«А чего ты вообще мог ожидать? – пронеслось молнией в голове у Раэ, - что эта лодочка вот так кстати под кустиком воде болтается, только тебя и ждет? Конечно, она была приготовлена для кого-то другого. Возможно, для такого вот лазутчика из простецов, который служит ликанам на чужой земле. Может быть, этот кто-то другой лишь ненамного позже тебя подойдет к берегу и начнет орать через всю воду на остров, что ему не на чем переправиться. Ну что, попробуй тут хоть сколько-то продержаться»…
В это время луна снова вышла из-за облаков и осветила тент, натянутый среди елей, и кукан с наловленной рыбой, подвешенный на ветке за спиной у волчонка. Да, они тут достаточно долго. В тени кустов Раэ даже успел высмотреть столь обыденные для людей вещи, как развешенные на ветвях поношенные и не поддающиеся простирке обмотки и подштанники. Давно он этого не видел. Должно быть, ликаны не дружили с сильфами, что так легко высушивали белье. Что ж, значит в ликанах в этом отношении больше человеческого, чем в колдунах Ваграмона, и это значит, что в нави, где дремлют их подменные тела, белье не постираешь и не посушишь.
-Лампады, - донесся до Раэ повторный вопрос волчонка, - чего они там летают по лесу?
-Ну да, разлетались что-то, – сказал охотник, оглянувшись на берег, куда смотрел и волчонок, понаблюдал за огоньками Лампад на берегу, а они уж и перестали метаться, все собрались на кромке, а потом потекли вверх по склону, - я когда сюда шел, двоих видел. Пролетели мимо со своими плошками. Я-то что? Я же их не спрошу, чего это они все ищут…
Молодой ликан пожал плечами, затем еще раз оглядел Раэ. В его узко посаженных глазах сквозила настороженность. Что-то он несомненно чуял в Раэ чужое.
«Хочешь хоть часок пробыть на этом острове, усыпи его бдительность, - сказал себе охотник, - а не то сейчас отправишься на корм нагам».
-Так чей ты, говоришь?... – спросил ликан, пристально вглядываясь в лицо Раэ, - кто твой господин, раб?
Ну да, в каком еще положении, кроме как раба, могли быть простецы в Аахарне. Вот и волчонок думает, что Раэ может служить кому-то из тех, кто вместе с ним жил в том лагере среди заброшенной лежки вампиров…
-Я тебя тоже вижу впервые, - сказал охотник, вместо ответа, - не знаю, стоит ли нам знакомиться…
-Что-о-о? – глаза волчонка сощурились и превратились в два зеленых лезвия, - ты как о мной говоришь, раб? «Нам знакомиться?» Ты чего так дерзишь?
«Придурок! – обругал себя Раэ, - видишь же, что перед тобой шавчонок, который носится со своим достоинством… а ты с ним на равных заговорил! Тебе же везет, что он тебя за чьего-то слугу принимает, а ты все портишь»…
-Прошу прощения, господин, - быстро бросил Раэ и отдернулся от резкого жеста волчонка, как бы ожидая удара. Да он его и ожидал. И по этому резкому движению угадал, что юный ликан и в самом деле хотел его оплести по лицу, но что-то его удержало на замахе.
-Чей ты? – резко спросил он. И Раэ предположил, что только то, что он может быть рабом какого-то важного лица, могло сейчас остановить руку этого мальчишки.
«Ага, мой тон тебе важнее того, что тут вообще происходит! Какое глупое зазнайство! Это тебе важней переполоха Лампад в лесу, и важнее осторожности. Идиот! Ну что ж, кое-чего я в тебе понимаю… ликанов тут нет, а тебя, как самого молодого, и, наверно, самого бесполезного, оставили стеречь лагерь. Знать бы, где твои ликаны, и когда вернутся. И как вернутся. Не в той лодочке, это уж точно. Она рассчитана на одного человека… Попробуем узнать. Ну что ж, горе-шпион, поиграем!»
Раэ тогда многозначительно поднял брови и вскинул наверх глаза, как показывают высочайшее лицо, которое нельзя упоминать всуе. В его голове стремительно проносились все те немногие собранные им сведения о том, как работает разведка. Он знал только чуть-чуть о ведьмобойцах Семикняжия, но наверняка в Аахарне с этим обстоит дело так же, как и везде. Везде надо кем-то притворяться, если работаешь на виду. И не все разведчики друг друга знают, чтобы в случае провала мало кого из своих мог выдать.
-Вы уж простите за дерзость, господин, - быстро засыпал Раэ словами, как крупой, - я же давно в разведке… давно под маской… привык строить из себя важное лицо, не могу никак перестроиться, даже перед вами… но свое место я знаю… вы, меня, конечно, ни разу не видели, я могу здесь появляться только в особенных обстоятельствах… даже жаль, что мы с вами столкнулись. Ведь как говорят в таких случаях, лишнего лучше не знать…
-В особенных – это каких? – быстро спросил ликан.
-Этого вам тоже лучше не знать, - сказал Раэ, - эти сведения, ну… вы понимаете…
И он снова вскинул кверху брови и поднял к звездам глаза. А так же потыкал пальцем в небо.
-Сейчас в лагере старший я! – тявкнул молодой ликан, - так какие сведения?
