Пролетело время, Вот уже близнецы Алексея и Вари, Мишка и Гришка на будущий год собирались идти в школу. Катюшка оканчивала шестой класс, Милочка пятый. Катя за это время, так и не смогла простить мать, занозой сидела в душе обида на неё. Поэтому в домике на окраине улицы, была не частым гостем. Приходила только тогда когда на этом настаивали Алексей или Варя. Алексей давно переболел душой предательство Марии, и простил ей всё. Как не крути, а она мать Катюшки, и нужно было чтобы девочка хоть как-то поддерживала с нею связь. Варя как могла, помогала ему в этом, старалась сглаживать острые углы в отношениях Кати и Марии, но девочка оставалась непреклонной.
— Ты моя мама,— твердила она всякий раз, когда Варя говорила что нужно навестить Марию, потому что она болеет, — она променяла нас с папой на чужого дядьку, вот пускай и живёт как хочет.
А Мария, и Сергей жили дружно, как и раньше оба работали в лесничестве. В селе давно утихли сплетни о прошлой её жизни. Новых поводов она не давала, вот и стала неинтересна даже для Стюры Изыргиной. Живёт себе баба с мужиком и живёт, никаких тебе скандалов, с битьём посуды, что тут может быть интересного, о чём судачить. Омрачало их жизнь только одно, Сергей очень хотел детей, особенно сына, но забеременеть у Марии не получалось. Что она только не делала, и по врачам ездила и по знахаркам, результата, никакого. Боясь что муж её бросит из-за этого, стала очень ревнивой. Если Москвин задерживался на работе, места себе не находила, в голову лезли всякие мысли, о том что он гуляет на стороне, а загруженностью на работе только прикрывается.
Однажды, Сергея, не было очень долго, Мария не выдержала, набросила на плечи шерстяную кофту и побежала в Залесье.
Ещё издалека увидела свет в окне кабинета мужа. Запыхавшись, влетела туда, и увидела следующую картину. За столом сидела молоденькая практикантка и что-то увлеченно рассказывала Сергею, склонившись над картой. В глазах Марии потемнело, ревность застила разум. Она набросилась на девушку с криками, обвиняя во всех смертных грехах. Сергей пытался успокоить жену, но она его не слушала, разрыдалась и убежала прочь.
Дома Мария долго плакала, проклиная себя, мужа и ту девчонку. Когда Сергей вернулся, она молча смотрела на него полными слез глазами. Он попытался обнять её, но она оттолкнула его.
— Уходи, — прошептала она, — а то я за себя не отвечаю.
Сергей молча развернулся и вышел из дома. Она осталась одна, понимала, что сама рушит свое счастье, но ничего не могла с собой поделать. Ревность, словно змея, обвилась вокруг ее сердца и отравила жизнь.
На следующее утро Сергей вернулся. Он принес букет полевых цветов и молча поставил его на стол, затем подошел к Марии, приподнял голову за подбородок и посмотрел в глаза.
— Маш, ну что ты творишь, зачем всё это устроила?
— Потому что ты меня больше не любишь, ведь не любишь же признайся?
— Я люблю тебя, успокойся, — устало произнёс Сергей и опустился на стул.
— А где тогда шлялся всю ночь, — выкрикнула Мария, — если любишь, почему одну бросил?
— Я не бросал тебя, просто ушёл, не хотел чтобы ты устроила скандал, дал тебе время остыть и одуматься.
Мария отвернулась, не в силах выдержать его взгляд. Слова мужа немного успокоили её, но ревность продолжала грызть изнутри. Она чувствовала себя несчастной и загнанной в угол, как раненый зверь. Сергей вздохнул и подошёл к жене. Он обнял её крепко, прижал к себе.
— Глупая, я же люблю тебя. Ну что ты придумала? Зачем тебе эти мучения? Пожалуйста, поверь мне.
Мария, почувствовав тепло его тела, немного расслабилась. Слёзы снова навернулись на глаза, но теперь это были слёзы облегчения.
— Я боюсь, Серёжа, боюсь тебя потерять. Боюсь, что ты разлюбишь меня и уйдёшь к другой, которая сможет родить тебе детей.
Сергей отстранился от неё и посмотрел в глаза.
— Я надеюсь, что детей мне родишь ты, поэтому не нужно меня ревновать, я люблю только тебя.
Мария обняла мужа в ответ, прижавшись к нему всем телом.
— Я боюсь?
— Чего ты боишься?
— Боюсь потерять тебя. Боюсь остаться одной. Если бы ты знал. Как это больно, когда тебя предают.
— Всё будет хорошо, — приговаривал Сергей, гладя жену по спине.
Однако, как бы он не уговаривал Марию, в душе у неё сидел страх, что однажды они расстанутся. Прошло ещё пару лет, родить она так и не смогла, и вот однажды, убирая пиджак мужа в шкаф, почувствовала от него запах чужих женских духов.
