Священный свет против корней леса. В этой войне выживут те, кто услышит врага. Рассказ в жанре фэнтези о войне эльфов с орками.
🔔 Будь в курсе новых произведений.
- - - -
Глава 1.
Море вокруг Луменора было не просто синим, оно переливалось, как расплавленный сапфир, подернутый утренней дымкой. Город, высеченный из белого камня, казался сотканным из света: башни изящно взмывали вверх, словно застывшие языки пламени, а мостовые, отполированные веками, мягко светились под ногами, будто впитавшие в себя лунный свет.
Великий Храм Святого Света, увенчанный куполом из прозрачного кварца, был сердцем этого сияния. Внутри него горело Белое Пламя - не жаркое, не обжигающее, а чистое, как первый луч солнца, пробивающийся сквозь туман. И перед ним стоял Лайронд Верховный.
Он был таким, каким должен быть святой: седые волосы, ниспадающие мягкими волнами, словно овеваемые незримым ветром; лицо, изборожденное морщинами мудрости, но не старости; глаза, теплые и глубокие, как бездонное озеро в свете заката. Когда он поднял руки, его белоснежные одежды, расшитые серебряными нитями в узоры древних благословений, заструились, будто живые.
- Дети Света, - голос его лился чистой водой родника. - Сегодня вы идёте не просто в бой. Вы идёте, чтобы вернуть миру гармонию, которую воры и убийцы попытались украсть.
Он улыбнулся, и в этой улыбке было столько уверенности, столько веры, что даже самые старые воины выпрямились, ощутив в груди жар.
- Орки думают, что тьма даёт им силу. Но они забыли… - он сделал паузу, и тысячи эльфов замерли. - …что даже самая черная ночь отступает перед одним-единственным зажжённым светочем. А вас - тысячи! Вы - меч в руках Святого Света, его воля во тьме. Идите, и пусть ни одна из этих тварей не уйдёт живой!
Толпа взорвалась ликующим криком. Мечи взметнулись вверх, сверкая звёздами. "За Свет!" - и этот клич подхватили даже те, кто оставался в городе.
Среди воинов стоял Кэлдан. Он не кричал. Он смотрел туда, где на мраморных ступенях храма, озарённая утренним сиянием, ждала его Айлира. Она была воплощение самой эльфийской красоты.
Её волосы, цвета спелой пшеницы, перехваченные тонкой серебряной лентой, струились по плечам, словно живое золото. Глаза - большие, ярко-зелёные, подобно листьям в самый разгар лета, смотрели с такой глубиной, что казалось, в них можно утонуть. Лицо её было живой музыкой. Мягкие черты, высокие скулы, чуть приподнятые уголки губ, будто готовая вот-вот расцвести улыбка. Её одежда - лёгкий голубой хитон, подпоясанный серебряным шнуром, облегал стройный стан, словно вторя изгибам её тела.
Она не плакала. Эльфийки не плачут на прощание - это дурная примета. Но её пальцы, тонкие и изящные, сжимали маленький кристалл - подарок Кэлдана, в котором, если приглядеться, мерцали крошечные звёзды.
Он подошёл, взял её руки в свои.
- Ты обещал научить меня песням звёзд, - прошептала она. Голос её прошелестел листьями в тихий вечер.
- И научу, - он прижал её ладонь к своему лбу, встав на одно колено. Это был древний жест обещания. - Я вернусь. И споём их вместе.
Трубы прорезали воздух. Корабли с белоснежными парусами, похожие на лебедей, готовились к отплытию. Кэлдан шагнул на причал, не оглядываясь.
Айлира стояла, пока последний парус не растворился вдали.
И только тогда Белое Пламя в храме дрогнуло - нежно, как вздох. Будто молитва. Будто предчувствие.
Глава 2.
После долгих недель плавания корабли с белыми парусами причалили к берегу. Теперь от эльфийского заморского поселения остались лишь обугленные скелеты домов, черные, как провалы в ночи. Воздух до сих пор был пропитан запахами гари и крови, давно впитавшейся в землю.
Кэлдан ступил на почву первым. Песок под ногами хрустел, словно смешанный с пеплом. Вокруг царила неестественная тишина. Ни птиц, ни шелеста листвы, только глухой шум прибоя, будто море тоже скорбело.
- Они здесь, - прошептал кто-то из воинов.
Из-за обломков, из тени полуразрушенных стен стали появляться фигуры. Сначала робко, затем смелее. Женщины с потухшими глазами, дети, прижимающиеся к матерям, старики, опирающиеся на посохи, словно без них они рассыпятся. Их одежды были в пыли, волосы - спутанные, а на лицах застыло выражение охотника, загнанного в угол волками.
Паладин Элронд, командующий отрядом Кэлдана, снял шлем. Его лицо, обычно непроницаемое, дрогнуло.
- Где старейшина? - спросил он, и голос его звучал тише, чем обычно.
Из толпы вышел седой эльф, его спина была согнута, но взгляд - острый, как лезвие.
- Я здесь, воин света.
Элронд склонил голову в знак уважения.
- Расскажи, что произошло.
Старейшина закрыл глаза, будто перед ним снова разворачивались те страшные часы.
- Они пришли с наступлением ночи, когда луна была высокой. Не для грабежа… для убийства. Голос его дрожал, но не от страха - от ярости. - Наши воины стояли до конца. Даже когда пали стены, даже когда загорелись дома… Они не сложили оружия.
Он поднял дрожащую руку, указывая на центральную площадь, где земля была темнее, будто пропитана чем-то ужасным.
- Там они были убиты. Все. Орки не брали пленных, только утащили с собой все тела воинов.
Тишина повисла тяжелым покрывалом. Даже ветер замер.
- Как вы спаслись? - спросил Кэлдан, не в силах молчать.
Старейшина повернулся к нему, и в его глазах вспыхнул отблеск чего-то святого.
- Свет.
- …Свет?
- Когда уже не осталось надежды, когда казалось, что тьма поглотит всех… Рассвет. Он сделал шаг вперед, и теперь его голос звучал как древнее заклинание. — Орки ненавидят солнце. Первые лучи ударили им в глаза, словно кинжалы. Они завыли… и отступили.
Кэлдан почувствовал, как по спине пробежали мурашки.
- Значит, они еще могут вернутся, - пробормотал Элронд, сжимая рукоять меча.
Старейшина кивнул.
- Они вернутся. И тьма с ними.
Над руинами пролетел ворон, черный, как беззвёздная ночь.
- - - -
⏭️ Следующая глава.
👍 Если понравилось начало.