На следующий день в обеденный перерыв Павел рассказал обо всём своему лучшему другу Жене Кузнецову, с которым они вместе работали.
— ...Ну и не парься больше по этому поводу, Павлин, — посоветовал ему друг.
— Ага, это как в том анекдоте — ложки целы, а осадок остался. Сейчас совесть замучила, что залез в карман к жене.
— Ну, я бы, наверное, тоже так сделал. Зато точно бы знал, стоит начинать разговор вообще или нет. Я в своё время с Танькой развёлся, помнишь её? Водила меня за нос до последнего, пока перед фактом не поставила потом. Мол, полюбила другого, мы уже давно встречаемся, я от тебя ухожу.
Павел не считал, что Юлия способна на измену. Но тут было сложно что-то сказать. Ведь она и Денис знали друг друга уже давно.
— Знаешь, Евген, у меня предчувствие, что к этому вопросу наша семья ещё вернётся, — рассуждая, сказал Комаров.
— Вполне возможно. Юлька у тебя — девушка мягкая, добрая... Может поддаться искушению, например, через жалость или сострадание. Как считаешь?
— Думаю, да, ты прав. Но надеюсь, что это всего лишь наша с тобой пустая болтовня.
— Пустая болтовня? Да я ж тебе выше объяснял, что проморгаешь жену сейчас — потом поздно будет, потеряешь.
— И что мне делать?
— Во-первых, не ходите на все эти встречи одноклассников, одногруппников. Во-вторых, не дай Юльке встретиться с этим её парнем из прошлого, понял? — дал чёткие наставления другу Евгений.
— Ну да, согласен.
— Так-то! А то, знаешь ли, есть статистика — до трёх лет браки очень шаткие. В этот период любовь либо крепнет, либо уходит. Часто это чувство покидает кого-то одного, а второй остаётся страдать.
— Да ты психолог! — порадовался за друга Павел.
— Все мы психологи время от времени. Со стороны лучше проблему разглядеть. И знаешь, что ещё... Сходил бы я на твоём месте к тёще да порасспрашивал обо всём. Может, что и выяснил бы про этого «перца».
— Ты гений, Евген!
Павлу и в голову не приходило такое решение. С Верой Николаевной отношения у них были хорошие, поэтому Комаров рассчитывал на успешный исход разговора.
— Мы как раз сегодня с ней встречаемся возле бытового магазина. Она попросила меня помочь выбрать электроплиту.
Раньше Павел считал, что жизнь супруги до брака его не должна волновать, это уже не имело отношения к настоящей жизни. Но теперь парень понял, что если что-то угрожает его семье, то он обязательно должен выяснить что.
***
После работы Павел встретился с тёщей. Та сразу заметила, что зять чем-то сильно взволнован.
— Что-то ты какой-то взбудораженный, Паш? — отметила Вера Николаевна. — Что-то случилось?
— Вера Николаевна, мне нужно с вами поговорить. Давайте отойдём в парк, здесь недалеко, а после разговора зайдём в магазин? Вы не торопитесь?
— Нет, не тороплюсь. Давай, рассказывай, что у тебя?
— Вообще, пока всё нормально. Но, мне кажется, с Юлей что-то происходит.
— Что с ней?! — напряглась женщина.
— Вера Николаевна, не переживайте. В физическом плане с ней всё в порядке. Просто позавчера мы встретили одного её знакомого... И с тех пор она сама не своя. Я переживаю, поэтому обратился к вам.
— А что за знакомый? Как его зовут? — сразу поинтересовалась Вера Николаевна.
— Денис. Фамилию не помню, мне Юля говорила.
— Денис? — удивилась женщина. — Значит опять он за Юльку взялся!
С этого момента Павел понял, что не зря волновался. Реакция тёщи говорила сама за себя. Этот Денис — не просто знакомый из прошлого. С ним явно связано что-то неприятное.
***
Голуби в парке не давали проходу. Местный дворник подкармливал их, тем самым, как ни странно, разводил здесь дополнительную грязь. Птицы не боялись людей — каждый второй их кормил. У кого-нибудь да заваляется в кармане горстка семечек.
После реакции женщины на имя «Денис» Павлу стало жутко любопытно.
— Кто это такой, Вера Николаевна? — спросил он.
— Ой, никто, никто, никто... Даже в голову не бери, — засуетилась тёща.
— Подождите, Вера Николаевна, я же вижу, что вы что-то знаете. Расскажите мне, пожалуйста, — настаивал Комаров.
— Да нечего там рассказывать, Паша. — Женщина вела себя так, как будто уже пожалела о том, что так эмоционально отреагировала, ей хотелось быстрее закончить этот разговор. — Ох, язык мой — враг мой, — вздохнула она и посмотрела на зятя. — Встречались они когда-то.
— По-настоящему встречались? — Со стороны Павла вопрос казался слишком наивным.
— Ну, вроде того. Первая любовь там... Ум за разум... Юлька в него так влюбилась, что даже к нам привела жить. Но мне он сразу не понравился — приезжий, без денег, без образования... Кроме смазливого лица ничего у него и не было при себе.
— А разве Юля этого не понимала, не замечала?
— Да всё она заметила. Уж не дура ведь! Как только поняла, сразу бросила его.
— Спасибо, Вера Николаевна. Хоть ситуацию прояснили. А то я чувствую что-то, а понять не могу что. Пойдёмте в магазин.
— Ага, пойдём. Тоже уже хотела сказать тебе об этом.
То, что Павел узнал от тёщи, шокировало его. Почему Юля не могла сразу ему всё рассказать? Ведь дело, как говорится, прошлое. Денис оказался не просто старым знакомым, а бывшим парнем, возлюбленным его жены. Да ещё и любовь была сильная. Но если Юля не стала рассказывать Павлу правду, возможно было такое, что она до сих пор его любит? Вполне...
***
Вечером к Павлу по его просьбе зашёл Евгений. Молодые люди расположились на кухне. Комаров поставил на стол несколько бутылок холодного пива, и сам уселся напротив друга.
Павел рассказал Кузнецову о том, что он сегодня узнал от тёщи. Он, как всегда, надеялся получить от Евгения мудрый совет.
— Блин, абонент не доступен. — Хозяин квартиры уже в пятый раз набирал номер Юлии, и всё безрезультатно. — Такого раньше не было, Евген, понимаешь? Не-бы-ло. И так целый день — трубку не берет.
— А она не предупреждала, что задержится? — на всякий случай поинтересовался Евгений.
— В том-то и дело, что нет.
— Ладно, расслабься. Давай, твоё здоровье. — Друг с хлопком открыл новую бутылку и протянул её другу.
Выпили.
— А что если она сейчас с ним? — Неприятные мысли не выходили у Павла из головы.
— Ты с ума не сойди, брат. Мало ли, где она может быть сейчас? Может у матери? Проверь.
— Женя, я боюсь звонить. Если её там не будет, я сойду с ума.
— Не сойдёшь. Звони.
— Дело в том, что она может сейчас быть только в двух местах: на работе или у мамы.
— Ну вот и проверь. Звони её маме, — настаивал Кузнецов.
Паша запереживал не на шутку. Если жена раньше и задерживалась где-то — а такое случалось — то всегда находила способ сообщить ему о себе. Но сегодня Юля вела себя нестандартно.
Когда, наконец, Павел решился позвонить Вере Николаевне, то ему ответили, что Юли нет и сегодня не было. После звонка молодой супруг уже практически не сомневался, что, скорее всего, его жена у Дениса.