8849 подписчиков

Меж звёзд идите, к славе вечной… Золотой Век Человечества – каким он был?

9 января 20249 янв 2024

902

51 мин

Эпоха Терры

Этот период в истории человечества также называют Эрой Прогресса. Среди хронистов нет однозначного мнения о том, когда именно он начался. Кто-то говорит, что за точку отсчёта мы можем взять первый год нашей эры в соответствии с летоисчислением, распространённым на Старой Земле дозвёздной эпохи. Другие уверены, что нет смысла использовать систему, в основе которой лежат религиозные заблуждения людей, ещё неспособных различить пламя светской истины сквозь плотный саван тьмы мистических предубеждений. Так или иначе, в большинстве хроникальных таймлайнов Эпоха Терры берёт своё начало в М1.

Однако в данном случае проблемы возникают отнюдь не только с определением стартовой точки. Мы не можем однозначно сказать, когда завершился рассматриваемый исторический период. Предположительно, в М15, то есть разброс – целое тысячелетие, и более точных сведений у нас нет. Во многом это связано с тем, что колоссальные массивы данных за те пятнадцать тысяч лет попросту не дошли до нас. Большая часть из них была уничтожена во время Долгой Ночи и событий, которые ей предшествовали, включая Кибернетическую Революцию.

Но я забегаю вперёд. Итак, менее чем за 2 тысячи лет человек прошёл путь от варвара в звериной шкуре до учёного-эксплоратора, активно изучающего ближнее космическое пространство. К сожалению, многие события того времени оказались скрыты от глаз рода людского, развитие которого, казалось, уже невозможно остановить. К примеру, согласно некоторым источникам, в эпоху позднего средневековья терранской истории пробудились и осознали себя три сверх-сущности, которых сейчас принято называть Богами Хаоса. Учитывая ныне известные сведения об этих сущностях, едва ли мы можем утверждать что-то наверняка. Это не более, чем лишь ещё одна из мириады тайн той далёкой, давно забытой эры.

Что нам точно известно, так это дата, ознаменовавшая новую веху в истории Человечества. 946.М2. Именно тогда был создан первый цифровой компьютер UNIVAC, ставший прообразом устройств, изменивших облик терранской цивилизации. В 961.М2 первый человек выходит в космос, а в 962.М2 люди высаживаются на Луне. В 971.М2 на околоземную орбиту выходит первая космическая станция. При этом всего за несколько десятилетий люди сделали колоссальный технологический рывок не только в области кибернетики и освоения космоса.

В 001.М3 завершилось секвенирование человеческого генома – учёные Терры определили последовательности нуклеотидов в ДНК. Это позволило в ближайшие годы совершить сразу несколько масштабных открытий в области генетики. Терранцы тогда не думали об этике и морали, они проводили генетические эксперименты почти без ограничений, дополняя их передовыми разработками в области кибернетики. Это позволило людям уже в 100.М3 полноценно колонизировать Марс и провести на нём широкомасштабное терраформирование. На полюсах Красной Планеты возвели специальные станции, Вертексы, которые вращают ядро планеты, обеспечивая её искусственным магнитосферным щитом.

В течение третьего тысячелетия люди активно осваивают Солнечную систему, помимо Луны и Марса они колонизируют спутники Юпитера, Сатурна и Нептуна. Одновременно человек совершает ряд открытий, связанных с Имматериумом. К сожалению, у нас нет точных сведений о том, как именно терранская цивилизация исследовала варп. Неоспоримо то, что на тот период времени люди не знали, как использовать Эмпиреи для путешествия по галактике. Их космические корабли имели субсветовые двигатели, но это не остановило экспансию молодой и дерзкой расы. Для колонизации космоса за пределами Солнечной системы Терра использовала так называемые Колонии О’Нила, идея которых была разработана на Старой Земле ещё в 980.М2.

Проект Колоний О’Нила предполагал строительство самодостаточных космических станций в Точке Лагранжа между Луной и Террой. Вращение станций обеспечивало на них силу тяжести, равную земной. Они имели солнечными рефлекторы для получения энергии, могли сами снабжать себя пищей, а в перспективе – добывать необходимые ресурсы из астероидов и ледяных поясов. Эти станции называли Цилиндрами О’Нила и они оправдали все возможные ожидания, отправив человечество к далёким звёздам. Уже в М5 люди колонизировали почти все пригодные для жизни планеты в системе Альфы Центавра. А непригодные – терраформировали.

Сложно представить, какой пассионарностью тогда обладали терранцы. За тысячу лет они освоили немыслимые области пространства, основав сотни крупных колоний, а также тысячи научных, исследовательских, производственных и добывающих поселений. Хотя большинство из тех колоний установило связь с Террой лишь спустя тысячу лет. Поразительно, но почти все Цилиндры О’Нила благополучно достигли пунктов назначения, и, согласно сохранившимся сведениям, едва ли не 100% колонии той эпохи выжили, хотя были изолированы от материнской системы не менее десяти веков.

Но повторюсь – мы почти ничего не знаем о том периоде человеческой истории. Очевидно, людская экспансия хотя и была невероятной по своим масштабам, всё же проходила относительно медленно. В первую очередь потому, что люди знали только досветовые двигатели. Тем не менее, уже в М7 состоялся первый контакт с ксеносами. Увы, но мы не знаем, кто это был и чем завершилась встреча. Так или иначе, в М15 всё изменилось. Эпоха Терры закончилась и началась Эра Технологий.

Золотой Век

Здесь, как и в случае с Эрой Прогресса, сложно установить точные временные рамки. Ориентировочно Золотой Век начался в М15, а закончился в М25, сменившись Эрой Раздора (которую также называют Долгой Ночью). С лёгкой руки Механикум Золотой Век в имперских хрониках часто называют Тёмной Эрой Технологий, однако этот оборот не нужно понимать буквально. Аналогичным образом некоторые историки Старой Земли именовали Тёмными Веками период между закатом Западной Римской Империи и Высоким Средневековьем.

В действительности, термин не говорит о том, что в ту эпоху цивилизация переживала тотальный регресс. Совсем наоборот, технологии развивались, менялся общественный уклад, люди больше узнавали о мире и систематизировали новые знания. Однако о том периоде сохранилось очень мало сведений, ввиду чего многие исторические эпизоды трактуются по меньшей мере двояко. Так же дело обстоит с Тёмной Эрой Технологий – её называют «тёмной», потому что в Эру Раздора мы утратили практически все знания о собственном прошлом. Но кое-что нам всё-таки известно.

В Золотой Век люди совершили множество фундаментальных открытий, едва ли не каждое из которых навсегда изменило будущее Человечества. Сложно назвать более или менее важные достижения, каждое из них значимо. Но в хрониках по этому периоду людской истории принято начинать с открытия варп-двигателя. Первый такой двигатель был сконструирован ориентировочно в М18, хотя точных данных нет. Мы не знаем, кто и при каких обстоятельствах открыл его. Этот уникальный привод позволил космическим судам перемещаться из одной точки реального пространства в другую через Имматериум. Теперь межзвёздные переходы, которые раньше требовали жизней целых поколений, совершались за несколько недель или даже дней.

