В жизни каждой семьи случаются моменты, которые переворачивают всё с ног на голову. У нас таким моментом стал обычный вторник, когда я попросила мужа сходить за хлебом. Просто за хлебом. Ничего больше.
— Андрей, сходи в магазин, хлеба купи к ужину, — сказала я, помешивая борщ и параллельно проверяя домашку у сына.
— Без проблем, — ответил муж, не отрываясь от ноутбука. — Схожу через пять минут, только письмо отправлю.
Пять минут растянулись на полчаса, но в конце концов Андрей встал, потянулся, как сытый кот, и поплёлся в прихожую.
— Тебе батон или бородинский? — крикнул он, натягивая кроссовки.
— Бородинский, — ответила я. — И только хлеб, понял? Ничего больше не покупай.
Если вы замужем больше десяти лет, вы поймёте, почему я это уточнила. Мой муж — ходячая катастрофа в супермаркетах. Посылаешь его за хлебом и молоком — возвращается с пивом, чипсами и новой отвёрткой, «которая была со скидкой». Или с тремя видами сыра, «потому что не мог выбрать, какой вкуснее». А хлеб и молоко при этом благополучно забываются.
Но в тот день я даже представить не могла, с чем он вернётся.
Прошёл час. Потом два. От Андрея ни слуху ни духу.
— Мам, а где папа? — спросил Кирилл, отрываясь от планшета.
— В магазин пошёл, — буркнула я, набирая очередное сообщение мужу.
— Два часа назад? Магазин же за углом.
Я уже начала беспокоиться. Телефон Андрея не отвечал, а в нашем районе в последнее время участились случаи карманных краж. Когда в дверном замке наконец-то заскрежетал ключ, я выдохнула с облегчением.
— Ну наконец-то! Где ты… — начала я и осеклась на полуслове.
На пороге стоял Андрей — мокрый, как будто его окатили из ведра, с порванным рукавом куртки, с пакетом из супермаркета в одной руке и... с маленьким, дрожащим комочком в другой.
— Это что? — спросила я, хотя ответ был очевиден.
— Хлеб! — радостно объявил Андрей, поднимая пакет.
— А это? — я кивнула на грязный меховой комок, который слабо шевелился у него на руках.
— А это Буханка!
— Что, прости?
— Буханка. Я назвал его Буханкой. Смотри, какой он классный!
Андрей поставил пакет на пол и двумя руками поднял щенка. Это был маленький грязный клубок с огромными печальными глазами и забавно торчащими ушами. Одно ухо стояло, второе безвольно висело. Щенок смотрел на меня с таким выражением, как будто и сам не понимал, как оказался в нашей прихожей.
— Ты с ума сошёл? — прошипела я. — Мы же договаривались — никаких животных в доме!
— Лен, его хотели утопить, — тихо сказал Андрей.
— Что?
— Пацаны какие-то. Совсем молодые, лет по пятнадцать. Я услышал скулёж из-за мусорных баков возле магазина. Смотрю — щенок в коробке, а они воду в пакет набирают, чтобы утопить его.
У меня внутри всё похолодело.
— И что ты сделал?
— Ну... поговорил с ними.
Зная мужа, я представила, как он «поговорил». Здоровый мужик под два метра ростом с громовым голосом — когда он злится, даже я начинаю искать, куда бы спрятаться.
— Они тебя облили водой?
— А, это... Нет, я просто пакет выбивал, а он порвался. Ну и немного намок. Зато смотри, какой красавец! — Андрей снова поднял щенка, который всё ещё дрожал от страха или холода.
В этот момент на сцене появился Кирилл.
— Папа! Собака! — завопил он с таким восторгом, как будто увидел инопланетянина.
— Это Буханка, — гордо сказал Андрей. — И это не просто собака, а самый настоящий герой. Он выжил в очень опасной ситуации.
— Вау! Можно его погладить?
— Только осторожно, он напуган.
Я смотрела на эту сцену и понимала, что проиграла, даже не начав битву. Муж с сыном уже сидели на корточках возле щенка, который неуверенно вилял хвостом и лизал Кириллу руку.
— Ему надо помыться, — вздохнула я, сдаваясь. — И к ветеринару сходить. И купить корм. И... господи, Андрей, ты хоть представляешь, сколько с ним будет проблем?
— Представляю, — серьёзно ответил муж. — Но мы справимся. Правда, Буханка?
Щенок тявкнул, как будто соглашаясь.
В тот вечер наша квартира превратилась в эпицентр хаоса. Андрей пытался помыть Буханку в ванной, но тот устроил такой фонтан, что муж вышел мокрее, чем зашёл. Кирилл бегал по квартире, собирая вещи для «собачьей кровати» — и в итоге отдал свою любимую подушку. Я обзванивала ветеринаров, пытаясь найти того, кто примет нас в экстренном порядке.
