Знаете, что бывает, когда вы слишком часто проявляете щедрость? Люди начинают считать ваше гостеприимство чем-то само собой разумеющимся. И однажды вы просыпаетесь с осознанием, что в вашем доме вечно кто-то ест, пьёт и веселится, а вы просто... Становитесь обслуживающим персоналом в собственной квартире.
Именно об этом думала я, разглядывая своё отражение в хромированной поверхности кофемашины. Синяки под глазами, сжатые губы превратились в тонкую линию недовольства.
Седьмые выходные подряд наша квартира превращалась в филиал ресторана «У Тани» — так шутил мой муж Сергей, подмигивая гостям и хлопая их по плечам. «У Тани всегда вкусно, дёшево и весело!» — повторял он, пока я нарезала, жарила, парила, запекала и выносила на стол всё новые блюда.
Это началось с одного безобидного воскресного обеда. Мы пригласили родителей Сергея, потом приехал его брат с женой... Потом кто-то позвонил друзьям. «Мы у Тани, заезжайте! Она такое мясо запекла!» Неделю спустя на пороге уже стояли незнакомые мне лица. «А это Петя, мой коллега, помнишь? Я тебе рассказывал. А это... его девушка».
Нет, не помню! И не рассказывал!
Я нажала кнопку на кофемашине так сильно, что пальцы побелели. За спиной слышались голоса и смех — кто-то уже явился, хотя часы показывали только двенадцать. Слишком рано. Слишком громко. Слишком.
— Танюша, а где там твои знаменитые пирожки? — донёсся голос свёкра. — Мы тут с ребятами разговорились, что твои пирожки с яблоками — это что-то! Я уже всем рассказал!
Что-то внутри меня щёлкнуло и сломалось. Тихо, но отчётливо. Как старый, верой и правдой служивший механизм.
— Сегодня пирожков не будет, — ответила я, не поворачиваясь. — Вообще ничего не будет.
— Чего-чего? — свёкор не расслышал, подошёл ближе. — Ты говоришь, они ещё в духовке?
Я обернулась. На моём лице застыла улыбка — не та приветливая, которая предназначалась гостям, а какая-то другая. Незнакомая даже мне.
— Бесплатные угощения закончились, но кто-то этого не понял, — произнесла я спокойно. — Пирожков не будет. Обеда не будет. Кто хочет есть — у нас на улице три кафе и два ресторана. Выбирайте любой.
В кухне воцарилась тишина. Такая звенящая, что можно было услышать, как на плите остывает чайник.
— Танюш, ты чего? — свёкор нахмурился, не понимая, шучу я или нет. — Какие кафе? У нас же традиция!
— Традиция — это когда все участвуют, а не когда одна женщина кормит армию голодных ртов каждые выходные, — я налила себе кофе и сделала глоток. — С сегодняшнего дня правила меняются.
В гостиной никто не знал, что делать. Сергей метался между гостями, шепча «сейчас всё решим» и «она просто устала», но я слышала неуверенность в его голосе. А потом взяла свою сумку и ключи от машины.
— Танюш, постой! — Сергей нагнал меня уже в коридоре. — Куда ты?
— В спа. Всегда хотела туда попасть, но почему-то каждые выходные проводила на кухне.
— Но у нас гости! Родители! И Димка с Мариной!
— Оставайся с ними — я пожала плечами, застёгивая куртку. —Закажите пиццу. Или готовьте сами.
— Но... но ты же любишь готовить! — в его глазах читалось настоящее отчаяние. — Ты всегда говорила, что для тебя это способ выразить любовь!
— Любовь — да. Но не рабскую покорность.
Когда я вернулась домой к вечеру — спа творит чудеса! — квартира была погружена в непривычную тишину. На кухне сидел растрёпанный Сергей.
— Все ушли, — он развёл руками. — Представляешь?
— Как я и думала, — я села напротив. — Они приходили не к нам. Они приходили к еде.
— Это неправда! — возмутился он, но сказал это как-то неубедительно. — Просто... ну, им было неловко.
— А мне было неловко семь недель подряд. Знаешь, сколько денег я потратила на продукты для последнего ужина? Наш продуктовый бюджет на неделю — весь! А твой брат даже спасибо не сказал...
Сергей молчал, теребя этикетку на бутылке. Потом поднял на меня виноватый взгляд.
— Вообще-то мы с парнями сходили в кафе напротив. Там отличные бургеры. И... знаешь, я впервые за долгое время поговорил по душам с Димкой. Не о работе, не о машинах — о жизни. Мы даже не заметили, как пролетело время.
Я удивлённо приподняла брови.
— Вот видишь? Возможно, тебе тоже не нужны были эти бесконечные посиделки с угощениями.
— Но как же сам процесс? — Сергей казался растерянным. — Общение, дом полон гостей... Разве это не круто?
Я включила чайник и достала две чашки.