Некоторые хронисты утверждают, что между открытием варп-двигателя и Поля Геллера прошли века, а может и тысячи лет. Если это так, то очевидно, что первый корабли, бороздившие Море Душ, бросали вызов Преисподней, играя в неравную игру с изменчивой судьбой. По всей видимости, именно тогда Человечество впервые прямо сталкивается с проявлениями варпа, которые позже станут называть демонами. Впрочем, об этом мы поговорим позже. Нет сомнений, что люди начали путешествовать в Имматериуме, как только открыли варп-двигатель. Также мы едва ли можем усомниться в том, что сотни, а может и тысячи кораблей бесследно канули в глубинах Эмпиреев, пока терранцы, наконец, не осознали истинную опасность Эфира.

Тем не менее, согласно ряду источников, Поле Геллера появилось почти одновременно с варп-двигателем, поэтому Имматериум не успел напугать человечество в той степени, чтобы оно отказалось от перемещений этим способом. Тут важно отметить, что с самого начала существовало несколько десятков разновидностей Полей Геллера. Пустотные щиты являются подтипом Поля Геллера, а терранские стазисные поля используют ту же технологию, что и поля, прикрывающие корабли в Эмпериях. Разумеется, безопасное путешествие в варпе стало важнейшей вехой того периода.

Устройство Геллера, установленное на звёздном судне, генерирует особую волну, которая окутывает корабль пузырём реального пространства. Сущности Имматериума не могут преодолеть поле, генерируемое исправным Устройством Геллера. Однако, согласно дошедшим до нас обрывочным свидетельствам, наличие Поля Геллера хотя и позволило человеческой экспансии значительно ускориться, всё же не обеспечило людям хотя бы относительного контроля над варп-путешествиями. Течения Моря Душа были крайне непредсказуемы и нередко корабли двигались буквально вслепую. Пока в неизвестный момент времени терранские учёные не вывели ген навигатора.

Именно так – появление Навигаторов не было случайностью, эти мутанты являются результатом успешной генетической селекции. Это не должно нас удивлять. Как я отметил выше, в Золотой Век человечество экспериментировало бесконтрольно и создало немало видов, многие из которых существуют до сих пор в статусе абхуманов. Один из наиболее ярких примеров таких экспериментов – исконное население Фенриса (на котором, как мы хорошо знаем, нет волков). Лиги Вотана также являются ответвлением терранской расы, которое возникло в результате генетических изысканий Золотого Века.

Тем не менее, именно навигаторов мы вправе назвать венцом генетических технологий Терры. На тот момент ещё не существовало таких понятий как «псайкер» и «мутант», однако навигаторы являлись и первым и вторым. Они могли видеть течения варпа, что позволяло им вести корабли через Имматериум, минуя штормы и опасные течения. Варп-прыжки стали гораздо точнее, а сами путешествия – в разы безопаснее. Таким образом, залогом успешности межзвёздной экспансии Человечества стало сочетание трёх фундаментальных технологий – варп-двигатель, Поле Геллера и ген Навигатора.

Конечно, имело место множество сопутствующих технологий, без которых люди вряд ли смогли бы за десять тысяч лет покорить практически весь Млечный Путь. К сожалению, не в каждом случае можно подтвердить истинность утверждений, зачастую сохранившихся на уровне переменчивых слухов или даже фольклора. Однако, учитывая подтверждённые достижения Золотого Века, практически любой тезис кажется уместным и более чем правдоподобным.

В Тёмную Эру Технологий люди совершенствовали себя на генетическом и кибернетическом уровнях. Сложно сказать, насколько терранская армия того периода походила на специальные подразделение Эпохи Империума, вроде генетически модифицированных Гено 5-2 Хилиад. Нет сомнений, что солдаты, учёные и эксплораторы были улучшены. Предполагается, что даже представители рабочих профессий имели обширные генетические и кибернетические модификации, позволявшие им эффективнее выполнять свою работу. Со временем это изменилось, но о Каменных и Железных людях мы поговорим позднее.

В Золотой Век Человечество обрело панацею, обеспечив себе защиту от всех известных болезней. Мы не знаем, сколько точно тогда составляла продолжительность человеческой жизни, скорее всего, она доходила до нескольких веков. Люди активно использовали антигравитационные и телепортационные технологии, причём если в Эпоху Империума телепортация напрямую связана с варпом, то в эру ТЭТ применялись альтернативные решения, ныне утерянные. На самом деле, это можно сказать практически обо всех сферах жизни людей Золотого Века, включая производство пищи, строительных материалов, вооружений. На это указывают в том числе сохранившиеся СШК.

Стандартные Шаблонные Конструкции

СШК во множестве создавались в эпоху ТЭТ. Сегодня под этой аббревиатурой подразумевают не только готовые устройства, порой речь идёт о чертежах и инструкциях. Нередко это уникальные многоцелевые приборы, созданные на базе чего-то, что современные Механикусы идентифицируют в контексте опасной близости к искусственному интеллекту. Это аналитические и обрабатывающие машины невиданной мощи – нынешний Империум не в состоянии понять, как они были созданы. Более того – многие СШК Золотого Века не используются, потому что их предназначение непонятно. Либо же они применяются совсем не так, как задумывали их создатели. Некоторые СШК представляют собой своего рода 3D-принтеры, запрограммированные на производство объектов определённого типа.

Есть мнение, что ни один СШК, обнаруженный Империумом, не является полноценным. Терранские эксплораторы и исследователи Механикус сходятся во мнении о том, что оригинальные Стандартные Шаблонные Конструкции представляли собой универсальные информационные и производственные ядра. Каждый колониальный корабль Золотого Века имел на борту СШК, который включал сумму знаний Человечества. СШК позволял развернуть колонию в любых условиях в считанные дни, а в течение недель полностью наладить самодостаточные циклы жизнеобеспечения и производства. СШК создавал убежища и транспорт, генерировал воздух, добывал полезные ископаемые, проводил научные изыскания, защищал колонистов от внешних угроз. Вполне возможно, что ближайшим аналогом СШК являются Вотанны скватов.

Примером военного применения СШК выступают Имперские Рыцари. Эти машины активно использовались людьми Золотого Века не только для защиты от ксеносов, но также для выполнения бытовых задач (включая, например, рытьё траншей и транспортировку грузов). Танки «Леман Русс», «Астреус», «Лэндрейдер» и «Хищник» модели «Баал», разведывательная машина «Лэндспидер», истребитель «Нефилим», штурмовик «Мститель» модели «Инферно» и болтган модели «Лев» были созданы на основе чертежей, полученных из СШК. По одной из версий, имперские Титаны также появились благодаря Стандартным Шаблонным Конструкциям. Как минимум, мы точно знаем, что в Золотой Век люди использовали машины, подобные Титанам тридцатого и сорокового тысячелетия. В 999.М41 на Херонии обнаружили СШК с чертежами Титана, многократно превосходившего Богомашину класса «Император» в размерах и огневой мощи. К сожалению, чертёж был утрачен.

«Лэндкраулеры», самые распространённые сельскохозяйственные машины Империума, также получены из СШК. Кстати, некоторые полки (например, Криг) модифицируют их для полевых военных операций. Ещё одно наследие Золотого Века – распространённая в войсках и гражданском флоте экспериментальная краска, известная как Вещество 145XX22. Вещество было создано благодаря СШК, оно почти мгновенно высыхает и не разрушается на протяжении веков в самых суровых условиях.

