Долго она рассказывала и объясняла, что надо к совести его воззвать, что надо ему помочь раскаяться по-настоящему. Разговор был длинный, потеряшка даже успела задремать. Маша взглянула на нее и увидела самую обычную девочку, усталую и потерянную.
– Что, жалко? Может тебе ее отдать? - со смешком уточнила Яга.
– Не уверена, что это ей на пользу пойдет. Да и Феофан говорил, у вас ей лучше будет.
– Правильно говорил, - рассмеялась Яга, - Но ты не отвлекайся, слушай, что я тебе говорю, другой возможности не будет.
– Да я все поняла, но не знаю, как сделать то, что вы сказали.
– А ты не думай, ты запоминай, что говорят, не теряй времени. За тебя, вон, помощничек твой подумает.
Степан лишь согласно кивнул, что было весьма странным, учитывая, что обычно чертенка было сложно заставить молчать. Маша поняла свою оплошность и тоже постаралась молчать и не говорить ничего, пока ее не спросят.
– Все. Вам пора, - вдруг сказала Яга и начала выпроваживать гостей за дверь.
– Но я еще хотела спросить…
– Поздно спрашивать, иди уже!
Яга хлопнула за гостями дверью, и когда Маша обернулась, там уже ничего не было, только лес и снег. Обернувшись на своих спутников, она увидела Степана в его привычном хвостатом обличьи и немного растерянного лешего. Феофану, скорее всего, редко доводилось вот так в гости к самой Яге захаживать.
До дома они добрались намного быстрее, или просто пока Маша обдумывала все услышанное, она не заметила, как прошла их дорога. Попрощавшись с Феофаном, Мария вернулись домой. Ведьма тихо прошла в дом и только сейчас заметила, что на часах уже за полночь. Она отправилась в свой кабинетик и засела за тетрадь, где постаралась как можно подробнее записать все, что им говорила Яга.
Она просидела над тетрадью до самого утра, для начала записывая, а потом обдумывая все, что у нее было.
Утром невыспавшаяся и уставшая Маша хотела ехать с семьей в город, но она сидела и зевала за столом, потирая красные от недосыпа глаза.
– Маша, ты давай дома лучше оставайся, поспишь. А мы с родителями съездим, детей с собой возьмем, - предложил ей муж.
– А вы точно без меня справитесь?
– Справимся, - уверил Дима, хотя в его голосе слышалась неуверенность.
Мария обрадовалась, всех обняла, поцеловала и пошла спать. Уснула сразу, спала крепко и ничего во сне не видела. Сны сегодня не докучали ей, как вдруг раздался какой-то звук. Он повторялся вновь и вновь, он был знакомым, но она никак не могла вспомнить, где его слышала раньше. А потом, вдруг, что-то щелкнуло в голове: это ведь дверной звонок, и никто не открывает… Еще и Степка начал кусать ее за ногу в надежде на быстрое пробуждение хозяйки.
На пороге стоял Денис, он был очень взволнован. Даже одеться нормально не успел перед поездкой.
– Мария Ивановна, у вас все в порядке? Я дозвониться не могу. Злата все видела. Сегодня! - он тараторил, даже не смотря на то, что их мог кто-то услышать.
– Денис пройди в дом, не стой на пороге.
– Извините! - парень поспешил в дом.
Они расположились на кухне. Свежий крепкий чай должен был взбодрить, но не успели они выпить и по половине чашки, как Мария почувствовала неладное. Да и Степан стал какой-то беспокойный.
– Пойдем, наши защиты все равно от него не спасут.
– И куда пойдем-то? В чисто поле на мечах махаться?
– На мечах, не на мечах. А в поле - это хорошая идея. Там тихо, спокойно, посторонних глаз и ушей нет. Да и Алексея Петровича вызывать туда безопаснее будет, чем домой, а то вдруг вы чего еще придумаете…
Ведьма и ученик переглянулись, вздохнули и начали собираться. Федя вручил хозяйке корзину, и где он их берет только? То Яге подарили, то Феофану оставили, то еще где потеряли, а они все появляются…
– Зачем, мы же не на чаепитие собрались?
– Пригодится, не спорь, - грустно сообщил домовичок.
– Ну вот, больше время тянуть нельзя, - поторопил ребят чертенок.
Все собрались и вышли из дома. Степан повел всех через огород, там Акаша уже почистил тропу до выхода и даже дверь проверил, чтоб открывалась. И вот они добрались и, открыв дверь, вышли в поле…
Но поля там уже не было, там была поляна, было тепло и цвела трава, пахло летом.
– Это еще что за напасть? - опешил Денис.
– Мы пришли, - не стал ничего объяснять чертенок.
И точно, с другого конца поляны к ним шел, улыбаясь, Каин. Его мертвые глаза не выражали никаких эмоций, он выглядел не живым. По центру поляны появились скамейки и стол, Маша поняла, для чего ей дал домовичок корзину, и поспешила к столику.
– Оставь ритуалы, я и так долго ждал. Сядь, поговорим, - он устало сел на скамейку и взглянул на ведьму, что достала из корзины пару тарелок, на которых была нехитрая еда.
– Я старалась, я искала возможные варианты решения проблемы! - начала Мария.
– Ты не старалась, ты делала вид, что играешь по моим правилам.
– А ты сам-то за столько лет так ничего и не осознал, смотрю?
– Да как ты смеешь? Глупая девчонка!
– Не зарывайся, добрый молодец, - прокаркал Денис не своим голосом.
– Ты? ТЫ! – показывая пальцем на парня, негодовал Каин, вставая со скамьи и направляясь к парню.
– Да, я. А ты кого ожидал увидеть? Мальчишку, который и слова тебе сказать боится?
– Зато ты за словом в карман не полезешь. Да и вообще, с тобой мы уже говорили, помниться, несколько столетий назад, и ни до чего не договорились. Оба бессмертные!
– Ты ври, да не завирайся. То, что ты за столько лет так и не понял, что я до тебя донести пытался, не моя вина! Я-то тебе доходчиво объяснял!
Они обменялись презрительными и ненавидящими взглядами. Маша теперь отчетливо видела, что перед ней не Денис совсем, а другой, более решительный и мудрый человек….
Автор: Каори Треми
