Глава четвёртая (продолжение)
От Кучерова не ускользнула перемена в настроении бывшего соратника по комсомольской работе. Михаил даже собрался на всякий случай припугнуть Павла последствиями за разглашение содержания беседы, но неожиданная мысль заставила его взглянуть на Коробова другими глазами.
- А ты не спеши. – Как можно дружелюбней улыбнулся Кучеров и тут же изобразил недовольное лицо. – Вообще-то не я тебя вызывал. Да какие могут быть «вызовы»? Какие нафиг «вызовы» между друзьями? Сколько мы друг друга знаем? Почти пять лет? Неужели ты думаешь, что если я работаю в деканате, то забил на студенческие годы? Начальничка во мне увидел? Ну, знаешь ли?! Не ожидал от тебя…
- Ничего я не думаю. – Буркнул Павел, опуская взгляд. Ему вдруг стало стыдно, но не за себя, а почему-то за Михаила. «Нашёлся, блин, «друг»! От такого друга, кроме подвоха, ничего другого ждать не приходится. И главное, врёт и не краснеет. Интересно, что он сейчас придумал? Нет… надо заканчивать этот спектакль. Послать, встать и уйти? Не смогу. Ну что за натура у меня такая? Втирает Мишка, а я чувствую себя моральным уродом. Придётся подождать, пока он не закончит пургу гнать. В конце концов, не просто так к себе позвал. Может, что-то путное скажет».
Пашка поднял глаза на продолжающего разглагольствовать Кучерова и, через силу улыбнувшись, произнёс примирительным тоном:
- Ну хватит, а? Спору нет, мой косяк. Извини, если обидел. Только давай всё-таки к делу? У меня реально времени мало.
- Где? – Михаил так разошёлся, что до него не сразу дошёл смысл пашкиных слов. Ничуть не смутившись собственным нелепым вопросом, он тут же принял снисходительный вид, демонстративно взглянул на часы и безапелляционно отрезал. – В любом случае придётся подождать.
— Где? – Передразнил Кучерова Павел.
- Не «где», а кого. – Машинально поправил Михаил, не замечая насмешливой гримасы. «Теперь не отвертится. – Думал он, предвкушая удачу. – Коробов ведь не знает, что секретарь газеты спрашивал именно его? Не знает. Почему бы мне не воспользоваться случаем? Тут важно не перегнуть и аккуратненько подвести к главному».
– Понимаешь, в чём дело? – Осторожно, как бы в нерешительности, начал Кучеров. - Мне вчера после обеда из редакции «Независимой газеты» звонили. Просили порекомендовать толкового студента-выпускника. Веришь, нет, но я, как в тему врубился, сразу о тебе подумал и, естественно, предложил твою кандидатуру. Такую характеристику дал, что самому завидно стало. Так что, Паша, ты теперь в некотором роде мой должник. А долг, как известно, платежом красен.
«Оперативно Дмитрий Игоревич сработал. – Едва заметно усмехнулся Павел. - Не ожидал, что так быстро закрутится. Даже не знаю, радоваться или нет. Рассчитывал, что месяц без напрягов проживу. А Мишка - красавец! Интриган с большой буквы. Так дело повернул, что мне вроде бы и деваться некуда. Остаётся только благодарить и клясться в вечной дружбе. Ничего не поделаешь, придётся сделать вид, что поверил. Только сначала ради хохмы, повыделываюсь немного. Посмотрим, как он выкручиваться будет. Ничего, Мишане только на пользу».
Приняв решение, Павел неопределённо пожал плечами и с сомнением посмотрел на Кучерова:
- Ну не знаю, Михал Саныч … газета новая… мало кто о ней слышал. Сколько на плаву удержится - не ясно. Наверняка даже типографии своей нет. Всем скопом в одной комнатушке ютятся. Хочется чего-то поосновательней. Да и личный статус студента-выпускника туманный. Типа «мальчик на побегушках».
- А ты никак сразу в начальники отдела собрался? – Картинно удивился Михаил, не утративший ни капли самообладания. – Почему не главным редактором? Или, на худой конец, замом? Придержи хотелку, дружище. Всему своё время. Поработаешь помощником, стажёром или что-то в этом роде, а там видно будет. «Независимая» это как раз про тебя. Реально говорю. И ничего, что газета новая. Первый номер за полдня разлетелся. Ты хотя бы знаешь, кто учредитель?
- Не знаю. – Смиренно кивнул Павел. – Откуда?
- Моссовет, вот кто! – Победно сверкнул глазами Кучеров. – Это тебе не шаляй-валяй. Говорят, сам Гавриил Попов руку приложил. Так что господдержка обеспечена.
- Ну и что?
- Ты реально не понимаешь или снова тумблер включил? – Слегка загорячился бывший комсомольский вожак. Он вдруг поднялся и зачем-то пересел напротив Павла. – Начнём с того, что хотя бы зарплату гарантировано выплатят. Плюс гонорары…
- До гонораров и прочих премий ещё дожить надо. – Резонно заметил Коробов. – С какого перепоя их будут мне платить, если я по факту на корреспондента буду работать? Типа: подай-поднеси, а заодно матерьяльчик для статейки надыбай.