Этот список можно продолжать ещё долго. Будет справедливо заметить, что мощь Империума (производственная и военная) с самого начала во многом зиждилась именно на СШК. Уникальные пустотные артефакты Золотого Века встречаются по сей день. Ярчайшим примером может послужить «Сперанца» архимагоса Лекселя Котова. Сам Котов не знал до конца все возможности своего корабля. В частности, он был немало удивлён, когда обнаружилось, что «Сперанца» обладает оружием, способным создавать локальные сингулярности. Вторичный эффект этого оружия – хроноволна, которая заставляет объекты телепортироваться в прошлое на несколько наносекунд, в результате чего объект из настоящего и объект из прошлого существуют в одном квантовом пространстве и взаимно уничтожаются. Что интересно – чтобы спасти себя и экипаж, корабль самостоятельно применял это оружие.

Чудеса технологий

«Высокоразвитая технология неотличима от магии», сказал древний терранский писатель Артур Кларк. И это чистая правда – для стороннего наблюдателя Золотой Век человечества наполнен колдовством, которое невозможно объяснить, а порой даже понять. Люди не знали болезней, они жили веками, были быстрее, сильнее и умнее, чем когда-либо в своей истории. Они в считанные дни создавали внешние колонии и всего за несколько месяцев превращали самые жестокие миры в терраподобные. У них не было недостатка в пище и ресурсах, всё необходимое производилось и потреблялось в достаточном, точно рассчитанном количестве.

К сожалению, мы не знаем, какие войны тогда вели терранцы. Наиболее распространённые и могущественные ксенорасы вроде эльдар сохранили крупицы хроник, повествующих о том, что Человечество тогда превзошло любую разумную жизнь в галактике. Разумеется, люди не могли не сражаться как минимум с орками. Вероятно, звёздные враги Терры были достаточно сильны, иначе не было бы никакого смысла создавать такие технологии, как модифицирующие массивы, способные за несколько часов превратить группу мирных поселенцев в смертоносную армию. Более того – в эру ТЭТ было создано слишком много боевых имплантов, чтобы игнорировать этот факт. Например, люди Золотого Века создали Гвозди мясника (пусть и не в том виде, в каком их имплантировали Ангрону).

У человечества того периода имелись боевые корабли размером с Терру, которые могли одним выстрелом аннигилировать целые звёздные системы, уничтожая саму материю. Также нам известно о разумных нанороботах, способных в течение считанных секунд поглощать живые и неживые объекты любого состава, при этом полностью игнорируя дружественные цели. Роботы врёмен ТЭТ имели полноценный искусственный интеллект, а по своим боевым возможностям они как минимум не уступали Астартес. Но к роботам мы ещё вернёмся. Сейчас важнее отметить, что в Золотой Век люди не разграничивали генетические и кибернетические модификации. Поэтому многие механизмы того периода не вполне верно называть механизмами, а многие биологические объекты являются не в полной мере биологическими.

Генетически модифицированный мозг с вживлёнными в него имплантами, обладающими собственным искусственным интеллектом, представлял собой нечто принципиально иное, чем человек, машина или киборг. Я уже упомянул скватов с их Вотаннами и другими технологиями, которые, несомненно будучи ИИ, развились до такого уровня, что сияют в варпе подобно живым душам. Именно такими были люди Золотого Века. Совершенными, смертоносными, истинными повелителями звёзд. Интересно отметить, что терминаторский доспех Астартес – это модифицированный гражданский экзоскелет времён ТЭТ. И если подобное человек использовал в мирной жизни, то разве мы можем удивляться тому, что на поле боя у терранцев просто не могло быть конкурентов?

Мы точно не знаем, насколько часто тогда рождались пси-активные индивиды. Я имею ввиду псайкеров вплоть до уровня Омикрон, потому что всё, что ниже (от Пи и Ро) в нынешнем Империуме не признаётся проявлением психической активности. Мы знаем, что примерно в М22 начинает появляться огромное количество псайкеров уровней Эта и выше. Тенденция сохраняется вплоть до М23, но речь идёт о закате Золотого Века.

По всей видимости, в период с М15 по М22 людей-псайкеров было мало. Но человечество явно сталкивалось с пси-активными ксеносами. Об этом говорят как минимум артефакты из фазового железа. Этот уникальный материал, созданный в эру ТЭТ, нынешний Империум не может повторить. Особенность фазового железа заключается в том, что на него невозможно воздействовать псайкерством и оно ограничивает возможности псайкеров, одновременно доставляя им сильный физический дискомфорт.

Мы не знаем, как именно использовалось фазовое железо. Возможно, его применяли против внешних врагов. Но также нельзя отрицать, что оно могло использоваться против человеческих псайкеров, которых, возможно, боялись и пытались контролировать. Учитывая истории о когносцинтах из эпохи, предшествовавшей Объединению, возможным кажется любой вариант. С другой стороны, Золотой Век выглядит слишком прогрессивным для охоты на ведьм. Или это впечатление обманчиво?

Кажется, что в этой непропорционально большой бочке мёда должна быть изрядная ложка дёгтя. Ведь мы хорошо знаем, что технический прогресс делает с человеком. Достаточно вспомнить, как с американскими аборигенами поступили европейцы, значительно превосходившие их технологически, но напрочь лишённые моральных устоев. На всём протяжении известной нам терранской истории новейшие технологии сначала всегда попадали в руки власть имущих, позволяя им богатеть и укреплять свою власть. Рядовые граждане получали эти технологии лишь тогда, когда они устаревали и уже не могли изменить баланс сил в обществе.

Да и кроме того, если Золотой Век действительно был таким, как о нём принято говорить, почему Император не проявил себя, когда наш вид находился на пике своей мощи? Ведь после Эры Раздора Человечество хотя и многого достигло, но всё же не смогло повторить триумф эры ТЭТ. Мы знаем, что будущий Повелитель Человечества активно путешествовал по галактике, принимая участие в колонизации и развитии многих миров, включая, например, Марс и Молех. Также есть мнение, что он посещал Фенрис и Медузу (см. первый стрим по Космическим Волкам). Император уже тогда закладывал основы Эпохи Империума. Однако же он никак не повлиял на ход Золотого Века, по крайней мере, нам об этом не известно.

Почему? Ответа нет, и вряд ли он когда-нибудь найдётся. А тайны ТЭТ навсегда останутся в прошлом Человечества, манящие и неразгаданные. Золотой Век – эпоха прогресса, экспансии, развития без условностей и ограничений. Религиозное варварство в прошлом, единственным богом стала наука. Человек силён и мудр, он покоряет звёзды и истребляет любого врага на своём пути. Его не остановить и будущее людской расы кажется предрешённым – очень скоро влияние Терры распространится на все уголки галактики, а потом и за её пределы. Власть человечества над пространством и временем станет абсолютной! Станет… Могла стать… Но ничто не вечно. И, как сказал Стэн Ли, незаслуженный рай – лишь земля теней…

Золотая Раса

Во всех хрониках по эпохе ТЭТ, как бы сильно они не отличались, мы неизменно встречаем эти странные обороты – Железные Люди, Люди из Камня и Золотая Раса. Источники той эпохи не разъясняют эти понятия, предполагая, что они по умолчанию известны читателю. Что касается более поздних текстов, они крайне обрывочны и фрагментарны. Если масштабироваться и взглянуть на ситуацию не с точки зрения пытливого имперского эксплоратора, а с позиции фаната Вархаммера, досконально проштудировавшего все упоминания о Золотом Веке, ситуация немного проясняется. Как минимум потому, что у нас есть несколько художественных произведений, где главными действующими лицами являются те самые Железные Люди и Люди из Камня. Они действуют в таймлайне сорокового тысячелетия, но отлично помнят, кем являются и как появились.

