Нина достала с полки кружки, налила чаю Ивану и себе. Сделав бутерброды с колбасой и сыром, положила перед Иваном на тарелку.
- А что ты ел на обед? – спросила она, заметив, что на плите нет кастрюль. – У тебя есть суп?
- Я? – переспросил Иван. – Да знаешь, я как-то привык без супа. Моя жена неплохо готовит, поэтому я привык к ее еде, и поэтому то, что я смог бы сварить, вряд ли смог бы съесть. А на обед у меня была яичница с овощами.
- Хочешь, я приготовлю тебе обед? Поставишь в холодильник и будешь есть дня три.
- Нет, Нина, зачем тебе это?
- Просто хочу приготовить тебе обед! Могу я просто хотеть?
Иван засмеялся:
- Конечно, можешь! А что скажет твой муж, если ты придешь поздно?
Теперь засмеялась Нина:
- Какой муж? Зачем деловой женщине муж? Мне некогда заниматься такими глупостями.
- Но ведь ты молодая женщина...
- А неужели при этом обязательно нужен муж?
Иван вопросительно посмотрел на нее.
- А почему ты так смотришь? Да, у меня нет мужа. С первым я развелась – не смогла жить в гарнизонах, особенно в начале девяностых. Представляешь, городишко в две улицы, один магазин, кинотеатр, где смотришь фильмы в компании солдат, работы нет, целый день сидишь дома или сплетничаешь с такими же, как я, женами. Ну, я и уехала. А второй - я вышла замуж через полгода после развода – второй сразу поставил условие: я должна сидеть дома, встречать и провожать его, рожать детей, одним словом, хранить очаг. То есть то же самое, но в Москве. Но ты же помнишь меня – я не могу сидеть на одном месте, я должна что-то делать! Поэтому я прожила с ним совсем немного, меньше года. Он потом просил вернуться, обещал ослабить требования ко мне, но я не согласилась.
Она сделала ударение на слове «ослабить».
- А чем ты сейчас занимаешься?- спросил Иван.
- У меня небольшое дело, я торгую одеждой, женской одеждой. Естественно, не отечественной – я привожу из Польши, из Турции. Знаешь, женщины во все времена любят красиво одеваться. А ты? Где ты работал?
- У нас была организация, которая помогала нашим бывшим «афганцам» с жильем, с работой, даже были у нас мастерские по ремонту квартир, бытовой техники, даже обуви. Помогали с протезами, кому надо. А недавно нас распустили. Вернее, разогнали. Все подмяли под себя другие, вроде бы и такие же, как мы, но другие. Так что я теперь безработный.
- А мне, знаешь, нужен охранник. Пойдешь?
Иван усмехнулся:
- Ты не поняла – я инвалид. Какой же я охранник? Что я смогу охранять?
- Ладно, - сказала Нина, - я подумаю. Я позвоню тебе. Напомни телефон.
Иван назвал номер телефона.
- А что же это жена тебя бросила?
- Она не бросила, у нее умерла мать, она уехала на похороны. Задержалась, чтобы отец немного успокоился, ведь один остался.
- Значит, она не боится, что на тебя могут обратить внимание другие женщины?
Она кокетливо повела плечами.
- Нет, она не боится, она верит мне! – улыбнулся Иван.
- Ой, так уж и верит?
- Нинуля, а кому я нужен, кроме нее? Денег нет, инвалид, безработный. Тебе бы нужен был?
- Не обижайся, Ваня, но только так, развлечься, ну и для здоровья, может быть. Только я для этого молодого найду, крепкого!
Она засмеялась.
- Вот видишь, значит, остается только жена.
- А ей ты долго нужен будешь такой? – вдруг жестко спросила Нина. – Мужик не должен жить за счет женщины, даже если она его любит безумно. Понял? Я это точно знаю!
Скоро она распрощалась, и упорхнула – красивая, уверенная в себе – оставив Ивана в раздумьях. А если и вправду Вика найдет себе богатого, успешного? Хотя он уже спрашивал ее об этом. Она ответила, что ей нужен только он...
Вика решила попросить у отца денег и послать Ивану, чтоб он смог приехать. Правда, она боялась, что он откажется принимать эти деньги, но ведь можно взять в долг. Она решила позвонить ему и сказать об этом.
... А Эдик утром вместе со всеми после завтрака отправился в поле – им предстояло убирать помидоры. Они остановились у края поля, размеры которого их впечатлили. Большинство из них были сельскими жителями, поэтому знали, как растут овощи, откуда на стол приходят, но такие размеры «грядки», конечно, их удивили. Подошел бригадир, объяснил, как собирать, куда складывать, какие брать, а какие еще оставлять. Ребята взялись за работу вдохновенно. Кто-то начал есть помидоры, говоря, что эти отличаются от тех, что в магазине.
- Они же пахнут помидорами! - говорил один.
- Смотри, не увлекайся, а то лесополоса далеко – не успеешь добежать! – предупреждал его другой.
- И речки поблизости нету, чтобы отмыться! – поддерживал третий.
По всему полю разносились громкие шутки, смех. Скоро вдоль тропинок, проложенных между рядами выросли горки ящиков с помидорами. Подъехал трактор с тележкой, на которую нужно было погрузить все ящики.
- А куда их повезут? В магазин? – поинтересовался тот, кто сразу начал пробовать помидоры «с грядки».
- Как же, в магазин! На завод, - ответил тракторист, в котором Эдик узнал вчерашнего рыжего.
- И что с ними там будут делать? – любопытствовал студент.
- Да что угодно! Сок, пасту, замаринуют. Их сначала переберут, а потом развезут, какие куда. Давайте, быстрей грузите, некогда прохлаждаться!
Эдик поднес очередной ящик, поставил его рядом с тележкой, выпрямился. Из-под коротких рукавов футболки виднелись крепкие мускулы. Тракторист, увидев Эдика, хотел спять его зацепить, но, увидев его мускулы, закрыл рот. Эдик заметил его взгляд на его фигуру и усмехнулся. То-то! Смотри внимательней!
К концу дня все, конечно, устали – первый день все-таки! Но на дискотеку согласились сразу. Эдик подумал, что опять не написал письмо своим. Вчера собирался и сегодня думал написать, но не получилось. Завтра точно напишет! А сейчас очень интересно наблюдать за своими однокурсниками. Они еще не успели перезнакомиться все, но, кажется, все ребята нормальные.
Местные тоже пришли. Но сегодня они были одеты по-другому: в глаженых рубашках, кто-то даже в пиджаке. Рыжий был в зеленой нейлоновой рубашке с коротким рукавом. Они начали было курить, но их быстро проводили на улицу. К Эдику они больше не подходили.
Он стоял с парнем, который в общежитии был его соседом по койке, смотрели, как другие танцуют. Тот, кто включал музыку, объявил:
- Белый танец! Девушки приглашают кавалеров!
Эдик вдруг увидел, как в их сторону направляются две девушки. Эдик растерялся: он и на школьных дискотеках больше стоял, или Оля вытаскивала его на танец, но он не отрывался от края танцующей толпы.
Девушки подошли и спросили:
- Можно вас пригласить?
Видно было, что и они стесняются. Это немного успокоило Эдика, а его товарищ пошел сразу. С Эдиком осталась светловолосая девушка, которая с надеждой ждала, пока он решится. Эдик сделал шаг в ее сторону, она подняла руки, положила ему на плечи. Он осторожно обнял ее за талию, и они стали двигаться под музыку, почти не отходя от того места, где стояли.