Все же так быстро, как хотелось бы, пойти они не смогли – девушке нужно было немного передохнуть и снова собраться с силами. Она не делала такого раньше никогда в жизни, потому и сил потратила больше, чем следовало, слишком боялась навредить. Видящая понимала – как бы путник не хотел освободиться, он все равно дорожит теми товарищами, с которыми прошел большой путь в прошлом, сражался бок о бок. И не хотела никому из них навредить. Кроме того, даже если они были полностью довольны своей жизнью сейчас, скорее всего, стать оборотнем все же не было их личным выбором. Мысль о том, что эти люди важны путнику, давала ей решимость идти дальше.
Им везло – те оборотни, которых они встречали, были по одиночке. Вряд ли кто-то думал о возможном нападении на замок, облюбованный стаей, так что и дежурили вот так по одному просто потому что так нужно. Все они откровенно скучали – видимо, все веселье проходило наверху. Да и кроме того, время все же медленно, но уверенно близилось к рассвету. А это значило, что всем им становилось труднее оставаться в здравом уме – силы оставляли, клонило в сон. Девушка замечала это все сильнее и сильнее с каждым шагом, с каждым замедленным сердцем. Путник же при этом оставался таким же, как и был раньше.
- Почему они становятся слабее, а ты нет? – спросила она наконец.
- Потому что они уже больше волки, больше звери, чем люди. А мне все же человеком нравится быть больше, потому я стараюсь превращаться как можно реже. Многие из тех, что живут в этом замке, ищут и используют способы обращаться в волков в любое время, а это невероятно сложно. Вот и вся разница.
- Что ж, эта разница сегодня сыграет большую роль.
- Очень на это надеюсь. Подождем немного тут.
Они добрались до второго этажа и заняли небольшую и неприметную комнатку. Судя по обилию пыли вокруг, сюда очень давно никто не заходил, потому и им было переживать особенно не о чем, разве что кто-то из оборотней решит проведать своих товарищей – тогда следует быть еще более осторожными. Но время шло, и все вокруг было тихо и спокойно, никакой шумихи и паники вокруг не поднималось.
Маленькое окно между тем пропускало все больше и больше света, рассвет занимался вовсю. В замке же становилось все тише с каждой минутой – оборотни засыпали до следующего вечера. Видящая и сама успела было задремать, хотя и казалось, будто спала она совсем недавно. Этот переход совсем перепутал день и ночь, да и нервная усталость брала свое.
- Ну как, ты готова? – спросил парень.
- Конечно, как и в начале.
- Впереди будет посложнее. Там наверняка не только она сама, но и самые любимые ее песики, которых она держит у своей ноги.
- Ничего, я с ними справлюсь.
- Даже и не сомневаюсь, - путник улыбнулся так тепло, что у девушки затрепетало сердце. Разве в таком компании она не справиться со всем, что приготовила жизнь? Тем более что они уже зашли так далеко.
Понемногу тихо они пробирались наверх, к лестнице на самый верхний этаж. Тут никого не было видно, но все равно они останавливались на каждом шагу, прислушиваясь. Любая ошибка сейчас могла бы стать фатальной, они слишком глубоко забрались.
В конце подъема их ждала большая дверь, у которой и остановился путник.
- Я бы не хотел, чтобы ты туда заходила. Тебе обязательно видеть тех, кому нужно остановить сердце?
- Нет…
- Славно! А почувствовать самое сильное из всех ты сможешь? Самое старое?
- Думаю, да.
- В таком случае обезвредь всех, кроме нее.
- Но зачем тебе так рисковать? Ты могу просто ее убить и все.
- Нет, это все же мое испытание. Самое главное в жизни. Я должен посмотреть в ее глаза и либо погибнуть, либо победить.
Девушка кивнула – конечно, она понимала. И знала, что так он и ответит. На долю секунды у нее мелькнула мысль о том, что можно попробовать эту женщину просто ослабить. Сделать так, чтобы она не могла драться в полную силу. Только так, чтобы сам путник ничего не понял… Но все же решила отказаться от этой идеи. Она должна уважать его и верить в то, что он со всем справится, только в таком случае проклятие спадет. Просто смерти тут недостаточно, он должен показать свою решимость закончить с прошлым.
- Я хотел спросить… - путник замялся.
- Что случилось?
- Когда это все закончится, когда я освобожусь, когда стану настоящим человеком… Могу я пригласить тебя на прогулку? Может быть, с вином и вкусной едой.
- О!.. – от неожиданности девушка даже не сразу нашлась, что ответить.
- Прости, что спросил! – неправильно понял путник.