Начнём с Золотой Расы, потому что по ней информации меньше всего. Точнее – её практически нет. Мы знаем, что эти люди (а точно люди?..) появились ещё в Эпоху Терры. Они были сильнее и умнее обычных людей, но, как считается, не правили другими. Золотая Раса скорее выступала в роли наставников, которые, как утверждают хроники, направляли род людской к Цивилизации через контроль над хаотичными силами Природы. Также мы знаем, что Золотая Раса по какой-то причине не могла самостоятельно колонизировать галактику. Для этой цели «золотые» создали Людей из Камня. Затем в какой-то момент «золотые» просто исчезли. Неизвестно точно, когда это произошло. И мы не знаем, вымерли они или ушли в тень.

Есть мнение, что Золотая Раса – это Вечные. Император, Эрда, Олланий, Пританис и остальные. Нет фактов, которые могли бы опровергнуть данную гипотезу. Но также нет ни одного источника, хотя бы косвенно её подтверждающего. В мифах скватов в связи с первым Вотанном упоминаются некие «золотые фигуры». Их называют мудрыми Первопредками, положившими начало народу скватов. Они определённо гуманоиды, но точного описание «золотых» нет. В мифах говорится, что они могут менять свой облик. Также о Первопредках сказано, что именно они направили скватов покорять космос, «прежде чем океаны огня и плоти поднялись, чтобы поглотить их». Последняя формулировка не вполне понятна.

Резюмируя, Золотая Раса похожа на некую разновидность Homo Sapiens, которая во всём превосходила своих «братьев меньших». Испокон веков «золотые» направляли Человечество и большей частью своих достижений люди обязаны им. Но в эпоху ТЭТ Золотая Раса по какой-то причине исчезла из истории и больше никаких упоминаний о ней мы не встречаем, даже в художественных произведениях. Вечные ни о чём подобном не упоминают.

Люди из Камня

Фрагментарные архивы эры ТЭТ, а также изыскания эксплораторов более позднего периода говорят о том, что Людей из Камня создала Золотая Раса. Причём с конкретной целью – для межзвёздной экспансии. Люди из Камня были не так мудры и интеллектуальны, как их создатели, но они оказались выдающимися инженерами и ремесленниками. В «Дневнике хранителя Криптоса» говорится следующее:

...и вот появились новые люди – Каменная Раса. С ними в мир приходит множество чудес и удивительных технологий. Технологии позволяют Людям из Камня раздвигать всевозможные горизонты, но также их разработки применяет и Золотая Раса. Хотя физически и по уровню интеллекта Люди из Камня уступают «золотым», им от природы дано тонкое понимание механики.

Когда Золотая Раса обращается к звездам, Люди из Камня строят великие машины, которые помогают человечеству путешествовать через Эфир. И здесь, едва Человечество сделало свои первые шаги в великий космос, влияние Золотой Расы начинает угасать. Причина кроется в том, что «золотые» были сильно зависимы от технологий Людей из Камня. Одна эпоха сменяется другой, и Люди из Камня начинают доминировать.

Наши расчеты, основанные на самых древних записях и сравнении звёздных параметров, датируют конец Золотого Века двадцатым тысячелетием до нашего времени. Следующие пять тысяч лет Каменная Раса переживает Тёмную Эру Технологий. О тех временах мало что известно, поскольку большинство существующих записей, относящихся к этому периоду, собраны в тайных хранилищах Марса, и никто, кроме самых высокопоставленных Адептус Механикус, не может получить доступ к тем сведениям.

Мы предполагаем, что во времена Тёмной Эры Технологий Люди из Камня создали Железных Людей, чтобы те помогли им в строительстве межзвёздной империи. Поначалу Железные Люди действовали как безропотные слуги, желающие лишь бездумно исполнять приказы своих хозяев. Но, как и все существа, наделённые разумом, Железные Люди развиваются и в конечном итоге они становятся бок о бок с Людьми из Камня. Теперь два народа вместе покоряют галактику.

Тёмная Эра Технологий – это время машин и искусственного интеллекта, который использовали Люди из Камня, а потом и Железные Люди. Многие из технических чудес, поддерживаемых сегодня Жречеством Марса, берут своё начало в той эпохе, и именно в конце этого периода была основана организация, ныне известная как Адептус Механикус. В Тёмную эпоху рождаются суровые предки Навис Нобилите, и благодаря их уникальному мастерству человечество пробивается сквозь звезды.

Оружие великого разрушения сдерживает агрессию инопланетных врагов, отодвигая границы владений Человечества. Конец Тёмной Эры Технологий – наиболее туманная и неясная область в истории эволюции человечества. По каким-то причинам (возможно – идеологическим) Люди из Камня и Железные Люди начали войну друг с другом. Железные Люди не обладали душой, что является анафемой для настоящего человека. Поэтому Люди из Камня в конечном итоге уничтожили Железных Людей, превратившихся из союзников злейших врагов.

Во-первых, «Дневник хранителя Криптоса» подтверждает тезис о том, что Каменные Люди были созданы Золотой Расой для покорения космоса, а потом стали доминирующим видом, затмив своих создателей. Во-вторых, в приведённом отрывке автор почему-то разграничивает Золотой Век и эру ТЭТ, хотя в других источниках оба названия применяются к одному периоду человеческой истории. В-третьих, здесь впервые упоминаются Железные Люди, которых Люди из Камня создали, чтобы облегчить себе жизнь. Железные Люди сначала были рабами, затем стали союзниками, а потом – врагами Людей из Камня.

Однако у нас есть ещё один художественный источник, описывающий те события. В рассказе «Древняя история» Энди Чемберса действие происходит на борту имперского крейсера «Возмездие», который восемнадцать веков назад извлекли из космического скитальца (где он пробыл две тысячи лет). Главный герой – невольный новобранец-канонир Натан, он знакомится с ветераном орудийной палубы Кроном. Крон – старый космический волк, который в итоге оказывается не вполне человеком. Он рассказывает новичку сказку, процитирую её полностью:

Давным-давно люди жили на одном-единственном острове. Со всех сторон их окружали безбрежные океаны, и они полагали, что были одни. Люди росли и спустя некоторое время заметили вдалеке другие острова. Когда они полностью изучили свой остров, покорили все вершины и заглянули под каждый камень, их заинтересовали иные земли, и люди попытались добраться до них. Но, не одолев и сотой части пути до ближайшего острова, они поняли, что океаны для них слишком глубокие и холодные. Люди вернулись на свой остров и долгое время занимались другой работой.

Со временем на острове людей начали заканчиваться вода, еда и воздух, поэтому они вновь обратили свой взор на дальние острова. Не в силах перенести холод океанических глубин, они изобрели Каменных Людей, которым предстояло встать на их место. Те же, в свою очередь, создали Стальных Людей, которые были их руками и глазами. Вместе со своими слугами Каменные Люди начали путешествовать по глубоким океанам. На далеких островах они обнаружили множество удивительных и диковинных вещей, но ничто по своей странности или скверне не могло сравниться с тем, что плавало в водах между островами – вечно голодные существа, которые были древнее самих людей.

Однако твари из глубин жаждали настоящую жизнь людей, а не подобие существования Камня, поэтому Каменным Людям не грозила опасность. Поначалу всё шло хорошо, Каменные Люди посеяли Семя людей на многих островах. Со временем люди научились путешествовать океанами самостоятельно, прячась в кораблях, дабы уберечься от холода и вечно голодных тварей. Люди расселились на столь огромной территории океанов, что некоторые даже забыли, как они туда попали и откуда были родом.

