Пролог: Проклятие рода
Деревня Мгла, 17 век.
В семье кузнеца Гаврилы родился сын с черной меткой на груди — знаком демона Велезара, пожирателя душ. Старейшины приказали замуровать младенца в стене часовни, но мать сбежала в лес, заключив сделку с тьмой: «Пусть мой род несёт тебя в крови, но сын выживет». Ребёнок вырос, став первым носителем — сосудом Велезара. Каждые 50 лет демон требует новое тело, иначе уничтожит весь род. В 2023 году очередь падает на Анну, последнюю наследницу.
Глава 1: Наследница
Анна проснулась от запаха гари. На запястье горела татуировка, которой вчера не было — спираль из шипов, как на семейном гербе. «С днём рождения, 25 лет», — усмехнулась она, смывая кровь под краном. Вечером пришло письмо: «Ваш предок, Гаврила Мглинский, оставил вам усадьбу в деревне Мгла. Явка обязательна».
Дорога петляла через чащобу, где ветви царапали стекло, словно пробуя на вкус. Усадьба встретила её гнилыми ставнями и криком ворона. В прихожей висел портрет женщины в чёрном платье — лицо Анны, но глаза... Глаза были чужими. Жёлтые, с вертикальными зрачками.
Ночью её разбудил холод. Метка на руке пульсировала, а в зеркале кто-то стоял за спиной — высокий, с кожей как потрескавшаяся глина.
— Ты почти готова, — прошипело существо.
Глава 2: Первый контакт
Анна нашла в библиотеке дневник прабабки: «Велезар живёт под кожей. Он говорит через сны. Не дай ему твои глаза». На последней странице — фото младенца с вырванными глазницами.
Демон начал являться в пограничных состояниях:
- Когда она засыпала, он сидел на груди, вдыхая её дыхание.
- В отражении окон ночью его силуэт повторял её движения с опозданием в секунду.
- После укола пальца кровь сворачивалась в черные кристаллы.
Однажды Анна проснулась в лесу, держа в руках мёртвого зайца. Его внутренности были выложены в символ из дневника.
Глава 3: Деревня молчания
Местные шептались, крестились, но один старик, Леонид, согласился говорить:
— Твой род — проклятие. Велезар не демон. Он старше богов. Он — голод между звёздами. Каждые 50 лет он съедает носителя изнутри и ищет нового. Но если ты умрёшь раньше срока... — Старик показал фото 1980-х: толпа с вилами гонит девушку в болото. — Они убили Лену, твою тётю, чтобы отсрочить его пробуждение.
На обратном пути Анну окружили тени с лицами как у старых кукол. Они шептали: «Он уже здесь».
Глава 4: Ритуал
Велезар явился полностью. Его тело состояло из чёрных червей, копошащихся под полупрозрачной кожей. Глаза — две дыры в реальности.
— Ты не жертва. Ты дверь, — сказал он. — Через тебя я войду в мир. Или ты примешь меня добровольно, или я возьму каждого, кого ты любишь.
Анна нашла ритуал в дневнике:
- Создать круг из железных гвоздей (Велезар ненавидит металл).
- Призвать демона истинным именем.
- Убить себя в момент его материализации, запечатав в теле.
Но как убить себя, когда инстинкт выживания кричит «нет»?
Глава 5: Жертва
Демон начал охоту. Первой погибла подруга Анны, Катя: её кости вывернули через горло. Врачи списали на «приступ бешенства», но Анна знала — это Велезар играл с её страхами.
Ночью она пошла в лес с ножом и гвоздями. Круг почти замкнули, когда из кустов выбежал Леонид:
— Не делай этого! Ты несешь его в крови. Есть другой путь...
Черви Велезара вырвались из её рта, обвили старика и вошли в него через уши. Теперь демон говорил его голосом:
— Спасибо. Его тело крепче.
Глава 6: Бездна
Анна вскрыла вены, вливая яд болиголова. Смерть приближалась, но Велезар нашёл лазейку: он вселился в её пса, Боя. Пёс загнал её в угол, его пахнуло серой и медью.
— Ты моя, — рычал он.
Анна воткнула нож в метку на руке. Кровь брызнула в глаза псу. Демон взвыл, тело Боя лопнуло, выпустив рой чёрных мух.
Но метка на её руке исчезла.
Эпилог: Новая цепь
Через год Анна родила дочь. На плече ребёнка была родинка в форме спирали. Во сне Велезар шептал:
— Я терпелив. У тебя есть 18 лет