СССР – уникальная страна, так быстро перестроится из аграрной и отсталой империи в передовую державу, с которой считались все в мире – такого не было ни с одной страной, да и не будет, наверное (разве что с Россией). Танковая советская школа зародилась в середине/конце 20-х годов, всего спустя 5-7 лет после окончания Гражданской войны, и в 1930 году получился шедевр – средний танк Т-24.
Конечно, к 1930 году в СССР были танкетки и танки: Т-18 ну и «русский Рено», но назвать их полноценными танками получается с трудом. И Т-24 стал таким полноценным танком, вернее, стал бы, если бы его довели до ума. В остальном Т-24 был передовым для своего времени, и у СССР, спустя всего 13 лет после Великой Революции появился свой танк, разработанный советскими конструкторами и построенный советскими рабочими (а не копии иностранных танков). Впечатляет, не правда ли?
История создания танка началась в ноябре 1927 года, когда началась разработка проекта танка по распоряжению Ворошилова, на тот момент наркома по военным и морским делам. Проект осуществлялся в Главном конструкторском бюро Орудийно-арсенального треста (ГКБ ОАТ) под началом С. П. Шукалова. Инженеры Андрыхевич и Заславский учитывали опыт создания танка Т-18.
Первый опытный танк по проекту был создан на Харьковском паровозостроительном заводе №183, конструктор ХПЗ – И.Н. Алексенко. Так, в апреле 1930 года появился танк Т-12, который, впрочем, забраковал комсостав РККА, включая Ворошилова, Блюхера и Якира.
После чего проект перерабатывается кардинальным образом, и хотя танк Т-24 и называют модернизированной версией Т-12, это, по сути, совершенно другой танк.
Толщину брони увеличили на бортах корпуса и башни, в лобовой проекции корпуса и башни, наоборот, немного уменьшили. Двигатель стал мощнее – с 200 л.с. до 250 л.с., скорость по шоссе до 25 км/ч осталась прежней, однако запас хода сильно увеличился с 80 км до 140 км.
Вооружение танка Т-24 состояло из 45-мм пушки обр. 1930 года, с боезапасом в 89 снарядов, а также 4 пулемета ДТ 7,62 мм. Два пулемета устанавливались в основной башне, один рядом с орудием, второй в левом борту, один пулемет в маленькой башне, и один в корпусе.
Несмотря на удачную конструкцию, подвижность и огневую мощь – а танк был действительно лучшим на то время, Т-24 имел множество недоработок и низкую надежность узлов. Причем это не было недостатками конструкции, просто технологический уровень СССР пока еще не соответствовал опережающим время конструкторскими и изобретательскими решениями.
И хотя в 1931 году планировалось выпустить 300 танков (после устранения дефектов), собрали всего 24, причем только 5 вооружили пушками.
1 июня 1931 года на ХПЗ направляется техническое задание на создание проекта легкого колесно-гусеничного танка, что означало завершение работ по Т-24. Алексенко же считал, что нужно продолжать работы над средним танком Т-24, совершенствовать его, производить модные на то время легкие танки, и по этой причине уволился с ХПЗ. Так закончилась история отличного среднего танка, который мог бы поспособствовать появлению КВ и Т-34 куда раньше.
Данных о участии Т-24 в военных действиях ВОВ нет, по крайней мере, достаточно надежных. Хотя известно, что немцы захватили несколько танков Т-24.