Путник смотрел на девушку и думал о том, как же так получилось, что такая семья жила в таком вот месте. Отчего-то он ни на секунду не сомневался в том, что она говорит правду.
- Почему ты мне помогаешь? – спросил он.
- Я чувствую, что грядет что-то страшное. И вижу, что ты в этом сыграешь совсем не последнюю роль. Только вот будущее туманно, потому что ты свой выбор еще не сделал. Ты сражаешься с тем, что манит тебя, обещая силу и власть, потому что хочешь поступить хорошо и правильно. Но в то же время внутри себя сидит тот самый оборотень, который жаждет власти. И еще больше жаждет признания хозяйки.
Удивительно, как при этих словах изменился голос девушки. Все стало на свои места – она Видящая. Путник никогда таких не встречал, ведь способности их нельзя приобрести, можно только получить в наследство от одного из родителей. Когда-то Видящих нещадно истребляли, потому что многим не нравились их предсказания, многие их боялись. Оставшимся пришлось скрываться самим, скрывать свой дар. Почему же она решила открыться ему?
- Твой дар прекрасен, - сказал он наконец.
- Этот дар лишил меня родителей, не назвала бы его прекрасным. Но он со мной, и я не имею права его ненавидеть. Простите.
Служанка снова вернулась к своему обычному образу, поклонилась путнику и собиралась выйти из комнаты, но он ее остановил.
- Подожди! Ты мне уже очень сильно помогла, но я бы хотел тебя попросить о помощи еще.
- О какой?
- Ты можешь сопроводить меня на другой берег озера?
Девушка посмотрела на него испуганно. Путник подумал, что она сразу же откажется, спросил-то наудачу, но сразу этого не произошло. Вместо этого служанка села рядом с ним и спросила:
- А для чего ты туда хочешь отправиться? По-настоящему.
- Я не наврал, когда сказал об избавлении от проклятия. Только вот излечиться я хочу сам. Даже не представляешь, как я страдаю!
- Очень странно…
- Что?
- Дедушка рассказывал мне про оборотней много раз, и говорил о том, как они упиваются своей собственной силой. Им нравится власть над людьми, нравится страх в их глазах. А еще он рассказывал мне про большие кланы, в котором ты чувствуешь себя частью чего-то намного большего, чем ты сам, и остаешься верным своим собратьям до конца своих дней. Да и живут оборотни намного дольше обычного человека.
- Да, твой дедушка тебе не соврал. Но все же я бы хотел, чтобы эта часть моей жизни осталась позади. Даже если жизнь моя станет короткой.
- Что же случилось?
Путник замялся. Он не любил говорить о том, что убил кого-то близкого, но так и вышло – пострадала его собственная семья. Он тогда еще был слишком молод и думал, что справится, но не справился. С того дня он и ищет решение… Конечно, со временем ему проще себя контролировать, но все равно он не хотел всю жизнь оставаться в таком вот напряжении, как последние годы…
- Я сделал плохую вещь, и мне больно от этого до сих пор, хотя прошло уже очень много лет. Никакая власть, никакая сила не стоят этих мучений.
Они еще немного помолчали. О чем думала девушка, путник не знал, но не хотел ее торопить и уговаривать. Он чувствовал, что она очень похожа на него самого. Чем — он не понимал, но все равно надеялся на положительный ответ.
- Я очень хочу тебе помочь. Я пойду с тобой.
Она сказала это с такой широкой и искренней улыбкой, что сердце путника застучало будто в два раза быстрее. Эти слова решали все.
Они договорились, что путник пойдет первым с утра, возьмет лодку и спрячется неподалеку, а Видящая присоединиться к нему чуть позже. Она хотела сама решить вопросы с хозяевами, попрощаться с дедушкой — единственным родным ей человеком.
В эту ночь путник спал крепко и спокойно, и было ему так хорошо впервые за долгие дни. Думал он только о том, как ему обезопасить девушку. Но пока что, похоже, она была гораздо полезнее его самого. Оставалось только надеяться, что преследователи еще далеко, а они успеют без проблем отчалить от берега утром.
Лодку ему дали очень хорошую, совсем новую — богатеи этого города будто хотели показать друг другу, как они щедры. Путник не стал с ними спорить, знал, что для них это несущественные траты и повод для гордости на долгие дни вперед. Управляться с ней было легко, так что путник с легкой душой и кучей припасов отплыл, про себя думая о том, что удача к нему повернулась, похоже, наконец лицом. Единственное, о чем он переживал — это чтобы Видящая не передумала в последний момент. Мыслимое ли дело! Бросить все и отправиться непонятно куда и непонятно с кем! Да и дед ее наверняка будет против, станет ли она сама идти против его слова? Скорее всего нет…
Все эти мысли крутились в его голове беспрестанно все то время, что он ждал в условленном месте. День понемногу разгорался, обещая быть теплым и безоблачным, и путнику хотелось верить, что это — хороший знак. Он не знал, сколько нужно ждать, но решил, что отправиться в путь после полудня независимо от того, придет она или нет.
Но так долго ждать ему не пришлось — скоро он заметил на тропинке ее силуэт. Девушка улыбалась, и это он посчитал хорошим знаком!
- Я боялась, что ты уплывешь без меня, но раньше прийти никак не могла! - сказала она.
- Я все понимаю, - заверил ее путник.
Он смотрел на девушку и только сейчас понял, что она очень красива. Темные длинные волосы, светло-карие, почти ореховые глаза, светлая кожа, нежные руки. Она была совсем не похожа на служанку, что тяжело трудится день и ночь. Как же ей должно быть неприятно находиться рядом с таким, как он? Путник понимал, что даже со шрамами он умеет произвести впечатление на женщин, но такие девушки, как эта, не попадутся на его уловки. Да и он сам уже раскрыл о себе слишком много, чтобы притворяться. И она согласилась пойти с ним.
- Лодка тебе досталась замечательная! Это чудо и лодкой-то не назовешь! На что только не пойдут люди, чтобы повыпендриваться, правда?
С этими словами девушка забралась на борт, и они, наконец, отплыли. У путника было легко на душе, так хорошо, как не было уже очень долгое время. Видящая для него была хорошим знаком. Тем, который был ему так нужен. Он не знал, правда ли тот, к кому он стремится сейчас, сможет помочь, но выбора у него не оставалось — нужно было постараться сделать все, что возможно.
Некоторое время они плыли в тишине, потом Видящая спросила:
- А что там, на той стороне озера?
- Ты никогда не путешествовала? В вашем городке так много лодок.
- Это лодки тех, кто торгует, в большинстве своем. Люди у нас пугливые и стараются держаться за установленные когда-то правила всеми силами. И я такая же, и только сейчас это поняла. Знаешь, что сказал мне дед после того, как я рассказала о тебе?
- Нет, но предполагаю, что был очень недоволен!
- Наоборот! Он от радости в ладоши захлопал! Сказал, что наконец-то я начну жить. Очень был рад за меня. Сказал, что меня ждет много интересного, хоть и опасного, но я способна повлиять на что-то важное. А значит — должна это сделать.
- Удивительно! Я всегда думал, что дедули будут до конца пытаться обезопасить свою внучку от всего мира.
- Ты не знаешь моего, - рассмеялась девушка.
- Что ж, если все получится, с удовольствием с ним бы познакомился.
- Он тоже тебя ждет. И уверен, что встреча эта состоится непременно.
- Ну что ж, значит, так оно и будет, это хорошие новости!
Путник и в самом деле смотрел вперед теперь с чувством надежды и веры в лучшее.
