Казачество - особая этнографическая группа русских, что окончательно сложилась еще сотни лет назад - в XIV-XV вв. Из искателей свободы с Руси, недавних крепостных крестьян, лихих разбойников, бывших ордынских пленников, просто искателей приключений, которых манили безбрежные дали и прелести новой вольной, пусть и полной опасностей, жизни на краю мира.
Однако в чем же особенности казачества, в чем кроются главные отличия казаков от остального русского народа?
- Казаки - сословие, что сформировались на тревожных границах русского государства. И потому строго ориентировано на бой, на защиту опасных рубежей родины: южных или восточных. То бишь, во главу угла у казаков ставится именно воинское искусство. А каждый казак всегда считался в первую очередь воином, защитником отчизны. Всегда шел на острие атаки в любой войне, обороняя и расширяя пределы России.
У казаков имеются и собственные диалекты - например, донской гутор на Дону, терская и кубанская балачка на Тереке и Дону. В диалектах имеются особые слова малороссийского оттенка или же заимствования: у горцев или тюрок.
- Казаки не знали деревень или сел. Жили станицами - особыми поселениями, пропитанными казачьими духом и атмосферой. Станичники же вместе фактически представляли из себя и один постоянно готовый на битву с врагом казачий отряд, полк.
Отличал казака от другого русского и более южный менталитет. Обычно казаки всегда славились куда более крутым норовом, горячностью, запредельной быстротой в делах и движениях. Имели казаки и собственный особый военный костюм. Например, кафтаны у донцев, черкески и папахи у терцев с кубанцами.
Очень часто казаки считали неприемлемыми для себя многие занятия, о которых никогда бы так не помыслил житель центральной России. Например, астраханские и донские казаки долгое время считали позорным заниматься земледелием и хлеб лишь привозной покупали да обменивали на рыбу.
Особое отличие имели казаки и в исповедовании православного христианства. Даже будучи весьма верующими людьми, часто не признавали попов, следовали старообрядческим толкам. Или же сами избирая себе священников. Не курили, не сквернословили, невероятно почитали старших, пили лишь молодое вино-чихирь. А казачьи церкви по сей день нетрудно внешне по архитектуре отличить от остальных русских храмов.
Свое особое отношение казаки имели к центральной власти в Москве или Петербурге. Если что не так шло, если видели нарушение своих исконных прав да свобод, могли массово взяться за оружие и против центра, заодно поднимая на бунт остальную Руси. Как например, при Степане Разине, Кондратии Булавине, Емельяне Пугачеве.
Отличались казаки и более патриархальным укладом, строже воспитывали детей. Особенно сыновей, которых уже с младых ногтей приучали держаться в седле да владеть саблей. Все занятия в доме строго делили на мужские и женские. При этом казачка пользовалась не меньшим авторитетом, чем ее супруг, имела намного больше вольностей, нежели другие русские женщины.. А за нанесенную казачке обиду казака станичные старшины запросто могли и к публичной порке приговорить.
И разумеется, имелись всегда у казаков свои обычаи. Например, свадебный, весьма не похожий на принятый у других русских.
Казаки очень часто брали себе в жены дам из соседних народов. Например, турчанок (донцы), горянок (терцы), татарок (яицкие-уральские казаки). Кроме того, в казачество иногда вливались и принявшие крещение представители тех самых соседних народов. Отчего казаки могут отличаться более смуглой кожей, темнее волосами и глазами, нежели жители центральных областей России.
- Интересно, что те же донские казаки не любили брать в жены барышень из «крестьянских» губерний центра Руси. Считая мол, что те, в силу собственно мирного воспитания, никогда не смогут воспитать сыновей настоящими воинами-казаками.
Отличить казаков от остальных русичей можно и по характерным фамилиям, содержащим в основе, например «военный» корень - Мушкетов, Булавин. Но подробнее о типичных казачьих фамилиях я уже писал вот здесь.