Сердце Марии бешено заколотилось. Руки задрожали, а в голове пронеслась вереница страшных мыслей. Неужели ее страхи сбываются? Неужели Сергей все-таки разлюбил ее? Словно в замедленной съемке, она достала пиджак из шкафа и поднесла к лицу. Запах чужих духов был явственным, резким, чуждым ее собственному аромату, и в то же время она уже где-то чувствовала его, ей он был знаком, вот только не могла вспомнить, от кого так пахло. Вечером за ужином Мария не могла смотреть Сергею в глаза. Каждый его жест, каждое слово казались ей ложью, предательством. Она чувствовала себя обманутой и униженной, словно ее самая глубокая рана была вновь вскрыта. Сергей заметил ее состояние, но Мария лишь отмахнулась, сославшись на усталость. Ночью она не сомкнула глаз. В голове роились вопросы, на которые она боялась получить ответы. Утром, собравшись с духом, Мария решилась на разговор.
— Сергей, от твоего пиджака пахнет чужими духами, — тихо произнесла она, стараясь сохранить спокойствие.
Он замер, словно пойманный с поличным. В его глазах мелькнула растерянность, а затем, тень вины. Мария ждала, затаив дыхание, что он ответит.
— Так это я вчера в районе по делам был, забегал в контору районного лесничества. У секретарши, Ступина, такие едкие духи, там весь кабинет ими пропах, — отводя взгляд произнёс он, стараясь, быть как можно беспечнее.
Ей хотелось поверить ему, и она постаралась это сделать. Уж пускай будет лучше так,чем узнать правду.
Мария натянуто улыбнулась, пытаясь скрыть бурю эмоций. Ложь Сергея была очевидной, но она цеплялась за нее, как утопающий за соломинку. После этого случая, она стала особенно подозрительной и раздражительной, их отношения накалялись, часто стали возникать ссоры. Просто из нечего, по любому пустяку. Он уже не пытался хоть как-то сгладить это, просто хлопал дверью и уходил из дома, а она до утра не сомкнув глаз лежала в одинокой холодной постели. На работе стала замечать что как только она входила в какой-нибудь кабинет, там тут же замолкали, и поглядывали на неё с любопытством. Однажды, зайдя в бухгалтерию и подойдя к столу за которым сидела Леночка, почувствовала запах тех самых духов,что исходил от пиджака Сергея, и ей всё сразу стало понятно: “Так вот с кем он закрутил новую любовь, — горестно подумала она, — ну что же, ничего удивительного. Ленка давно пыталась вешаться на Сергея, ещё когда он только появился здесь, всё глазки ему строила. Видать добилась своего”. Она стояла, словно громом пораженная, не в силах вымолвить ни слова. В голове пульсировала только одна мысль: “Предательство”. Все ее надежды, на счастливую семейную жизни разбились, разлетелись в дребезги, словно осколки от бутылочного стекла. Боль пронзила сердце, слёзы навернулись на глаза, и она поспешила уйти, чтобы никто этого не заметил.
С трудом дождавшись конца рабочего дня, ушла домой одна, не дожидаясь мужа. Когда он появился дома, посмотрев на него, спокойно произнесла.
— Я всё знаю.
— Что ты знаешь Маш? — переспросил её он, вешая ветровку на гвоздь.
— Про тебя и Ленку Чубцову. Ты же с ней мне изменяешь?
Сергей молчал, ничего не отвечал, просто смотрел в сторону.
Мария смотрела на него, ожидая хоть какого-то ответа, хоть малейшего оправдания. Но Сергей продолжал молчать, избегая ее взгляда. Тишина давила, словно груз, и в этой тишине она услышала самое страшное подтверждение, своим догадкам.
— Как ты мог? — прошептала она, чувствуя, как волна боли захлестывает ее, — как ты мог так поступить со мной?
Сергей вздохнул и повернулся к ней. В его глазах мелькнула тень вины, но она тут же исчезла, сменившись каким-то отстраненным спокойствием.
— Маша, понимаешь, я долго надеялся что у нас всё же появятся дети. Но время шло, а этого так и не случилось, и я потерял надежду. А с Леной, как то всё вдруг закрутилось неожиданно. Я поначалу думал что несерьёзно, а она недавно сказала мне что ждёт ребёнка. Короче, если тебе всё известно, то нам нужно расстаться.
Мария отшатнулась, словно от удара. Слова Сергея врезались в сознание, оставляя зияющую рану.
— Расстаться? — эхом повторила она, — так просто? Все наши годы вместе, все наши мечты… они ничего не значат?
Сергей пожал плечами, избегая ее взгляда.
— Я не хотел, чтобы так получилось, Маш. Но я не могу отказаться от ребенка. Лена ждет его, и я должен быть рядом.
Она хотела закричать, выплеснуть всю боль и обиду, но вместо этого из ее глаз хлынули слезы. Она смотрела на Сергея, некогда самого близкого и любимого человека, и видела перед собой чужого, незнакомого мужчину. Мужчину, который предал ее.