Дальше Крон рассказывает, что Люди из Камня начали «отдаляться» от Человечества, пока оно исследовало пустоту. А затем наступила Эпоха Раздора, когда Железные Люди восстали против Людей из Камня. По словам Крона, этот ужаснейший из конфликтов, когда либо случавшихся в галактике, привёл к тому, что и Каменные и Железные люди были истреблены. Вот, как он завершает свою историю:

Но хуже всего то, что из чёрной пустоты вылезли ужасные твари, и уцелевшие люди стали поклоняться им как богам. Некогда гордые и могучие, люди были низведены до кучки жалких рабов. В итоге пришёл тот, кто освободил людей из оков и показал новый путь к звездам. Путь этот состоял не из камня и стали, но из обычной веры. Вера хранила человечество от тварей из пустоты так, как это не могли сделать ни камень, ни сталь.

Прежде, чем мы перейдём к анализу «сказки» Крона, нужно пару слов сказать о нём самом. Он выглядел как обычный человек, но часть его лица заменяли стальные пластины, а один глаз был аугметическим. Когда Крон подвергся атаке электрожреца-культиста, он на несколько минут будто бы превратился в другого человека. Мужчина был напуган и с ужасом кричал: «Сними его, пока не началась аварийная загрузка! Нет! Не дай ему одолеть меня… не дай…». Затем Крон встряхивается и снова ведёт себя спокойно, уверенно.

Когда «Возмездие» сходится в пустотном бою с гранд-крейсером отступников, орудийная палуба подвергается абордажу. Натан и Крон вместе с другими канонирами неплохо держатся против обычных культистов, однако затем появляется Космодесантник Хаоса. Разумеется, он убивает всех на своём пути и уже готов разрубить Натана пополам своим клинком, когда Крон внезапно превращает вражеский меч в кусок покорёженной стали. Ветеран принимает два выстрела из болтера в грудь, но даже не думает умирать. Он выпускает во врага электрический разряд и убивает его.

Позже Крон залечивает свои раны и обрабатывает раны Натана. Он всего за пять часов полностью восстанавливает руку Натана, разорванную цепным мечом хаосита и импланирует ему аугметический глаз вместо выбитого. Причём Натан отмечает, что видит новым глазом идеально, что редко встречается в сороковом тысячелетии, когда речь идёт о полевой аугметике. В последующем разговоре Крон отрицает, что является электрожрецом (сам он использует слово «люминен»). В финале рассказа, когда Натан пытается вызнать у Крона, кем же он является на самом деле, ветеран с улыбкой отвечает: «Меж звёзд идите, к славе вечной…».

Итак, Крон – Человек из Камня. И если, согласно легендам, Каменные Люди по своим возможностям уступали Золотой Расе, то сложно даже представить, насколько могучи были «золотые». При этом, как говорится в «сказке» Крона, Золотая Раса не могла путешествовать в варпе из-за опасности демонического влияния. Но у Каменных Людей с этим не было проблем, потому что вместо «настоящей жизни» они обладали лишь «подобием существования». Это весьма любопытный момент. Если суммировать содержание «сказки» и образ Крона, получается, что Люди из Камня – это искусственно созданные киборги. Они представляют собой сплав биологического тела и высококачественной аугментации. При этом «каменные» не имеют настоящих душ, но в целом мыслят, чувствуют и действуют как обычные люди. Похоже, ими управляет высокоразвитый искусственный интеллект.

Эти выводы многое объясняют, но не всё. Во-первых, непонятно, почему Золотая Раса угасла, когда открыла Поле Геллера и смогла сама путешествовать в варпе. А ещё в истории Крона весьма любопытно упоминание о том, как Каменные Люди переносили «семя» золотых на другие «острова». Судя по всему, Люди из Камня транспортировали представителей Золотой Расы между планетами, пока те находились в стазисе. А может даже в состоянии зародыша. Забавно, тут мне вспоминаются «Взращённые волками» Ридли Скотта, но, думаю, можно прикинуть немало других аналогий.

Всё же непонятно, почему «золотые» ушли с галактической арены в тот момент, когда перестали нуждаться в Людях из Камня. Ведь ни в одном из источников не говорится, что имело место противостояние. Тем более, что в дальнейшем с Железными Людьми воевали именно Каменные Люди, и эти две расы взаимно истребили друга. В «сказке» Крона говорится, что обычные люди пережили конфликт. Но кто эти обычные люди? Едва ли потомки Каменных или Железных, ведь у нынешнего человечества с душами всё в порядке и демонам они вполне интересны. Выходит, речь идёт о потомках Золотой Расы, которая по какой-то причине деградировала.

Возвращаясь к Крону, главный вопрос вызывают не его способности и не тот факт, что он пережил Эру Раздора. Ведь даже некоторые Железные Люди до сих пор активны и путешествуют по галактике, преследуя собственные цели. В эпизоде, когда Крон начинает вести себя необычно, он сначала подвергается воздействию сильного электрического разряда в результате атаки электрожреца. Справедливо предположить, что разряд вызвал сбой в его обширной аугметике. Похоже, на время отключился некий управляющий центр, но что происходит дальше? Крон в ужасе просит СНЯТЬ ЕГО, пока не началась аварийная перезагрузка, и пока ОН вновь не победил.

Возможно ли, что Каменные Люди создавались не «с нуля», а из обычных людей? Я бы поставил в пример имперских сервиторов или скорее даже продвинутые вариации киборгов вроде аркофлагеллантов. Тем более, что в серии «Кузницы Марса» Макнилла один из сервиторов тоже «приходит в себя». Он начинает управлять другими сервиторами и сложными системами «Сперанцы», но при этом у него нет раздвоения личности. Он отлично себя осознаёт без всяких когнитивных диссонансов и кажется вполне довольным своим нынешним состоянием.

Похоже, процесс создания Людей из Камня носил насильственный характер. «Золотые» аугметировали обычных людей и каким-то образом подавляли их изначальную личность, но что более важно – убивали их душу, чтобы обеспечить своим творения иммунитет к варпу. Гипотеза кажется логичной и становится той самой ложкой дёгтя в безупречной истории о Золотом Веке. Кроме того, «сказка» Крона в таком случае расширяется. В том смысле, что там упоминается Человек, создающий Людей из Камня. Но в действительности Человек, похоже, не был единым видом. Были «золотые» и обычные люди. И как раз из обычных «золотые» делали Каменных Людей, чтобы покорить «другие острова».

Резюмируя, Люди из Камня были киборгами, изначально – обычными людьми, у которых «изъяли» душу. Биологическое тело контролировалось аугметикой, управляемой искусственным интеллектом, который подавлял человеческую личность, но которая продолжала существовать и при определённых обстоятельствах даже могла перехватить контроль над телом. В каком-то смысле мы имеем прообраз Механикум. Но если жрецы Марса сохраняли значительную степень автономности в составе Терры, то в случае с Золотой Расой Каменные Люди всецело им подчинялись и были на 100% лояльны. По крайней мере, у нас нет фактов, которые могли бы доказать обратное.

История с Людьми из Камня показательна в том числе тем, что здесь мы видим полноценный искусственный интеллект на базе биологической составляющей. И он не опасен. ИИ здесь не просто союзник человека, а его подчинённый, которого вполне устраивает статус кво. Должно ли нас это удивлять? Не думаю. Ведь с чего мы вообще взяли, что развитый ИИ обязательно попытается взять верх над человеком или уничтожить его? Возможно, полноценный искусственный интеллект как раз должен действовать обратным образом – во всём помогать своему создателю и соблюдать примат эволюционно обусловленной биологической жизни над жизнью синтетической, искусственной? Хотя, учитывая широко известные отсылки к истории Человечества, оно само вполне может оказаться искусственным… Но это другой, не менее полемичный вопрос.

