В нашей семье все женщины очень целеустремленные, с сильным характером.
Тетя Галя недавно стала хозяйкой косметического салона, хотя еще пару лет назад была просто парикмахером.
Тетя Света открывает уже третий магазин модной одежды, а мама управляет самой популярной аптекой в микрорайоне.
Даже моя бабуля, несмотря на свои семьдесят семь, зарабатывает деньги. Она – отличная портниха. Сестра, мои двоюродные сестры, да и я сама, пошли по их стопам. Мы предприимчивые, самостоятельные и ответственные.
Увы, про мужчин в нашей семье такого сказать нельзя. Всегда и во всем они были на вторых ролях и если и помогали своим женам в бизнесе, то минимально. Нет, все они люди порядочные, с добрым сердцем, но вот деловой жилки нет.
Бабуля часто посмеивалась:
– Девочки! Это традиция нашей семьи: женщина в «горящую избу входит» и... выносит оттуда своего суженого. Не противьтесь! Нам на роду написано иметь мужей без деловой смекалки. Вот, возьмите деда, например, царство ему небесное! Какой же красавец был! А какая умница! На своем заводе вечно что-то предлагал... Рационализатор! А авторские свидетельства на его изобретения другие получали. И денежки за них – тоже. Ему важно было, чтоб от его изобретений польза была для людей, а деньги – вторичны...
Ну, бабуля, конечно, человек мудрый, только я ее мудростью жить не собиралась. Хватит с меня папы, который по уши завяз в своей биологии, а мама крутится как белка в колесе.
Мой муж будет крутым бизнесменом, во всем мне помощником... Что это я скатываюсь к семейным стереотипам? Нет, это я буду своему мужу помощницей, а он будет посмеиваться над моими попытками помочь ему:
– Дашенька! Я сам в состоянии все организовать. А ты... Ты отдыхай! Может, съездишь на курорт на пару недель? Или дома отдохнешь?
Вот такой видела я свою будущую семейную жизнь, а пока семьей не обзавелась, помогала маме в аптеке, занималась греблей на байдарках в спортивном клубе, изучала французский. Особенно классно учить язык, сидя на веранде дачи, куда наша семья перебиралась на лето. Птички поют, воздух – хоть пей, и приятные соседи! Когда в моей занятой жизни образовывалось оконце, я тут же мчалась на дачу. С этого все и началось.
Тетя Варя, наша соседка, подрядилась каждое утро приносить нам свежее молоко, и вот как-то утром сижу я на веранде с учебником французского и вижу, как к нашей калитке топает симпатичный мужчина с бидончиком в руках. «Тетя Варвара помощником обзавелась», – думаю и спрашиваю у мамы:
– Мам! А кто это нам молоко несет?
– У нашей Варвары родственник поселился, какой-то ученый. Не то диссертацию тут пишет, не то, наоборот, от трудов отдыхает. Он уже неделю нам молоко носит. Приятный человек!
Приятный молодой человек тем временем поставил бидончик на крыльцо, поздоровался и спросил у меня:
– Вы тоже у родственников гостите?
– Ну, вроде того, – отвечаю и сверлю его взглядом.
Ничего! Очень даже ничего! Очки на нос – ну вылитый профессор. И тут же сама себе: «Стоп, Даша! Не увлекаться! Тебе муж нужен круче крутого, а этот парень что-то слишком простоват. Улыбка до ушей, глупые вопросики...»
– Я – Денис, – меж тем говорит мой новый знакомый. – А вы?
– Дарья, – отвечаю официально. – Сколько мы вам должны?
– За что?! – он пожал плечами.
«Ну и олух! – подумала я. – Принес молоко и спрашивает, за что деньги должен взять! Нет, таких типчиков в нашем большом семействе – до фига и больше! Один папуля чего стоит!..»
Недавно папуля принес из своей лаборатории какие-то пробирки и долго доказывал, что совершил открытие мирового значения относительно условия размножения каких-то микробов. Я, говорит, когда показал результаты исследований шефу, так тот аж на месте от радости подскочил. Шеф пожал папуле ручку за доблестный труд, взял его исследования и укатил выбивать под них грант. Для себя, естественно. Эх! Все! Перечеркиваем красивого парня Дениса как факт! Нет его больше для меня! Возник и исчез мгновенно и навсегда.
– Деньги за молоко, – терпеливо объясняю недотепе.
– Ах, да! – он опять улыбается. – Вы извините, Даша. Я просто на вас засмотрелся и про все забыл. Деньги... Не помню, сколько надо денег взять!
– Я помню, – вмешалась моя деятельная мама и протянула парню оплату. – Может, выпьете с нами чаю, Денис?
И мама выразительно посмотрела на меня. Ага, понятно! Мама вспомнила, что мне не двадцать, и даже не двадцать три, а целых двадцать семь, а это, по ее мнению, возраст опасный: и в старых девах можно засидеться. Вот и лоббирует мамуля мои личные сердечные интересы при каждом удобном случае.
