Воробей — незаметная птица, о которой никто особо не обращает внимания, кроме разве что кошек. На окраине пищевой цепочки он ежедневно ведет борьбу за выживание. Однако за его внешней неприметностью скрывается потрясающее создание, сумевшее покорить весь мир.
Как различить воробья-мальчика и от воробья-девочки?
Это довольно просто: у самцов на грудке и шее виден характерный черный «галстук». Самки и молодые воробушки носят простое, однотонное бежево-коричневое оперение, без лишних украшений.
Воробей в мире пернатых — слабак.
Эти птички крохотные, их вес едва достигает 30 граммов — не больше, чем ломтик колбасы в студенческой столовой. Но главное — их выносливость оставляет желать лучшего: воробей может пролететь лишь 15–20 минут без отдыха. Длительные перелеты становятся для этих миниатюрных созданий настоящим испытанием, ведь их пульс взлетает с 500 ударов в минуту в состоянии покоя до 1000 в полете.
Слабый и беззащитный, воробей часто становится жертвой хищников. На него охотятся все подряд: и кошки, и ястребы, и даже белки с синицами, которые, казалось бы, вообще к мясоедам не относятся. Те же, кто воробьев не ест, легко отбирают у них еду. Голуби, например, без труда прогоняют стайки мелких птичек от любой случайно найденной еды.
Быть воробьем — это пройти игру на выживание на максимальной сложности.
Но реальность ещё суровее, чем можно подумать. До 65% взрослых птиц погибают каждый год, и только 20–25% выживших птенцов достигают взрослого возраста. Хотя природой воробья наделено 20 годами жизни, на практике он редко дотягивает даже до шести.
И все же воробей остается парадоксальным феноменом.
Находясь почти у основания пищевой цепочки, он сумел завоевать всю планету. Сегодня это третья по численности птица на Земле, обитающая в 152 из 195 стран мира. По подсчетам, существует от 800 миллионов до 1,3 миллиарда домовых воробьев! На первое место он уступает лишь курицам (24 миллиарда) и красноклювым ткачикам (1,5 миллиарда).
Как малышу удалось завоевать мир?
Прежде всего, благодаря поразительной адаптивности. Воробьи питаются всем: от зерна и насекомых до картошки-фри на людских столах. Для гнездования им не нужны особые условия — подойдут любые укромные уголки: дупло, щель в стене, крыша или даже небольшая ямка в земле. Их умение выживать среди людей помогло им превратить города в родной дом. Несмотря на шум, нехватку зелени и природных лугов, в мегаполисах гораздо меньше хищников, а еды и безопасных мест — в избытке.
Во-вторых, стоит упомянуть коллективный разум. Если воспринимать каждого воробья как отдельный элемент, то их стая — это настоящий высокоточный механизм, состоящий из сотен взаимосвязанных частей. Один подаст сигнал тревоги — и вся группа моментально взлетает. Один заметит кусочек хлеба — моментально прилетает вся толпа. Настолько слаженно и четко функционирует воробьиная стая, что её особенности заинтересовали ученых-математиков и программистов. На базе интеллекта этих маленьких птиц создаются алгоритмы для оптимизации процессов в различных приложениях.
Теперь об уме.
Обычно интеллект ассоциируют с воронами и попугаями, но стоит присмотреться к воробьям, чтобы понять: по части сообразительности они не уступают. Так, журналист из Новой Зеландии по имени Боб Броки заметил, что эти птицы стали умело воровать пакетики с сахаром. Как оказалось, они поняли: маленькие мешочки — это вовсе не мусор, а еда. Боб поделился этим наблюдением со своей аудиторией и предложил читателям делиться примерами их поведения на почту. Спустя год он выпустил материал о находчивости этих пернатых созданий.
Например, воробьи научились открывать автоматические двери в супермаркетах. Сенсорная система просто не реагирует на крошечную птичку, поэтому воробьям приходилось ждать, когда кто-то из людей зайдет или выйдет. Но со временем они разобрались в механизме действия сенсора: чтобы он сработал, к нему нужно подлетать вплотную. Если это не помогает, они даже трогают сенсор, чтобы заставить его активироваться. Так, воробьи беспрепятственно попадают в магазины и торговые центры.
Нельзя не отметить ещё один трюк воробьев — использование автомобилей. Они заметили, что машины на скорости сбивают насекомых. Более того, воробьи определяют, какие транспортные средства чаще бывают в городе, а какие приезжают с трассы, ведь именно на загородных дорогах больше насекомых. Они научились добывать еду даже с движущихся машин! Алгоритм прост: птаха дожидается красного сигнала светофора, подлетает к радиатору и собирает сбитых насекомых. Как только загорается зелёный свет, воробей тут же улетает.
Находчивость воробьи проявляют не только в поисках пищи, но и в строительстве гнезд. Ученые заметили, что эти птицы охотно используют окурки для обустройства своих жилищ. На первый взгляд это выглядит странно, но всё объясняется их гениальной смекалкой. Никотин из окурков — отличный способ избавляться от паразитов. Так воробьи защищают как птенцов, так и себя от пухоедов и прочих насекомых.
И наконец, четвёртый фактор успеха воробьев — их семейные ценности. Эти птицы моногамны, а значит, самец и самка проходят через все трудности вместе. За один год пара способна вырастить от двух до семи выводков. В каждом — от четырёх до шести яиц. Супружеская пара вместе строит гнездо, попеременно насиживает яйца и вместе выкармливает птенцов. И труд этот не напрасен: уже спустя месяц малыши учатся летать и начинают самостоятельную жизнь.
Читайте также:
О японской хитрости рассказала хабаровчанка