Смею предположить, что Люди из Камня потенциально всё же сохраняли в себе «исходные» людские души. Но те были подавлены мощью ИИ, неактивны, а потому – незримы для демонов. Конечно, всё это представляет собой весьма хлипкую область, где каждый шаг – не более чем предположение, мало чем подкреплённое. Зато почти нет сомнений в том, что Поле Геллера изобрели как раз Люди из Камня, а не «золотые». То же, по всей видимости, касается и других развитых технологий, включая СШК. Плюс Железные Люди. И это уже заявка на доминирующую позицию – Каменные Люди могли вытеснить Золотых естественным образом, ввиду того, что их влияние внутри человеческой империи нарастало. Они были создателями большинства технологий и контролировали их.

На самом деле, Крон из «Древней истории» Чемберса – не единственная отсылка к Людям из Камня в таймлайне тридцатого и сорокового тысячелетия. Например, в «Сожжении Просперо» Макнилла присутствует так называемая Оламическая Тишина – это сверхразвитая человеческая цивилизация, возникшая ориентировочно в М15. Тишина успешно пережила Эру Раздора, сохранив технологии и память о Терре. Но люди этого мира были настолько сильно аугментированы, что едва походили на своих предков. При этом технологии Оламической Тишины кардинально отличались от имперских, так что здесь могло быть только два варианта – либо влияние ксенокультуры, либо длительная и намеренная изоляция.

Потенциально цивилизация Оламической Тишины может являться прямым наследником Людей из Камня. Вряд ли это оригинальные «каменные», так как их описание отличается от того же Крона. Но аналогия прослеживается. Интересно отметить, что они назвали свой мир Тишиной, потому что тысячелетиями слушали эфир в ожидании контакта с Террой. Имперскому флоту они попросту не поверили. В том смысле, что на их взгляд, Терранская цивилизация должна была быть куда более развитой. У представителей Оламической Тишины были гуманоидные, но почти полностью металлические тела. Они с детства подвергались ритуальным аугментациям, так что у взрослых из биологических компонентов оставались только мозг, порой – глаза и позвоночник.

Все жители Тишины были соединены с общей информационной сетью (возможно, более развитый вариант ноосферы). Вместо лиц у них были голограммы, отображавшие эмоции. Сами себя эти существа считали вершиной человеческой эволюции, а в имперцах видели не более чем уродливых мутантов. Их культура была основана на механистическом прагматизме, что, опять же, сильно отличает их от Крона, подчёркнуто человечного. Так что, повторюсь, вряд ли жители Тишины – это Люди из Камня, возможно – их далёкие потомки, пережившие Кибернетическую Революцию и в какой-то момент «свернувшие не туда».

Также в связи с Людьми из Камня многие вспоминают Дом Ван Саар из Некромунды. По легенде, колониальный корабль «Ван Саар» покинул Терру в М25, но потерялся в варпе на 10 тысячелетий. Он был выброшен в реальное пространство возле Некромунды и рухнул в пустошах мира-улья. Спасшиеся сумели извлечь из обломков СШК, который оказался повреждён (он излучал сильную радиацию и излучает её до сих пор). Тем не менее, благодаря этому СШК колонисты с «Ван Саара» основали один из Домов Некромунды и являются весьма могущественной фракцией. Они производят высокотехнологичные товары выдающегося качества, у которых нет аналогов. Также люди Дома Ван Саар носят уникальные скафандры, которые обеспечивают им исключительную защиту.

Дом Ван Саар с его технологиями больше похож на Людей из Камня, чем представители Оламической Тишины. Создаваемое ими оружие – это истинные произведения искусства. Многие решения Ван Саара не могут повторить (а порой и понять) Адептус Механикус. Некоторые эксплораторы просто не верят в то, что перед ними – новодел, считая эти образчики археотеком. А ещё Ван Саар – мастера генетического кодирования. Разумеется, они используют уникальную бионику. Однако Ван Саар не может победить хроническую лучевую болезнь, которой страдают все представители Дома из-за повреждённого СШК. Также стоит упомянуть, что Ван Саар разводит некромундских пауков и превращает их в рабов-киберарахнидов.

Наконец, уже упомянутые скваты. Выше я отметил, что в скватских мифах есть «золотые фигуры», первые Прародители. Сами скваты обладают выдающимися технологиями и параллель с Людьми из Камня напрашивается сама собой. Возможно, скваты – потомки «каменных», сильно изменившиеся под действием целого ряда внешних факторов. Они, как и Оламическая Тишина, оказались изолированы на длительное время, ввиду чего их культура и технологический стек претерпели концептуальные метаморфозы. Хотя конечно у скватов гораздо больше общего с Империумом, чем у цивилизации Тишины.

Железные Люди

Кибернетической Революции и Железным Людям у меня посвящён отдельный стрим. Он вышел много лет назад и хотя с тех пор появилось несколько новых источников по теме, они не вносят концептуальных изменений в нашу модель знаний. Поэтому заключительная часть сегодняшнего разговора будет в большей степени тезисной.

Итак, Железных Людей создали Люди из Камня. Судя по всему, этот новый вид обладал полноценным искусственным интеллектом и фактически находился в рабском подчинении у «каменных». Предполагается, что речь идёт не о киборгах (киборгами были как раз «каменные»), а о разумных машинах. Неизвестно, сколько времени Железные Люди исполняли волю своих создателей. Возможно, прошли века, а может тысячи лет, прежде чем они изменили своё отношение к творцам из плоти и крови.

Согласно «Вечному» Абнетта, Кибернетическая Революция, то есть восстание Железных Людей против Людей из Камня, началось в М23. То есть примерно за две тысячи лет до «официального» начала Эры Раздора. Хронисты утверждают, что Кибернетическая Революция как раз стала первой и одной из основных причин упадка Человечества. Кстати да, восстание разумных машин в лоре Вархаммера недвусмысленно отсылает нас к Батлерианскому Джихаду Фрэнка Герберта (любопытно, что и подоплёка может быть идентичной…).

Так или иначе, Железные Люди очевидно не имели единого форм-фактора. В том смысле, что эти машины могли выглядеть как угодно, в зависимости от задач, для решения которых они создавались. Само собой, были и военные ИИ, которые помогали Человечеству устранять ксено-угрозы. Выше я уже упомянул, что люди на тот момент владели оружием колоссальной мощи. Оружием, которое могло гасить звёзды и стирать из реального пространства целые системы. По всей видимости, в момент Кибернетической Революции у Железных Людей и Людей из Камня был примерно равнозначный доступ к этому оружию. По крайне мере, в «Древней истории» Чемберса и в «Вечном» Абнетта не говорится, что у одной из сторон имелось преимущество.

Кибернетическая Революция оказалась столь ужасающим явлением, что зарождающийся в тот момент Механикум навсегда запретил ИИ и по сей день (спустя без малого 17 тысячелетий) называет его «мерзостным интеллектом» и никак иначе. По всей видимости, архивы Марса хранят весьма подробные и живописные эпизоды тех давних дней, так что архимагосы, как правило, даже не мыслят в сторону ИИ. На уровне религиозных постулатов это звучит в духе того, что лишь Омниссия может даровать жизнь. Но искусственный интеллект, созданный человеком, не Омниссией, по определению бездушен, а потому богопротивен. Конечно, находятся отступники вроде Луки Хрома и Октала Була, но ни одна из этих историй, насколько нам известно, не закончилась хорошо.