- Я согласна, с удовольствием выпью с тобой вина! – прошептала Видящая и тут же принялась колдовать, пытаясь нащупать сердца за дверью. Первые пару минут это было для нее очень сложно, потому что биение собственного сердца оглушало, но в конце концов она все же взяла себя в руки и теперь уже без труда справилась.
Самое сильное и большое она почувствовала мгновенно – девушка сразу же мысленно отпрянула от него, занявшись остальными. По всей видимости, оборотни и без того спали, так что ее вмешательство должно было остаться незамеченным. Кроме того, внутри по-прежнему царили тишина и покой.
- Все готово, - шепнула она.
- Отлично. Спрячься на всякий случай в той же комнатке, где мы пережидали, и жди моего возвращения. В случае необходимости набрось на себя невидимость и уходи, поняла?
- Поняла, - кивнула девушка, но согласиться с этим она никак не могла. Ну да этого ему знать не следовало – пусть спокойно занимается своими делами, не думает о ней. Впереди у путника самый важный бой в его жизни.
И Видящая сделала шаг назад и даже не пыталась заглянуть за ту самую дверь, которая отделяла путника от его спасения или от его погибели – пока что было совершенно непонятно. Девушка вернулась в комнатку и принялась ждать. Никаких звуков сверху она не слышала, и это пугало. Она ждала, что будет летать мебель, что оборотни будут рычать, а звери – кричать. И надеялась на то, что ее найдет именно путник, а не та, что обрекла его на страдания. Но если будет так – девушка постарается забрать так много народа с собой, как сможет. Те, сердце которых уже замедлено, и без того находятся на волоске от гибели, кроме них есть только та самая волчица. Сможет ли она ее убить, девушка не знала. Но при этом была уверена в том, что не сможет выбраться, если та останется жива. На нее завязан весь этот мир, вся та реальность, на нее рассчитано заклинание колдуна, даже если он сам об этом и в самом деле не знает.
О, как же долго тянулось ожидание!
Солнце вставало все выше и выше, но сверху не доносилось ни звука.
До одного момента.
Это был такой вопль, что девушка вскочила на месте и чуть было от испуга не потеряла все сердца из-под своего контроля. Кто знает, что с ними бы случилось? Они могли умереть, они могли проснуться, и Видящая не знала, что было бы лучше. Но крик был, по счастью, совершенно точно женским. Правда, всего один крик – и снова воцарилась тишина. Девушка хотела выйти и посмотреть, что происходит, но не могла решиться. Она не боялась за свою жизнь, она боялась только того, что с путником случится что-то страшное.
И все равно, когда дверь начала открываться, девушка набросила на себя невидимость и затаилась в углу. Если за дверью оборотень – скорее всего, он все равно почувствует ее страх, но Видящая все равно хотела оставить себе фору, хотя бы немного.
Но ничего такого не понадобилось – это был путник. Он выглядел настолько уставшим, что девушка тут же подскочила ближе, подхватив его, и очень вовремя – тот был совсем без сил.
- С ней покончено, - прошептал он, а после попытался, кажется, потерять сознание, но этого девушка ему позволить уже не могла.
- Ты молодец. Нам нужно выбираться как можно скорее, чтобы я смогла отпустить твоих друзей. В противном случае они могут умереть.
Мужчина кивнул, и они понемногу начали выбираться из замка. Вопросов Видящая не задавала – она и сама не была уверена, что хочет знать, что и как происходило. Но была уверена в одном – это самое большое испытание в его жизни.
Уже на пороге дома она остановилась на секунду, чтобы вернуть биение сердца несчастных в норму. Они должны были еще некоторое время проспать, чтобы восстановиться, так что время уйти у них было, и немало. Но уходить было, как оказалось, особенно и некуда – сразу же после того, как они обогнули здание, уткнулись в деревья.
Это была та же поляна, с которой они вышли к замку, и колдун их уже ждал.
- Вы вернулись, наконец-то! – воскликнул он.
- Почему наконец-то?
- Так трое суток прошло. Я уж думал все, сгинули. А нет! Все сделали как нужно!
Откуда взялись трое суток, выяснять никому не хотелось, потому они просто направились к дому колдуна. Путник совсем обессилел, так что просто завалился на отведенную ему кровать и уснул. Девушка же принялась ждать.
Кто знает, пошло ли все так, как хотелось бы? Может, он и вовсе не проснется, а может, будет сумасшедшим. Он же это предполагал?
Потому ждали пробуждения его с опаской и колдун, и девушка, а ждать пришлось трое суток. А на четвертое утро девушка, что сидела у окна, услышала.
- Ты обещала попить со мной вина, твое согласие еще в силе? Потому что мне жутко хочется отправиться в обратный путь…
Конец. 10.01.2024
