Все описанные события и персонажи вымышлены. Любые сходства с реальными событиями случайны.
Деревянное здание ресторанчика с большими распахнутыми окнами, плоской крышей и ярким щитом рекламы «Pepsi-Cola» над входом напоминает «салун» из какого-нибудь фильма про ковбоев. Из открытых окон доносится приторная любовная песенка, исполняемая стареньким музыкальным аппаратом.
В маленьком зале дым от сигарет и сигар висит под потолком. За десятком столов, сколоченных из оструганных досок, сидят компании мужчин. Ярко выделяются четверо с выдубленными солнцем темными лицами, в затертых кожаных штанах, выгоревших на солнце клетчатых рубашках, техасских шляпах и высоких сапогах с тиснеными узорами. Чуть дальше расположились докеры в грубых рубахах и штанах — на столах стопкой стоят разноцветные каски. Пара крестьян в широкополых соломенных шляпах потягивают пиво прямо из горлышка запотевших бутылок. В дальнем углу Росарио разговаривает с мужчиной лет пятидесяти, небольшого роста, в старенькой светлой рубахе и свободных штанах, потягивающим пиво из высокой глиняной кружки. «Молчун», сидя с краю, внимательно всматривается в посетителей. За небольшой барной стойкой дородная негритянка натирает не совсем свежим полотенцем высокие стаканы.
Почти все присутствующие в зале повернули головы на вошедших журналистов. Глаза Мари чуть сузились, в них блеснул огонек.
— Какие фактурные лица!
— Угостим всех пивом и получим замечательные портреты жителей «Косты», — тихо произнес Грегори. — Но надо поторопиться, скоро стемнеет.
Подойдя к барной стойке, Грегори улыбнулся стоящей по другую сторону негритянке.
— Миссис, всем присутствующим по бутылочке лучшего пива, а мне с друзьями — кофе покрепче.
— Ты откуда, красавчик? — Лицо негритянки растянулось в улыбке.
— Даже не знаю, как ответить, чтобы не вызвать вашего гнева, — качнул головой Грегори. — Мы журналисты, приехавшие в вашу страну из разных концов нашего необъятного мира.
— Американец? — улыбнулась женщина. — Не сказать, что тут любят вас…
— Как ваше имя, миссис? — Андрей встал рядом с другом.
— Один краше другого! — засмеялась женщина. — Челе, откуда ты?
— В далёком северном море есть остров, на котором живут такие же голубоглазые и светлоликие…
— Британец? — На лице женщины отразилась брезгливость.
— Не обижайте меня, сравнивая с «Томми», — наиграно вздохнул Андрей. — Я ирландец!
— Это меняет дело! — засмеялась женщина. — Дорита, подай всем посетителям пива…
Из-за шторы сбоку от барной стойки вышла девушка, держа запотевшие бутылки с пивом. Одетая в тёмную юбку до пят и светлую блузу с открытыми плечами, она несла напитки; чёрные волосы свободно спадали на плечи.
Поставив бутылки на стол «ковбоев», девушка что-то тихо произнесла. Шестеро мужчин повернулись, глядя на журналистов.
— Что ты хочешь, гринго? — произнёс один из них.
— Мистер, мне хочется угостить вас пивом! — улыбнулся Грегори.
— А что взамен?
— Если вы не возражаете, мы сфотографируем вас… Мы журналисты.
— И где увидят наши физиономии? — мужчина посмотрел на своих спутников.
— В Америке, Франции, Ирландии, Австралии… — улыбаясь, произнёс Андрей.
— По два пива, и можете снимать… — мужчина показал два растопыренных пальца.
— Годится! — улыбнулся Грегори. — Миссис, как ваше имя? — американец посмотрел на стоящую за стойкой негритянку.
— Дороти, красавчик…
— Всем по два пива!
— Повезло сегодня моим посетителям, да и мне тоже! — засмеялась женщина.
— Дороти, у вас можно вкусно покушать?
— Красавчик, в молодости я работала поварихой у янки. Он был управляющим компанией — хороший был, не обижал, но и я старалась… Правда, перестаралась, — засмеялась женщина. — Видишь, какая стала? — Дороти хлопнула себя по бокам.
— Нам бы с друзьями съесть чего-нибудь с мясом…
— Курочка устроит? Поверь, такой, как ты и твои друзья, нигде не ели.
— Годится!
Дороти разнесла пиво, расставив на столах. Мужчины, удовлетворённо кивая головами, посматривали на журналистов.
Поставив кофры, Уин, Андрей и Мари достали фотоаппараты и, спросив разрешения у посетителей, начали съёмку. Журналисты, снимая портреты мужчин, опускались на колено, выходили на улицу, фотографируя через открытые окна. Мари восхищённо сыпала комплименты мужчинам на французском.
Законченные произведения (Журналист в процессе, но с опережением) вы можете читать на площадках Boosty (100 рублей в месяц) и Author Today. Желающие угостить автора кофе могут воспользоваться кнопкой «Поддержать», размещённой внизу каждой статьи справа.