Через три часа после возвращения Андрея из магазина у нас уже были: справочник по уходу за щенками (скачанный из интернета и распечатанный на рабочем принтере), самодельная лежанка, миски для еды и воды (наши бывшие салатники), три разных вида щенячьего корма («на всякий случай») и ветеринарный паспорт на имя «Буханка Смирнов».
— Смирнов? Серьёзно? — спросила я у мужа, когда мы наконец улеглись спать.
— А что? По-моему, звучит солидно. Буханка Смирнов. Как имя какого-нибудь банкира или адвоката.
Я не могла не рассмеяться.
— Банкира? Этот банкир сегодня нагадил трижды, разорвал твои носки и чуть не утонул в унитазе.
— Он просто исследовал новую территорию. И вообще, у каждого бывают плохие дни.
Первые недели с Буханкой были похожи на первые недели с новорождённым — недосып, постоянная тревога и куча неожиданных проблем. Щенок оказался помесью дворняги с кем-то явно крупным — возможно, с овчаркой. Он рос не по дням, а по часам.
Когда ему исполнилось три месяца, Андрей впервые взял его на полноценную прогулку во дворе. И неожиданно стал местной знаменитостью.
Люди подходили познакомиться с необычным щенком (к тому времени уже было понятно, что Буханка вырастет в нечто гигантское), и Андрей с удовольствием рассказывал историю спасения. С каждым пересказом история обрастала новыми подробностями. То хулиганов становилось пятеро, то они были вооружены ножами, то Андрей голыми руками отбивал у них щенка.
— Я вчера встретила твоего мужа с собакой, — сказала мне соседка из третьего подъезда. — Он настоящий герой! Вступиться за беззащитное животное, да ещё против целой банды! Вам повезло с таким мужчиной.
Я кивала и улыбалась, решив не разрушать легенду. В конце концов, Андрей действительно спас щенка, и если от пересказов этой истории его грудь раздувалась чуть шире — ну и пусть.
К слову о груди — муж внезапно начал качаться.
— Что это с тобой? — спросила я, когда он в третий раз за неделю вернулся с пробежки, обливаясь потом.
— Буханка растёт, ему нужны активные прогулки. Не хочу, чтобы он меня по газонам таскал, когда весить будет больше меня.
Так наш пёс неожиданно стал личным тренером для Андрея. А потом и для всей семьи — втроём мы ходили в лес, устраивали длительные прогулки, бегали наперегонки. Кирилл, который раньше не выпускал из рук гаджеты, теперь мог часами играть с Буханкой, придумывая все новые трюки.
— Знаешь, — сказал как-то Андрей, наблюдая, как сын и пёс возятся на поляне, — мне кажется, это лучшее импульсивное решение в моей жизни.
— Лучше, чем тот раз, когда ты спонтанно сделал мне предложение?
— Ну, это был момент просветления, а не импульс, — улыбнулся он. — Я же три месяца кольцо в кармане таскал, боясь, что ты откажешь.
— А я всё думала, что с тобой не так. Ходил сам не свой, худеть начал...
— Это всё от любви, — засмеялся Андрей и притянул меня к себе.
В этот момент к нам подлетел Буханка, уже почти взрослый пёс с мощной челюстью и добрейшими глазами. Он радостно ткнулся мокрым носом мне в щёку, затем лизнул Андрея в ухо и умчался обратно к Кириллу.
Прошло полтора года с того дня, как Андрей пошёл за хлебом.
На днях мы отмечали Буханкин день рождения — условный, конечно, но всё равно с тортом (собачьим) и подарками. Кирилл подарил ему новый мячик, я — ортопедический матрас в его угол (да, у нашего пса уже целый угол, а не просто лежанка), а Андрей — именной жетон. Красивый, металлический, с гравировкой: «Буханка Смирнов. Если найдёте — верните, пожалуйста. Нас без него не кормят».
Последнее — чистая правда. Буханка стал настоящим членом семьи, без которого не принимается ни одно серьёзное решение. Он лежит у ног, когда мы смотрим фильмы, сопит под дверью, когда Кирилл делает уроки, и выводит Андрея на пробежку каждое утро, независимо от погоды.
Соседи до сих пор здороваются с моим мужем как с героем, хотя я подозреваю, что половина из них уже забыла, в чём именно был его подвиг. Сам Андрей теперь гордо носит звание «собачника» и всегда носит в карманах лакомства для дворовых псов.
А я... что ж, я перестала удивляться, когда муж возвращается из магазина с чем-то неожиданным. Правда, больше он никого домой не приводил. Но воспоминание о том дне до сих пор вызывает у меня улыбку.
Особенно когда я прохожу мимо хлебного отдела в супермаркете.