Про птичье молоко мы недавно рассказывали, и выяснилось, что оно существует на самом деле. А как насчёт... рыбьего молока?
Киты и дельфины не в счёт, они в точности такие же млекопитающие, как мы с вами. У них нет плавательного пузыря, чешуи и жабр, они дышат атмосферным воздухом, как и мы... Как насчёт настоящих рыб?
Историю о рыбьем молоке впервые я услышал от дедушки. Дедушка был страстным аквариумистом – в его комнате стоял один сверхгигантский аквариум (в те годы трёх меня можно было запросто в такой вместе с головой засунуть), три просто гигантских, а вдоль другой стены – полки с аквариумами «обыкновенного» размера (но тоже немаленькими). В комнате всегда горел свет, гудели компрессоры и журчали пузырьки воздуха, поднимающиеся со дна.
Рыбок у деда было множество, и самых разных. Ещё дошколёнком я легко мог перечислить (и различить, и даже нарисовать) как минимум с десяток: «гупёшки», они же гуппи, красные неоны, огненные и суматранские барбусы, дискусы, скалярии, цихлазомы, телескопы, данио, пецилии, меченосцы, вуалехвосты...
Вместе с дедом мы регулярно ходили на птичий рынок, в рыбный ряд – где смотрели, каких рыбок продают, и покупали корм – живой (трубочника и мотыля чаще всего) и сухой. А когда я стал постарше, дед начал отправлять меня на пруд, с ведёрком и сачком – ловить живых рачков-дафний на корм рыбкам. Кстати, помимо корма, дафнии были шикарным «объектом» для моего детского микроскопа...
Кхм... Что-то я увлёкся... Мы же про рыбье молоко, да? В общем, вы уже догадались – мне в конце концов жутко хотелось заиметь свой собственный аквариум. Пускай маленький. Чтобы у меня тоже были красивые рыбки, чтобы я их кормил, менял им воду, чистил мусор со дна и водорослевый налёт со стенок, и чтобы на дне обязательно стоял распылитель в виде игрушки-водолаза с сундуком сокровищ.
И в один прекрасный день дед подарил мне аквариум – где, к моему великому разочарованию, плавали пара меченосцев и четыре мелкие гупёшки. Я чуть не плакал – я-то хотел дискусов! Они были такие красивые...
Я и сейчас обожаю рассматривать дискусов (они же симфизодоны, но «дискус» короче и проще) – и считаю их самыми красивыми аквариумными рыбами на свете. Вариантов окраски у них сотни, если не тысячи! И синие, и красные, и красно-синие, и в полоску, и мраморные, и пятнистые – это просто невероятная симфония красок! Если ни разу не видели – посмотрите на ютубе, а лучше сходите в зоомагазин. Вы ахнете!
Но дед был непреклонен – и рассказал, что аквариумные рыбки разные не только с виду, но и уход за ними нужен разный.
Бывают рыбки, которые подходят для новичков, особенно для детей: таким рыбкам не нужен какой-то супердорогой корм, они редко болеют, им не нужна идеальная температура или специфический состав воды, они не агрессивны, спокойно живут вместе и не калечат друг друга. Те же гуппи и меченосцы. Тогда и на рыбок хватит времени, и на уроки, и на игры с приятелями.
Про агрессивность некоторых рыбок я знал. В одном из аквариумов деда плавал чёрный телескоп, у которого был вырван глаз. Мне эту рыбку было очень жалко. Я всем рассказывал, что это «как-то раз дедушка прозевал не углядел» и «другая рыбка напала».
А вот дискусы, – продолжал дед, – напротив, одни из самых трудных и капризных рыбок. Чуть-чуть ошибся – и они уже могут заболеть и погибнуть. Им нужно и воду менять часто, и за температурой воды следить, и за химическим составом. Вот ты знаешь, что такое кислотность воды? Или жёсткость воды? Я обескураженно мотал головой. Как может быть «жёсткая вода» – в те годы мне это было ну просто совсем непонятно.
В природе дискусы живут в Южной Америке, «на далёкой Амазонке», как в песенке. В тёплом тропическом климате. Когда европейцы узнали про такую невероятно красивую рыбку (случилось это около ста лет назад), многим захотелось завести дискусов себе в аквариум и получить от них мальков. Из Бразилии в Европу шли пароходы, в трюмах которых стояли ёмкости с драгоценными рыбками. Много рыбок в дороге погибало...