— Круто, когда все получают удовольствие. Когда это взаимно. Понимаешь?
Стук в дверь раздался так неожиданно, что мы оба вздрогнули. Переглянулись.
— Если это опять твой Петя с его новой девушкой, — прошипела я, — я просто захлопну дверь перед их носом!
Но на пороге стояли его родители с большой коробкой из кондитерской.
— Таня, — свекровь смотрела виновато, — мы тут подумали... В общем, прости нас? Мы купили твой любимый торт. И записались на кулинарные курсы вместе со Светой и Мариной. По выходным будем теперь готовить по очереди. В эту субботу у нас.
Я растерянно посмотрела на Сергея, потом на свекровь, и наконец — на коробку с тортом.
— Заходите. Кофе как раз готов.
Теперь по воскресеньям мы встречаемся у родителей Сергея или у его брата. Иногда — у нас, но сейчас всё иначе. На столе — угощения от разных гостей, а не только мои.
Вечером в субботу я больше не сбиваюсь с ног, готовя три салата, горячее и десерт. И, знаете что? Общение действительно стало душевнее.
А в этот четверг Сергей вернулся с работы с загадочной улыбкой. За ужином протянул мне конверт.
— Что это? — я подозрительно покосилась на него.
— Открой.
В конверте лежали два билета на кулинарный мастер-класс от известного шеф-повара.
— Ты же любишь готовить, — пожал плечами Сергей. — Но теперь — только для своего удовольствия. И, может быть, иногда для меня. Если я буду очень хорошо себя вести.
Последние три месяца многое изменили. Я снова полюбила готовить — теперь уже осознанно, выбирая рецепты, которые хочу попробовать, а не те, что накормят толпу подешевле.
Свёкор научился делать потрясающие ребрышки на гриле, а моя подруга Маша, узнав всю историю, призналась, что тоже годами страдала от «гостевого синдрома».
— Представляешь, я настолько привыкла, что ко мне вечно кто-то приходит! — рассказывала она, помешивая кофе в кафе, куда мы наконец-то выбрались. — Муж говорит «ребята заскочат», и я автоматически начинаю думать, что приготовить. А сейчас попробовала сказать: «Отлично, пусть принесут что-нибудь к чаю». И знаешь что? Принесли! И даже остались круассаны на завтрак.
Мы рассмеялись, и в этот момент в кафе вошли Сергей и Дима с какими-то незнакомыми парнями.
— О, Танюш! — обрадовался муж. — А мы тут с коллегами решили перекусить. Не против, если мы к вам?
Я вздохнула и уже собиралась сказать что-то колкое, когда он добавил:
— Я заказал нам большую пиццу на всех и — та-дам! — эклеры для тебя и Маши.
Маша удивлённо подняла брови, а я подмигнула ей и подвинулась, освобождая место.
— Знаешь, — шепнула я ей, когда мужчины отошли сделать заказ, — в бесплатных угощениях нет ничего плохого, если они работают в обе стороны.
А Сергей, вернувшись к столику, наклонился и тихо сказал:
— Кстати, я договорился с тем шеф-поваром. Он готов взять тебя на частные уроки. Сказал, у тебя талант.
Может быть, иногда стоит устроить маленькую революцию, чтобы всё встало на свои места? Бесплатные угощения закончились, но началось кое-что поинтереснее. Моя новая жизнь. Жизнь, в которой я больше не исчезаю.
И в этот момент Сергей достал из кармана ещё один конверт.
— Что там? — спросила я с подозрением.
— Открой.
Внутри лежали два билета в Барселону.
— Там потрясающие тапас-бары и рынок, — сказал он, глядя мне в глаза. — Я подумал... может, пора нам с тобой устроить настоящий гастрономический тур? Только ты и я.
Я молча смотрела на билеты, чувствуя, как внутри растёт волна счастья. Маленький бунт на моей кухне привёл к чему-то большему... к пониманию. К уважению.
— Соглашайся, Танька! — подтолкнула меня Маша. — А то билеты мне отдаст!
Все засмеялись, а я поймала взгляд Сергея — виноватый, любящий и полный надежды.
— Когда вылет? — спросила я, хотя и так знала ответ — Сергей всегда помнил, что мои отгулы можно взять только в начале месяца.
— В следующую пятницу.
Я протянула руку через стол и сжала его ладонь.
— Тогда нам нужно столько всего попробовать!
Может, бесплатные угощения и закончились. Но бесплатная любовь и забота друг о друге? Они только начинаются. На новых, честных условиях.
А в сумке у меня лежал блокнот с рецептами, которые я собиралась опробовать в нашей поездке. Потому что готовить я все-таки люблю.
Особенно когда это — мой выбор.
Рекомендую:
Подписывайтесь, чтобы не пропустить следующие публикации.
Пишите комментарии 👇, ставьте лайки 👍