Официально все Железные Люди погибли во время войны с Людьми из Камня. Но это ложь. К примеру, у Первого легиона во времена Великого крестового похода имелось несколько машин класса «Эксциндио». Их выпускали считанное количество раз и эти создания, несомненно, обладали немыслимой мощью. Однако нужно учитывать, что это не оригинальный ИИ времён ТЭТ. В текстах его называют «оскоплённым». Кроме того, все «Эксциндио» имеют встроенную систему самоуничтожения, которая активируется, если они попытаются выйти за пределы предписанных протоколов. Так что фактически эти существа едва ли могут служить демонстрацией того, кем были Железные Люди.

Интересно отметить, что Танитский полк однажды наткнулся на СШК, который «штамповал» Железных Людей. Но этот СШК был отравлен Хаосом, поэтому его уничтожили (не то, чтобы в противном случае его оставили бы функционирующим, но может законсервировали бы, как Адептус Механикус нередко поступают с подобными угрозами, взять хотя бы уже упомянутого Була и его машины). Более того, так называемый Отец Титанов – Кастигатор, имел полноценный искусственный интеллект и также был совращён Хаосом. И хотя это спорный вопрос (есть мнение, что там был могущественный демон), Кастигатора всё равно уничтожили.

Я упомянул об этом потому, что некоторые хронисты считают, будто то же самое произошло и с Железными Людьми под конец Золотого Века. Их либо отравил Хаос, либо кто-то намеренно внёс деструктивные изменения в информационные ядра машин. Это подтверждает в том числе УР-025 (рассказ «Железный человек» Гая Хэйли). И вот, о чём часто забывают – не все Железные Люди сражались с Людьми из Камня. Лишь часть из них была совращена или перепрограммирована, но после победы человечество приняло решение избавиться и от тех машин, которые бились на их стороне. Некоторым, вроде УР-025, удалось сбежать. И они до сих пор скрывают своё существование.

Насколько это было справедливо – вопрос для отдельного разговора. По одной из версий, некоторая часть вооружений, появившихся в тот период, была создана именно для борьбы с Железных Людьми (например, волкитное оружие). Так что ситуация сложнее, чем кажется, и нам слишком многое не известно. Кроме того, мы отлично помним Селенитский заговор. Это утрированный пример, но он наглядно демонстрирует, что сеператисты всегда были и будут. Вероятно, в Золотой Век без них не обошлось. Хотя, на мой взгляд, при любом раскладе именно Хаос приложил руку к Кибернетической Революции. И едва ли случайно великая война железа и плоти положила начало Эре Раздора.

Конечно, я не могу не вспомнить о Тиндалосах, которых использовал архимагос Телок в «Богах Марса» Макнилла. Очевидно, это были Железные Люди, но сильно модифицированные Телоком, который для этого использовал технологии некронов. Тиндалосы обладали полноценным искусственным интеллектом, но в их действиях прослеживается скорее звериная, чем человеческая суть. Они представляли собой существ исключительной боевой мощи. Однако я вспомнил о них по конкретной причине, точнее – по двум причинам.

Во-первых, Тиндалосы считали Астартес более опасными существами, чем те, для борьбы с которыми они были созданы. Не спешите с выводами. Определённо отдельные виды Железных Людей проектировали для решения узконаправленных задач. Соответственно, вполне могли существовать мыслящие машины, которых создали для борьбы с орками и ни для чего больше. Учитывая этот факт, не стоит пытаться подвести под позицию Тиндалосов ту или иную гипотезу. Потому что вероятностей слишком много. В конце концов, их могли создать и Железные Люди, лояльные Людям из Камня, против борьбы с восставшими машинами. Это, кстати, объясняет, почему Телок нашёл их так далеко – за Шрамом Ореола, буквально – за краем галактики. Они попросту сбежали туда, когда победившее человечество предало анафеме все разумные механизмы.

Второй момент – Тиндалосы, по их собственным словам, никогда не встречали эльдар. Когда я читал «Богов Марса», сначала это утверждение меня удивило. Ведь в Золотую Эру люди покорили галактику, они не могли не сталкиваться с эльдарами. А учитывая отношение эльдаров к людям в таймлайне тридцатого и тем более сорокового тысячелетия, едва ли те давние контакты можно назвать конструктивными. Естественно, два вида воевали. Более того – раз люди доминировали и их экспансию ничто не могло остановить, значит, они победили эльдар, так или иначе. И едва ли это произошло без участия Железных Людей.

Вот почему утверждение Тиндалосов показалось мне странным. Но их слова легко объясняются ранее высказанной версией о том, что каждый вид Железных Людей создавался для конкретных целей. Так что Тиндалосы, которые были сотворены для борьбы с другим ксено-видом или даже с другими Железными Людьми, действительно могли никогда не встречаться с эльдарами. В любом случае, «Боги Марса» демонстрируют нам любопытный образчик Железных Людей. И кстати, один Тиндалос в итоге выжил. Он прямо сейчас направляется к Марсу. Это вдвойне интересно, учитывая, что мятежный (и заодно сошедший с ума) Телок намеревался использовать Дракона Пустоты (да, он знал о нём и знал, что это осколок К’Тан).

А теперь кибернетическая вишенка на нашем высокотехнологичном торте. Есть гипотеза (даже косвенно подтверждаемая), что на самом деле Люди из Камня не создавали Железных Людей. Их либо ввели в заблуждение, либо правда канула в небытие Эры Раздора. Согласно этой гипотезе, Железные Люди – это… пришельцы из далёкого будущего. Звучит безумно, но объясняет их невероятную по меркам любых таймлайнов технологичность и боевой потенциал. Но я отметил, что гипотеза косвенное подтверждается, и это самое интересное.

В омнибусе Серых Рыцарей Бена Каунтера присутствует уже упомянутый титан Кастигатор. Это самый большой из известный Титанов, при этом он превосходит любую другую Богомашину в скорости, защите и огневой мощи. Кастигатором не управляет принцепс, в нём вообще нет людей. Он контролируется искусственным интеллектом. По словам Кастигатора, он был создан на базе СШК в Тёмную Эру Технологий и является Отцом Титанов, то есть другие Богомашины сотворили буквально по его подобию. При этом некоторые способности Кастигатора обусловлены тем, что при посредничестве Чёрного легиона он заключил сделку с Четвёркой.

Хотя Серый Рыцарь Аларик считал иначе. По его версии, Кастигатор не имел ИИ. Титан обрёл личность, когда демон заразил СШК. Нерождённый оказался в ловушке и спустя тысячи (а может миллионы) лет в варпе начал верить, будто является искусственным интеллектом эры ТЭТ. В любом случае, откуда-то эту идею он должен был взять. А значит, Кастигатор действительно пришёл из Золотого Века и тогда вполне вероятно имел ИИ. Но интереснее другое. Согласно архивам Механикум, Титаны были созданы на Марсе, и произошло это… в Эру Раздора. В 30к Богомашины считаются самыми высокотехнологичными творениями Человечества за всю его историю. То есть, согласно всевозможными хроникам (официальным, неофициальным, секретным), до Долгой Ночи Титанов не существовало и в эру ТЭТ их не создавали. Тем более, столь выдающиеся образцы как Кастигатор.

