Французская купюра в пять франков, впервые выпущенная в 1872 году, носит название «Зодиак». Почему такое название?
Для начала, вот при каких обстоятельствах она появилась в обращении.
Франко-прусская война 1870-1871 годов не прошла бесследно ни для какой из сторон жизни французов. Серьёзные экономические трудности, вызванные войной, тяжёлые условия капитуляции, выдвинутые победителями, легли огромным грузом на экономику Франции. Это не могло не отразиться на денежном обращении страны: повинуясь закону Майкельсона-Шварца Коперника-Гришема из денежного обращения стали пропадать золотые и серебряные монеты, а также купюры крупных номиналов. Для восполнения недостатка монет из драгоценных металлов в самом конце 1871 года был приняты законы, в соответствии с которыми Банку Франции было предоставлено право печатать купюры в 5 франков. Знаки таких номиналов были выпущены впервые: ещё накануне войны самые мелкие билеты Банка Франции имели номинал 50 франков, а в 1870 и 1871 годах были отпечатаны знаки в 20 и 25 франков.
Внешний вид пятёрок был выдержан в общем для французских бумажных денег того времени стиле. Обращают на себя внимание аллегорические фигуры, помещённые с обеих сторон билета.
На лицевой стороне они символизируют труд и удачу.
На обороте — женщина и двое юношей представляют союз науки, сельского хозяйства и мудрости (фигуры изображены с присущими им атрибутами — плугом, открытой книгой, снопами пшеницы и плодами).
Цвет рисунка был серый, надписи были выполнены чёрным цветом, отчего билет в народе и называли «чёрным».
Но причём же здесь зодиак?
Дело в том, что рисунок оборотной стороны имел альтернативную расшифровку. Некоторые знатоки объясняли его так: это аллегория зодиакальных знаков Девы и Близнецов.
Однако всё гораздо проще: дело в том, что чиновники Банка Франции с целью защиты от подделок решили в дате выпуска билета месяц обозначать не словами и не цифрами, а символом знака Зодиака. Его найти несложно — на лицевой стороне, в середине, прямо под номиналом.
В таком виде купюра в пять франков в народе оказалась весьма востребованной, в таком виде её печатали вплоть до 1909 года (38 лет!), когда из-за подделок было принято решение заменить рисунок оборотной стороны. Теперь на обороте была только фигурная рамка с изображением рогов изобилия. Поле внутри неё было пустым, чтобы лучше был виден водяной знак. Сама купюра печаталась в синем цвете, отчего получила название «синей».
Эти «синие» франки были в обращении гораздо меньше времени — в 1917 году их сменили «фиолетовые», с аллегорическим изображением Франции, знаки зодиака в обозначении даты выпуска с них уже исчезли. В 1933 году «зодиаки» были окончательно аннулированы.
см. также: