Началась эта история еще в июне 1889 года, когда в Морском собрании Владивостока было принято решение об установке памятника Г. И. Невельскому.
Геннадий Иванович Невельской (1813–1876) никогда не был в будущей столице Приморья, но сделал многое для развития русского Дальнего Востока. Так, в 1848–1849 годах, командуя транспортом «Байкал», он прошел из Кронштадта в Петропавловск-Камчатский, исследовал и описал северную часть острова Сахалин, Сахалинский залив, устье реки Амур, доказал, что Сахалин – остров, а не полуостров, установил доступность Амура для морских судов. Поэтому первым памятником Владивостока решено было сделать памятник именно Г.И. Невельскому.
Автором проекта выступил инженер-механик флота Александр Антипов, который предложил создать обелиск – усечённую пирамиду из серых гранитных блоков, с двуглавым орлом на вершине. С четырех сторон у основания памятника планировались полукруглые ниши, в одной из которых должен был разместиться бюст мореплавателя, а в остальных – бронзовые доски с описанием его открытий.
Утвердил проект сам император Александр III в августе 1890 года. Деньги на строительство собирали по всей России по подписке и собрали более 24,5 тысяч рублей.
Наконец, 17 мая 1891 года цесаревич Николай заложил фундамент памятника (как цесаревич оказался во Владивостоке, можно почитать здесь).
26 октября 1897 года состоялось открытие памятника Г.И. Невельскому. На торжественной церемонии присутствовал Александр Васильевич Колчак, который в то время был во Владивостоке и проводил исследования по гидрологии.
Памятник украсил город. Его изображение часто встречается на дореволюционных открытках. Но времена изменились, появились новые герои, а к старым изменилось отношение.
В 1918 году памятник в первый раз лишился двуглавого орла. Куда он делся, историки до сих пор не выяснили. Орла заменили, но простоял он недолго.
4 апреля 1923 года в сквер памятника Г.И. Невельскому перенесли прах активных участников борьбы за власть Советов на Дальнем Востоке: К. Суханова, Д. Мельникова, Р. Цейтлина и А. Евдокимова. Над памятником Г. И. Невельскому водрузили звезду, а бюст мореплавателя и доски с описанием его открытий были сняты и переданы на хранение в Музей Общества изучения Амурского края. Бронзовый орёл, как символ имперской власти, тоже сняли и сдали на переплавку. Теперь здесь был Памятник Жертвам Революции.
В 1960 году памятнику был возвращён первоначальный вид. Бронзовый орёл был отлит заново, бюст и доски вернулись на своё изначальное место.
Во время реставрационных работ в 2001 году в целях защиты памятника от вандалов было принято решение передать подлинный бюст Г.И. Невельского и бронзовые доски на хранение в Приморский государственный музей имени В.К. Арсеньева, а на их место установить точные копии предметов.
Сейчас памятник мореплавателю мирно соседствует с братским захоронением жертв революции. Адмирал смотрит в сторону моря, плиты с именами погибших революционеров развернуты к Светланской. Время всех примирило.
Будете во Владивостоке – не пожалейте времени на это место с памятником из 19 века.