Глава 8.
Начало ЗДЕСЬ
Элан открыл глаза и удивился: солнце вовсю самым нахальным образом врывалось в окно его комнаты. «Сколько же я спал?» - подумал он, вскакивая с кровати. Его личный браслет валялся на столе, мальчик снял его на ночь, чтобы случайные сообщения не нарушали его сон.
- Ого! - воскликнул мальчик. – Вот это я заспался!
Часы на браслете показывали десять восемнадцать. Сколько Элан помнил себя, никогда ещё ему не удавалось проспать так долго. Он быстро оделся и почти бегом отправился умываться. «Ченгран опять будет ворчать, - думал он по дороге. – Он всё время ворчит. Когда уже мы вернёмся к Алтору? Надоело тут, честно говоря. Ещё и эти чудища…» При воспоминании о скорпиде, мальчик вздрогнул и оглянулся, будто боялся увидеть монстра у себя за спиной.
- Да ну их к чёрту! – буркнул он, скрываясь в ванной.
Вкусно и с удовольствием умывшись, Элан, свежий и причёсанный, вышел в кухню.
- Доброе утро! – воскликнул он и тут же запнулся.
Гробовое молчание было ему ответом. Ни в кухне, ни в зоне гостиной не было никого. «Неужели тоже спят?» - подумал Элан и тут же отогнал мысль, как абсурдную. Скорее всего, отправились к океану. Мальчик подошёл к кофейному аппарату в желании приготовить себе чашку напитка, протянул руку к кнопкам и тут же отдёрнул её. Аппарат был холодным. Совершенно холодным, его даже не включали. Мальчик тронул индикатор, который тут же замигал, давая понять, что резервуары для кофе и воды пусты.
- Странно, - пробормотал Элан.
Алтор и Ченгран, даже отправляясь к океану, ни за что не отказались бы от кофе, наоборот, они всегда брали его с собой. Получается, сегодня что-то пошло не так? Внезапно Элана осенила догадка, и он кинулся к комнате Стила. Постучав сначала робко, затем настойчиво, не получив ответа, он толкнул дверь и остановился на пороге. Комната оказалась пустой. Кровать застелена, шкаф закрыт, стол чист, всё в идеальном порядке. Мальчик проверил комнату Алтора, после чего, собравшись с духом, заглянул к Чену. Картинка та же, что и в комнате Стила.
Элан вернулся в кухню, заправил кофейный аппарат и запустил нужную программу. Агрегат тихонько зашуршал, исполняя заданный заказ, а мальчик хмуро огляделся. Похоже, все его покинули.
Дзынь!
Сигнал возвестил о готовности напитка, мальчик забрал дымящийся кофе, достал из холодильного шкафа молоко и плеснул немного в чашку. Похоже, он в доме совсем один. Куда же все исчезли? Он вернулся к холодильному шкафу в поисках еды. Оказалось, что он почти битком набит всякой всячиной. «Ну, голод мне точно не грозит», - усмехнулся Элан, доставая сыр и холодное мясо. Кое-как соорудив себе гору бутербродов, мальчик приступил к завтраку, попутно соображая, куда же подевались остальные обитатели дома. Впервые его вот так вот без предупреждения оставили в одиночестве.
Внезапно на руке завибрировал браслет, Элан вздрогнул и бросил взгляд на его экранчик.
«Включи телепанель», - гласила надпись.
Похоже, кто-то запрограммировал такой своеобразный будильник, пока мальчик спал. Элан протянул руку к сенсорной панели управления на столе и выполнил то, что ему велели. Телепанель ожила, но экран, мелькнув пару раз, снова стал чёрным, однако, индикатор не погас, и мальчик терпеливо ждал. По панели пробежали цветные полосы, а следом за ними появилось изображение. Элан закашлялся, чуть не подавившись бутербродом: с экрана на него смотрело лицо Ченргана.
- Слушай меня, пацан, и запоминай, - произнёс он безо всякого предварительного приветствия. – Нам всем пришлось на некоторое время убраться, тебя я решил не брать, чтоб не путался у нас под ногами и не попал снова в какую-нибудь передрягу. Не хватало ещё тебя снова искать и вызволять. Поэтому сиди себе дома и не лезь не в свои дела. Еды тебе хватит. Если вдруг задержимся, и провизия будет подходить к концу, найди на панели управления кнопку «магазин» и нажми её, потом выберешь всё, что захочется, кредитов на счёте хватит. Я запрограммировал твой браслет на открытие и закрытие дома, поэтому можешь выходить и гулять. Если по своей глупости заблудишься, на браслете набери команду «домой», и он приведёт тебя обратно. Что ещё?.. А! Ну да: не забудь угощать Тима, когда он будет приходить. Пакет с его едой в третьем шкафу от окна. Не вздумай прятаться от него! Он может обидеться, а я уже привык к нему. Поэтому засунь свой страх себе в…. в общем, подальше и прояви гостеприимство. Теперь всё, пожалуй. Хотя, нет! Если вдруг кроме Тима увидишь ещё кого-нибудь, не ори, как бешеный, они не тронут тебя, коли сам не нарвёшься. Когда мы тут малость разберёмся, Алтор явится за тобой. Теперь всё. Пока!