А зря! Я вмешательства в свою личную жизнь допускать не желаю, хоть мамулю свою и люблю трепетно. Поэтому, чувствую, придется моей маме с этим Денисом на пару чаи гонять. Что ж, пусть отдувается за свою гениальную инициативу.
– С удовольствием! – закивал головой Денис, а я демонстративно встала с кресла, захлопнула свой учебник:
– Приятного чаепития! Извините, что не могу с вами, хоть и очень хотелось бы. Совсем нет времени. У меня... Я на миг задумалась: что у меня? – У меня по плану водные процедуры! – нашлась наконец.
– Отлично! – воскликнул Денис. – Можно мне с вами, Даша?
– Куда? – мне стало смешно. – Может, вы собираетесь купаться со мной в одной ванне? Так я на это как-то не рассчитывала!
– Извините, я думал, вы на реку собрались, – парень смутился и забарабанил пальцами по столу на веранде.
Честно говоря, я и собиралась на реку, но после активных намеков Дениса срочно передумала. Нет, и еще раз нет! Не для меня этот ученый кролик!
Вечером мы сидели с мамой на веранде, в окнах тетки Варвары горел свет и было видно, как в одной из комнат Денис сидит за письменным столом и пишет.
– Очень талантливый парень, – осторожно сказала мама. – Варвара говорила, что он только что вернулся из Англии. Математику там преподавал. Такой молодой, а уже профессор...
– Так я и думала, – вздохнула я, вспомнив, как утром сама для себя решила, что если б новому соседу очки на нос, так будет вылитым профессором.
– А еще она говорила, что Денис – абсолютно свободен. Не женат.
– Мама! – возмутилась я. – Он несвободен! Он день и ночь встречается со своей ненаглядной математикой! Нет уж! Дудки! Ни за что! У нас уже есть биолог...
– Этот биолог, кстати, твой отец! – обиделась мама. – И я этого, как ты говоришь, биолога не променяю на десяток самых крутых бизнесменов! Какая ты циничная, Дарья! Разве в деньгах счастье? Разве за деньги можно купить любовь, уважение, заботу, нежность?
– То-то я гляжу, что не в деньгах счастье! Ты день-деньской в аптеке крутишься, а папа из лаборатории и носа не кажет...
– Дочка, тебе уже двадцать семь, а рассуждаешь, как дитя. Счастье в семье, если люди понимают друг друга и уважают выбор другого. Твой отец вовсе не тунеядец и не бездельник. Ну, платят в его лаборатории немного, так неужели ради денег надо от любимого дела отказываться? – кажется, мама обиделась.
Утром следующего дня я точно знала, что встречу Дениса. Все – как вчера. Он подошел, поставил бидончик на крыльцо и молчит. Стоит, смотрит и улыбается.
– Денис, вы принесли молоко? – спрашиваю, чтобы как-то разрядить неловкое положение, в котором мы оба оказались.
– Откуда вы это знаете, Дашенька? – он удивился так искренне, что я не сдержалась и расхохоталась. Ну и как это понимать? Он что, вообще не контролирует свои действия? Весь на эмоциях?
– Господи, я настоящий идиот! – он хлопнул себя ладонью по лбу. – Извините! Когда я на вас смотрю, то обо всем забываю. Знаете, а давайте сегодня вечером будем развлекаться! Тут ведь есть какие-нибудь... уютные заведения, наверное...
Тут я уже захохотала во все легкие. У нас, где одни только дачи, заведения? Пивную бочку видела, мужиков пьяных на скамейке видела, а больше...
– Тут самое главное развлечение – матушка-природа, – ответила я Денису, и, кажется, ему мой ответ понравился.
– Отлично! – воскликнул Денис. – Давайте сегодня пойдем к реке.
Вечером моя мама волновалась больше меня, а я, кстати, тоже совсем не была спокойной. Как ни старалась уговорить себя равнодушно относиться к Денису, но что-то притягивало меня к нему. Он был очень искренним и очень настоящим, что ли.
В девять вечера Денис появился возле нашей калитки, и я снова не смогла сдержать смеха. На нем был строгий костюм, белая сорочка и галстук.
– Денис, вы всегда одеваетесь так, когда отправляетесь на прогулку? – спросила я парня и поправила свои потертые джинсы.
– Я всегда одеваюсь так, когда иду на свидание к девушке, – ответил он серьезно, и мне так захотелось поехидничать.
– И часто свиданничаете?
– Нет, вы же видите, Дашенька, мой костюм совсем новый. Честно говоря, я надевал его только в Лондоне, когда устраивали приемы.
У реки было полно комарья, но даже докучливый писк не смог помешать Денису рассказывать о своей работе. А я слушала, затаив дыхание. Да, тут огромными деньгами и не пахло, зато сколько было страсти, вдохновения и любви. Кажется, я начинала понимать маму. Счастье ведь не только в деньгах!
