Утром я спустилась на кухню — Лидия Петровна уже поставила чайник. Увидев меня, встрепенулась:
— Чего такая растрёпанная? Ночь не спала?
Я попыталась выдавить улыбку:
— Да… телефонный звонок был по работе. Я… может быть, нашла способ помочь папе (я по-доброму называла Виктора Петровича «папа», хоть он мне и свёкор).
Свекровь резко застыла:
— Какой способ? И что значит «по работе»?
— Мне предложили писать для благотворительного фонда. Если всё пойдёт, у них есть возможность собрать средства на операцию Виктора Петровича.
Наступила тишина. Лидия Петровна вдруг села, будто у неё подкосились ноги. Она смотрела на меня глазами, в которых сквозили и страх, и… благодарность? Потом эта вспышка быстро погасла, сменившись привычной подозрительностью:
— А что за фонд такой? Может, шарлатаны?
— Я поеду, узнаю, поговорю, — я старалась говорить мягко, спокойным голосом. — Но, пожалуйста, не заставляйте меня сегодня идти в вашу поликлинику. Дайте шанс попробовать.
Она прикусила губу. Казалось, её гордость не позволяет ей показать, что она в чём-то заинтересована в моих «талантах». Но всё же кивнула, еле-еле:
— Ладно, только чтоб всё было по-честному.
Я обрадовалась:
— Спасибо.
В этот момент на кухню зашёл Игорь:
— Мам, спасибо, что даёшь Нине возможность. Я поеду с ней — подстрахую, чтоб никто её не обманул.
— Да-да, — свекровь махнула рукой, и в её тоне звучала странная смесь упрямства и тревоги. — Игорь, только ты смотри там, следи, чтобы не влезли ни в какие долги.
Мы выскочили из дома, при этом меня догнал Виктор Петрович, задержал на крыльце:
— Ниночка, — сказал он хрипло, — прости, если я вёл себя недоброжелательно, но я же… сам не знаю, что делать. Спасибо, что стараешься помочь…
Я смущённо опустила взгляд, понимая, что, возможно, впала в стереотип и считала его сговорившимся со свекровью против меня. На самом деле он просто тяжело болен и делает, что может.
Я кивнула, и в груди щемило от сострадания. Вдруг мне очень захотелось, чтобы всё у нас получилось, чтобы мы смогли не только сохранить семью, но и спасти Виктора Петровича.
Правда, я не представляла, какой поворот примет эта история при встрече с Владимиром и его руководителем…
Мы добрались до адреса фонда, и сразу бросилось в глаза: офис был маленьким, в старом здании с облезлыми стенами. На двери — потёртая табличка: «Фонд добрых дел», а внизу — выцветший рисунок сердца.
Внутри нас встретила женщина средних лет по имени Анна, приветливая, с мягким лицом и лиловым шарфом вокруг шеи. И там же был Владимир, который широко улыбнулся, увидев нас.
— Заходите, рад вас видеть!
Он провёл нас в комнатку с двумя столами и компьютерной техникой, которая выглядела, будто с прошлого века. Анна предложила чай, усадила нас на старые стулья со скрипящими ножками. Я сжала руки в замок и стала слушать.
— Мы действительно ищем автора, — тихо сказала Анна, — наш предыдущий копирайтер ушёл, денег в фонде мало, добровольцы отказываются, видимо, у всех сейчас непростое время. Если вы согласитесь писать статьи, посты в соцсетях, помогать нам создавать кампании по сбору средств, то… мы можем попробовать запустить проект для вашего свёкра.
— И что нужно от меня, кроме текстов? — спросила я.
— Немного терпения, готовности ездить на встречи, может, иногда участвовать в презентациях. Оплата... давайте сразу скажу, она небольшая, но стабильная. И плюс, если всё удастся, мы сможем подключить партнёров, которые помогут в лечении.
Я посмотрела на Игоря — у него в глазах светилась надежда. Я понимала, что это мой шанс. Если я возьмусь за дело, смогу не только зарабатывать, но и, возможно, сохранить дом, раз сбор средств покроет часть расходов на операцию.
— Мы согласны, — сказала я, пытаясь скрыть волнение. — То есть… я согласна.
Анна улыбнулась, а Владимир с облегчением вздохнул. Он уже, кажется, ждал, что я сейчас передумаю.
Но тут Игорь вдруг подал голос:
— Извините, а какая гарантия, что вы не аферисты?
Я открыла рот, ошарашенная такой прямотой, но Владимир ответил спокойно:
— Понимаю ваши опасения. Вам придётся проверить всё самим: посмотреть наши отчёты, поговорить с людьми, которым мы уже помогли. Мы не можем заставить вас поверить нам на слово.
— Да, мы проверим, — кивнул Игорь. — И если всё в порядке, то отлично.
Оставив контакты, мы вышли из фонда. Я вздохнула:
— Спасибо тебе, что устроил этот «допрос», вдруг и правда…
— Да ладно, — Игорь улыбнулся виновато. — Я же должен убедиться, что всё законно. Не хочу, чтоб ты влипла в мошенничество.
Внутри я чувствовала странную смесь: облегчение, тревогу, благодарность. Решила, что вечером всё расскажу Лидии Петровне и Виктору Петровичу — пусть сами решат, как к этому относиться.
Но по дороге домой мы столкнулись с человеком, которого я совершенно не ждала увидеть: а эта встреча перевернула историю с ног на голову... Читать далее...