Экран погас. Элан сидел, вытаращив глаза и перестав жевать. Такого поворота событий он, естественно, не ожидал. Пожить здесь одному ещё куда ни шло. Почему бы и нет? Он достаточно взрослый для этого. Но кормить скорпида! По телу мальчика пробежала дрожь от одного воспоминания о нём. Он лихорадочно огляделся по сторонам, всмотрелся в шумящий за окном лес. Нет, сейчас вроде бы никого там нет. Но ведь явится, явится он! Элан взял со стола кружку с кофе и тут же поставил обратно, расплескав почти треть. Руки заметно тряслись. Аппетит вдруг напрочь пропал, мальчик отодвинул оставшиеся бутерброды, подошёл к входной двери и подёргал за ручку. Заперто, хвала Создателям! Вернувшись к столу, он вызвал панель управления и набрал нужную команду. Тут же все окна затянуло шторами. Создав таким образом на какое-то время для себя иллюзию защищённости, Элан облегчённо вздохнул и плюхнулся на диван.
***
- По крайней мере, хоть что-то есть положительное в этом бесконечном потоке жути, - заключил Зорч, когда Валида закончила свой рассказ.
- Что ты нашёл хорошего? – поморщилась женщина.
- Мы всё же подобрались максимально близко к базе, - ответил мужчина.
Валида непонимающе смотрела на него, ожидая, если не объяснений, то хотя бы малюсенького намёка. Её и раньше немного раздражала манера Зорча недоговаривать, словно он считал своих собеседников обладателями фантастической способности читать мысли. Мелинкора давно со смехом пояснила Валиде, что они с Вэлом, работая в одной связке с Зорчем, уже привыкли к недомолвкам. Эта троица, кажется, слилась в некое подобие единого организма, и если один из органов в курсе, то, по определению, остальные тоже. Но кому-то другому общаться с Зорчем было довольно непросто. Вот и сейчас он стоит и смотрит на Валиду в недоумении, мол, чего ещё от него ждут? Вроде бы всё понятно рассказал… Засмеялась Мелинкора.
- Он имеет в виду, что теперь хотя бы округ известен, где находится эта база. Сколько по времени вас везли в закрытом автомобиле?
- Нуууууу… дайте вспомнить… Так… В машину я села в пятнадцать десять… тронулись с места мы почти сразу, ну, может, минут через пять-десять… ехали мы полтора часа. Да, точно! Полтора часа. Потом я сразу пересела в автобус на Сальдугар.
- Вот об этом Зорч и говорит: мы теперь можем сузить поиск базы, - произнёс Вэл, садясь к экрану. – Смотрите, вот Калгран, куда тебя привезли. Там ты села в транспорт на Сальдугар. Если учесть разрешённую скорость передвижения, то база находится вот в этом радиусе.
Вэл провёл пальцем по экрану, очерчивая границы поиска. Приличная площадь получилась.
- Многовато, - вздохнула Валида. – Так можно искать не один день, у нас нет столько времени.
- Можем ещё сузить, - кивнул Вэл. – Ты же говорила, что там лес? Это логично, вряд ли Тревит создал базу в чистом поле. Тогда наши поиски должны простираться вот в эту сторону, только здесь есть леса, где можно выстроить что-то полулегальное. И населённых пунктов не наблюдается.
- Допустим, - согласилась Мелинкора. – Это хорошо, что Валида так нам помогла. Но что дальше? Ты же не собираешься брать эту базу штурмом?
- Это и невозможно, - устало вздохнула Валида. – Тут нужно что-то другое. Там происходит что-то очень странное.
- Наличие такой базы уже само по себе странно, - пожал плечами Зорч.
- Ты не понял, - возразила женщина. – Хантеры исчезли. Понимаете? Их привезли туда, судя по всему, почти всех. Из того, что мне удалось услышать, я сделала вывод, что только одному удалось скрыться. Так вот, их привезли, чем-то накачали, а потом всех перевели в хозблок. И всё. Нет их. И эти хозяйственные постройки… Они совсем не похожи на хозяйственные, там что-то творится. А звуки…
- Какие звуки? – встрепенулась Мел.
