Мы женимся по любви (как правило), а кто-то по расчету. А есть несчастные люди, которые не могут это сделать ни так, ни эдак.
Августейшей вдове Петра III Екатерине Алексеевне выйти замуж не дали. Самовластно государыня это сделать не рискнула, она прозондировала почву и получила такой ответ от канцлера Бестужева: «Императрица может делать все, что ей заблагорассудится, но госпожа Орлова не будет нашей императрицей». Возмутилась и гвардия: «Гришка Орлов будет править нами из спальни царицы? Не бывать тому!» Запахло бунтом, и государыня благоразумно отступилась. А ведь у них был внебрачный ребенок, нареченный графом Бобринским. Какое несчастье! Кстати, у предшественницы Екатерины — Елизаветы Петровны семья была. С Алексеем Разумовским «дщерь Петрова» обвенчалась тайно, и тайну эту граф хранил до конца своих дней.
С Григорием Потемкиным Екатерину многие годы связывали и любовь, и дружба, и доверие. Когда чувства охладели, светлейший князь сам сватал бывшей возлюбленной тех или иных кандидатов, понимая, как сильно одинокая и неукротимая в страсти женщина нуждается в мужской ласке. Как это благородно с его стороны!
Грязные слухи, мерзкие анекдоты ходят о Екатерине Великой и по сей день, а зря! Она любила искренно и пламенно: «Любовь у меня всегда была одна, только вот объекты менялись». Да и так ли много было этих объектов? Салтыков, Понятовский, Орлов, Васильчиков, Потемкин, Ланской, Мамонов, Зубов… Были и другие, но это так, мимоходом, в межсезонье. Разлюбив очередного красавца, она щедро его награждала. Это называлось «пенсион», а своих избранников Екатерина называла «воспитанниками».
Были среди «воспитанников» и полные ничтожества, и крупные государственные деятели. Были властолюбивые хищники, интриганы и разорители государственной казны, как Зубов, были чистые, робкие и совершенно бескорыстные люди, как Ланской.
Забудьте о грубом слове «любовник». Они были фаворитами. А это уже политика. И мчались дипломатические курьеры в столицы Европы сообщить монархам важную весть: у impératrice Catherine появился новый…
О фаворитизме в годы правления Екатерины II расскажет историк Александр Каменский сегодня в 20.00 в программе «Архивные тайны» на Радио ЗВЕЗДА.