-Вы же сами сказали, что в лагере нет господина, и я могу выложить сведения только утром, - быстро проговорил Раэ. И выдержал окрысившийся взгляд ликаненка. Подавил внутренний смешок. О, эту породу людей Раэ изучил довольно рано на своей тетке Мирамо Олмар и на парочке воспитателей, из тех, что недолго задержались в их казарме и не пользовались большим уважением среди мальчишек. Он давно диву давался, как можно взрослым быть такими взбалмошными и противоречить самим себе даже за один и тот же час. Конечно, ответ он знал – противоречили подобные люди больше не самим себе, а тем, кто рядом, из желания настоять на чем-то из чувства собственной значимости. Вот и этот ликаненок ведет себя так же, хоть и не совсем человек. Приплыл лазутчик со сведениями, небось, жаждет выложить – надо ему сказать, что его сведения до утра никому не надобны: пусть знает свое место. А коли молчит и не хочет этими сведениями делиться – надо ему напомнить, что он простец, а перед ним ликан: пусть знает свое место. И хотя в ликанах Раэ по-прежнему плохо разбирался, но с самодурами дело имел, и знал, что лучший способ их заткнуть, это поставить им на вид их же собственные слова.
Ликаненок нервно облизал губы:
-Но если они очень важны…
-Это не нам судить, а господину. Но они секретны. Все, что я вам могу сказать, господин… это то, что сведения… касаются того боя, что был под секвойей несколько ночей тому назад… Больше я ничего не могу вам сказать. Не имею права.
Раэ тихонько стрельнул взглядом из-под опущенных век, чтобы увидеть выражение лица волчонка. Надо было как можно скорее капнуть в ложь тех сведений, о которых молодой ликан должен был знать. Уж стычка, в которой оборотни потеряли несколько своих колдунов-волков, должна быть серьезным и известным событием, и по выражению лица волчонка было ясно, что он взволнован словами простеца.
-Ты, может, спать хочешь? – поспешно сказал ликаненок, - вы ж, простецы, спите больше кошек…
-Не откажусь, - согласился Раэ и тотчас выдавил из себя зевок. При этом как бы невзначай, заслоняясь, глянул на берег, с которого исчезли почти все белые огни, лишь где-то глубоко в чаще блуждал один из них.
Ликаненок сделал шаг в сторону, пропустил Раэ в лагерь, а тот постарался пройти в него так, будто уже в нем бывал.
-Еды нет, - сказал ликаненок, - разве что только для волчьих желудков…
-Пустяки, господин, я же не есть сюда пришел, а дождаться… к рассвету же должны вернуться, так ведь?
Раэ оглядел лагерь. Он и в самом деле был устроен не столь уж удобно для человека. Под корнями одной из елей чернела провалом большая нора. Рядом с ней валялось несколько оленьих костей и крупных черепов. Хорошо они тут устроились. Под тентом находилось ложе из наломанного валежника. На него Раэ указал ликаненок, и тот, весь из себя беззаботный, бухнулся на ветки. При этом он не сводил глаз со сторожа лагеря.
-Богатое у тебя платье, - сказал ликаненок, остановившись над Раэ, - не слишком ли богатое для простеца? По мне так ничего, кроме дерюги простец носить не должен.
-Я в разведке, - ничуть не смущаясь сказал Раэ, - где – не могу вам сказать. Там в дерюге не походишь.
-У вагров своя блажь, - хмыкнул ликаненок, - говорят, они многих колдунов производят из простецов… это от того, что они не желают рожать волчат.
-Ну… так-то да… - сказал Раэ. Ликаненок продолжал над ним стоять, оперевшись на глефу.
-А чего у тебя рукав оборван?
-Да вот… в лесу за ветку зацепился, оборвал…
-А туфли у тебя чего такие тонкие?
-Ну… вот такие. Какие есть.
-Не для леса.
-Соглашусь, - сказал Раэ, делая вид, что не замечает озадаченности волчонка.
На животе у пояса у Раэ шевельнулся Сардер. Только бы малыш себя не выдал! Что-то этот ликан слишком пристально смотрит! Совершенно не стесняясь. Ну да, Раэ же простец, на него же можно без стеснения пялиться! Или же ликан что-то почуял…
-Мне здесь скучно, - сказал вдруг ликаненок, - просто места себе не нахожу…
Раэ перевел дух. Вот чем вызвано столь пристальное внимание! Скукой! Да такой, что и простец для собеседника сойдет!
-Не знаю, чем вам помочь, господин…
-Расскажи историю, - потребовал ликаненок, - вы, семикняжцы, знаете их много!
-Почему господин решил, что я из Семикняжия? – спросил Раэ, приготовившись заливать, что он будет из Биарама. Он мог предположить, что ликаны не очень-то жалуют Семикняжцев. В княжествах Глодерест и Ладилис стояли могучие Цитадели, которые поставляли Семикняжию целые армии по войне с ликанами…
-За дурака меня держишь, раб? – хмыкнул ликаненок, - я же по говору слышу! Ты говоришь, как напеваешь. Тебя наверняка поймали в Семикняжии.
-Я был тогда маленьким и никаких историй не…
Раэ получил пяткой глефы в бок:
-А ну займи меня! А то башку тебе снесу!
Продолжение следует. Ведьма и охотник. Неомения. Глава 115.