- Не знаю… Странные… страшные… нечеловеческие…
- Вон оно что, - задумчиво пробормотал Зорч, кинув встревоженный взгляд на друзей.
- О чём ты подумал? – встрепенулась Валида.
- Я и сам до конца не понимаю, - признался мужчина. – Хантеров истребили, вне всякого сомнения, но вот дальше… Ничего не понимаю. Зачем это Тревиту? Мы всегда считали, что за ними он сам и стоит. Никак не возьму в толк, что за игру он ведёт… Самое паршивое, что тебе пришлось убраться, теперь мы снова слепые, как новорожденные котята.
- Ребята, что поделать? Так уж вышло, - вздохнула Валида.
- А твой брат? Он… что? – осторожно поинтересовался Вэл.
- Ничего! – резко ответила женщина. – Ничего! Спасибо, что хоть убраться позволил. Кстати, мне новая личность нужна, как можно скорее. Я исчезаю.
- Это мы сделаем, - в свою очередь вздохнула Мелинкора. – Сегодня же сделаем. Хороший у тебя братец, ничего не скажешь, просто классный!
Последние слова девушка произнесла с нескрываемым сарказмом, глаза её сверкнули такой злобой, которой отродясь от Мел не ожидали. Она молча села к своему компьютеру и принялась за работу. «Самое странное, что назвать Флэма плохим у меня теперь язык не поворачивается, - неожиданно подумала Валида. – Да и Бог с ним. Ему жить с тем, что он вытворяет. Действительно, хоть исчезнуть позволил, уже за это я ему благодарна».
***
Отрич закрылся в кабинете и подключился к личному компьютеру. Вот она, запись из кабинета Тревита. Мужчина злорадно улыбнулся и запустил её с самого начала. В свой последний визит ему удалось незаметно оставить две микроскопические камеры: одну, в районе входной двери, вторую – направленую прямо на рабочий стол Грена с обзором экрана монитора. Эти камеры, размером меньше четвертинки горошины, создавались специально по заказу Отрича. Тревит и не догадывался, что его Управление оплатило их создание, он вообще редко интересовался заказами Службы безопасности с тех пор, как её возглавил Отрич. А Флэму достаточно было просто оставить обе камеры в любом месте кабинета. Они заранее запрограммированы на размещение в определённом месте, и после ухода Отрича сами, незаметно передвигаясь, достигли цели и включились в режим записи. Прослушивающее устройство Флэм лично прилепил под столешницу, когда они с Греном орали друг на друга. Подготовить девчонку к трансформации? Похоже, его дружок окончательно слетел с катушек от страха. Или от безнаказанности. Да какая, к чёрту, разница? Трансформировать молодую девчонку, да ещё и с такими редкими способностями? Он точно обезумел… А иметь дело с безумцами – так себе история. Тут недолго и своей головой поплатиться, а такое в планы Отрича не входит.
- Ну что ж, посмотрим, чем ты занимался после моего ухода, - прошептал Флэм.
Он ни на йоту не сомневался, что его старый «друг» незамедлительно свяжется кое с кем. В том, что Тревит действует не в одиночку, Отрич давно догадывался, да это пару раз проскальзывало в его монологах, когда они вместе просиживали вечер в каком-нибудь баре. Давненько уже такого не случалось, как раз с тех самых пор, как Флэм понял, что его друг скрывает от него часть, так называемой, пищевой цепочки, в которой явно должен присутствовать кто-то ещё. И вот этого кого-то Тревит тщательно скрывал.
Отрич уставился на экран, стараясь не пропустить ни мгновения записи. Судя по времени, прошло семь минут с момента его громкого ухода из кабинета. «Быстро камеры заняли свои места! – восхитился Флэм. – Они стоят своих денег». Тревит сидит за столом и нервно барабанит пальцами по столешнице.
- Сельвина, - крикну он в переговорное устройство. – Меня ни для кого нет!
- Слушаюсь, господин Тревит! – откликнулась секретарь.
- Вы можете пойти пообедать, - продолжал он. – Приёмную закройте и идите.
- Благодарю, господин Тревит.
Грен ещё какое-то время не отключался, прислушиваясь к звукам из динамика. Видимо, поняв, что девушка ушла, он, наконец, отключил переговорное устройство и «оживил» на столешнице сенсорную клавиатуру. Пальцы его быстро пробежались по ней, и Отрич тут же переключился на камеру, направленную на экран монитора Тревита, на котором шло соединение с каким-то абонентом через специальное приложение, запрещённое к использованию сотрудникам Управления. Отрич усмехнулся: что позволено Юпитеру, не позволено быку. Кажется, так звучала поговорка, доставшаяся в наследство от мира под названием Земля.