- Кто сказал? – Не выдержав непонятного упрямства гостя, наконец-то завёлся Кучеров.
- Ты. – С невинным видом ответил Пашка, вполне довольный результатом розыгрыша. - По крайней мере, я так понял. Извини.
- Ты или не дослушал, или действительно не разобрался. Я о работе ничего конкретного не говорил. Во-первых, по телефону много не узнаешь. А во-вторых, детали сотрудничества обсуждают только в ходе личного общения. Вот сейчас придёт Иван Демидов из редакции, он тебе всё подробно расскажет. Все вопросы к нему, короче.
- Какой Демидов? – Насторожился Павел. – Руководитель ВИД-а? Телевизионщик?
- Нет. – Снисходительно ухмыльнулся Михаил, почувствовав неподдельный интерес. – Почти полный тёзка. Только отчества разные. «Видовский», кажется, Иваныч, а наш - Сергеевич. Опаздывает, «наш» Сергеич. Уже минут двадцать как должен быть. Терпеть не могу непунктуальных коллег. Хотя Ваньке простительно. Мы с ним, конечно, не близкие друзья, - продолжил он, заметив недоуменный взгляд, - скорее приятели по вечеринкам. Кстати, я Демидову пару раз помог кое в чём.
- Ну хорошо. – Выдохнул Коробов. – Будем считать, что ты меня заинтриговал…
- Ну надо же? – Возмущённо всплеснул руками Кучеров. – Я другу, считай, карьеру обеспечил, а он мне: «ну хорошо»! Не то время, брат, чтобы харчами перебирать. Это же столица, а не тьмутаракань какая-нибудь! А главное - никакого официоза. Реально независимое издание. Им что коммунисты, что демократы с либералами, лишь бы повод пригнуть нашёлся. Потому-то первый номер и разлетелся, как горячие пирожки. Народ, брат, не обманешь. Народу «горяченькое» подавай.
- Ну хорошо. – Из упрямства повторил Пашка. – И что ты хочешь взамен за протекцию? Или из чистого альтруизма? Что-то прежде я за тобой такого не замечал.
- Всё верно. – Одобрительно кивнул успокоившийся Михаил. – Благотворительность это не про меня. Однако, в отличие от других спонсоров, я меру знаю, и моя просьба тебя не затруднит.
- Валяй, «спонсор»! – Хмыкнул Пашка. – Только сразу предупреждаю, что денег в долг не даю.
- Денег не надо. – Небрежно отмахнулся Кучеров. – Мне надо, чтобы ты отрекомендовал меня Юрию Алексеевичу, а затем организовал личную встречу. Как говорится, всего делов-то.
«Блин! Лучше б денег попросил. Я бы без возврата дал, - думал Павел, - может, в самом деле послать? Скажу Трунову, что Мишаня чересчур планку задрал. Пусть с ним разбирается. Нет. Так нельзя. Как ни крути, а косяк по-любому мой»
- Чего замолчал? – Насторожился Михаил. – Что тебя не устраивает? По-моему, всё открыто и по-честному. По крайней мере, с моей стороны. Я тебе карьеру организовал, а твой отец поможет мне перебраться из университетского болота в федеральное правительство. Не боись, я готов начать референтом у какого-нибудь министра. Здесь тоже все складно получается.
- Почему? – Поинтересовался Павел, чтобы выиграть время. – Что тут складного?
- Ну, сам посуди. – Охотно пустился в рассуждения Кучеров. – Я смогу сопровождать твою карьеру лишь до поры до времени. Скажем, до выпуска. Дальше, будь любезен, сам путь прокладывай в большую журналистику. А тебе вообще не придётся напрягаться, так как с самого начала всё будет зависеть исключительно от моих административных способностей и интеллекта. Обещаю … Нет. Слово даю, что больше тебя дёргать не буду. Разумеется, после того, как Юрий Алексеевич подыщет мне место в аппарате серьёзного министерства.
«Похоже, я сам себя в ловушку загнал. – Невесело подумал Пашка. – Недооценил бывшего вожака. Решил дурака включить и получил по самое не хочу. Одно оправдание, что я не знал, зачем он меня к себе позвал. Кому теперь это интересно? Надо как-то выходить из положения».
Дверь без стука отворилась, и на пороге возник молодой человек примерно тридцати лет в потёртых джинсах и куртке, чем-то похожей на армейский бушлат «афганского» образца. Вошедший был невысок, но крепок, а чисто выбритое, славянского типа лицо и голубые глаза дополняли портрет припозднившегося гостя.
- День добрый, коллеги! – Оглядев притихших парней, приветливо улыбнулся Демидов. – Который из вас Коробов?
«И здесь наврал! – Подумал Пашка, покосившись на невозмутимого Кучерова. – Наврал, и как с гуся вода. Даже не покраснел».
- Я Коробов. Меня зовут Павел…
Предыдущая часть. https://dzen.ru/a/Z-zkRO9oFCnBEWHB
Повести и рассказы «афганского» цикла Николая Шамрина, а также обе книги романа «Баловень» опубликованы на портале «Литрес.ру» https://www.litres.ru/