ВВС США вводят в эксплуатацию однодвигательный турбовинтовой штурмовой самолет OA-1K Skyraider II, или как его еще называют - "легкий штурмовик специального назначения". Об этом 3 апреля сообщило Командование специальных операций ВВС США.
Отмечается, что полученный легкий штурмовик специального назначения OA-1K Skyraider II, разработанный на базе сельскохозяйственного самолета Air Tractor AT-802, будет базироваться на авиабазе Херлберт-Филд во Флориде.
Машина предназначена для авиационной поддержки спецподразделений с удаленных аэродромов, в также может сравнительно легко и быстро доставляется с помощью военно-транспортных самолетов.
Данная машина отличается простотой обслуживания и низкими эксплуатационными расходами. При этом штурмовик оснащен современными системами разведки и наведения, а также обладает достаточно неплохим вооружением, которое может быть в короткие сроки адаптировано под ту или иную боевую задачу.
По словам генерала ВВС США Майкла Конли, являющегося командующим Командованием специальных операций, во время официальной церемонии передачи самолета, OA-1K Skyraider II - это маневренный и легко адаптируемый бронированный штурмовик, который несмотря на свои размеры способен нанести противнику достаточно сильный удар, а также выполнять боевые разведывательные миссии. Причем он может выполнять боевые задачи там, где другим современным машинам это будет не под силу, подчеркнул Конли.
Стоит отметить, что о завершении работ по созданию лёгкий штурмовика-разведчика OA-1K Skyraider II было объявлено 27 февраля этого года. Самолет был специально разработан компанией L3Harris по заказу Командования специальных операций США (SOCOM).
1 августа 2022 года SOCOM объявило о заключение контракта с L3Harris на поставку к 2029 году 75 штурмовиков-разведчиков OA-1K Skyraider II. Сумма контракта составила более 3 млрд. долларов США. Однако позже Пентагон сократил поставку этих машин до 62 единиц.
Отмечается, что усиленная конструкция планера позволяет перевозить до 2700 кг вооружения на 8-ми внешних крыльевых подвесках и 2-х подфюзеляжных. В качестве вооружения могут быть подвешены управляемые бомбы, управляемые и не управляемые ракеты, а также различные разведывательные контейнеры.
Штурмовик оснащен одним турбовинтовым двигателем Pratt & Whitney PT6A -67F мощностью 1600 л.с. с пятью лопастным винтом. Длинна самолета составляет 11,4 м, размах крыльев - 18 м, высота – 4 м, потолок – 3000 м, максимальная скорость полета - 394 км/ч, крейсерская скорость - 330 км/ч. Максимальная продолжительность полета штурмовика при полной заправке и на высоте 2400 метров может составлять до 6 часов.
По словам Майкла Конли, в ближайшие месяцы на базу ВВС Национальной гвардии имени Уилла Роджерса в Оклахоме прибудут еще несколько самолетов OA-1K, где будет проходить обучение пилотов этих машин.
Учитывая то, что решение о приобретении турбовинтовых штурмовиков OA-1K было принято после вывода войск США из Афганистана в 2022 году. То становится очевидным, для каких конкретно целей и разрабатывалась данная машина. Данный самолет может быть полезен для борьбы с террористами и повстанцами всех категорий.
Более того, стоит также отметить, несмотря на то, что этот самолет, является боевым штурмовиком с бронированной кабиной и остеклением, однако он не оснащен катапультным креслом. То есть даже в случае поражения турбовинтового штурмовика ручным переносным зенитным ракетным комплексом, у пилотов фактически нет шансов спастись.