- А неплохо ты устроился, мой старый друг, - ухмыльнулся Отрич. – Завёл отдельный канал связи и ни в чём себе не отказываешь. Даже я не в курсе… Ну-ну, посмотрим…
Тем временем, у Тревита экран оставался тёмным, лишь сигнал соединения продолжал поступать. Наконец, после примерно двадцатого сигнала, по экрану побежали полосы, а следом за ними возникло незнакомое Отричу лицо.
- Зачем вызвал? – недовольно спросил абонент.
- Побольше уважения в голосе! – огрызнулся Тревит. – Партия готова. Но будет ещё экземпляр.
- Я не заказывал тебе ни того, ни другого, - возразил мужчина, но уже гораздо мягче.
- И что? Не возьмёшь? – насмешливо спросил Грен.
- Теперь, конечно, придётся забрать. Но платить по прежнему тарифу не буду!
- С какой такой радости? – улыбнулся Тревит.
- Потому что я не заказывал, - спокойно ответил собеседник.
- Хорошо, - сладким голосом произнёс Грен. – Тогда я уничтожу их всех. Коли нет прежней оплаты, то к чему мне напрягаться ещё и с доставкой? Ладно, прощай! Извини, что побеспокоил.
Тревит сделал вид, что потянулся к клавиатуре, чтобы отключиться, когда мужчина на экране остановил его:
- Э! Постой!
- Слушаю, - Грен убрал руки со стола и откинулся на спинку кресла, на лице его блуждала едва заметная довольная улыбка.
- Ладно, заплачу по стандартному тарифу. В конце концов, все пригодятся.
- За экземпляр, который проходит подготовку, тариф будет отдельный.
- Это какой ещё? – удивился собеседник.
- Стократный, - не моргнув глазом заявил Тревит.
- Что?! – почти закричал толстяк на кране. – Ты в себе?!
- Я в себе, - спокойно ответил Тревит. – Не ори. Я повторяю: стократный тариф. Или так, или ты этот экземпляр не получишь. А ведь ты давно хотел, только я отказывался.
- Неужели… самка? – поперхнулся собеседник.
- Она самая, - кивнул Тревит с гадкой улыбочкой. – Да ещё какая! Молодая, исключительно здоровая и сильная. Сейчас пришлю фото и результаты обследования.
Он нажал несколько кнопок, и почта улетела получателю. На экране было видно, как толстяк, явно открыв нужный файл на втором экране, внимательно изучает послание. Брови его поползли вверх, на лице появилось довольное выражение. Он снова повернулся к Тревиту:
- Отличный экземпляр! Я согласен. Когда я получу её?
- Препарат ей начнут вводить завтра утром. Поэтому не раньше, чем через неделю. А лучше десять дней, сам понимаешь.
- Ради такого я готов подождать, - кивнул толстяк.
- Оплату вперёд! – заявил Тревит.
- Вообще не вопрос. Лови.
Личный браслет Тревита мелодично звякнул, и хозяин, бросив взгляд на его экранчик, удовлетворённо кивнул.
- Отлично! Значит, подготовленную партию я отправлю через два дня, а по поводу последнего экземпляра я с тобой свяжусь.
- Надеюсь, что не последний, - улыбнулся толстяк.
- Всё. Конец связи! – ответил Тревит, отключаясь.
«Кто же ты такой? – подумал Флэм. – Кто ты, заказчик?»
Отрич досмотрел запись до конца, но ничего достойного внимания больше не отметил. Закрыв файл, он подпёр подбородок руками и задумался. Камеры продолжали работать, записывая для него каждый шаг «дорогого друга», как теперь от мысленно называл Тревита. Особого смысла в просмотре следующих записей Флэм сейчас не видел, сейчас следовало решить, что делать с той информацией, которую он только что получил. Нужно срочно что-то придумать… И главное – самому выбраться из запутанного клубка и желательно без особых потерь… Напряжённая работа мысли на его лице вдруг сменилась зловещей улыбкой, взгляд его упал на запертый ящик стола. Протянув к нему руку, Отрич приложил большой палец к имитации замочной скважины, и ящик бесшумно выдвинулся. Флэм на секунду запустил руку внутрь, на ладони его блеснул маленький кусок металла. Открыв почту, мужчина быстро настрочил короткое послание: «В двадцать два десять там же». После чего с удовольствием наблюдал, как отправленное письмо исчезает из базы.
***
Хордис заметно нервничал. Браслет показывал уже двадцать два двадцать, а Отрич до сих пор не появился, что было совершенно на него не похоже. Пару раз он совсем было поддался порыву встать и уйти, но каждый раз что-то останавливало его, а внутренний голос нашёптывал, что необходимо набраться терпения, потому что это может быть жизненно важным для Валиды. И ещё для этой девчонки Ларчи, с которой мужчина не был знаком, но опять же, для Валиды она была явно дорога. Прошло ещё десять минут, Хордис поднялся со скамейки и потоптался на месте, ноги заметно затекли. «Чёрт-те что, - с досадой думал он. – Он же вроде никогда не опаздывает!» Хордис застыл на месте и, напрягшись, всмотрелся в темень, пытаясь уловить там хоть какое-то движение. Нет, ничего. Вернее, никого. Снова опустившись на скамью, он замер в ожидании: «Раз написал, значит, придёт». Миновало ещё пятнадцать минут, Хордис уже отчаялся, когда наконец, ухо его уловило едва различимый звук приближающихся шагов, и из темноты вынырнул Отрич. Лицо мужчины искажено злобой, даже, кажется, Хордис уловил чуть слышный зубовный скрежет.
- Прошу прощения! – буркнул Флэм, опускаясь на скамью. – Издержки работы.
- Ничего, я понимаю, - отозвался Хордис.
- Это вряд ли, но дело не в этом. Держи.
Он протянул ладонь с блестящим кусочком металла на ней. Хордис не смог сдержать возглас изумления, на что Флэм, сердито засопев, прижал палец к губам.
- Извини, - шёпотом произнёс Хордис. – Давно уже не попадался мне такой устаревший носитель информации.
Он взял в руки металлический предмет, представляющий собою квадратную пластину размером примерно сантиметр на сантиметр и с улыбкой рассматривал его.
- Завтра с утра ты уедешь отсюда, - объявил Отрич. – Не перебивай! У тебя выходной, понял? Не задавай вопросов, я внёс изменения в график, всё утряс. Ты поедешь в Сальдугар и передашь это своим. Ой, ну не делай ты такое удивлённое лицо, противно смотреть на твою бездарную игру. Там одна запись, которая будет интересна вам.
- С чего такая неслыханная щедрость? – усмехнулся Хордис.
- Никакой щедрости. Банальный обмен услугами, - ответил Флэм.
- И что ты хочешь?
- Мне нужно знать, с кем общается мой лучший друг Тревит, - недобро улыбнулся Отрич. – Думаю, тут наши интересы совпадают. С той лишь разницей, что твои друзья на данном этапе определят его, я думаю, быстрее меня. Учитывая их возможности.
- Я по-прежнему заявляю, что не понимаю тебя, - спокойно ответил Хордис.
- Да без проблем, - кивнул Флэм. – Можешь не понимать. Только вот ещё что: заодно передай, что мне нужна новая личность. И побыстрее. Нет, пока я не собираюсь исчезать, но, возможно, чуток попозже мне это пригодится.
- Это уже вторая услуга, - ядовито перебил Хордис.
- Я в курсе, - мило улыбнулся Отрич. – Но если она не будет оказана, я умываю руки. Девчонку Ларчи вытаскивайте сами, только что-то мне подсказывает, что ничего у вас не выйдет. В общем, так: на всё про всё у твоих пять дней. Это максимум. И учтите: через неделю Ларчи отправят в хозблок, и всё. Ей кранты.
Отрич поднялся и зашагал прочь.
- Постой! – тихо окликнул его Хордис. – Что происходит в хозблоке?
Флэм остановился и взглянул на собеседника через плечо.
- А вот этого лучше не знать.
- Ты требуешь помощи, не делясь информацией.
- Ну почему же? Установите человека, с которым общался Тревит. Вот вам и информация. Больше ничего не получите, потому что надо быть совсем уж клиническим идиотом, если этого окажется мало.
Следующая глава будет опубликована 11.01.2024
Для желающих поддержать канал:
Номер карты Сбербанка: 5469 5200 1312 5216
Номер кошелька ЮMoney: 410011488331930
Авторское право данного текста подтверждено на text.ru и охраняется Гражданским Кодексом РФ (глава 70)
Продолжение СЛЕДУЕТ
Предыдущая глава ЗДЕСЬ
Телеграмм-канал с анонсами выходов ЗДЕСЬ
Вам понравилось?
Буду несказанно благодарна за лайки и комментарии)))
Заходите и подписывайтесь на мой КАНАЛ
Мой второй КАНАЛ (кулинарный) "Щепотка колдовства и капелька любви"