– А о чем мечтаете вы, Дашенька? – спросил вдруг Денис, и я вздрогнула.
– До сего дня мечтала о том, чтобы у меня было много денег, – сказала честно. – И чтобы они не просто свалились мне с неба, а чтобы я их заработала сама. Может, магазин открыть или аптеку, как мама. Не знаю пока. Не решила еще, а что?
– Нет, ничего. Может, мы будем на ты?
– Да, пора бы! – снова рассмеялась я его небывалой предупредительности.
Мы стали встречаться, и я все больше увлекалась странноватым ученым. Настолько, что даже не поехала на тренировку, решила остаться.
– Ничего страшного, Дашенька, – лукаво отвечала моя проницательная мама. – Главное, чтоб ты справилась с ситуацией.
– Что ты имеешь в виду, не поняла? – я покраснела, как сырая свекла.
– А то, чтоб не оттолкнула ненароком хорошего человека, – пояснила она. – Варвара мне по секрету сказала, что первый раз видит, чтоб Денис так увлекся девушкой. А до этого – только наукой занимался.
– Из чего делаем глубокомысленный научный вывод о том, что я напоминаю ему его сухую математику! – отшутилась я.
– Да, не мешало бы тебе поправиться немного. Худая стала, как велосипед!
Тот день должен был стать особым. Назавтра Дениса вызывали в институт, и он примчался ко мне на дачу днем, чтобы сказать только одно.
– Даша, я завтра уезжаю, поэтому сегодня вечером мы должны серьезно поговорить. Это очень важно.
По спине пробежал холодок. Завтра Денис уедет? И куда делась моя предприимчивость и самостоятельность! И в голову не пришло, что я могу сама предложить Денису руку и сердце или просто признаться в любви. Сидела растерянная, как маленькая девочка, и не знала, что же мне со всем этим делать...
До вечера Денис не дождался и через час сидел со мной на веранде и лихорадочно мял в руках газету.
– Даша, я не хочу потерять тебя. Я понимаю, что для такой смелой и решительной девушки, как ты, я, наверное, совершенно не подхожу. Не знаю, как должен измениться, чтобы понравиться тебе. Ведь я такой рассеянный, такой неуклюжий... И завтра уезжаю. Что же делать, Дашенька? Надо что-то делать! Я не хочу потерять тебя! А вдруг мы с тобой больше никогда-никогда не встретимся? Не вынесу этого...
Я поняла, что кардинальное решение о нашей общей судьбе придется принимать именно мне.
– Давай пойдем к реке, Денис, – предложила тихо.
Хотелось немного пройтись, оттянуть минуту принятия решения. На шатком мостике мы стояли рядом друг с другом и оба напряженно молчали.
– Дашенька, знаешь, я люблю тебя, – наконец решился признаться Денис. – И очень хочу, чтобы ты...
Он не договорил. Старенький мосток с треском надломился, и мой суженый грохнулся в воду.
Не поверите, но в первую минуту я смеялась как ненормальная. Да что же это такое! Даже в любви толком признаться не смог, ушел под воду, как акула. Но акулы из Дениса не получилось, и через мгновение он уже хлопал руками по воде и отчаянно кричал:
– Помогите! Тону!
– Денис! Ты плавать умеешь? – прокричала я и услышала в ответ – «нет».
«Нет, ну это просто комедия какая-то! Это еще хуже, чем муж-биолог! Чтоб выйти за него замуж, я еще и спасать его должна!» – психовала я, но быстро скидывала с себя одежонку, потому что голова Дениса показывалась на поверхности все реже. Прыгнула, схватила парня за волосы и поволокла к берегу.
– Даша, Дашенька... Извини, – говорил Денис, когда мы уже сидели на берегу. – Я и не представлял, что такие прекрасные женщины, как ты, вообще где-то есть...
– Есть! – вздохнула я и вспомнила бабулины пророчества. – Есть женщины в наших селеньях, как говорил поэт...
На нашей свадьбе моя бабушка веселилась больше всех. Особенно, когда узнала, как я Дениса из реки тащила.
– Да, внучка, блюдешь ты семейные традиции! – улыбалась она. – Нашла правильного парня, как и положено!
– Извини, бабуля, с горящей избой не получилось! – отшучивалась я.
– Ничего, с рекой тоже неплохо! Будет что внукам рассказывать. Ты, кстати, кого хочешь родить: мальчика или девочку?
– А разве есть альтернатива? В нашей семье традиция – рождаются только девочки. Во всяком случае, до сих пор!
– Ну, традиции – чепуха. Уж больно мне правнука что-то захотелось! – ответила бабуля.
– Сделаем! – улыбнулся подошедший Денис. И что вы думаете?
Через девять месяцев я родила сына – Артема. А как на Дениса похож! И разве это плохо?