими мутациями, "родительская" вселенная передает свои физические константы "дочерней", но с небольшими изменениями.
И здесь, согласно гипотезе, начинает действовать космологический естественный отбор: вселенные с физическими законами, благоприятствующими образованию массивных звезд и, следовательно, черных дыр, будут "размножаться" успешнее. Они создадут больше черных дыр, а значит, и больше "дочерних" вселенных.
Мы и Вселенная
Одна из самых интригующих загадок современной космологии — почему фундаментальные параметры нашей Вселенной "настроены" таким образом, чтобы в ней могла возникнуть и развиться разумная жизнь? Стоит чуть-чуть изменить силу гравитации или заряд электрона — буквально на доли процента — и звезды не смогут сформироваться, а значит, не будет ни планет, ни условий для возникновения жизни.
Смолин предлагает элегантное объяснение этой "тонкой настройки": наблюдаемые свойства нашей Вселенной, являющиеся продуктом космологического естественного отбора, были настроены для эффективного формирования черных дыр, а жизнь — "побочный продукт" этого процесса (ранее я рассказывал о том, что черные дыры создают молекулы, необходимые для зарождения жизни).
Если это так, то наша Вселенная должна быть наполнена жизнью (не обязательно разумной), для появления которой нужны более или менее комфортные и стабильные условия.
Отголоски эволюционной биологии
Концепция Смолина сразу же привлекла внимание знаменитого этолога и эволюционного биолога Ричарда Докинза. В своих выступлениях он неоднократно отмечал "поразительные параллели между дарвиновским естественным отбором и космологической гипотезой Смолина".
Докинз высоко оценил интеллектуальную элегантность гипотезы, видя в ней подтверждение универсальности эволюционных механизмов — от микроскопических генов до масштабов всего мироздания.
Между наукой и философией
Космологический естественный отбор — очень привлекательная гипотеза, которая остается в области теоретических рассуждений. У нас нет возможности заглянуть внутрь черной дыры и передать информацию наружу или наблюдать другие вселенные, чтобы подтвердить или опровергнуть эту идею.
И все же Смолин предложил удивительную перспективу: вероятно, наша Вселенная — часть гигантской семьи, бесконечного космического эволюционного процесса, где вселенные рождаются, "мутируют", подчиняются законам отбора и умирают, подобно живым существам, только в несравненно более грандиозных масштабах.