Выживших рыбок (за очень большие деньги!) аквариумисты покупали, внимательно изучали, подбирали условия содержания – и в конце концов добились своего. Дискусы начали чувствовать себя в неволе комфортно, а если подобрать условия правильно, то живут эти рыбки долго... Но! Получить от дискусов потомства никак не удавалось.
Точнее не так: дискусы успешно откладывали икру, из икринок успешно вылуплялись мальки. Аквариумисты бережно отсаживали драгоценных мальков в отдельные аквариумы – ну как же, иначе взрослые рыбки съедят! Как те же меченосцы и гуппи (про такую нехорошую привычку у рыбок я тогда уже прекрасно знал)... Но несмотря на все усилия, на все поиски – какая вода нужна? какая температура? какой корм? какой уход? – мальки гибли. Все до единого...
Так продолжалось долгие годы. Пока на помощь не пришла случайная ошибка одного аквариумиста. Было это примерно в 50-х годах ХХ века. Как-то раз аквариумист тоже (прямо как дедушка) «прозевал не углядел», и не отсадил вылупившихся мальков от родителей. Каково же было его удивление, когда через несколько дней он увидел мальков целыми и невредимыми, абсолютно здоровыми, подросшими! А взрослые не только не пытались есть своих деток – они спокойно плавали посреди стаи мальков, а те... постоянно тыкались в родителей своими крохотными ротиками, как будто сосали молоко!
И не смейтесь! Исследования биологов показали – это и в самом деле «молоко», хотя и чрезвычайно своеобразное. Это слизь, которая покрывает тело у всех рыб – но у дискусов, как только они начинают метать икру, с этой слизью начинает происходить нечто необычное! В ней появляется очень много различных питательных веществ, прежде всего белка, а также антител, предохраняющих мальков от заболеваний. В крови рыбок при этом увеличивается содержание гормона пролактина – точно такого же, как у нас, млекопитающих! Именно под действием этого гормона молочные железы млекопитающих начинают выделять молоко!
Первые трое суток вылупившиеся мальки питаются содержимым своих желточных мешков. А затем начинают интенсивно «пить молоко», то есть обкусывать слизь с тел своих родителей. Вместе с «рыбьим молоком» они получают все необходимые для развития вещества – и целых две недели они будут есть только это самое «рыбье молоко». Вот почему у аквариумистов гибли отсаженные мальки! Без маминого-папиного молока они обречены... Лишь на третьей неделе мальки начинают понемногу отплывать от мамы и папы, и потихонечку начинают есть и другой корм – но и «молоко» с удовольствием «пьют», то есть едят. И только на четвёртой неделе мальки полностью переходят на взрослый корм – и в это же время количество белка и антител в слизи на теле родителей резко снижается! «Молоко закончилось, ешьте трубочника, дети»!
Такие дела. Забота о потомстве – штука, характерная для млекопитающих, для птиц, – рыбам в большинстве случаев абсолютно несвойственна. Подавляющее большинство видов рыб совершенно забывают о своих детях, как только отмечут икру. Хуже того, они абсолютно спокойно пожирают собственных мальков – что в природе, что в аквариумах. Но только не амазонские дискусы-симфизодоны! Такая долговременная и трогательная забота о потомстве – явление в ихтиологии (науке о рыбах) просто исключительное!
Постскриптум. В общем, я тогда после дедовых объяснений понял, что много чего ещё не знаю и не умею, и для дискусов я пока ещё маленький. И стал ухаживать за «своими» гупёшками и меченосцами. А потом мы переехали на другую квартиру, а дедушка остался на старой. И увлечение рыбками у меня как-то постепенно сошло на нет – хотя, возможно, и очень жаль...
- Полистать номера журнала "Лучик": https://www.lychik-school.ru/archive/
- Оформить подписку можно в почтовом отделении; если нет возможности сходить в почтовое отделение, можно подписаться онлайн: https://podpiska.pochta.ru/press/П5044
- Оформить подписку на электронную версию журнала: https://lychik-school.ru/subscribe-form/