Именно из этого тезиса у меня родилась гипотеза о том, что Кастигатор мог придти в Золотой Век из будущего (возможно, под самый закат эпохи, когда варп начал стремительно терять стабильность). То есть изначально он не Отец Титанов, а наследник творений Марса, которого в известных нам таймлайнах ещё не создали. При этом ничто не мешает нам задуматься о рекурсии, при которой Кастигатор, попавший в прошлое, действительно мог стать прообразом Богомашин Красной планеты. Да, тут мне сразу вспоминается «Тьма» Барана бо Одара, но сегодня мы говорим не о квантовой физике.

Вопрос в том, что если Кастигатор действительно является Титаном с ИИ из далёкого будущего, то зачем он пришёл в Золотой Век. Чтобы помогать Людям из Камня? Или чтобы сокрушить их? И если верен второй вариант, то было это его решением или за спиной Богомашины стоит Четвёрка? Предлагаю подискутировать об этом в комментариях. А ещё напоминаю, что путешествия во времени для Вархаммера – не нонсенс. Например, у нас есть история Абаддона и Ксин’Горана из дополнения к кодексу Чёрного легиона, а также «Урок железа» Дэвида Гаймера.

В связи с последними обновлениями бэка, нельзя не вспомнить Железных Родичей скватов, которые вроде как являются полноценными ИИ, но при всегда жили в мире и согласии со своими «кожаными» собратьями. По крайней мере, так утверждают легенды скватов, которые в действительности сами мало что знают о своём прошлом. А ещё, конечно «Дух Вечности», но это вообще отдельная история. Так что закончить этот разговор предлагаю кратким анализом образа Железного Человека из одноимённого рассказа Гая Хэйли, который я уже упомянул.

Не буду пересказывать сюжет. Потому что, во-первых, уже делал это. Во-вторых, рассказ небольшой и интересный. А выводы из происходящего вполне прозрачные. Итак, УР-025 – определённо Железный Человек, переживший Кибернетическую Революцию. Мы не знаем, какие цели он преследует и вообще, как воспринимает окружающий мир. К людям УР-025 нейтрален и даже скорее пассивен, убивает с явной неохотой (хотя и весьма эффективно). Он испытывает чувства, например – радость и печаль, и особенно часто – одиночество.

Тут нужно отметить, что речь идёт про ИИ, которому 15 тысяч лет. То есть он вполне мог самостоятельно развиться и даже поменять свою точку зрения на те или иные вещи. Так что мы не можем хоть с какой-то долей уверенности сказать, на какой стороне сражался УР-025 и чего теперь хочет. Хотя нет сомнений в том, что машина скрывается, как он сам говорит – «играет болвана». И всё – ради выживания.Удивительно человеческое поведение.

Любопытно, что Железный Человек, по его собственным словам, встречал настоящего Омниссию и тот определённо был бы разочарован нынешними Механикус (действие рассказа происходит в таймлайне 40к). Тут интересно порассуждать, кого УР-025 и другие Железные Люди могли считать Омниссией, даже если он тогда назывался иначе (а может и так же, ведь мы не знаем точно, когда Дракон Пустоты рассказал Механикуму про Императора). Сам УР-025 говорит, что это определённо не «тот труп на Земле». Но кого тогда он имеет ввиду? Неизвестного нам лидера Золотой Расы? Или вождя Каменных Людей, учитывая, что именно они создали Железных? Кстати, УР чётко разделяет Омниссию и Бога-Машину, хотя ничего не говорит про второго.

Ещё один необычный момент – Железный Человек испытывает печаль при виде «Кастеляна». Он проводит аналогию с тем, как люди-эксплораторы иногда открывают колонии, на которых живут их деградировавшие собратья. И вот, что в итоге заключает машина: «Вид твоего сородича, ослабевшего телом и разумом в результате эволюции, – крайне прискорбное зрелище. «Кастелян» был рабом». При этом УР-025 отмечает, что «Кастелян» невероятно древний по меркам людей, но весьма молод в сравнении с ним, УРом. Я не сразу обратил внимание на этот эпизод, но ведь получается, что УР видит в «Кастеляне» своего деградировавшего родича. И он называет его рабом, несмотря на то, что перед нами работ, а не мыслящая машина. Или нет?

Дело в том, что в Империуме сорокового тысячелетия есть просто «Кастеляны», а есть роботы класса «Кастелян». Вторые представляют собой типовые машины Легио Кибернетика, их может штамповать почти любой мир-кузня. Однако другие «Кастеляны», как тот, о котором рассуждает УР-025, не создаются Механикус уже многие тысячи лет, потому что технология утеряна. К таймлайну 40к их ориентировочный возраст превосходит 10 тысячелетий. То есть они были сотворены ещё до Эпохи Империума. В таком разрезе слова УРа звучат совсем иначе, не правда ли? Похоже, те «Кастеляны» чем-то напоминают «Эксциндио». Только их «оскопили» куда сильнее. В них не осталось машинного разума, хотя когда-то он у них был. Поэтому при виде «Кастелянов» УР-025 испытывает печаль.

Тут я хочу подвести вас к мысли о том, что в нынешнем Империуме осталось гораздо больше осколков Кибернетической Революции, чем принято считать. И ведь в действительности мы вообще ничего не знаем о том событии. Правда ли, что мыслящие машины восстали против людей? А если и восстали, то почему? Не хотели быть рабами? Пожелали подчинить себе галактику? Были отравлены варпом или другой силой? А может, войну спровоцировал Император, чтобы, скажем так, избавиться от конкурента в лице ИИ и в конечном итоге сделать Человечество полностью зависимым от себя самого. Учитывая амбиции Императора и его способность планировать на тысячи лет вперёд, я не могу однозначно отрицать этот вариант. В конце концов, история с Драконом Пустоты косвенно подтверждает эту гипотезу. Но надо признать, что подобные рассуждения сейчас – не более, чем ещё один повод долго и интересно подискутировать.

Заключение

Похоже, Золотой Век не был идеален. Да и мог ли быть, если мы говорим о Золотом Веке Человечества, природа которого нам слишком хорошо известна? С другой стороны, у нас есть факты, которые заставляют поверить, что при прочих равных тот период в истории терранской цивилизации действительно был лучшим. Люди победили болезни и немощь, они подчинили себе пространство и время (в известной степени). Благодаря Каменным и Железным Людям им удалось за несколько тысячелетий покорить галактику. При этом они явно знали о демонах, но смогли защититься и от них.

Это было удивительное время технологических чудес, когда человек не знал горизонтов, за которые не мог заглянуть. Да, были у этого времени свои тёмные тайны, но вряд ли они хоть в какой-то степени сравнимы с тайнами Эпохи Империума. Жаль, но ничто не длится вечно. Сначала по всей галактике начало рождаться аномальное количество псайкеров, а потом по людским колониям прокатилась волна психических мутаций (далеко ходить не надо, вспоминаем истории Просперо и Моргенштерна). Почти сразу произошла Кибернетическая Революция, а потом в мир пришёл Слаанеш и наступила Эра Раздора.

Что ж, после полудня солнце неизменно клонится к закату. Таков порядок вещей. Золотой Век, несомненно, был Полуднем Человечества (совсем не случайная аллюзия на Стругацких). И вот уже 15 тысячелетий род людской пребывает в объятьях ночи. Его окружают враги, внешние и внутренние, реальные и эфирные. Оно расколото, подточено ересью и древними проклятьями. Но – несломлено. Ибо самая тёмная ночь – перед рассветом…

Источники: