Если в древности относительно небольшие территории, на которых был расположен всего один относительно независимый город с прилегающими землями, были обычным явлением, то сегодня на нашей планете таких место всего восемь. Три из них полностью независимы, тогда как остальные пять — автономны не до конца. Мы решили рассказать об этих занимательных местах чуть подробнее. В конце концов они стоят того, чтобы до них добраться.
Крошечная британская заморская территория, на которой проживает около 34 тысяч человек, представляет собой мыс на юге Пиренейского полуострова, аккурат на берегу узкого пролива, отделяющего Европу от Африки.
Согласно греческой мифологии, здесь был один из столпов, означавших границу известного мира. Именно здесь в 711 году началось исламское вторжение на Пиренейский полуостров, после того как земли были отвоеваны испанцами, в 1713 году Гибралтар передали Великобритании по Утрехтскому договору, а в 1830 году он стал официально британской колонией.
Интересно, что скала, у которой находится сам город, используется британскими военными, и по большей части состоит из секретных дорог и туннелей. Со скалы же открываются чудесные виды на Африку, а еще тут живут редкие обезьяны и находится один из самых странных аэропортов мира, по взлетно-посадочную полосу которого пересекает основное шоссе.
Мелилья
Испанская территория в Северной Африке, где в VIII столетии до нашей эры на мысу поселились финикийцы. С III века до нашей эры эти земли были частью Карфагена, после чего отошли Римской империи, а затем — вестготской Испании. Город завоевали византийцы в VI веке нашей эры, его ненадолго вернули испанцы, после чего он стал мусульманской территории. Окончательно Мелилья стала испанской территорией в 1863 году после ряда сражений и вторжений, а сегодня эти земли у границ Марокко вмещают под 90 тысяч человек.
Мелилья интересна смесью культур христиан, мусульман и евреев, которые тут мирно сосуществуют с XIX века, тут есть исторический центр с крепостью XVI-XVIII столетий, бастионами, рвами, форматами, часовнями, пещерами и цистернами, а еще — отличные образчики модерновой испанской архитектуры начала прошлого века.
Сеута
Еще один испанский город на территории Африки, который расположен аккурат напротив Гибралтара. Тут живет более 80 тысяч человек — христиане, мусульмане, иудеи и индуисты. Его история в целом похожа на историю Мелильи.
В Сеуте есть и исторический центр с портом, кафедральный собор, сменивший мечеть, куча исторических фортификаций, площади, улочки, а также современные здания, которых из-за острой нехватки земли и воды, здесь совсем не много.
Эти земли были населены с каменного века, а в III столетии до нашей эры стали частью Китайской империи. Изначально небольшая рыбацкая деревушка, где также были фермы и велась добыча соли, превратилась в очень важный порт, переданный Британской империи в 1842 году по положившему конце Первой опиумной войне мирному договору.
Гонконг в период Второй мировой был оккупирован японцами, после чего его вернули британцам. В целом город-порт постоянно привлекал новых и новых поселенцев, в середине прошлого столетия он был важным промышленным центром, а после того, как многие производители перебрались в Китай, он превратился в важный финансовый центр — именно в таком виде Гонконг был отдан Китаю в 1984 году.
Сегодня это китайский город, в котором все еще очень заметно британское влияние, а также примеси всевозможных мировых культур — будь то Канада или Вьетнам. Тут и порт, и небоскребы, и скалистые острова, и невероятно красивые улицы, и сельские пейзажи, и неожиданные уголки дикой природы — все это в субтропиках, да еще и с одним из лучших аэропортов мира.
Макао
Еще один автономный город Китая, который в 1557 году сдали в аренду Португалии. В итоге город вернули Китаю только в 1999 году как последнюю европейскую территорию в континентальной Азии.
Сегодня этот самый густонаселенный регион в мире стал очень важным туристическим направлением. Во-первых, тут очень занятно смешиваются португальская и китайская архитектура и культура в целом. Во-вторых, это курортный город с развитой игорной индустрией, который, к тому же, на две трети выстроенный на отвоеванных у моря территориях.
Сингапур
Еще в XIV столетии на этом месте было крупное торговое поселение, однако история современного государства Сингапур началась в XIX столетии, когда британцы смогли разместить на этом острове свой торговый порт, ставший полноценной колонией к 1867 году.
Статус свободного порта, защищенная природная гавань и расположение между Тихим и Индийским океанами привели к его быстрому росту, на который даже относительно не сильно повлияла японская оккупация в годы Второй мировой. К 1990-м годам ставший независимой республикой Сингапур превратился в одну из самых процветающих стран мира, куда стоит поехать ради современной архитектуры и, конечно, еды, которая считается тут интереснейшим культурным явлением.
Монако
Это государство расположено в очень удобном со стратегической точки зрения — на скале, где находили убежище еще древние народы. Тут же позднее была построена первая крепость, после распада Римской империи, за земли велись долгие споры, однако так вышло, что она оставалась владением дома Гримальди за исключением краткой французской оккупации.
Сегодня это второе во величине независимое государство планеты представляет собой город без каких-либо природных ресурсов, однако с отличным положением и климатом, так что неудивительно, что Монако превратилось в важный курорт для туристов и налоговой гаванью для богачей.
Ватикан
Самое маленькое в мире государство стало независимым от Италии в 1929 году. Несмотря на то, что Папская область, существовавшая с VIII по XIX столетия, занимала большую часть Центральной Италии, Ватикан не считается пережитком этого куда более крупного государства. А еще это место считается одним из самых интересных с точки зрения культуры — тут и самые известные картины и скульптуры, и потрясающая архитектура, и занятнейшие музеи. Все это — в центре Рима.
А в каких из этих городов-государств удалось побывать вам?